慵来妆——by溪畔茶

　　这位王爷用人，还真是来者不拒不拘一格兼且求贤若渴啊！
　　她有闲心连想了三个成语，一旁的林信却已忍无可忍：“王爷慎言！”
 
 
第124章 相会
　　庆王的目光移了过去：“你在教训本王？”
　　这一句语意森森, 配合他沉下来的脸色，凌厉气势劈面而来，林信绷着脸, 寸步未退：“臣没有这个意思，是王爷扣押臣妻在先，臣自然据理力争。”
　　庆王靠回椅中, 不以为然：“什么扣押？本王不过请许氏上门做客，她与淑安谈得来, 做个伴罢了。”
　　许融无语。这位王爷真是一会一个面孔, 她什么时候又和淑安谈得来了？刚才第一次会面, 还是被劫去的。
　　不过，她由此明白了, 庆王确实想扣下她。
　　即使林信追来, 他也未改变主意——或者说，正是为了林信，才要扣她。
　　许融眯了眯眼，所谓“爱才”不过说笑, 这才是真相。
　　而问题随之出现了, 要知道, 她所以会出现在这里, 根源在于白泉, 那时候林信还在翰林院坐着冷板凳, 毫无任何被提拔做钦差的迹象, 庆王再会布局, 总不能未卜先知吧？
　　她听出来的，林信也听出来了，个中因果暂且不去琢磨, 庆王这个态度摆出来，再要曲意缓言是没什么用了。
　　“王爷，臣奉皇命出京，代天子赈灾，王爷扣押钦差家眷与侵犯钦差本人无异，臣上书陈明之前，敢问王爷一句，确定要如此吗？”
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　　“你想说，本王意图造反？”
　　庆王声音极轻，姿态也没什么变化，整个人却突然有种说不出的危险，让许融都呆了下：这么要命的两个字，庆王就这么主动说出来了？
　　好在片刻后，庆王俯身，又接上了下一句：“你胆敢污蔑本王。”
　　“不敢，臣如实上报而已。”
　　庆王笑了：“如实？京里正等着你这封‘如实’吧？”
　　“王爷多虑了。臣说如实，就是如实。王爷清者自清。”
　　换言之，不清嘛——
　　“好，好。”庆王大笑起来，“状元郎不愧是状元郎，言辞之利，本王不如！”
　　林信面容仍旧紧绷，庆王情绪反复不可捉摸，这样的人最难应付，他能立在这里针锋相对几个回合，不过全秉本性行事而已。
　　“这回居然派了你这么个愣头青来……”庆王笑意未散，声音渐低。
　　许融不由凝神，什么叫“这回”？这可有点意思——
　　“有意思，有意思。”
　　许融一惊，回过神才发现是庆王把她心里想的说出来了，还慢慢说了两遍，说完了方挥了挥手：“本王今日乏了，去吧。”
　　**
　　许融和林信站在王府门外的大街上。
　　庆王那没头没尾的一句话后，他们连着白芙等就都被撵出来了——或者也可以说被“放出来”。
　　过程之莫名其妙，令许融和林信站着面面相觑了好一会儿，许融才道：“……先回客栈吧？”
　　回去了第一件事是吃饭。
　　不但她饿了，林信为了找她也没用中饭，当下先埋头苦吃了一顿，之后伙计送了盘才从井里捞出来的甜瓜，两人对面坐着，才消闲了一点下来。
　　许融一边吃瓜，一边将别后诸事说与他听：“……所以，我觉得只有我来一趟了。”
　　她是女眷，也正因她是女眷，不引人注目，才适合在这敏感时刻踏入这一盘乱局中。
　　林信仍是满眼的不赞同，许融及时将一片瓜填入他口中，笑眯眯问：“你说这是巧合，还是庆王算好了的？”
　　林信对上她的笑颜，口中是久违的清爽甘甜，难以再说得出什么反对的话来，明白她的意思，只好顺着摇头：“我不知道。似乎是巧合。”
　　不然难以解释庆王布局之早，不过话又说回来，白泉再是人才，以庆王之尊，想敛个财手段太多了，不会真缺了他，更不会非他不可。
　　何况，庆王还扣了后续赶来的小柳。
