笼中燕——by白糖三两

　　苏燕停下手中的动作，回过头略显无奈地说：“我知道先生是为了我好，可若不亲自去长安一趟，我始终放不下心来。”
　　周胥紧抿着唇，眼神有几分冷硬。“你是想去寻亲，还是想找到你那位心上人，就此留在京城，再不回来了？”
　　“当然不是。”苏燕毫不犹豫地否认，紧接着说：“张大夫还在这里，我说好了要替他养老送终，还有我阿娘也葬在此处，我总不能将她孤零零地抛弃。若真能找到亲人，我也是要回来将他们接走的。”
　　“那你的心上人怎么办？”
　　苏燕提到这里神色也不自在了起来，微低着头，说道：“其实我也没想好，只是如今连他生死都不知，又何必再想旁的。”
　　“若他是出身望族，不愿娶你为妻，只让你做妾呢？”周胥说话很少这样直白不留情面，然而他自己比苏燕看得更清楚。连他这样没落士族都不屑与庶人结亲，又何况是能住在崇安坊的贵人，即便看在救命恩人的面子上，也绝不可能真的娶苏燕回家，撑破天也是给她一个妾侍的身份。
　　苏燕并未犹豫，立刻说：“那我就回来。”
　　她皱着眉，神情难掩低落。“我也不是什么死缠烂打的人，但为救他也花费不少心血，让他给我几贯钱总不过分，做妾是万万不能的。我娘说了，说好听了是妾，实际上就是奴婢，主人家随意打杀都没人管，做什么都由不得自己，还不如种地放牛来得自在……”
　　听苏燕这样说，周胥的脸色缓和了些，轻叹口气。“路上当心，我等你回来。”
　　——
　　清水郡到长安的路不算近，加上商队要运货，走得也不算快。路上还下了两次大雪，耽搁了好几日，连除夕都是和商队的人一起过的。
　　这个商队从北边来，运的都是些西域的新奇物件，里面还有几个金发碧眼的胡人。苏燕没有家人，去年的除夕是和徐墨怀一起度过。当时正巧下了大雪，苏燕支着桌子教他包饺子，莫淮包得歪歪扭扭，十分入不得眼。
　　苏燕还记得春节当日，莫淮一早便不见身影，她穿好衣裳正要去洗漱，却见到了他在院子里堆了一个半人高的雪人，一看便是女子模样。
　　他腿伤未好，走路还一瘸一拐的，走了两步险些摔倒，苏燕连忙去扶他。
　　莫淮抓着她的胳膊，突然朗声念道：“旋穹周回，三朝肇建。青阳散辉，澄景载焕……”
　　她听不懂，疑惑道：“这是什么意思？”
　　莫淮的肩上发上都落了雪花，呼出的白雾让他的面容都有几分朦胧，眼中的笑意却清澈明净。“是新年祝词，听不懂也无甚要紧。”
　　回首当时，竟然已经过了一年之久。
　　苏燕裹紧了身上的被褥，有些出神地想，她今年请教周胥，已经学会了那个新年祝词，若是能见到莫淮，她也要给他念一遍。
　　一路舟车劳顿，直到在长安城门口勘合公验的时候，苏燕还有些恍不过神来。她竟然就这么跋山涉水，独自来到了陌生的长安城。
　　比起穷乡僻壤的云塘镇，长安街巷相连，一眼望不到尽头，路上也都是车马行人，各式各样的摊贩商铺，以及穿着绫罗绸缎策马而过的贵人。
　　苏燕只敢沿着街边走，生怕冲撞了什么人，又忍不住好奇地四处张望。她在云塘镇这么多年，除了偶尔经过的商户以外，从未在镇上见过谁家有马车的，可长安城不仅有马车，上面还雕花镶玉好生奢华。
　　她一路看一路找，却不曾想长安竟这样的大，边问边走都快日落了还没走到崇安坊，又怕赶上宵禁被抓进大牢，连忙找个客栈住下。
　　客栈的东家见她是外乡人，送膳食的时候顺带说了句：“明日就是上元节，街上有灯会看，小娘子要是还想看焰火，就去丰乐坊那块儿，听闻明日林相国寿辰，去了还能讨个赏钱。”
　　苏燕道了谢，回了自己的小厢房。
　　夜里下了大雪，等清早起来的时候，雪都铺满了长街，白得晃人眼睛。
　　苏燕的冬衣不算厚，冷风吹来冻得她直哆嗦，缩着脖子往崇安坊那边去了。
