慵来妆——by溪畔茶

　　要成功，生产那一关绕不过去。
　　妇人怀胎都是十个月，韦氏不能怀出十二个月去。
　　她必须“早产”。
　　要找到这个时机不难，因为那时候萧侯爷已经与阮姨娘瓜葛上，萧夫人满腔暴烈之气，够不到被护在府外的阮姨娘，就全出到了韦氏身上，三天两头地，要训她罚她。
　　韦氏一概忍耐下来，直到将临产时，又被萧夫人罚跪，她动了胎气，就势“早产”。
　　萧侯爷当时闻讯赶回来，却不是看望命悬一线的韦氏，而是以此为筹码去和萧夫人谈判，要让阮姨娘进门。
　　夫妻俩吵了个翻天覆地，竟没人去管被抬回去挣扎在产床上的韦氏，韦母出钱收买的稳婆派上了用场，不算精巧的设计，因赶上了“天时地利”，成了。
　　此后韦氏缩头做人，凭被如何亏待欺压，她一声不吭，一混混过了二十年，直到如今，方被韦大雄报复揭破。
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　　“大雄那时不知道这件事。”韦氏咬唇低声道，“他嘴不严实，娘一直将他瞒着，我生下二郎以后，娘越想越害怕，还搬走了，所以……如果我知道娘后来告诉了他，我不会叫二郎那么打发了他。”
　　许融点头。韦母害怕是当然的，初夜不过一晚，蒙混过去就完事，生下了非侯府血脉的孩子，却是一辈子的心病了，孩子越长越大，随时可能不知在哪个节点上露馅，韦家因此吓到连攀上的富贵也不敢要了，将韦氏和萧信丢在侯府里跑路。
　　“老太太应当是临终前告诉了他罢。”许融想了想，道，“不然，他不会至今才找来。”
　　韦大雄那性子和韦母不同，他要赌不要命的，早知有这个把柄，绝不会在乡下受穷，早就来敲诈韦氏了。
　　韦氏微微点头，她一贯温柔的目中也闪过郁怒：“娘只怕是担心她去后，大雄胡闹活不下去。”
　　于是把女儿的秘事作为最后一重保险留给了韦大雄，却不想想，此事一旦暴露，韦氏和萧信又要如何活得下去。
　　这种父母，难怪以韦氏的性情都对他们没什么感念之心了。
　　她们在这里说，萧信坐在一旁，一直默然，他垂着眼睛，好像在听，又好像没在听，整件事论起来，他是最无辜最不知情的受害者，但上上一辈和上一辈的恩怨情仇，最终却都汇集到了他身上，令他毫无选择也毫无准备地被扯离了人生轨道，不知将要脱缰到什么方向去。
　　许融觉得他还要几天时间缓和一下，也不去引他说话，只和韦氏继续说起来，韦氏把往事交待得差不多了，露出了感激与羞愧之色：“二奶奶，都是我做出来的糊涂事，你不要责怪二郎，你——不然你还是回去罢，我和二郎以后的日子，不是你过得的。你回去了，就说都是我的错，这件事说起来，也是萧家对不起你，侯爷想来找不得你的麻烦。”
　　许融扬一扬眉，正要答话，此时车轮碾过一颗石子，车身一晃，萧信往她这边倾斜了过来，她被挤到车厢壁上，待车身恢复平稳，萧信却并不坐正回去，就那么颓颓地把她挤着，仍旧一声不吭。
　　许融被他挤到动弹不得，好像懂一点他的意思，又好像不那么懂——这感觉实在微妙，连她也说不出，大概介于好笑与怜爱之间，想拍他一巴掌，叫他闪开，又想胡撸一把他的脑袋，叫他别难过了。
　　当着韦氏，她自然稳重地一样也没有干，一本正经地绷着脸道：“姨娘错什么了？明着回绝了侯爷，告诉了他已有婚约，他还要勉强，拿钱势砸人，强夺民妇，该我们和他算算账才是。”
　　韦姨娘：“……啊？”
　　她反应不过来，连萧信也侧了一点头，望了过来。
　　许融叫他挤着坐，固然不那么宽敞，可也没那么晃悠了，就不挣扎，挨在夹角里道：“姨娘，你没对不起谁，你为了保住未婚夫的骨血，才被迫屈从权势，非但没有什么不贞，反而是贞烈节义。要保住二公子的功名，从今天起，就按照这个思路来，好吗？”
　　韦氏惊呆了：“这——还、还能保住吗？”
　　她磕磕绊绊的，短短几个字中断了两次，可是同时，她一直黯淡的眼睛亮了起来。
