怎敌她软玉温香——by石阿措

　　怎么可能会好？季子昂目光一直紧盯着她，语气关切道：“我听闻白玉姑娘去了安阳，还将红袖坊交由你来管理，清音姑娘出身言情书网，知书达礼，端庄持重，怎做得了这些事？白玉姑娘办事未免过于粗率，清音姑娘如今的处境想必十分艰难。”
　　说这番话时，季子昂的目光一直痴痴的看着她，清音心中对他的关心毫无所动，对于他说白玉粗率的话，清音感到有些不悦，而且如果他还将她当成言情书网的小姐，就不该一直毫无避讳的盯着她看，这显得过于轻浮，可见他亦将她当成了轻浮的风尘女子，当初游湖时，他可是多看她一眼都怕失了礼。
　　清音发现自己自从和萧成打过交道后，再面对季子昂竟变得轻松了些，不会感到威压。
　　“季大人言重了，白玉是我的救命恩人，我替她做事本是应该。而且我已不再是什么书香小姐，如今红袖坊就只有一个清音，并没有苏静婉，希望大人不必提起过往之事。”
　　季子昂没想到清音会替白玉说话，她以为她会怨白玉，季子昂脸上闪过一丝尴尬，觉得清音本是个贤淑守礼的女子，与白玉不是同一类人，她不该为白玉说话的，风月场中的女人大多朝秦暮楚，水性杨花，子昂对白玉是鄙薄的，他不希望清音继续待在这种地方，担心她迟早会染上不良习气。
　　季子昂又想，她或许只是为自己此刻的身份感到丢脸，所以不愿追忆过去的美好，这么一想，他又感觉清音十分可怜，便不再谈及过去，免得引发她的愁肠，只感慨道：“这风月场所不是久待之地，清音姑娘应该早为自己做个好打算。”
　　清音心中不胜厌烦，但一想到之后也许会有用得着他的地方，便只能忍着心烦，耐着性子顺着他的话道：“那季大人觉得我如今应该怎么做？”
　　季子昂眸光微闪，而后脸似乎微红了下，他拿起茶又喝了一口，稳了稳心跳，才看着清音坚定地说道：“如果清音姑娘愿意做我的妾室，我会尽一切力量来照顾你，保护你。”
　　说来说去还是想让她当他的妾室，清音心中冷笑，在想着该如何拒绝他。
　　但清音的沉默让季子昂误以为她是愿意的，只不过是在害羞而已，他又道：“只是赵侍郎的女儿还未进门，我若现在就纳妾的话会惹人非议，所以还要委屈你一下……”
　　这八字还没一撇，就要先委屈她了。清音心中好笑又好气，但脸上却平静无澜，也没打断他，听他继续说道：
　　这段时间你先住到我的别第里，待我娶了赵小姐之后，再纳你为妾。到了别第会有侍女仆妇照顾你饮食起居，凡事无需你亲力亲为，金银珠宝，衣服首饰，你想要什么我都能够给你。”
　　越说下去，他的语气已经越不像是在请求，而像是在施舍她一般。
　　清音方才才被萧成气了一场，此刻又被季子昂气得心头火苗直冒。
　　他以为她离开红袖坊给他做妾……哦，现在还只能算是个外室。
　　他哪里的信心以为她离开红袖坊给他当外室是好打算？
　　别说清音生气，守在亭外的烟儿听到这些话也火冒三丈，差点忍无可忍冲上去锤爆他的狗头，最后好歹忍住了冲动，只能捂住耳朵，一个劲儿的猛翻白眼。
　　清音实在没办法再听他说下去，她站起身，冷冷一笑，这一笑美艳却也无情：
　　“季大人的美意我心领了，只是我并不想做妾，如果大人当真属意于我，不如去退了赵小姐的婚事，再来找我，那时候我会考虑季大人的。”
　　清音给他做妻她也是不乐意的，只不过为了让他知难而退而已，只是没有想到。
　　以前养在深闺之中，单纯无知，不知男人品类繁多，只觉男人就是天，是女人的依靠，是不可忤逆的存在，如今出了那一方小天地，经历诸多风浪，跟着白玉看多了男人，才发觉有的男人，你看猪狗都比看他顺眼得多。
　　季子昂脸色一变，她番话摆明了要他娶她为妻，他没想到清音会变得如此蛮不讲理，果然是在风月场所待久了，人也变得贪得无厌，她如今这种低贱的身份，能当官员的妻子？季子昂虽然生气，但是美人当前，一颦一笑都让人恋恋难舍，而且得不到的越是想要，她越是拒绝他越是心痒，于是压下心头的火气，他语含歉意道：“清音姑娘，是我不对，说话欠缺考虑，清音姑娘既然不想为他人妾室，那便算了。不过以后清音姑娘如果有什么难处，大可与我说，我一定尽力帮你。”此次是他急切了，还需慢慢谋求。
