慵来妆——by溪畔茶

　　够有心，也够狠，可是，终究败在了出身太低上。
　　不论是萧家还是常家，都不可能真正被一家下人挟制住，一旦被激怒，之桃的命送得连个水花都泛不起。
　　“……桃儿、她——难产，没了？”
　　刘大柱跪在地上，有点痴呆地重复了白芙告诉给他的话。
　　之桃嫂子反应更快一点，她也跪着，往前探了探身，忙问道：“那孩子——不是，那小主子呢？保下来没有，是男是女？！”
　　“是个男丁。”白芙有点厌恶地退后了一步。
　　之桃嫂子长长地出了口气：“这就好，保住了就好。”
　　许融笑了笑：“怎么，你还想上门去认亲吗？”
　　之桃嫂子梗着脖子道：“虽然不敢认他的正经舅舅舅妈，到底也连着亲，这孩子可怜，生下来就没了娘——”
　　啪！
　　一个大嘴巴子打断了她接下来的妄想，刘大柱眼睛通红瞪着她：“想找死，你一个人去！”
　　之桃嫂子被打得晕头转向，捂着脸跳起来要拼命，跳到一半，醒了。
　　她终于想起来之桃是怎么样到了萧伦身边，又是怎么进了侯府的。
　　她揪住了衣襟——心痛啊！
　　活活的一个大胖小子，亮闪闪的聚宝盆，不能伸手不能碰。
　　许融没管他们的官司，只进了屋后，将之桃留下的那个布团取了出来。
　　刘大柱接过去，手有点颤抖，瞪着看了一会，抹了把眼睛：“我早就觉得不成，那家子不像我们太太，哪里是好惹的，可是，也怪我心贪……”
　　机会摆在眼前，还是想搏一把。
　　“我时间不多，”许融提醒他，“你的时间只怕也不多，说正事吧。”
　　刘大柱抬起头来。
　　许融看着他：“之桃将这个讯息留给我，不只是让我来报信的。”
　　实际上，之桃留给她的是这两个人，而作为等价交换，随后才敢对她提出那个嘱托。
　　“是，姑娘，我们知道你当初是叫萧伦那个没良心的推下去的，”之桃嫂子转了转眼珠，抢着道，“但现在知道，又有什么用呢，姑娘已经嫁进去了，桃儿送了命，我们连个面都不敢露——”
　　“你闭嘴。”刘大柱粗喝了一声。
　　不等之桃嫂子反驳，他又瞪着她道，“你出去。”
　　之桃嫂子悻悻地，但男人真的发起怒来，她也不是不害怕，只好扭身走了。
　　“桃儿，偷偷给我交代了点别的，”刘大柱低着头道，“再三叫我别告诉人，我那婆娘嘴不紧，我就连她也没敢说。”
　　许融凝神倾听。
　　“萧家有个姨娘，偷人。”
　　白芙瞬间瞪大了眼，她心脏猛跳，下意识左右环顾，见到红榴哥哥在门口守着，而之桃嫂子赌气直接走出门外去了，周围再没旁人，才捂着胸口定了定神。
　　许融一时也说不出话来。
　　她以为之桃可能给她留下了点关于萧伦推人的证据之类，但现在看，她在这点上没说假话，以她的身份，确实也很难从萧伦那拿到什么。
　　却没想到，她居然另辟蹊径得到了别的密辛。
　　虽然应该也没有证据，但能有这一句话，就不容易了。
　　“她怎么知道的？”
　　“有一回，桃儿听到了萧世子说梦话。”刘大柱闷闷地道，“他睡觉一般没这个毛病，那几天好像遇着了什么事，特别烦，脾气不好，桃儿叫他唬得不轻，守到他睡着了，才敢上床去睡，谁知就听见他叨咕了一句，‘又不是父亲的种……’。”
　　饶是这次有了心理准备，白芙还是听得呆了。
　　许融冷静追问：“什么时候的事？就这一句吗？”
　　刘大柱先点头：“只有这一句，去年的事了，那时桃儿才到他身边不久，后来再也没听见过，这样的事，桃儿不知道真假，也不敢打听，一直存在心里，只告诉了我。”
　　许融沉吟。
　　她心里已经倾向相信了，人做梦天马行空，说出什么离奇的话都有可能，但萧伦这一句太真切了，分明投照进了现实。
　　而如果属实且没误会，就不单是偷人的事了，连生下来的孩子都不是萧侯爷的，一顶绿帽子将他扣得扎扎实实。
