锦棠春——by求之不得

　　阮杰心里一咯噔。
　　夫人为何要见他？
　　范瞿也说不清楚。
　　早前府中的事都是范瞿睁一只眼闭一只眼，因为有侯爷的缘故在，也基本没有人过问过他的事，他的事其实也做得好，只是用了些不光彩的手段而已。
　　但眼下忽然换成夫人，阮杰心中没了底。
　　范瞿到底只是长史，当夫人是敬平侯主母。
　　阮杰打听道，“府中是夫人管事了？”
　　范瞿忽然领会到此事夫人出面的好处，范瞿诉苦，“当然，府中来了主母，自然大小事宜都是主母做主。夫人七个月身孕了，府中上下都仔细得紧，侯爷自然更是。”
　　阮杰一听，知晓万万不能惹到夫人，这可是府中的大忌讳。
　　阮杰又问道，“那夫人……府中这么多事儿，夫人能看得过来吗？恐怕还是依赖范长史您吧？”
　　范瞿叹道，“夫人可精明着！光这些时日都挑了我好些错来，让我.日后仔细了些，夫人不是好糊弄的人，稍后，千万别想糊弄夫人，有什么直接同夫人说清楚就是。”
　　阮杰心中又忐忑了几分。
　　两人也在偏厅中说了好些时候的话，也没见棠钰的影子。
　　范瞿尚且还好，阮杰已经有些坐立不安了，一起一坐，又来回在偏厅中踱着步。
　　侯爷念及姑姑的恩情，夫人念不念还不知晓，如今若是夫人再较真，怕是场面很难看。
　　终于，等到阮杰已经实在焦头烂额，甚至觉得夫人是特意让他在此坐冷板凳，急如热锅上蚂蚁的时候，偏厅外的脚步声传来。
　　一身宽松衣裙的棠钰由黎妈扶着入了偏厅中，身后，是宝香和小果两个丫鬟，两个丫鬟手中都捧着好些厚厚的册子——像是账册？
　　阮杰脸色变了。
　　“夫人！”棠钰落座的时候，范瞿拱手。
　　阮杰回过神来，“阮杰见过夫人。”
　　棠钰温和开口，“是周妈妈的侄子吧？”
　　阮杰愣了愣，“是。”
　　夫人是知晓姑姑的，阮杰心中松了口气，刚准备再开口。
　　棠钰又道，“既然周妈妈的侄子，旁的也不同多说了，是我们敬平侯府能信得过的人。我看过慕然昨日给的文书，既然按这份文书签订了酬金，又有按手印在，我也放心了，那我们就按照文书办事。城南那处宅子，一个月要翻新好，那就等到一个月，到范瞿这里来领尾款。你报的酬金太低，若不是周妈妈的原因，我都不会慕然答应，那就一个月后让慕然去验收，中途，旁的我也不过问，那既然已经按了手印了，就按文书中的做。”
　　范瞿拱手应好。
　　阮杰傻眼，“夫……人……”
　　那文书中的酬金，阮杰是知晓往低了给得，而且一个月的工期也是胡乱说的，再怎么也要两个月，若是真要压缩到一个月，恐怕什么都得翻倍。
　　阮杰正欲开口，棠钰又道，“我原本还想问问这些账册里，怎么还有好多多出来的尾款是同你相关的？该不是也要再变动吧，我不太喜欢旁人在这些地方使小心思。”
　　阮杰支吾，“怎……怎么会？”
　　棠钰笑道，“玩笑罢了，若真是如此，我肯定让范瞿将早前多付的银子都一并追回来。”
　　阮杰脸色顿时又变了，追回来……
　　但又想，确实是文书上都盖了手印的，若是夫人真想追回来，也是有理有据的。
　　夫人并不买姑姑的帐。
　　但夫人又不是范瞿……
　　棠钰又朝范瞿道，“慕然，此事你帮我看着。”
　　范瞿拱手应是。
　　阮杰脸色很是难看。
　　从敬平侯府离开，心中还是忐忑的，这酬金原本就是瞎报的，时间也是，如果要按照文书上约定的时间和效果，他赔得什么都没了。
　　他是应当咬牙做了，还是现在转身回去像夫人认个错，然后将此事撤下来？
　　阮杰一面走着，一面想着，脑海中嗡嗡一片。
　　敬平侯府来了一个较真，又不怎么好糊弄得主母。
　　范瞿确实松了口气，“夫人这么一说，阮杰应当会打退堂鼓了。”
　　棠钰笑了笑，“那也未必，他若是真能咬牙在一个月工期改出来，这个人还可以用。”
　　范瞿诧异。
　　棠钰道，“你等我盯着。”
　　范瞿应是。
