宦养美人——by一个胖梨

　　何广祝没再看她一眼，抬腿就走。
　　何奉看了看何广祝的背影，又看了看皎皎。他低着头，从怀里掏出一个小布包递给她。
　　皎皎不明所以地看向他，他却什么都没说，耷拉着脑袋走了出去。
　　她打开小布包，里面静静地躺着竹蜻蜓。皎皎噙着泪，恍惚想起那年在家时，哥哥同她说的最后一句话：
　　“小妹，等哥病好了就给你编竹蜻蜓。”
　　皎皎捧着竹蜻蜓，兀地瞧见元夫人往厅中走来。她忙收好了东西，红着脸走过去行礼：“对不起夫人，打扰您休息了。”
　　“不碍事，是我让你阿爹他们进来的。”元夫人打量着面前乖顺的小姑娘，牵着她的手走了进去。
　　皎皎忐忑不安地看着元氏遣散众人，本以为会被训斥。却不料她只拉着自己的手不住地叹气。
　　“你是个好孩子，方才找借口让我离开也是为我解围。”元氏想着她的身世背景，心中更是同情她。被亲爹卖进青楼，这孩子得多难过啊……
　　“是我家里的事打扰了夫人。”皎皎低着头，“下次再来，不让他进来就是。”
　　“这是阿鲤与你的宅子，我今日也是自作主张。本想着与你父亲商讨一下你的婚事，没想到却听了许多不着边际的话。”
　　“婚事？！”皎皎惊诧地说不出话来，怔怔地看着元氏。
　　“你是个好姑娘，阿鲤也看重你。”元氏疼爱地看着她，“阿鲤是个只知跟刀剑案子打交道的粗人，难免会考虑不周，我们该给你个名分才对。”
　　皎皎有些不敢相信，她紧张地抿着唇，忐忑不定的轻声问道：“夫人您……您不嫌弃我的出身吗？”
　　元氏看着她眸中的小心翼翼，心中更是怜悯：“你是好人家的女儿，我知道的。”
　　“夫人……”皎皎声音哽咽，亲生爹爹尚且嫌弃她，而仅与她见了三面的元氏却能这么用心地对待她。
　　她想不通，为何一个外人，要远比亲生父亲更关心爱护她。
　　“能做大人的妾室，是皎皎的福分。”她低声，名分，是她以前不敢奢望的东西。她只想陪在大人身边，婢女仆从，她都心甘情愿。
　　“妾室？”元氏哑然，许久才笑出声来，“傻孩子，我没想让你做个区区妾室。以阿鲤的脾气，他也不会同意。”
　　“啊？”
　　“我回去就向皇上请旨，让你给阿鲤做正妻！”
　　＊
　　青萍小苑中，尚淳悠闲地摘了片叶子放在唇边，悠扬曲子缓缓飘扬。
　　“姑娘，您为什么要派人在何家人耳边吹风？他们来了督主府，岂不是能捞到更多的好处？”一旁的婢女愤愤不平道。
　　“我小的时候，隔壁邻居是对非常恩爱的夫妻。”尚淳放下树叶，尖利的指甲顺着纹路划过，“两人家室稍有些不匹配，男方家中世代为官，虽不是什么大官但也是官宦之家。而女方则是乡下出身，过的是面朝黄土背朝天的生活。”
　　“那男方家是怎么同意这桩婚事的？”
　　尚淳轻轻一笑：“年少时动心都是轰轰烈烈的，家里不同意他就闹，最后实在拗不过他，只得把人娶进门。”
　　“那可真是一对佳偶！”婢女笑着道。
　　“佳偶？”尚淳看了她一眼，摇摇头，“起初两人蜜里调油，日子过得人人都艳羡。可好景不长，恩爱夫妻没几年就成了对儿出了名的怨偶，你可知为什么？”
　　婢女迷茫地摇了摇头。
　　“婚后，那女子的娘家人三不五时地找上门来，今儿要十两银子，明儿要让找个活计。起初只是父母兄弟来，后来，十里八村但凡是沾亲带故的也都往上扑。男子刚开始很乐意帮忙，但也架不住他们三天两头就来一次。时日久了，那点子夫妻情分也就磨淡了。”
　　尚淳笑着抿了口茶，手边散落的都是树叶的残骸碎片，只有筋脉还是完整的。
　　婢女恍然大悟地弯了眼睛笑：“原来姑娘是这个意思，您可真聪明。”