　　前者还能以最大善意揣测为巧合的话，后者就实在落了行迹，令人无法忽视。
　　许融空着的一只手随意敲了敲桌面，现在的问题是，林信以钦差身份相挟，把她平安捞了出来，但她既没见到白泉，也没见到小柳，只和庆王打了个照面，一肚皮疑问没得到一个解答——
　　不对。
　　除了庆王，她还见到了淑安郡主，不能说完全没有收获。
　　“我要再去庆王府一趟。”许融自语。
　　话音刚落，手腕一紧，却是林信警告似的伸手过来握住了她，他指尖犹带一点甜瓜的凉意，话语更凉：“不可。你回去，我现在就送你走。”
　　他站起身来。
　　许融由他握着，仰头笑道：“不用担心，我不去找庆王，只是见一见淑安郡主。她也许知道郑知府的下落。”
　　林信一顿：“郑知府？”
　　许融点头：“平凉现在已经像一锅煮沸了的热水，想控制住只有找米下锅。几十万张嘴，谈何容易，就是朝廷允准再从外地拨粮，一套程序走下来，怎么也要半个月到一个月——”
　　“一个月。”林信沉声接话，“我们已经上书了，但甘肃全境都有旱情，要拨粮，只能从省外调拨，最快也要一个月。”
　　许融问：“你和周佥宪带来的粮食，还能供应多久？”
　　“七八天。”林信回答，“加上我们这几天与城中大户谈判，让他们捐出来的粮食，一共在半个月左右。”
　　就是说从最乐观的角度估算，中间也出现了半个月的空档。
　　而人是不可能半个月不吃饭的，就算靠树皮草根之类再撑一阵，又怎么说服百姓半个月后粮食就会来？
　　饥饿的人群，很难有理智。
　　无法可解的情况下，那么，就需要设置一个缓冲点了。
　　“必须找到郑知府。”许融再问他，“你们有他的线索吗？”
　　林信默然摇头，道：“我们一来就找他了，问了好些府衙与他相熟的属官，都说不知情。这件事不能张扬，只能私下里来，我和周佥宪以寻访民情的名义走了好些天，都没有寻到他的踪迹。”
　　郑知府失踪的消息目前还得瞒着，一旦传出去，谁都知道常平仓一定出问题了，那不用等半个月后，百姓现在就得□□。
　　但又不可能一直瞒着，今天已经闹了一出冲击府衙，城外粥棚不停，百姓心里吊着一线希望，还能被糊弄回去，可粮食坚持不到那么久，总是会停的，到那时候，拿不出粮，那至少得拿出一个罪魁祸首来。

　　毫无疑问郑知府就是这么个人物，在事态濒临失控前，把郑知府拉出来砍了，压一压百姓的脾性，也博取百姓的信任，让大家再等一等。
　　这就是许融此前所想郑知府不可取代的“重要作用”了。
　　“要见淑安郡主，”许融又想了想，“其实不必一定进去王府，我没料错的话，郡主现在说不定也很想见我。”
　　所以，设法传个话就够了。
　　“派谁去好？”她问林信。
　　这个人选不能是她的手下，不然庆王耳目灵通，这一去又没了。之前去找小柳的下人还没回来呢。
　　林信听说她放弃去王府冒险，松了口气，想及客栈外饥饿的百姓们，迟疑片刻，道：“我来了这些天，在城里有相识——”
　　一语未完，白芙出现在了门前，面色有些紧张：“世子，奶奶，外面有人求见，说奉淑安郡主之命。”
　　许融眼神一亮，巧了么，瞌睡遇上了枕头，省得他们费事了。
　　“快请进来。”
　　来的不是生面孔，正是之前一直在淑安郡主身侧的那个嬷嬷。
　　她请许融去淑安郡主在城中的一处私宅：“那儿清净，也安全，便于主子们说话。”
　　许融欣然起身：“请嬷嬷领路。”
　　那嬷嬷见她如此痛快，本来板着的脸色也缓了缓：“请随老身来。”
　　许融往外走，林信想要跟上，许融向那嬷嬷歉意一笑，扯了他到一边低声道：“玄诚，你别去，若是万一有事，你在外边才好援手。”
　　两个一块去，可就叫人一网打尽了。
　　林信反应过来，但放不下心，握着她的手不肯放开，许融也心软，由着他，直到那嬷嬷忍耐不得，干咳了一声。
