慵来妆——by溪畔茶

　　常姝音伸手道：“二公子——不，林公子，你落下的东西。”
　　萧信垂眼，接过来。
　　纸张是叠起来的，所以许融一下才没认出来，张二爷好奇地伸头就他手里看了一看，问道：“什么？怎么还分外给你？”
　　萧信揣进袖子里，面色平静：“没什么。”
　　他不想说，张二爷也就不问了。
　　许融忍不住小心地看了看他，他这是认出来了，还是没认出来？
　　看不出来，她也不好一直看，其实这阵子，她和萧信之间有事时还如常商量，但没事时，就总有点淡淡的。
　　她捉摸不透萧信是怎么了，也不敢多琢磨——她自己还心神不定呢，只好收回目光，又与常姝音对上。
　　常姝音向她微笑了一下。
　　这样的东西，还给萧信，比给萧夫人有用多了。
　　她实在是很想看一看，后续会怎么样。
　　***
　　许融的嫁妆收拾了大半天，像来时一样，一抬一抬地往外出，到天将日暮时，才终于收拾好了，他们跟在最后一抬往外走。
　　出府门，长兴侯府的匾额在落日中仍旧威严生辉。
　　萧信最后看了一眼，转过头去，大步前行。
　　从今日起，他就不再是萧信了。

　　过往的一切，都留在了这里。
 
 
第104章 会试
　　许融的嫁妆太多, 不便拉去英国公府，直接拉到了永靖侯府。
　　在张二爷的帮助下，林定的宅子已经定了, 同在西城，原是一位老尚书的赐宅，尚书到了致仕年纪, 告老还乡，宅院就还给了朝廷。
　　地段、建筑都没得挑, 只是里面空荡荡的, 既没多少摆设, 也没下仆，都需要往里现填。
　　好处是空屋子多的是, 许融随便在外院找了个空院落, 作为嫁妆的暂时存放地。
　　而后她就投入了繁忙的家务之中。
　　偌大一所宅院，秉持着新人新气象的基本原则，要粉刷，要按照侯府规制适当改建, 要修补一些因空置造成的损败之处, 再要采买各色家具器皿, 大至箱柜桌椅, 小至一个茶盅一盏灯烛……
　　她倒是也有人襄助, 林定管出钱, 韦氏管跟在她身边说“好”。
　　许融真是忙了个没脾气。
　　不过, 有句话是古今皆通：有钱好办事。林定在安南攒下的家底已经抵京, 拉进了府，暂时也找了个空院落存放，由他的几个亲兵看守——大军已经犒赏完各自归位了, 这几个亲兵不是军籍，实际上相当于林定收的家丁，内中不只有身强力壮的，也有年老或残疾的，后者不能再给朝廷卖命，又没家人可投奔，到林定这里，相当于是养老了。
　　他们上战场不够，看个家护个院绰绰有余，因感激林定，又格外忠心耿耿，如此倒算省了许融一件心事，以她的见识，也没想到林定说安南的钱好赚是这么个好赚法——比如单宝石一样，不是论盒，都是论箱装的。
　　“信哥儿媳妇，你随便花罢，花不够了再跟我说一声就是了，这劳什子可别拿给我了，我又看不懂，再说，我也忙着呢。”
　　在许融捧着账本打算去跟林定汇报一下阶段性花费的时候，林定如是说。
　　他也没扯谎，他确实忙，忙什么呢——忙着布置给韦氏的花园。
　　家务里他就管这一件，除掉府外应酬，在家时的一点时光就都扑在了划做花园的那块地上，倒是认真勤恳，还自己上手挖了两个树坑，拉韦氏去看，兴头得不得了。
　　许融……许融能怎么办，只好掉头花钱去。
　　银钱水一样从她手里流出去，换来日益成型的府邸。
　　她偶尔也恍惚，怎么她就把这么大事揽在手里了呢，她真没想干的，可她不干，实在是没人干，指望林定这个家主，只怕等萧信——不对，林信会试完了，他还跟那花园较劲呢。
　　“——这是第几场了？第三场了吧？”许融想起来，问白芙。
　　白芙抿嘴笑道：“对，世子昨日去的，奶奶忙糊涂了，这也闹不清了。”
　　忙碌时光过得快，现在已经是二月中旬，会试尾声了。
　　林萧两家初宣布林信归宗时，在京中激起很大风潮，怎么说呢，就太戏剧性了，这样的故事一般在话本里才会发生，哪知道居然现实里上演了一出？
