锦棠春——by求之不得

　　小厮，婢女，粗使的婆子，一个都未落下。
　　敬平侯府是由早前的淼城官邸改建来的, 除却侯府的侍卫都是万州驻军调来，棠钰身边伺候的丫鬟是万州早前的老人之外，其余侯府的下人大都是早前官邸的老人，范瞿和兰叔挑了可靠的留下。
　　但眼下出了冯三的事，棠钰亲自在看府中所有的人。
　　其实府中也就只有祖母，她，陈倏和初六，还有就是议事厅，不需要这么多人，棠钰只留了稳妥的。
　　当下，府中的人宁少不多。
　　胡三交给冯叔处置，冯叔慢慢会问出些蛛丝马迹，即便不知晓打探侯府消息的幕后黑手，但左右能问出些早前不知晓的。
　　平南府的官吏都听说了夫人在清理府中的人，也知晓侯爷不在，府中之事有夫人在做主。
　　但有人都将触手伸到敬平侯府内来了，形势也不容乐观。
　　……
　　又过了几日，棠钰临近黄昏去了一趟议事厅寻冯云和万超。
　　“夫人！”厅中纷纷拱手问候。
　　棠钰道，“诸位大人忙完了吗？”
　　冯云是平南府长史，冯云应道，“夫人，差不多了。”
　　棠钰才道，“冯叔，万将军，借一步说话。”
　　厅中原本也差不多了，夫人开口，冯云便让众人散了。
　　茂之上前，“姐姐！”
　　棠钰笑了笑，伸手摸了摸他的头，没有避开他，“冯叔，万将军，我这两日想了想夏巡的事，觉得冯叔和万将军说的有道理，夏巡之事迫在眉睫，但是长允还未回府，此事不宜拖太久，若是可以，我带勉之同万将军一道去。”
　　冯云和万超都面露喜色。
　　侯爷未回，夫人如果能带小世子一道去，更好。
　　冯云要留在淼城统管平南府的事，万超之前已经基本跑遍各个城池，夏巡之事由万超陪同就可。
　　“夫人何时可以动身？”万超问了句。
　　棠钰道，“都可。”
　　冯云颔首，“那赶早不敢迟，隔两日就是五月中旬了，夫人这一圈回侯府怕是八月中秋了。”
　　棠钰笑道，“没事，听万将军的安排就好。”
　　万超拱手，“末将知晓了。”
　　棠钰又道，“只是长允的事，还要劳烦冯叔和万将军帮忙看着，若是有消息，就送到我这里，我好安心。”
　　两人应好。
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　　从议事厅出来，何茂之同棠钰一处。
　　“姐，这次你又要出去很久……”茂之是觉得她才去了丰州数月，刚回来不几日，又要出门。
　　棠钰揽着他的肩膀，一面走，一面温声道，“平南府有这么多事，长允不在，我总要替他分担些，倒是家中这里，祖母和舅母处，茂之，你要替姐姐多照看下。”
　　茂之点头，“我知道了，我会照顾好祖母和娘的，但是姐，你带着小初六在外也不要太辛苦了。”
　　棠钰笑道，“不会，有万将军在，冯叔虽然不去，但是鲍承泽和单希文两位大人在，会诸事周全的。”
　　茂之又颔首。
　　只是片刻，茂之还是担心问起，“姐，我方才听你和师父，还有万将军说起姐夫的事，姐夫他是不是有事……”
　　茂之担心。
　　去年腊月离开淼城到现在，虽然姐姐回来了，但是姐夫一直没消息，也没听师父提起，他不好问，但是今日听到，心里又隐隐多了几分不好。
　　棠钰知晓他心中一直依赖陈倏，宽慰道，“他会没事的，万将军已经让人去打听，也让人去接应了。”
　　茂之点头。
　　棠钰又摸了摸他的头，“茂之，好好听冯叔的话，等长允回来，见你进步会很高兴的。”
　　茂之眼眶微红，“我知道了姐。”
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　　五月中旬，棠钰带了小初六同万超，鲍承泽和单希文一道出发夏巡，沿路都有驻军护卫，不会有危险。
　　临行前，棠钰带小初六同祖母和舅母道别。
　　祖母温声道，“去吧，家中的事不必担心，我和你舅母都好，路上照顾好自己和小初六。”
　　棠钰颔首。
　　小初六亲了亲老太太，老太太份外舍不得他。
　　杨氏处，棠钰低声道，“舅母，好好养病。”