　　正如那客栈东家说的，大白日街上都挂好了各式样的灯笼，上面画着花鸟虫鱼，还有不少是写着字儿的，倘若苏燕认出了哪个字，就会在心底暗暗高兴。
　　雪地被人踩过，车马再碾过一遍，已经十分硬实了，她还得小心不要摔着。
　　听人说，今天是没有宵禁的，这些花灯彻夜通明。
　　苏燕走得更快了些，一心想找到莫淮。
　　她记得很清楚，去年上元节莫淮还跟她说过，长安的花灯一到夜里可好看了，恍若人间仙境一般，还有那些富贵人家，灯都是上好的缎子做成……他还说等一切了结，就带着她一起看花灯，从街头看到街尾。
　　离崇安坊只剩一条街了，苏燕感觉自己的心跳似乎都快了些，就像有个小锤子在敲她似的。
　　她正要继续走着，就听见身后传来阵阵响动，回头去看，似乎有一大批人正朝此处走来，紧接着突然听到了喝道声，苏燕只来得及听见一声“天子出巡”便跟着行人齐刷刷跪了下去。
　　苏燕脑子都懵了，第一次来长安，竟让她撞上了天子车驾。听闻这位新帝才即位一月，如今正年轻俊朗，也不知是何种模样。
　　虽然心中再好奇，她没那个胆子抬头去看。
　　天子仪仗何其壮阔，车马官员护送，仅仅是余光便能瞥见旌旗招展，华盖翩翩。
　　苏燕第一次面对这样鼓乐喧天，气势恢宏的大场面，浑身都僵住地不敢动。也不知这仪仗有多少人，她跪在雪地里膝盖都冻麻了，裤子也叫雪水给浸湿了。
　　她低着头许久，风雪灌进了衣领，冻得她一个哆嗦，不小心抬了下头，只是一瞬，恰好瞥见了华盖之下，那坐在车辇中的新帝。
　　苏燕蓦地怔愣住，身边一个热心肠的大娘赶忙扯了她的袖子。苏燕重新低下头去，却在一瞬间遍体生寒，脑子也嗡得一声，就像是有人拿着一桶冰水，从她头顶浇了下去。
　　她不知道自己是不是眼花了，那新帝的模样分明与莫淮别无二致。
　　苏燕满心都觉得荒诞，于是又悄悄地抬起头，朝那逐渐靠近的新帝看了过去。
　　精致到像画一样的眉眼，在一身华服的衬托下，显得凌厉而冷峻。
　　这一眼，她终于确定了。也是同一刻，就好似有个什么东西突然碎了似的，苏燕颤了一下，眼眶莫名发酸。
　　雪花飘到眼睫上，将苏燕的睫毛打湿成一缕缕的，她眨了眨眼，肩膀抖得厉害。
　　天子车驾走远了，身旁的大娘嘀咕道：“那可是天子，直视龙颜是为大不敬，要受刑……”
　　大娘见苏燕在发抖，以为她被吓到了，便不再说什么。
　　直到天子仪仗陆陆续续走远，再看不见那人的车辇，苏燕仍跪在地上没有起身，按在雪地里的十指已经冻得通红，她也只愣愣地看着。
　　去年这个时候，她的心上人坐在她身侧包饺子，目光温柔而专注地听她讲话，包出来的饺子丑到入不得眼，但她其实很高兴。而后他在辛夷花树下替她簪花，在山洞中抚着她的脸颊，眼神总是炽热而缱绻，似乎不曾掺进半点虚假。
　　苏燕来之前，想过很多种可能，也许会有人说莫淮死了，亦或是说她一个乡野村妇只能做妾，唯独没有想到，竟有人告诉她：那是天子，她不能看的，看了就是大不敬……
　　即便那个人曾说要娶她为妻，即便二人早已相视千万次，甚至是在阴寒山洞中许下誓言……
　　于是，苏燕浑身僵冷，一动不动地跪在雪地里，任由心上人的车辇从身前远去，也不敢抬头看他一眼。
　　云泥之别……她平生第一次真切地体会到，什么是真正的云泥之别。
 
 
第12章 
　　徐墨怀即位不久，朝中却被他牢牢把控，秦王再无翻身的可能。只是如今士族权力过盛，依然是朝中的心头大患，想要提拔寒门，又要平衡住那些名门望族，并不是件容易的事。
　　常沛看着徐墨怀长大，曾任太子少师，如今又被提拔为中书舍人，几乎是他最得力的心腹。当初徐墨怀被害失踪，便是他在朝中掌事，暗中搜查他的踪迹。