　　民间因此演绎出多少版本传说且不说，还被拿到朝会上讨论了一下。
　　因为林信身上是有解元功名的。
　　他的改姓不但在两府之间发生，也要报备到礼部去，这一改，他本人名姓出身包括三代履历全部变了，事关朝廷抡才大典，必得慎重，事一直通到了礼部尚书案头，尚书不敢做主，最终达了天听。
　　圣上将萧侯爷和林定召至朝会垂询。
　　到了这个地步，萧侯爷也不可能再反悔，不论心里怎么不甘，打落牙齿和血吞，认了。
　　林定自然更不会掉链子，当朝还向萧侯爷表示了感谢，并呜呜哭了一场。
　　当事人之间统一了口径，林信在礼部的档案更改就顺利了许多，也有心存疑惑的官员出列表示应该再仔细查访一番，不过会试逼在眼前，这一仔细，可就万万赶不上了。
　　圣上沉吟。
　　英国公出列背书。
　　圣上相询太子。
　　太子思考过后，回禀：“林信功名系苦读而来，并无舞弊不法之事，且他始终不坠不移其志，既然如此，儿臣以为不该以他的家事误了国事，令他放手考去，若能在此等重压之下得中，恭喜父皇，父皇又得一良才。”
　　圣上颔首，曰“善”，准奏。
　　……
　　林信就在开考前险之又险地完成了一应手续的更迭，赴考去了。
　　他一考九天，会试完了如果得中，不久又是殿试，家里的事自然一点也没空搭手，林定和韦氏又是两个靠不住的，才全部落到了许融手里。
　　忙得她自己的嫁妆拖回来都没空细盘了。
　　论起来，许融的心思在这头才是。
　　“奶奶找什么？”
　　见她又开始翻找东西，白芙和新橙两个一起过来，想要帮忙。
　　到了永靖侯府以后，最高兴的不是许融，而是丫头们，从前在萧家，虽然有许融撑在头里没吃过什么亏，但有萧夫人那样的主母，谁也不能真正痛快起来，日子过得总是有点束手束脚。
　　如今就不一样了，韦氏只差把“宽厚”两个字刻在了脸上，许融不论与她说什么，她没驳过一回，只有一个“好”字。
　　这日子，比原来在吉安侯府都舒心些。
　　“没什么，找我原来记的一张闲账。”许融含糊道。
　　她想找的其实是她那张婚前契约。
　　她记得清楚，当初抓银票跑路时看见过，但不知为何，如今存心来找时，找了快半个月也没找着。
　　难道是路上丢了？
　　那又丢在了哪里？
　　许融想起想去回忆不起来，只能推断，若真丢了，最有可能的应该是乱撒财物想引开追杀的时候。
　　——对了，那两个家将已经还给了萧侯爷，但他们的口供仍扣在林定手里，萧侯爷到了金殿之上也不敢反口，跟这个把柄也有一点关系。
　　但现在那头的事倒是顺利过关了，她的问题却一个个地冒了出来。
　　又一回寻觅失败后，许融发了会呆。
　　就很烦恼。
　　她本来没那么在意那张契约，又没法律效力，当初会写下，不过是对双方的一个慎重提醒。
　　但林信得回了他的，她却丢了属于她的那份，就令她不安了。
　　总觉得有什么悄悄脱离了她的掌控，越找不着，她越是想找。
　　……可就是找不到。
　　她暗戳戳地甚至想去偷偷翻一翻林信的东西，横竖他不可能把契约带进考场去，肯定在家，不过想了一番后，终究觉得自己不能这么跌破底限，还是放弃了。
　　真到了摊牌的那一天，实在不行，就空手套他去，他总不至于非要她拿出契约才肯认账吧。
　　最后，许融这么决定。
　　虽然要怎么摊牌，摊牌些什么，她也没想好。
　　只是觉得必有这么一天，而这一天快了。
　　为了不打无准备之仗，许融在掌管整个永靖侯府内务的同时，也抽出一点空，带着收拾起自己的嫁妆来。
　　她做这事手熟，没费多大功夫，丫头们也没察觉出什么异常。
　　林信三场终于考完，累得面无表情，回来就倒头休息，一连歇了好几日，似乎也没注意到她在干什么。
　　许融不知道自己是松了口气，还是——还是也有点别的什么，她不想分辨，就按自己的步调走。
　　“不知道世子这次考得怎么样。”
　　“奶奶都不着急，我看必中的。”