　　杨氏莞尔，“阿钰，敬平侯夫人不容易做，要照顾好自己。”
　　棠钰上前和杨氏相拥。
　　等小初六和杨氏还有茂之道别完，黎妈抱起小初六，棠钰没让祖母和舅母相送，茂之跟着到侯府外，兰叔，冯云，万超，鲍承泽和单希文都已经在侯府外候着。
　　“夫人！”见了棠钰上前，都拱手问候。
　　棠钰点头，黎妈先抱着小初六上了马车。
　　棠钰朝兰叔和冯云嘱咐了声，“兰叔，冯叔，侯府请二位帮忙照看了。”
　　“夫人放心。”两人都应声。
　　“茂之，要听冯叔的话。”棠钰再次嘱咐。
　　茂之点头，“我知道了姐。”
　　棠钰也上了马车。
　　万超骑马走在队伍前方，鲍承泽和单希文也都相继上了后面的马车，夏巡的队伍浩浩荡荡从侯府出发，沿街有百姓知晓是夫人和世子出行，都停下相送。
　　棠钰抱着小初六，知晓这一趟出门又要许久。
　　希望府中一切都好，祖母和舅母一切都好，陈倏一切都好……
　　棠钰吻上小初六额头，“小初六，你还这么小就会替爹爹分忧了，一定是个勇敢的孩子。”
　　棠钰说完，马车内，黎妈，小米，平娅和宝香都跟着笑起来。
　　这一路时间不短，又有小世子在，黎妈几人都跟着一道，好沿路照顾夫人与小世子。
　　五月中旬，天气渐渐开始炎热。
　　黎妈给小初六换了一身薄一些的衣裳，小初六整个人都很精神。
　　黎妈和小米几人带逗着小初六玩，棠钰看向窗外，她想陈倏了……
　　很想。
　　***
　　自淼城出发，第一站是杜城。
　　棠钰小时候去过杜城，杜城离淼城只有两日路程，是平南郡中离淼城最近的城池。
　　抵达杜城的时候，杜城城守亲自在城外十余里处迎候。
　　万超率领驻军护卫同行。
　　浩浩荡荡的驻军队伍，气势恢宏，都是护卫敬平侯夫人和小世子出行的。
　　万州不同平南。
　　敬平侯不在平南，敬平侯夫人亲自带了小世子南巡，是极其重视平南的意思。
　　“见过夫人！”杜城城守率领城中官吏拱手行礼。
　　马车上的帘栊撩起，小米搀了棠钰下马车，黎妈也抱了小初六下了马车。有万超，鲍承泽和单希文在，棠钰其实只需要应付场面上的事情，她和初六，就是最好的定心丸。
　　“闵大人请起，诸位大人请起。”棠钰温和应声。
　　待得杜城城守和旁的官吏抬头，才见马车前的敬平侯和小世子。
　　敬平侯夫人生得很美，温婉端庄，很容易让人心生亲近，但这温婉端庄里又多了几分沉稳和拿捏在，有些让人捉摸不透。
　　而且，敬平侯未曾露面，敬平侯夫人就能带小世子出行，这魄力非同平常，旁人都不敢怠慢。
　　“夫人与小世子亲至，杜城上下都在迎候。”杜城城守恭声。
　　抵达杜城之前，万超和鲍承泽、单希文就同棠钰说起过杜城的情况。因为离淼城近，杜城城守早前是依附淼城的。庞家倒台后，闵钊不敢同敬平侯府冲突，在所有城池里，夏巡的第一处放在杜城，因为杜城是最好应对的一个城池，杜城顺利，不出茬子，后续的其他城池才会依次顺利。
　　棠钰记得出发前冯叔交待的话，恩威并施，既要安抚，又不要对方觉得太好应对。
　　棠钰在宫中多年，见多了这样的场合，当下，笑了笑，继续道，“侯爷不在平南，特意让我带小世子出巡，以示郑重，此行会在杜城呆上三两日，诸多劳烦各位大人。”
　　“不敢。”众人齐齐应声。
　　杜城城守一听敬平侯夫人开口，便知晓敬平侯夫人不是好应付的，周围还有万超，鲍承泽和单希文，杜城城守不敢马虎，“请夫人入城吧，下官同夫人简单介绍杜城。”
　　棠钰颔首应好。
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　　马车中，棠钰同闵钊一处。
　　杜城城守恭敬说起杜城中的人口，驻军，赋税和旁的情况，棠钰目光一直没有避讳过，也听得认真。
　　棠钰听得认真，杜城城守便不敢含糊。
　　马车一路从京郊往城门口去，棠钰一路都在听，而且还寻了疑问处问起，最后也同杜城城守说起，去杜城驻军处看看。