　　清音也不想与他闹得太僵，淡淡道：“多谢大人的好意。”
　　季子昂毕竟是朝廷官员，被一个风月场的女子这般冷待，心里愀然不乐，便告辞道：“我还有要事，改日得空，再来看望你。”
　　清音并不挽留，微行一礼，“大人慢走。”
　　季子昂对着清音时还一副温和的模样，一转身却冷了脸，被烟儿看到，又是一白眼。

　　待人走远后，烟儿便走进亭子，一边走，“清音，你竟然和那季大人是旧相识，你瞒得我好苦。”
　　清音看了她一眼，扬扬眼，不咸不淡道：“你也没问。”说着坐下来，拿起茶正准备喝却被烟儿抢了过去。
　　烟儿一边坐下，一边气呼呼道：“我火大，要灭灭火。”喝了口茶，觉得舒畅了，脸上又恢复了笑嘻嘻的模样，一双杏眼儿亮晶晶的，她哼哼道：“虽说多个朋友，多条出路，但季狗这条路，不走也罢。”
　　清音看着烟儿脸上灿烂的笑容，心中的郁气竟一扫而光，“你怎么能骂人家是狗？”
　　烟儿撇撇嘴，又哼一声，“难道不狗？”
　　清音沉默片刻，忍不住微微笑道：“是挺狗。”
　　烟儿又来了劲儿，笑得一脸促狭道：“怎么？我说季大人无所谓，说萧大人就是大不敬？清音，你真偏心。”
　　清音一愣，虽然对萧成并无想法，但跟季子昂一比，萧成在她心目中的形象一下变得无比高大，“别拿人和狗比较。”语气竟带了点揶揄。
　　烟儿也愣，而后一脸惊奇地笑道：“清音，你这嘴可越来越坏了，都快赶上姑娘了。万一萧大人哪天要你当妾，是不是也得挨你骂一句狗？”
　　这是断无可能的事。清音始终认为，她和萧成之间只有民与官的关系，不会有女人与男人的关系。
　　于是微笑道：“他要有这种想法，我瞧不起他。”
 
 
第5章 
　　自祝文才大闹红袖坊之后，这半个月以来，红袖坊莫说门庭冷落，没个贵人的请帖过来，就连只鸟都不愿意飞进来。
　　近些天秋雨连绵，日夜不断，更让人十分心烦，姑娘们只能闷在房中，个个没了争奇斗艳的心思。
　　烟儿懒洋洋的趴在窗边的榻上，探头出去看外面雨打芭蕉，一边不停地唉声叹气，远处走廊有人打伞往这边而来，隔着雨雾，烟儿认出是红袖坊十美之一的非烟，非烟生得不仅沉鱼落雁，闭月羞花，而且才艺双全，是个心高气傲的女子，白玉在时，便十分看好她。
　　烟儿猜又是一个要为自己赎身的。
　　果不其然，一进屋，非烟便开门见山地说道：
　　“这是二百两银票，我想把我的卖身契赎回去。”
　　清音动作滞了下，而后缓缓放下手上的账本，抬头，目光平静地看了她一眼，才转头和一旁的烟儿道：“烟儿，你帮我把非烟的卖身契拿过来。”
　　烟儿叹了口气，起身下榻，走进了白玉的卧室。
　　“你不挽留我么？”非烟有些惊讶道，如果换做是白玉，她想她会选择挽留一下，不过如果白玉还在，她也不可能选择离去。
　　“我想你已经决心要去，挽留也没用吧？”清音轻声道。
　　非烟点点头，皱眉道：“是的，我不想待在这里了。”想了想，禁不住又说道：
　　“我真没有想到坊主会为了一个男人抛下一切，对红袖坊不管不顾，实在让人想不通，她太令我失望了。”她说得有些激动，显然对白玉的行为无法苟同。
　　清音几不可察地叹了声，并没有为白玉解释什么，她知晓白玉也不需要别人的认同，她做事一向全凭个人喜好，是个真性情的女子，而且别看她表面千算万计，实际上善良无比，否则这些姑娘也不能够说走便走。
　　这红袖坊原来的坊主是九娘，后来九娘犯事判了流刑，红袖坊险些入官，还是白玉用了全部家当，加萧成促成，才成了这红袖坊的新主子，白玉当了坊主后，怜恤这些坊里的姑娘，便和众人说，想离去的随时可以离去。