　　她最怕，也最担心的就是萧信的前程，可在她想来，能保住命就不错了，至于别的，她不敢想，连提都暂时未敢和萧信提起。
　　许融摇头：“我不知道。”
　　不等韦氏失望，她下巴抬起，眼神明亮，“但是不试一试，又怎么知道不行？”
　　韦氏嘴唇颤抖，急切想问，说不出话来。
　　“二公子的功名，是自己一步一步考上来的，他没沾侯府的光，侯府也不应有权利剥夺。”许融坚定道，“他可以不是侯府的二公子，但他还是朝廷的解元。”
　　读书的重要性，她太知道了，萧信是怎么读出来的，她更知道，她跟白芙说“拼一把”，拼的不是逃跑，而是这件事。
　　就算韦氏做错了，萧信不该为此赔上他的一切。
　　何况现在韦氏完全没错，那萧信就更不该成为牺牲品。
　　许融看一眼萧信，有些事，韦氏不全然知情，跟她不好商量，她预备等几天，等萧信缓过来了，再来细说。
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　　接下来的几天，韦氏二十年没出过侯门，没主意，萧信要消化并接受自己的身世，无暇多想，马车就按照许融的意思，一路向南，走了七八天，天越来越冷，红榴哥哥也没出过这么远门，他们有时能赶到宿头，有时赶不到，就只好在野外凑合，还走错过一回方向，但好在路上一直安全，并没遇到什么劫道的。
　　这一日，他们离开河南，进了湖广境内。
　　许融和红榴哥哥出去绕了一圈，采买些路上需要的各样物事，顺便也到茶楼里坐了坐，听一听新文。
　　没有听见什么关于长兴侯府的八卦，可能是离得远了没传过来，也可能是萧侯爷觉得是家丑，暂将他们跑了的消息按了下来，总之，这时候没消息就是好消息。
　　许融提着大包小包回了下榻的客栈。
　　萧信迎出来，接了过去。
　　许融打量了下他，一笑：“二公子，心情好些了？”
　　萧信摇头：“别再叫我二公子了。”
　　他这么说着，脸色平静，许融便知道，他确实好了。
　　无论多痛，他撑了过来。
　　“我问了姨娘，他是怎样的人。”到房间里坐下以后，萧信主动道。
　　许融一边收拾东西一边听着。
　　“姨娘说，他很聪明，也很善良，一心一意待她，和父——”萧信顿了下，“和侯爷是完全不同的人。”
　　“姨娘说，我的眼睛长得像他。”
　　韦氏说出这句后有所后悔，怕萧信还接受不了，但萧信下意识想的是，他一直以为他全部像足了韦氏，没想到，还有像另一个人的。
　　这一句话建立起了他的想象，只是那个人他再也见不到了，不知道他的眼睛是什么样子，跟他又是怎么个像法。
　　“姨娘说，我的脾气倒不像他，他温柔得多了，又嘴甜，肯哄人。”
　　韦氏在此处还有下句，都怪她，才养成了萧信这样的性情，但韦氏千辛万苦，冒着奇险给了他最重要的生命，萧信又怎么可能去怪她，这一句就不说出来。
　　“姨娘——”萧信改口，“我娘当年不是自愿的，侯爷勉强了她，又没一天好好待过她，我们不欠长兴侯府什么。”
　　随着这句话说出，他的眼神清明了起来，身上的阴霾也消去了一层。
　　许融停了手，欣然微笑：“你这样想就对啦。”
　　萧信坐在床沿，看向她：“我们现在要去哪里？”
　　他既恢复，就过问起正事来。
　　向南不过是个方位，还该有个准确的目的地。
　　“安南。”得了人商量，许融精神也抖擞起来，走过去他身边坐下。
　　萧信一怔后反应过来：“你要去找外——英国公？”
　　他既然不是萧侯爷的儿子，英国公自然也算不得他的外祖父了。
　　许融愉快点头：“对。我们并非没有筹码，我原来的打算，是想以阮姨娘和大姑娘的事为条件，逼退侯爷让步。”
　　但直接找上萧侯爷草率谈判，可能是催命符，只会让他们死得更快。
　　所以她要先跑，把命保住再掉过头来谈。
　　“现在有了姨娘的证词，原来是侯爷行错在先，那我们的胜算就更大了。但是，”许融竖起一根手指，“我们需要一个中人。”