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　　等偏厅这头的事情处理完，棠钰刚想起身，陈元来了偏厅中，“夫人，建平侯府老夫人身边的佟媪来了。”
　　“佟媪？”棠钰惊喜。
　　佟媪已经入了偏厅中，“夫人。”
　　在愗城的时候，棠钰就同佟媪熟络，眼下见到佟媪，不由更亲切了些，“佟媪怎么来了？”
　　佟媪道，“老夫人听说侯爷出使南顺，来不及赶回万州，怕夫人在侯府担心，老夫人行动不便，来不了万州，特意让奴家来侯府，陪夫人一些时日。”
　　太奶奶……
　　棠钰心中微暖。
 
 
第54章 “千金”   二更合一
　　佟媪不像黎妈。
　　黎妈有时还会由着棠钰, 但佟媪的温和里又会严苛要求棠钰。
　　尤其是越到后面，孩子的月份越大，有时候棠钰夜里一醒就不容易睡着, 棠钰便习惯看书，一看书，就更没困意, 有时候一醒就是多半个时辰。
　　佟媪会让棠钰闭目养神，越是临盆, 越是要调整好精神, 有时候一个贪心夜里没怎么休息好, 孩子早了些出来都是有可能得。
　　佟媪监督下, 棠钰渐渐改掉了坏习惯, 也尽量让自己多休息些。
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　　有黎妈和佟媪专门照顾她起居，祖母和舅母都少操了不少心。
　　舅母手巧, 给棠钰腹中得孩子做了很多可爱的衣服，还有虎头鞋, 虎头帽，各个让人看了都忍不住觉得喜欢。
　　棠钰的手工不行, 早前也想像舅母学过, 但是黎妈和佟媪看了几眼后，再三同她劝说, 其实夫人，有些事情也不用勉强。
　　棠钰想起早前给陈倏做的围脖, 仿佛也只有陈倏不嫌弃。
　　但眼下和早前不同，早前是情.趣，眼下，黎妈和佟媪怕她本就不善于, 会反复花心思，太过费神。
　　棠钰也自觉放弃了。
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　　茂之在，棠钰还是每日都会去议事厅送些点心和糖水。除却茂之在的缘故，更重要的是，陈倏不在，她要替陈倏做些体恤之事，这是太奶奶告诉她的。

　　至少，在一段时间内，要知晓整个万州府，谁在做什么，谁有遇到难处，而不是终日呆在后宅里。
　　棠钰记得太奶奶的话，也很快也同议事厅内的人都熟悉了。从早前叫不上名字，到眼下，基本都已经知晓每个人的脾气，秉性，负责的事情。也会在对方离开议事厅的时候，让小果送些东西，譬如上回家眷来府中时，觉得零嘴的味道很好，夫人特意托人去寻的。
　　都不贵重，但夫人是记在心里的。
　　久而久之，旁人也不觉得夫人就是在后宅的夫人。
　　虽然有身孕，还是每日往议事厅来一趟。
　　顾长史也会请夫人在议事厅稍坐一会儿，一并听着万州府的事情。
　　棠钰大多时候会停一会儿，等了稍许就离开，也不怎么开口打断。
　　等到再次提及流民涌入，要不要开口的问题，议事厅中双方还是争议不休，都有利弊，也都有道理。
　　譬如一旦开口，会有流民源源不断往万州来；但一方说，不开也会有问题，万州在临近郡县都是有声誉的，不要将声誉慢慢败掉……
　　等等。
　　最后双方争议的焦点跑去了万州的名声和威望上，反而没有关注流民本身。
　　正好争论不下的时候，人人都问顾来，顾来也有难处。
　　顾来并不想当场做决定，便看向棠钰，想请她帮忙开口，这样既然夫人开口，-旁人也不好继续非追着这个问题问。
　　陈倏走前知会过棠钰，万州府的事听顾伯伯的，于是顾来好似遇到困惑，想不清楚一般，特意朝棠钰看去，棠钰一改往日不开口的习惯，而是问道，“万州这处，是不是还有一块空地？”
　　顾来愣住，旁人也愣住。
　　棠钰的确一句话将所有人的注意力都转移了过去。
　　顾来看向棠钰，不知道她是特意的，还是真的想让众人看向空地去。
　　但佟媪眼中略有惊讶，因为夫人来万州府的时间不算长，但夫人开口，旁人都仔细听着，且没有一人有异议，觉得夫人不应当说什么。