　　小丫头们议论，她们嘴里对林信的称呼自然地全部换了。
　　许融听见了失笑，这倒也没错，林信报上名能去应考之后，她就不再把这件事放在心上了，不知道哪里来的一股笃定，她就觉得他没有不中的道理。
　　若说还有一点悬念，那就在名次而已。
　　放榜日在大约十天后。
　　这十天过起来实在快得很，流水一样，转眼就到了。
　　这时候许融把宅子也大致收拾出了个模样，几间主要院落都能启用了，林定与韦氏自然住了正院，许融则住在位置大小仅次于正院的春盛院，这院名原是前任老尚书留下来的，许融觉得不错，就保留了下来，只是叫人重去打了一块新匾额。
　　她照样给林信留了书房，且在外院又依林定此前说的，给他格外辟了一处只以各色花样镂空木板为隔断的五开间敞亮大屋，作为兼具待客与读书功能的正式书房。
　　布置完以后许融自己都怪喜欢的，她虽然不爱看此间的书，但不妨碍她作为一个曾经的读书人对于书房的别样感情嘛。
　　此外又有几分唏嘘，觉得自己也算个简陋版的诸葛辅主了，鞠躬尽瘁，该到功成身退的时候了。
　　二月二十七日。
　　晨起天没亮，许融还睡着，林定跑来，咚咚地把院门敲响。
　　丫头忙替他把门开了，他进来就催着去看榜。
　　嗓门那个洪亮：“快走了，车都在门口等着了！你们怎么一点都不着急？！”
　　许融手忙脚乱地穿衣洗漱，她也没那么淡定，还是想要知道结果的，毕竟还有个万一——万一要是落榜了呢？
　　林信看上去在学业上没受影响，他还重新去拜见了苏先生，但谁知道他心里究竟怎么样，经了这番剧变，他的性子内敛很多，许多话都不同人说了。
　　即便是许融，也开始觉得看不懂他。
　　在林定不遗余力的催促下，一刻钟以后，他们就坐上了出门的马车。
　　与此前那几次出榜不同，会试的榜文张贴在礼部墙外。
　　林定的催促这时候就见出好处来了，他们抢了个前排的好位置，而榜文这时候还在贡院，没运过来张贴起来。
　　但来看榜的人也有一些了，且随着时间推移，越聚越多，没用多长时间，就变得人山人海，拥挤不堪。
　　林定带了家丁在外围护着，也不大管用，这时候，哪怕他一嗓子亮出侯爵身份只怕都没人买他的账——侯爷又怎么样，能来这看榜的最低也是个举人，彼辈书生争着要捧朝廷的饭碗，又不吃他家的饭，怕他个甚。
　　林定渐渐都叫挤出了点敬畏了：“——小宝，你就跟他们一道考试啊。”
　　看这个个如狼似虎的，拉去战场上都能顶一阵了。
　　林信没应他，因为外围正激起一阵轰然喧闹，本来挤得水泄不通的人群被军士敲打，开始混乱着让出一条道来。
　　凭经验他知道，是榜文到了。
　　道路让出来以后，果见两排军士保护着一顶彩亭，彩亭后又跟七八个小吏，在一路如饥似渴目不转睛的瞩目下，行到了墙下，长长的榜文被小心取出，随着张贴，徐徐展开到了墙上。
　　先露出的是末尾的名次。
　　“第三百名，浙江金华府东阳县王岳之——！”
　　在场忍不住有人大声道，这一个幸运儿的名字又被人口耳相传着向外围扩散，终于不知在哪个角落激起了一声巨大的抽泣：“呜呜，我中了——中了啊！”
　　随着展开的名次越来越多，同样欣喜若狂的声音也在各个方向响起，林定附近就有一个中了第两百三十二名的，是个中年人，看上去苦读得不轻，发际线往后推移了不少，林定嫉妒地看了他闪亮的脑门一眼——怎么他都中了，还没听着小宝的名字？
　　勉强按捺住焦急的心情，又继续等。
　　但随着时间推移，现场愈加混乱，那中了的手舞足蹈，自觉无望的则如丧考妣，各人心思不一，就没人再像一开始那么读榜了，林定傻了眼，努力瞪大眼自己去看那榜——却什么也看不懂。
　　这个场合里，他可能是唯一一个文盲。
　　就非常惨。
　　眼看着榜文全部展开，张贴完毕，周围人声鼎沸，不断有人加入也不断有人离开，林信最后往榜上定定看了一眼，转身道：“我们走吧。”