　　尚淳起身，踱着步子悠悠晃晃地回房：“派人继续去何家人面前吹风。”
　　“是。”
　　＊
　　“什么？元氏当真跟皇上请旨要为皎皎和宋命赐婚？”明越“蹭”地站起身来，眼前却一片漆黑，身子摇摇欲坠。
　　沈妈妈赶忙把人扶住，熟练地为她熏薄荷油，替她揉着太阳穴。
　　“消息千真万确，是从御前传出来的。”影三跪在地上，抬头觑了眼明越的脸色支支吾吾道，“而且、而且……”
　　“而且什么！”明越受惊有些气虚，声音已经弱了下来。
　　“而且……”影三咬着牙，心一横索性全说了出来，“而且圣上极其孝顺，听说元夫人从紫宸宫出来后，圣上就已经在拟旨了。”
　　“小缘，我的小缘……”明越气闷，身子往后一仰就要晕了过去。
　　“公主，公主您可千万要注意身子不能倒下。”沈妈妈忧心地为她顺着背，“您这时候倒了，小姐只能嫁给一个太监头子做对食了。”
　　明越胸口起伏，强撑着深呼吸缓了过来。她喝了口沈妈妈递来的参茶，四顾茫然无措：“对对对，小缘这时候只能仰仗我了，只能仰仗我了……”
　　她正静下心想办法时，门外突然传来一个声音：
　　“公主，影二从桐城回来了。”
 
 
第41章 不会有比大人更好的人了……
　　明越闻言急急忙忙起身：“快, 快让他进来回话！”
　　“公主您可千万要注意身子。”沈妈妈连忙把人扶住。
　　话音一落，一名穿着身灰衣的男子快步进来跪下请安。
　　“快起来回话。”明越激动的身子有些发抖，颤颤巍巍地虚扶了一把。
　　影二起身, 语速不急不缓十分有条理：“禀公主，属下在桐城几经探查, 寻到了当年掳走小姐的贼人。”
　　明越闻言，当下就留下泪来：“当真？”
　　“当真？”影二拱手继续道，“那贼人起初不认，属下用了些手段让他招供。贼人隶属于西厂, 当年是受西厂头子汪和指使, 掳走小姐。汪和当年下的是死令，命他斩草除根。但那贼人见一个小小婴孩动了恻隐之心不忍下手, 便将小姐丢弃在了凌阳山。”
　　“凌阳山、凌阳山……”明越念着，痛哭不止, “山中阴寒，我的小缘竟被丢在那、竟被丢在那……”
　　沈妈妈劝了许久也不管用, 给影二使了个眼色让他继续说。
　　影二了然, 复开口道：“属下想着灵华寺就在凌阳山上，来往香客僧人众多许是有线索, 便顺路又去了趟灵华寺。”
　　明越哭声渐低, 所有注意力都在影二的话上。
　　影二从胸前拿出本名册交由沈妈妈呈给明越：“属下查了灵华寺当年的香客来往记录, 这是当时小姐被掳走后近十日的香客名单。”
　　明越接过名册, 一页页地仔细翻着。忽然, 一行小字兀地闯入眼帘：
　　【涟水街何家，供长明灯一盏。】
　　她过于激动，呼吸都变得急促：“这涟水街何家，是否就是我所知道的那个何家？”
　　“禀公主, 属下探查过何家背景，何家当年确实住在涟水街。”影一适时开口补充道。
　　涟水街、何家、凌阳山、灵华寺、眉心的红痣……所有的一切拼凑在一起，完完整整地展现在明越面前。
　　这世上没有那么多巧合，若有，那一定就是事实真相。
　　“小缘，那就是我的小缘！”明越又哭又笑，拉着沈妈妈的手泪流满面，“沈妈妈，我总算找到了我的小缘。”
　　“是是是，奴婢恭喜公主终于得偿所愿。”沈妈妈看着她哭，自己也禁不住红了眼眶。
　　“可是……”沈妈妈想起一事，内心担忧，“可是何家咬死了皎皎姑娘是他们亲生，咱们手上的这些也都不是直接证据。”
　　“最要命的是，圣上那边的赐婚圣旨说不定什么时候就下了。”