　　九娘在时，最普通的姑娘赎身起码至少都要上千两，没几个人自己能出得起，大多只能靠有权有势或者家中富贵的相好替她赎身，但白玉与九娘不一样，她只要本钱，当初姑娘们多少钱卖来的便可以用多少钱把卖身契赎回去，而且白玉从来不为难强迫这些姑娘们做些不愿意做的事。
　　白玉在时，红袖坊几乎包揽了京中权贵们的公私宴集，车马盈门，千金缠头，大家都不愿意走。
　　而今红袖坊的正经主子去了安阳，留下她的两名亲侍代她掌管事务，那些权贵们却不给面子，以至于如今门可罗雀的惨况。
　　翠玉院的院主趁火打劫，将红袖坊的几名红姑娘抢了去，还有些心高气傲的姑娘也不愿意再留下来，便自己出钱把卖身契赎了回去，离开红袖坊另寻出路去了。
　　如今留下来的，不是对红袖坊，对白玉有感情的，便是才艺不够出众，怕出了红袖坊找不到好出路的，还有的姑娘背后有金主，一时也不缺金银，乐得不去酬应众人。
　　但要说没客人也不是，只是来请姑娘们去参加宴集的都是些名不见经传的词客文人或者有钱却不入流的富商，如果应下了，便等于自降身价，之后要再想权贵们回心转意，只怕更加困难，所以清音通通拒绝了那些邀请。
　　“再这样下去红袖坊就要人去楼空了！一个个都是没良心的，枉费姑娘在时对她们那般好，骂都舍不得骂一句。”
　　非烟走后，烟儿走到清音身旁，一屁股坐下，看着这段时间有进无出的账本，不禁哀嚎一声，两道秀气的眉皱成了一团，“清音，你到底有没有办法挽回这局面？这偌大的红袖坊每日支出都需要一大笔钱，咱们也总不能一直有出无进，坐吃山空，我可不想动用姑娘的家当。”
　　白玉的屋里有个朱红色的大柜子，那里面有白玉的全部家当，白玉把钥匙给了清音，但两人谁都想过要动那里面的钱。清音闻言不由轻蹙了眉头，叹息一声，是她自以为是了，自以为能够替白玉守住红袖坊。她没有人脉，根本没办法主动去攀交权贵，她连放下身段的机会也没有，如今能做的唯有一个等字。
　　清音有些后悔，前些日子不该因为一时之气与季子昂闹僵，季子昂毕竟是朝中四品官员，好歹能够通过他结识其他人，积累些人脉。
　　虽说季子昂离去前说过，若她有难处尽可寻他帮忙，但她当时拒绝他拒绝得太过于干脆，他内心必然是有怨的，那些话想必只是客套。
　　除了季子昂，她认识的权贵便只有萧成了。但清音没想过寻求他的帮忙，她已经求过人一次了，萧成之所以愿意帮她最主要还是看在白玉的情面上，她哪能借着萧成爱屋及乌的这份情，去求人第二次。
　　烟儿见清音没回应她，心里委屈得不行，加上想到白玉，心里忽然感觉一酸，“姑娘也没封书信回来，这山高水远的，也不知道她在哪里过得可好？我们在京城好歹也是还过得舒舒适适，听说那边陲之地，最是苦寒，风霜大，连棵绿油油的树都没有，冬天的风刮在人脸上像刀子，一出门能被风刮飞，姑娘纤纤弱质，如花似玉一美人，不知道受得住受不住。”
　　说着说着声音一哽咽，眼里禁不住冒了泪豆子，她可怜的姑娘呦。
　　清音听着烟儿的话，看着窗外下得凄凄恻恻的雨，不由又是一阵叹息。
　　这一夜清音辗转难眠，听了一夜秋雨，次晨醒来，红日上窗，却是雨过天晴了。
　　清音推枕而起，自去洗漱，忽听身后轻快的脚步声，清音将手巾放回盥盆中，回头见烟儿一改昨日哀愁之态，笑嘻嘻的进来，圆溜溜的杏眼此刻快笑眯成了一条缝。
　　“清音，好事，大好的事。”
　　清音不禁微微一笑，“什么好事让你笑成这样？”
　　烟儿也不卖关子，欢欢喜喜道：“萧大人来请柬了。萧大人过几日要办生辰宴，请坊里的姑娘们去侑酒助乐，萧大人没有点名要谁，只让清音你安排。”
　　清音闻言有些诧异，她听闻萧成行事向来低调，而且整日忙于京务，可谓日理万机，怎么突然之间要办什么生辰宴。
　　清音虽觉疑惑，但心里也感到高兴，萧成这一举无疑是帮了红袖坊一大忙。
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　　到了萧成生辰那日，清音等人早早便起来洗漱收拾东西。
　　吟月阁。