　　许融才挣了一下：“……好了，我去去就来，你也有许多差事要忙，别耽搁了，晚上有空你过来，我们再说话。”
　　赈灾事宜千头万绪，林信实则比她忙碌多了，这一会儿功夫都是跟周佥宪告了假的，他只能点点头，看着她出了门，而后自己也匆匆离开，赶回府衙去。
　　淑安郡主的私宅在相反的另一个方向。
　　这回可以坐车去，轻松了不少。
　　许融沿途又看了看外面风物，只见处处颓然景象，这一整座城，都已不存多少生机。
　　她心中叹息之余，想见淑安郡主的心更胜了，以至于踏进那座幽静宅院，重见淑安郡主金面时，她的神色微笑居然比淑安郡主还殷切些。
　　“……”淑安郡主愣了一下才道，“坐吧，看茶。”
　　待许融坐下，她忍不住问，“我派人强请你来，你高兴什么？”
　　“郡主说哪里话。”许融笑道，“臣妇先前与郡主一会，便觉投缘，只愁没有机会再来与郡主说话，不想郡主与臣妇心有灵犀，这么快又邀了臣妇过来，臣妇怎么不高兴呢。”
　　淑安郡主脸色有些微诡异：“……”
　　有这事？她怎么不知道。
　　许融补充：“臣妇后来觐见王爷，连王爷也说，知道臣妇与郡主投缘，该留臣妇住一阵子，与郡主作伴才是。只是臣妇夫君寻去，不好拆散了我们，才罢了。”
　　听见她提及庆王，淑安郡主脸色变了变，追问道：“父王果然这么说？”
　　许融道：“臣妇即便有胆量扯谎，又哪里敢编排王爷的言语？郡主不信，回去问一问在场的下人，就知道臣妇所言不虚了。”
　　她实在镇定，又有理有据，淑安郡主不信也不行了，脸色完全地和缓了下来。
 
 
第125章 围困
　　许融大致猜得到她的心思, 她劫了人，庆王言辞里没有怪罪，还颇显维护, 淑安郡主腰杆变直，心情也跟着变佳了。
　　这是件好事，至于当时的实际语境之类无关紧要的问题嘛, 就不必多提了。
　　“我听说，那小贱人年纪老大还没找得着婆家？”淑安郡主吸取了前回教训, 抓紧时间开始发问, “萧侯的长女, 身份也不低了罢，怎么, 是长得很丑么？”
　　许融实事求是地回答：“大姑娘肖母, 姿容楚楚。”
　　淑安郡主重重地冷哼了一声。
　　许融意识到比起萧珊，阮姨娘才更遭她痛恨，至于对萧珊，是厌恶里夹杂着好奇, 情绪上倒没有那么深重。
　　“那是为了什么？眼光太高了？”
　　淑安郡主嘴角轻撇, 她这随口一句猜中了一半, 许融替她补上另一半：“萧夫人深恨阮姨娘, 因此对大姑娘多有留难。”
　　淑安郡主身份虽高, 也长于后宅, 当即了然：“那是应当, 谁家主母不厌恶这等贱人。”
　　许融沉默片刻, 还是隐去了萧珊正与探花议亲的后续不提，淑安郡主倘若心血来潮去搞个破坏，萧珊这辈子就真要耽误下来了, 上一辈错综的恩怨，又何必连绵到下一代去倾轧不休。
　　“那个姓阮的，”淑安郡主停顿了一下，才道，“听说后来又生了一个儿子？不要脸的贱人，运道倒是真好！”
　　许融点头，她现在对阮姨娘有些无法评价，不是她同情阮姨娘，她没韦氏那么良善不记仇，不过，在那段与三个男人纠缠暧昧的往事里，阮姨娘也不过十来岁的年纪，当时种种果然都出于她的本心吗？
　　想来如韦氏所说，总有身不由己之处罢。
　　淑安郡主灌了一口茶，明显是压心火的模样，许融劝她：“都是多年前的旧事了，郡主闲了，当是讲古听一听罢了，何必为此动气，气坏了身子，就不值当了。”
　　一旁的嬷嬷忙跟上道：“郡主，正是这个理，不说别的，府里的家务还等着您打理，您再病了，可交给谁呢，外头局势已经那样，府里千万不能乱了。”
　　许融目光一凝——再？
　　王府里已经有人病了？对了，淑安郡主是出嫁女，她会回府来主持中馈，病的人只可能是一个，庆王妃。