　　“这个中人要说话算话，要能镇得住侯爷，又要和这件事有一点利害关系，确保他知道了，不会说出去，我想来想去，只有一个人。”
　　英国公。
　　“他正要回朝，也许已经在路上了，我们去找他，请他做主。”
 
 
第91章 不如，你就认我做个干爹……
　　与萧信商议定以后, 许融方将这个决定告诉了韦氏。
　　韦氏有点畏惧：“去找英国公？他是侯爷的岳父，会帮二郎吗？万一——”
　　她不担心自己怎么样，只怕萧信有失。
　　“岳父而已, 又不是亲爹，难道会为了个女婿灭口新科解元吗？”许融不怕，“至多, 英国公不想管事，把我们撵走而已。”
　　但这实际上也是不可能的, 因为英国公身份并不超然, 他除非一点不知, 既知道了，就不可能不管, 由着事件恶化下去, 最终可能牵连上英国公府。
　　“娘，别担心，不会有事的。”萧信在旁说了一句。
　　韦氏没听见别的，单听见他改了口, 泪花立马就汪了上来, 她哽着嗓子“哎”了一声, 再也没别的意见, 乖乖跟着就上了路。
　　出门在外自然不比在家, 四个人连主带仆没一个有远行经验, 一路走一路吃了不少苦头, 天寒地冻, 大运河有的河段结了冰，不方便走水路，也不敢走, 恐怕万一萧侯爷派人来追，他们在水上，那就叫人连锅端了，连个跑的地方都没有。
　　走陆路，即便一路顺利，单在路上颠着就是桩苦事，但经验是慢慢攒出来的，再到大城时，许融把骡车卖了换了辆宽大些的马车，又在里面铺上多多的褥子，再买了一个小炉子，备上炭，如此保证了随时都有热水喝，也有热炭可以填到手炉里，萧信还跟着红榴哥哥学会了赶车，有时他就跟红榴哥哥换班，叫红榴哥哥坐到马车里暖和一会，红榴哥哥起初不敢，在许融的命令下，才进去，心里不由感动，他年纪还小，不大懂得犯愁，见主子有主意，他也不慌了，只管跟着卖力干活。
　　萧信坐到马车外面，风刮到脸上，刀割一样，戴了暖耳也挡不住，但能见到沿途风景，他们由北至南，要跨大半个疆土，市集熙攘，山林萧瑟，景致一路走一路换，令人的心胸跟着渐渐开阔起来。
　　更多的时间，他在车里读书。
　　走得急，他的书一本也没带出来，但他要看的都是应试书籍，既非绝版，再买到也不难，且南北科教不尽相同，他沿路补充书籍，扩展阅读，倒将思路更拓宽了些。
　　许融见此也完全放心了，还能读得下书，心气就回来了，只要人立得住，有多少困难就有多少可能。
　　比较坏的打算，赶不上明年的会试了，那也还有三年后么，再战就是。
　　十一月中时，他们出湖广，进入了贵州。
　　到这里，就可以说一句曙光在望了，既远离了京城势力，离安南也近了，只要再越过云南行省，过去就是安南。
　　他们前一截路有跟一个商队同行，这也是在行路中攒出的经验，他们四个人走那么远路毕竟还是单弱了些，附上商队安全性就强了不少，同时萧信有举子身份，商队在过城时也可以少些麻烦盘剥，是各得其便的买卖。
　　不过这商队的目的地就是贵州，进城以后，就要跟他们分开了，商队的掌柜提醒他们：“解元老爷，这里跟中原地界不一样，越再往前去，土人越多，他们只听土司的调派，你们在城里休整好了，上路时，就尽快罢，别在路上耽搁，万一跟哪个土人起冲突了，找衙门都不一定有用。”
　　萧信点头，谢过了他。
　　许融在城里逛过一圈以后，知道他所言不虚，这里的风土确实已经显出了不同，街上时不时有穿着少数民族服饰的行人，有苗族，以及其他一些她认不出的种族，这些人肤色外貌与汉人差不多，但身上的彪悍之气明显要重一些。
　　就连妹子都要更辣一些。
　　红榴哥哥好奇盯着一个穿布筒裙的姑娘多看了两眼，那姑娘就还了他一个明晃晃的白眼，嘴里同时清脆地说了个词。
　　听不懂，想来不是好话。
　　红榴哥哥委屈，又吓了一跳，也不敢看了。
　　许融好笑，见到前面有一家门脸整齐干净的客栈，转头和萧信商量：“我们就住这里吧？”