　　这件事，萧伦是知道的，那么，萧侯爷自己呢？萧夫人呢——？
　　……
　　“你们不要再留在京里了，这里虽然隐秘，但一时寻不到，天长日久，难保有蛛丝马迹出来。我在真定有一处陪嫁庄子，你们先到那里去吧。”
　　刘大柱跪下应了。他知道保命要紧，再者之桃去了，他也没别的出息了，难道就在这贫民窟里当个货郎吗？
　　那当初何必从吉安侯府出来，在许夫人的手底下混日子，比走街串巷风吹雨淋的舒服多了。
　　许融将红榴哥哥留下，陪同刘大柱夫妻俩前去真定，她带着白芙回府。
　　车夫是外面雇来的，路上主仆俩一句话没说，直到进了北院卧房，白芙终于憋不住了：“是阮姨娘？不会吧，侯爷那么宠爱她。”
　　有什么必要偷人。
　　但另一个就只有韦氏了。
　　萧侯爷在女色上其实不算太滥，有名分的如今一共就两个姨娘，但如果猜到韦氏身上，那萧信——？
　　所以白芙连说都不敢说出口了。
　　“应该不是韦姨娘，”许融替她说出了口，“韦姨娘那点胆子，怎么敢做出这种事来，以她的能力，她也做不成。”
　　白芙舒了口气，忙忙点头：“对，对。”
　　胆量和本事，韦氏一样也没有，怎么能把这顶绿头巾扣到萧侯爷头上呢。
　　许融没再说什么，换了外出的衣裳，休息了一下，起身后就坐到廊下等候。
　　她手里翻着本书，看的不是字，她看不进去八股，而是书页的设计排版，但这时候，她连这些也看不进去了，只是慢吞吞地在手里摆弄着。
　　直到门边脚步声轻响，提着考篮的萧信走了进来。
　　他今日赴考院试正场，三天后，还有一场复试。
　　许融将书放下，站起身来，没迎下去，只是定定地看着萧信的脸。
　　看他乌黑的眉毛，狭长的眼睛，挺直的鼻梁，薄唇，微尖的下巴收拢出两分秀气。
　　好像，哪一点都不那么——？
　　许融心里晃悠了一下。
　　她少有这种七上八下摸不着边的感觉，于是直到萧信走到她面前，她也没有收回目光。
　　控制不住地将他一点点细细打量。
　　有些话，她连白芙也不会说，这份疑惑，在未明朗前，她只留给自己探究。
　　萧信倒很配合，她要看，他就站在那里，一直由她看着，也不说话。
　　肤色也不像，是白的。
　　许融心里泛嘀咕，但也许因为他从文，天天闷在屋里读书，不用去校场上受吹晒？
　　她又盯了两眼，试图找到点相反的线索，果然，他又很顺她的意，没那么白了，红——红了？
　　许融反应过来，终于跟他对上了眼神。
　　“你看够了没有。”萧信低头问她。
　　他口气和表情都很平静，前提是忽略掉他脸颊上仍在蔓延的红色。
　　许融干笑一声：“……够，够了。”
 
 
第78章 院试后
　　许融嘴上说着够了, 实际上连着好几天，她一直忍不住去偷瞄萧信。
　　一起去请安的时候看，吃饭的时候看, 萧信出门，她对着他的背影都要琢磨一下。
　　这是她从没预料到的变故，她也并不希望发生, 为了消除这种不妙的感觉，她还找机会去拜访了一下韦氏。
　　韦氏对她的到来很惊讶也很欢喜, 还带着点受宠若惊, 看座倒茶又端出两盘果子, 许融注意到她的境遇有点不一样了，这些事都是由丫头完成的。
　　许融不以为以韦氏的脾性会主动调/教丫头, 那这种改变, 就只能是由萧信带来的。
　　主子立得起来，下人的态度自然而然地就变了，有时候不需要特别去做些什么。
　　没有改变的是韦氏，她还是没有一点攻击性的样子, 许融捡着话题跟她聊天, 问什么她都柔柔应声。
　　“姨娘每日都做些什么？”
　　“做些针线活。”
　　把才绣好的几方帕子拿出来给她看, 正经绣得不错, 可以拿出去卖的那种, 许融夸了几句, 韦氏不好意思地笑了：“哪里有你说的那样好, 我从前坐着不动绣上好半天, 也不过补贴一点家用罢了。”