　　明越哭声一顿，手中名册捏得皱起。她深深吸了口气，红通通的眼睛闪过一抹戾光：“没有我的同意，谁都不能动小缘。无论如何，我都不会让这道圣旨见着太阳！”
　　明越思忖片刻，收了泪对着沈妈妈嫣然微笑：“府里新得了几尾锦鲤，也该邀各位夫人小姐们一同乐乐才对。”
　　她见过皎皎两次，穿的戴的都是极其素净雅致的。明越顿了顿，又补上一句：“将我嫁妆箱子里的那套羊脂玉头面拿出来。”

　　“是。”沈妈妈跟了明越几十年，看她一个眼神就知晓她想做什么。
　　待众人散去，明越本还挺直的背瞬间萎顿塌下：花想楼、东厂太监……
　　干涸的眼眶再度蓄满泪水。她锤着胸口，痛哭流涕：“我的小缘、我的小缘……都是阿娘不好，是我来晚了！”
　　＊
　　夜晚微凉，皎皎坐在床边，两只手都被床上的人钳在手中。
　　她无奈地叹了口气，自今日早上没跟他打招呼去了趟前厅，回来后他便一直这样拉着她的手不放。无论去哪他都要跟着，丝毫不顾及身上的伤。
　　太医明明说了要静养，可他却还像个没事人似的。皎皎扁着唇看他，他精神倒是好得很，现下身边有柄剑他都能舞得起来。
　　她想着，面上不禁浮起一丝笑意。在这之前，她从没想过有朝一日会见到大人这般幼稚如孩童的举动。
　　皎皎动了动指尖，轻轻揉了揉他的手臂内侧温声哄着：“我以后去哪都告诉你好不好？”
　　握着她手腕的大手分毫未动，男人的瞳仁微闪，缓缓开口：“你今日离开我一个时辰零半刻钟。”
　　“只一个多时辰？”皎皎一愣，她以为她去了好久才惹得他不高兴，没想到竟只有一个时辰！
　　宋命脸色一变：“很短？”
　　“不短不短，我也想大人！”皎皎连声，乖巧地顺着他。
　　宋命面色稍晴，拍了拍身旁让她靠过来。
　　皎皎目光幽幽，瞟向他上身微敞领口处露出的一截白色纱布。她没听话，只是坐近了一点。
　　面前的人微微抬了眉，压着眼尾有些不悦。皎皎被他盯的后背发麻，只得躺了过去枕在他向自己摊开的手臂上。
　　“她都跟你说了什么？”
　　头顶传来一阵酥麻，是他下巴抵着她的头顶轻轻蹭了蹭。
　　“没说什么。”皎皎想起元氏说的话，脸颊已然红透了，“只是……”
　　她嗫嚅半天，不知该怎么张这个口。
　　“只是什么？”宋命缓慢地合上眼，呼吸安稳规律。
　　“夫人说回去就要向皇上请旨赐婚。”皎皎声音越来越小，几乎就要听不清楚，“为我们……”
　　长睫猛地一颤，他复又睁开眼，兀地笑出声：“倒是做了件合我心意的。”
　　皎皎抬头看了看他，他虽是笑着，可眼底却是凝着冷淡。她抿抿唇，不想让他不开心：“大人要是不愿的话，可以去拦下。我不在乎这些，我只想一直陪在你身边。”
　　“我何时说过不愿？”宋命点了点她的额头，不知道她的脑袋里究竟在想些什么，“只不过，圣旨应该由我亲自去请，不该由旁人插手。”
　　皎皎仰头，亲了亲他的唇边。宋命提起“旁人”二字时，面上尽是冰霜。他这样，更令她心疼。
　　她小心翼翼地往他怀里挪了挪，想说什么但最终没有开口。她不是宋命，没有经历过他所经历的苦难，无论她说什么都是对他的不公平。皎皎能做的，只是把他抱紧。
　　宋命感受着小小的人给与他的全部疼惜与安慰，眸中冰雪逐渐消融。他握着她的肩膀，语气透着丝缱绻慵懒：“其实，我早已给了你名分。”
　　“我知道。”皎皎忽然想起，眉开眼笑，“我姓宋，是大人给我的姓。”
　　宋命眸光幽深，指尖轻柔地点了点她眉心惑人的红痣：“嫁给我这样声名狼藉的大太监，委屈你了。”
　　皎皎闻言心中一震，她连连摇头，声音有几分哽咽：“大人在我心目中就是佛子仙君，在梦中肖想都是亵渎神灵……该是你委屈，选了个青楼出身的花娘。”