惊雀——by荔枝很甜

　　说罢，她便转身入了主殿。
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　　虞广江尚有军务在身，便先行回了宅子。兄妹二人在马车上落座后，虞时也才问：“太后与你说了什么？”
　　虞锦摁了摁喉咙，咳嗽两声说：“我想先喝口水。”
　　“……”
　　虞时也提起矮几上的茶壶，给她斟了杯冷茶。
　　待润了嗓子后，虞锦又锤了锤自己端了半日的肩颈，眉心一蹙道：“阿兄，眼下圣上尚未立储，太后娘娘可有心怡人选？”
　　虞时也看了她一眼：“你知道你在问什么？”
　　虞锦欲言又止，支支吾吾道：“太后她……说我与承安伯府的亲事实为一场乌龙，自不做数，又提了提婚事。”
　　虞时也微怔，明白过来圣上那句“多留了些日子”是何意。这此中缘由，虞锦定也揣测了个一二。
　　他道：“有我与父亲应对，你不必理会。”
　　闻言，虞锦心下稍缓，应了声“嗯”。
　　回到宅中时已至夜幕低垂，虞锦这一日过得实在疲惫，于是早早拾掇一番便准备歇下。
　　可不知怎的，她沾枕落榻，忽然没了困意。脑中浮出一道人影，不由翻了两趟身才堪堪入睡。
　　接下来几日，虞锦足不出户，单是翻看各府送来的请帖便看到眼花。
　　她前些日子刚得了圣上赏赐，风头正盛，还是消停些好。如此想着，虞锦便命生莲将这些请帖一一记下，再婉言回绝。
　　她正有一搭没一搭摇着团扇，道：“这定国公府、国子祭酒李府，婉拒时送上一份薄礼。”
　　虞锦斟酌道：“就圣上赏的那两只羊脂玉镯吧。”
　　生莲不解，问：“姑娘，为何？”
　　“眼下上京文官之中，这二人最为说得上话，咱们虞家虽手握重兵，但却在朝中说不上什么话，多结交结交，总没坏事。”
　　生莲恍然大悟，怪不得这几日姑娘命她打听这打听那。
　　虞时也来时，正见虞锦在吩咐生莲婉拒这婉拒那，他轻扫书案，落座道：“过了今岁生辰便十七了，也到了议亲的年纪，这些宴会应一两场下来也无妨。”
　　虞锦狐疑地看自家阿兄一眼，他今日是怎的，管起这些鸡毛蒜皮的小事来了？
　　虞时也又说：“上京稍好些的男儿也不是没有，多瞧瞧，莫要坐井观天，瞧见什么都觉得好。”
　　这话细听之下颇有内涵。
　　虞锦不解：“……为何我只配稍好些的？”
　　虞时也道：“你以为这世上有几人能似我一般？你若当真如此挑剔，恐怕成老姑娘也难嫁出去。”
　　“……”
　　虞锦再懒得与他争辩。
　　正此时，虞锦翻出了一张印着金花的请柬，瞧那署名，竟是南祁王府沈家老太君所下。
　　虞锦捏着烫金请柬边沿，不知在想什么，思忖之后，颔首说：“阿兄说的极是，近日在院子里也实在无趣得很，那便应一两场好了。”
　　闻言，虞时也稍感欣慰。
 
 
第56章 面圣   虞家并非只有这么一个女儿。……
　　各府举办蹴鞠宴多于城西的马球场, 此处不仅球场开阔，就连后边的园子都打造的精致非凡，甚适女眷赏花。
　　因沈老太君年迈，已近三五年未亲自操持过这等稍大的宴会, 是以这些日子上京宴席虽似流水一般, 受邀之客也大多到场。
　　且上京谁人不知, 老太君这些年致力于给那位威名远扬的南祁王寻门好亲事, 故而有心思的女儿家还都打扮了一番。
　　至于男子也没少展露风采, 毕竟场上未出阁的女眷实在太多太多。
　　虞锦到时, 满席宾客，那五颜六色的绫罗绸缎看得眼有些花。且因着三分面熟七分面生, 好些人没将她认出，打席前这么一走过, 那些探究目光尽数落在她身上。
　　虞锦面上纹丝不动，暗地里稍稍挺直了背脊。
　　其实她今日原打算早些至此落座，以免眼下万众瞩目的情形，但她昨夜搭配好的衣裳首饰不知怎的，今日不顺眼得很，换了好几身锦裙, 这便耽搁了时辰。
　　递上请柬后，有丫鬟引其到席位。在即将落座时，虞锦朝老太君、太妃的方向欠了欠身子。