　　许融心中一动，韦氏居然还真卖过绣品，但她进了侯府, 在萧夫人的管束下，这些东西再流出去的可能性不大，只能是她还为平民的时候。
　　“姨娘家里还好吗？”许融就势问道。
　　说起来，阮姨娘的娘家是被圣上一锅端了，韦家并没有，一直以来，却也没听谁提起过，好像韦氏就是个没有娘家的人一样。
　　许融从前没关注过这个问题，现在觉得有必要了解一下。
　　韦氏低下了头，把帕子放回原位：“不知道好不好，我弟弟是个能惹事的，我出门子没多久，他又闯了祸，爹娘怕他被贵人打死，带着他回乡下老家去了。”
　　“没有通过信吗？”
　　她问得有点多了，但韦氏只是柔顺地摇了摇头：“都不识字，写得了什么信。再说，我是个女儿，出了门子，就是泼出来的水，也不算韦家的人了。”
　　听上去没什么问题。
　　许融慢慢点头，她心里觉得有一点不寻常：韦氏这盆水，可不是随便泼的，能把女儿送进侯府为妾的人家，多少是有那么点攀附心思的，之桃嫂子要不是被男人拦着，明知是死路还想来讨个便宜呢。
　　韦家却能忍得住这么多年不来往。
　　除非他们知道韦氏进府后很快就失宠了，韦氏的性子摆在这里，指望不上她自己去主动争什么好处，就来往了也没用。
　　这样看的话，又能说得通了。
　　这些许融只在心里琢磨，面上没露声色，也没再多问，韦氏这里不是说话能保密的地方，不要本来没事，再被她问出事来。
　　她又坐了一会，找别的话题闲聊了几句，就告辞了，将注意力转移去了萧珊与萧仪身上。
　　这两人每日请安时大半都能见着，许融先看萧珊，她相貌非常明显地承袭自阮姨娘，相像程度以至于跟韦氏都有点挂相，从头到脚没有一点萧侯爷的影子。
　　她是个姑娘家，这也正常。
　　许融再看萧仪，萧仪也不是传统的萧侯爷萧伦那种长相，他同样偏向了阮姨娘，长了个跟萧信很像的下巴。
　　这些实际上都是许融以前就知道的，但她没想到有朝一日，这些一眼就看得到的表象会变成了一大道迷题摆在她眼前。
　　……就很好。
　　人人都有嫌疑，除了萧伦，哪个看上去都能给予萧侯爷一道绿帽暴击。
　　事情到了这个地步，许融反而松了口气，因为反向推导，萧信的可疑程度跟着下降到了三分之一。
　　萧侯爷是个渣爹不错，但萧信还真承担不起失去这个渣爹的后果。如果血脉上出了问题，他的一切都可能随之清零，即使完全由他自己奋斗考取的功名也不例外。
　　这就是万恶封建旧社会的残酷之处。
　　还有另一点残酷，在于姑娘大了，必须嫁人。
　　这一年，萧珊十七岁了。
　　她还是没能找着婆家。
　　据许融所知，萧侯爷一直有在为她费心，京里找不到合适的，已经找到京外去了，但萧珊并不愿意远嫁，她情绪越来越不稳定，就这天早上，请安时当着萧夫人的面，还哭了一回。
　　萧夫人哪里理她，自己也一头脑的事，冷嘲了两句就把她赶走了。
　　许融跟着出来，不合她心里有事，又多看了萧珊一眼，萧珊哭哭啼啼地就跟着她回了北院。
　　许融无奈，只好上茶上果子地招待她。
　　萧珊没心情吃喝，捏着帕子伤心抱怨：“说疼我，都是假的，呜呜……”
　　许融敷衍地安慰她：“大姑娘，哪里会呢，侯爷和姨娘都最疼爱你了。”
　　萧珊每回躲懒不去请安或去迟了，萧侯爷得知，都要亲自发话的，这待遇，比萧伦都高多了。
　　“你知道什么，”萧珊不领情，连她也抱怨上了，“二哥有了出息，你当然事事顺心了，可是我，呜呜……”
　　又哭上了。
　　许融默默地塞一个果子到嘴里吃起来，然后又把她打量了两眼。
　　其实她有点奇怪，因为萧珊从前不算含蓄地透露过对许华章的意思，她挡了两回，因萧珊毕竟没挑明，她就也留了颜面，后来这事渐渐就消下去了。
　　以萧珊的受宠及阮姨娘的枕头风及萧侯爷的偏心眼三者合一，最终呈现出的杀伤力，似乎不该只有这么一点才是。