　　杜城城守忽然明白，夫人不是好糊弄的，他早前说的那些，夫人其实都心知肚明，只是在听他说。
　　敬平侯在朝中位极人臣，但杜城城守并未见过，可敬平侯夫人尚且如此，敬平侯恐怕更难应付。
　　如今乱世，东边有晋帝，天子应对无暇，国中诸侯又各个蠢蠢欲动，一旦天子威信扫地，各方诸侯一定会开始战乱，吞并周围城池，若平南不是敬平侯的封地，恐怕很难幸免。
　　敬平侯府南巡，要传递的意思，便是平南是敬平侯封地，是敬平侯的管辖范围，对杜城这样的城池来说，依附敬平侯府便等同于背靠万州，比早前依附淼城一座城池要来得保靠的多。
　　敬平侯不在，但遣了夫人带小世子亲自来，就是要向平南所有城池传递——敬平侯要正式接管平南了。
　　早前人人都在观望，如今也都等着看敬平侯夫人的态度。
　　方才夫人的意思已经很明白，要详细知晓人口，赋税，驻军，还要去驻军处看，就是态度明确的意思。
　　这趟夏巡之后，平南内部应当会发生翻天覆地变化。
　　从零散各自为政，到集权。
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　　杜城呆了足足五日。
　　棠钰去了官邸，驻军处，还带小初六去集市看了杜城百姓。
　　杜城城中百姓是对敬平侯夫人好奇，但都不知晓棠钰就是敬平侯夫人。
　　当棠钰抱着小初六，同平常人家一样，买着糖葫芦，看着杜城的特产和零嘴。
　　旁人也只当跟前的夫人是别处来的夫人，交谈时也很和善，好相与。
　　有孩童嬉戏时扑倒，正好在棠钰跟前。
　　棠钰扶起他，轻轻拍了拍他身上的浮灰，温和问他疼不疼。
　　孩童摇头。
　　棠钰摸了摸他的头，“你很勇敢。”
　　周遭都笑开。
　　等后来离开，旁人才知晓方才竟是敬平侯夫人……
　　这五日，棠钰去了不少地方。
　　也记得陈倏的话。
　　——不到处走走，怎么知道城中的百姓都在想什么？
　　棠钰去了不少地方，也同不少百姓交谈。
　　男女老少，甚至是孩童。
　　夜里回官邸，将小初六哄睡后，亦会循着记忆，将今日的见闻和感触记录下来。
　　陈倏不在，她才夏巡，等陈倏再去，不知是什么时候，她记下来的东西可以给陈倏参考，都是亲眼的所见所闻，还有交谈，这才是一个真实的杜城。

　　这是她力所能及的事，也是她能替陈倏和敬平侯府做的事。
　　这趟外出，冯云仔细交待过鲍承泽和单希文两人，要如何配合夫人，但两人都未想到夫人如此稳妥，精明，且认真。
　　五日的时间，杜城内的官吏夫人应当大都认识并记得了，而且看过了驻军，也花了不少时间在各处查看，他们二人都是全程跟着的，若不是夫人在，他们不会花这么多时间同夫人一处，听百姓交谈中，但真正静下心来做了之后，又觉得这一趟杜城全然没有白来，不仅达到了夏巡的目的，还摸透了杜城的情况。
　　远比早前想象得要好。
　　万超也对杜城的驻军做了调整。
　　早前放了不少万州驻军在，驻守的将领也基本都是万州的将领，眼下，基本将万州和杜城的将领放到各一半的比例，也让驻军中杜城的人数多了起来。
　　逐步稀释，慢慢成平南当地的驻军。
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　　五日后，棠钰一行离开杜城。
　　杜城城守率了官吏相送。
　　这五日，杜城中的官吏都已经同棠钰熟络，临行前纷纷祝好。
　　沿路的百姓也好奇相送，棠钰没有遮遮掩掩，反而大方让黎妈撩起帘栊，也让小初六朝着马车外挥手。
　　沿路的百姓反倒觉得亲厚。
　　杜城百姓并未亲眼见过敬平侯府如何，但之前被淼城鱼肉惯了，忽然换了敬平侯夫人来杜城，夫人和早前淼城城守的态度全然不同，自然得了杜城百姓心中喜欢。
　　城中百姓也多少听说过敬平侯收拾淼城城守一事，也知晓自从敬平侯到了淼城，淼城百姓心中都觉得救了。
　　当下棠钰离开，不少百姓送至城门口。
　　敬平侯夫人夏巡，意味着杜城开启了新的篇章。