　　动作规范，礼数尽显, 很好。虞锦默默夸赞了自己一番。
　　得老太君和蔼颔首后，她才落座，摒弃了耳边的低语声，趁球赛还未开始, 兀自品起了茶。
　　老太君不动声色，颇为赞赏地点了点头，命人去给虞二姑娘添了碗杨枝甘露。
　　潘嬷嬷低声问：“老太君瞧，老奴可没唬您吧，是跟天仙似的。”
　　沈老太君笑笑：“临阵不惧，大方得体，且虽生养于边境，但那礼数动作比好些京中闺秀还端庄。好，甚好。”
　　太妃杨氏忧心地多看了一眼那席位的方向，想说什么，斟酌一瞬，又生咽了回去。
　　席上低语声嘈杂，女眷纷纷交头接耳，不知是谁先想起来，众人恍然大悟，原来这便是前些年那位赴京时身后跟了六辆马车、盛夏天里日日一身冰蝉丝制的衣裙，还不带重样的那位虞家二姑娘！

　　早前听说她成亲途中下落不明，还颇得人怜惜，不过这些日子听闻她原是藏身在自家暗桩里，怪不得承安伯府翻遍了天，也没寻到踪迹。
　　直至“噹”地一声锣鼓敲响，蹴鞠开场，交谈声才渐息。
　　虞锦也认真瞧起蹴鞠，心下还点评了一番，这上京男儿蹴鞠的功夫比之灵州诸将稍有逊色，她没看一会儿便觉兴致缺缺。
　　好在老太君还安置了旁的流程，引众人到后园赏花。
　　后园景致精妙，入园即是流水潺潺，小溪弯曲延伸至远方，盆栽沿着溪岸摆置，松竹修剪得极为雅致，有掩面琴娘妙手弹奏，琴音流畅，恰与惠风相伴。
　　走至中途，便有凉亭几许。瞧见老太君与妇人相聊甚欢，虞锦便也寻了处亭子歇脚。
　　这其间，自有不少闺秀上前搭话。有些与虞锦曾有过几面之缘，有些浑然未见过，但女眷攀谈的功夫俱是了得，没几句便阿锦阿锦唤了起来。
　　亦有不长眼的偏要提起承安伯府：
　　“好在二姑娘无恙，还顺利与承安伯府退了亲。”
　　虞锦怔了半瞬，所谓亲事本就是一场乌龙，就连承安伯府的庚帖都让圣上绞了，只当这事没发生过便是，非要说成退亲，谁听着能欢喜？
　　但虞锦绞尽脑汁，对此人也实在没有半点印象。
　　其余闺秀不愿接这得罪人的话，不是垂头正衣裳，便是抬手捋乌发，气氛一时有些尴尬。
　　虞锦慢条斯理地拨了拨茶中浮叶，莞尔一笑道：“退亲需得交还庚帖，可虞家并未瞧见什么庚帖，难不成这位……姐姐瞧见过？圣上说此事不作数，阿锦久居灵州，不知上京规矩，但也知晓君主不可违，姐姐可要小心说话呢。”
　　虞锦忽地一顿，四下扫了眼，又慢悠悠碰了碰发髻上繁琐的步摇，看着那女子复杂的脸色，掩唇“呀”了一声，万分无辜道：“我的意思并非是说姐姐违逆圣上。”
　　？？？
　　她如何就成违逆圣上了？
　　那女子一滞，脸色几番多变，眼珠子都要瞪出来了，生怕祸从口出，胡乱寻了个借口便离开。
　　接下来这场茶话，这些闺秀们显然说话更注重分寸了些，也再没有不长眼的敢提承安伯府一事。
　　生莲添茶时心想：这几月里发生了什么，她家姑娘矫揉造作气死人不偿命的本事愈发炉火纯青了呢。
　　正这时，有小丫鬟端着果盘上前。她摆盘时身子不免前倾，就在众人说话间陡然碰倒了虞锦手边的杯盏，“噹”地一声，茶水泼了她一身。
　　丫鬟吓得面色发白，扣紧双手道：“奴婢该死！奴婢该死！”
　　有人搭腔道：“怎如此不长眼？”
　　可毕竟是老太君的宴席，虞锦虽心疼自己这一身新衣裳，终究还是婉声道：“无妨，换一身就好。”
　　丫鬟道：“后头有厢房，奴婢给姑娘引路。”
　　虞锦刻意落了丫鬟几步路，与生莲悄悄咬耳朵道：“方才那提承安伯府的女子是哪家的？”
　　生莲就知虞锦定要问这事，方才趁与人闲谈时，便去同其他丫鬟打听了两句，说：“那是前兵部官员之女，姓韩，据说是因蒋氏与承安伯府那事，圣上彻查兵部官员业绩，那韩姑娘父兄遭此连累，被贬了职呢。”
　　原来如此，怪不得看她跟看仇人似的。