　　佟媪想起了老夫人。
　　棠钰继续道，“这块空地我好像有印象，似乎前几日我来议事厅的时候，正好听冯大人提起过，这处若是空地荒芜得可惜了，只是没有人去。”
　　众人也都想起来。
　　棠钰又道，“不知道这处同受灾的地方比，是这处更荒芜些，还是受灾之后的地方更难修缮些？”
　　棠钰问到了点子上。
　　冯云道，“受灾得复州，复州内部近年连连战火，别说修缮，可能都无法顾及。”
　　棠钰又道，“那就是说，这些流民原本在复州受灾的地方也过得并不好，若是去到这块空置处，重新将荒芜处开垦出来，周围因为万州在，没有战乱，是不是会比复州更好些？”
　　众人都愣住，顾来也捋了捋胡须，“夫人说的是。”
　　但他们早前都没想到。
　　夫人不是议事厅中的人，没有参与到争执中，也不用特意为自己的观念辩解，所以反倒客观。
　　旁观者清，棠钰看到的难题是，放不放流民，是流民入内后，万州府有什么举措，而不是放不放流民入内会带来什么后果，所以反倒能看清问题。
　　众人都不再争执了，目光都在复州受灾处和万州这块荒芜处来回切换着。
　　棠钰又道，“如果流民涌入，我们要暂时安置，会花多少银子？”
　　负责财政的官吏说了个数。
　　棠钰又问，“那若是能将这笔开支预付一部分给到流民，让他们去这处开垦，开垦后可以一家人都可以安定下来，也会再拿到剩余的尾款，这样不必担心救济会有一时，无一时，大家相信万州府，是不是同样一笔银子，把人带去了想治理的地方，而且，治理之后，也会赋税上来？”
　　棠钰说完，顾来和旁人都目瞪口呆看着她。
　　棠钰心中唏嘘，怕一时嘴快说错了话，又笑道，“早前侯爷从陛下起事，我从京中回平南时，遇到过一些流民队伍，避开时，也听人说起过，若是能有一处安身，活下来都是不容易的事。万州太平，是一处很好的地方，所以我是胡乱想到的，随意说了说，不必介意……”
　　顾来还未开口。
　　冯云先道，“下官觉得夫人的提议很好，如今万州太平，百姓安居乐业，所以并不愿意去到台运这样的地方，但是对旁的地方来说，太平就已经不容易了，这是好事。”
　　不知冯云，先前争吵的另一方也道，“下官也觉得夫人的提议好。”
　　冯云看向顾来，“顾长史，此事可以详细议论。”
　　顾来颔首，“善。”
　　佟媪惊讶看向夫人，越发有些想起老夫人来……
　　而更像老夫人的地方是，夫人知晓拿捏分寸。
　　即便当日议事厅事情之后，夫人还是每日只是去送些点心和糖水，也不会借故久留，或者过多参与讨论，反倒是顾长史等人会问起夫人的意思。
　　慢慢，这月余下来，就连佟媪都觉得在议事厅的官员心中，夫人的意见很重要，但是夫人并不会强势参与，或是喧宾夺主，但又值得信赖。
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　　日子一天天过去，棠钰的月份也越拉越大。
　　渐渐地，连散步多些时候都会有些吃力了，就这样，日子进入到了八月。
　　棠钰午睡后，黎妈来说，范长史来有事要见夫人。
　　宝香扶棠钰起身，棠钰就在外阁间见的范瞿，范瞿道，“夫人，阮杰来了。”
　　棠钰一面喝着温水，一面想起月前阮杰接了府中的活计，也被她当头棒喝，阮杰要么咬牙做下来，要么回头同她和范瞿商议，那日后也等于断了后路。
　　但阮杰没有。
　　棠钰好奇，“事情看过了吗？做得如何？”
　　范瞿出乎意料，“我也没想到，竟然按照文书上约定的时间完成了，我也没想到，他真的咬牙吃下来了，而且做得很好。”
　　棠钰笑道，“你让他来苑中。”
　　一来，她是实在不想去偏厅了；二来，上次去偏厅是为了氛围，让阮杰知晓，侯府的事也公事公办，眼下也不需了。
　　阮杰入了外阁间，还心有戚戚，“夫人。”
　　棠钰颔首，“慕然同我说起过了，事情做得很好。”