　　不过这亦是给虞锦提了个醒，承安伯府虽屡屡受罚，但伯府依旧是伯府，上京统共就这么几处地，若是撞上难免晦气。
　　生莲听了一耳朵，想起什么，提议道：“姑娘，奴婢听说上京有座停安寺颇为灵验，不若去求张符纸驱邪避祟？”
　　虞锦思忖一瞬，觉得甚好，当即便应了。
　　说话间，主仆二人便迈进一座小院子，不远处传来一声惊呼：“阿锦！”
　　虞锦脚下一晃，险些叫楚澜这一声吓崴了脚。
　　虞锦循声望去，正见楚澜站在凉亭檐下踮了踮脚尖，挥手道：“阿锦！”
　　虞锦微怔，目光掠过楚澜，在她身后在那抹端正挺拔的身影上停留一瞬。
　　她脑袋发懵，其实自垚南离开后她便有预感沈却会来，缘由无他，就因那夜他那句“或者等我教你”，但虞锦着实没料到，会是今日，会是在此。
　　虞锦咳嗽一声，朝生莲道：“你在此候着。”于是便抬脚上前。
　　说起那夜离开得实在匆忙，虞锦前脚讨要完玉狮子，后脚便忘了个干净，可前些日子她收拾物件时却在箱子里瞧见了此物。
　　思及此，虞锦便又想起那夜自己的荒唐之举，时隔多日，依旧臊得慌。
　　她顿步在凉亭下，朝楚澜浅浅一笑，又朝沈却欠了欠身子：“王爷。”
　　自打虞锦的父兄找上门来后，楚澜便再未与她有机会单独说上话，此刻跃跃开口，却遭自家舅舅不轻不重地瞥一眼。
　　楚澜撇撇嘴，倏地捂住肚子，诶哟一声说：“许是舟车劳顿，胃里不适。那个……落梅，扶我去房里稍坐片刻，再去请个郎中来。”
　　虞锦：“……”
　　这演技，当真比她还要拙劣几分。
　　很快，凉亭下就只剩沈却与她二人。
　　不知是离了垚南那个山高水远的地方，还是担上了虞二姑娘的名头，虞锦不比在王府时放肆，拘谨地与他对视半响，犹豫道：“那我也……”
　　“来。”
　　沈却朝她伸手，动作娴熟地屈了屈手指。
　　就像她还唤他阿兄时一样，那时他也是这么喊她过来的。这腿像是有了自己的记忆，不及虞锦深想便已停至他面前。
　　沈却捏起她的右手，虞锦轻轻挣了一下，发觉一枚冰冰凉凉的骨扳指套在她的拇指上，且大小正正合适，只是那扳指颇看着陈旧，颇有些眼熟。
　　这不是他一直戴着的那枚么？
　　似是猜出她在想甚，沈却颔首“嗯”了声：“让人重新打磨过，练箭的时候戴着，不易磨破手。”
　　虞锦也不知该说些什么，轻轻“喔”了声，其实她也不是很明白沈却为何执着教她练箭，女儿家绣些花花草草便好，为何总想她练箭……
　　她一边摩挲骨戒一边胡思乱想着，忽然不经思索脱口而出道：“你为何来得如此晚，可是军中有事耽搁了？”
　　这话才出口，虞锦便觉不对，连忙道：“我的意思是，军务繁忙，见王爷赴京，深感意外……”
　　闻言，沈却不动声色地弯了下唇。
　　“如此晚”这三个字显而易见，小姑娘是真嫌他来晚了。但镇守封地的武将无召不可随意入京，沈却能在此刻抵京，已然是百里加急上书圣上，又快马加鞭的结果。
　　他将这其中缘由与虞锦简单道明，虞锦窘迫地捻了捻耳下的坠子，后又停顿一下，迟疑道：“那你不是还得入宫面圣么？”
　　沈却颔首：“这就去。”
　　可皇宫在城东，此处是城西呀。
　　虞锦疑惑：“那你——”
　　她倏地止了话头，没再继续问。
　　直至沈却拍了拍她的脑袋离开，虞锦才对着浮着松香的空气抿了抿嘴角。
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　　那头，沈却才出马球场，段荣便道：“王爷，四皇子和六皇子方才都匆匆赶来了。”
　　沈家在京中的势力不可小觑，这些日子太后与皇后的暗动，早在沈却赴京的这段路程里便已尽收于耳。
　　很快，他便到了皇宫。
　　贞庆帝赐座，内侍也恭敬看了茶。
　　因他此番进京请奏得突然，信里只囫囵说了句述职，贞庆帝以为有何要事，仔细问了一番垚南军事，却是一切都好，除了年年防御的狼仓关，简直算得上是国泰民安。