　　而他也清楚，这位新帝表面看着像是一位端方君子，实际上性格却极为恶劣，在东宫也并不是什么秘密。因徐墨怀多疑傲慢，极少与人交心，夜里又从不让人靠近床榻，一直到他即位了，后院里的妾侍也没近过身。外面却夸赞他洁身自好，对林馥一往情深。
　　如今他已经登基为帝，后宫再空置便不像话了。常沛从未见徐墨怀喜欢过哪个女子，索性各式样的都替他找了一个，送去宫中让他宠幸，次日那些人都原封不动地被送了回来。
　　他本想去问清楚，然而徐墨怀已经去林府为林馥过生辰了，排场也着实不小，实际上就是为了给林氏撑面子，好让所有人都知道天子对林氏一族的看重。
　　虽然徐墨怀去的时候盛大风光，回程却很低调。
　　正值上元佳节，长安街市挂满了花灯，明亮如昼。徐墨怀穿着便服，和常沛混在人流中，暗处都是乔装的护卫。
　　雪已经停了，寒风还冷飕飕地往人衣襟里灌。这样冷的天，倒是半点没浇灭百姓对上元节的热情，少男少女都指望着在今日与情人好好游玩。
　　常沛对于徐墨怀没有邀请林馥同游而疑惑：“郎君为何不请林馥一同赏灯，不久后便是夫妻，总该熟悉彼此。”
　　方才在府中，连他都看出了林相国的欲言又止。
　　徐墨怀目不斜视，似乎对这满街的彩灯也提不起兴趣，表情始终淡淡的。
　　“熟悉了又有何用。何况，林馥未必真心想跟来。”
　　他想起林馥那副强撑出的笑意就觉得好笑，分明怕他畏惧他，还不得不为了家族而对他曲意逢迎。好在还有几分姿色，家世性子做皇后也正合适，不会惹出太多麻烦。
　　常沛又问：“送去的几人，郎君当真没有一位中意的？”
　　提到这件事，徐墨怀眉头就皱了起来。“没有。”
　　常沛见他面色不佳，便没有再接着说下去。
　　幼时的徐墨怀与常沛几乎无话不谈，他自然也不是不知晓他的心结，即便折磨死了先帝，也依旧没能让他释怀，又何况他的三言两语。
　　正走着，徐墨怀却突然停住脚步，回头看了一眼，眼神有片刻的怔忪，然而也仅仅是一瞬，他转过身若无其事道：“走吧。”
　　“郎君方才看见什么了？”
　　“看错了一个人。”他脚步稍微迟钝了一会儿，有些回忆就不容拒绝地涌现。花灯的光散落，映在他脸上晦暗不明，片刻后，有腾空的焰火升空，黑沉的夜幕瞬间开起一簇簇火树，光芒照亮长街，极致的绚烂过后转瞬而逝。
　　徐墨怀抬起眸子，也不知想到了什么，竟有片刻失神。然而还是没说什么，不等下一束烟火腾空，就已经抬步继续走了。
　　路上行人驻足在原地，指着烟火兴奋地喊叫嬉笑，情人也趁机拉手拥抱，争相找个好位置观赏。
　　——
　　烟花贵重，只有长安城这样公卿贵族多如牛毛的地方，才有这样盛大的焰火可以看。
　　苏燕长到十六岁，还是第一次看到烟花是什么样子。
　　任由街上冷风冻得她瑟瑟发抖，也要找个位置好的地方，坚持看到了烟花放完，天空重归黑暗。
　　也不知站了多久，她眼睛都有些发酸了，腿也僵冷到走不动，在原地跺脚哈气，才渐渐缓过来。
　　街上虽冷，人却不少，于是她又一个人漫无目的地走了很远，从街头走到街尾，一个人去观赏这些绚丽夺目的花灯。
　　苏燕看得眼睛都有些累了，却像是要将这些深深刻进脑海似的，始终不肯停下来歇一歇。
　　她来之前听说，今日新帝那么大仪仗出行，就是为了给未婚妻祝寿，林相国的嫡女，与新帝情投意合，郎才女貌。新帝除了她再看不上旁人，连后宫都空置着。

　　苏燕兀自想着那些话，没有注意到脚下的不平坦，一不留神就朝下栽，结结实实摔在雪地上，额头撞得闷疼。
　　她捂着额头坐起来，眼眶微微发热，喉头就像哽着什么东西，卡得她嗓子都在疼。苏燕眨了眨眼，滚烫的眼泪落了下来。她愣了一下，连忙将脸上的泪水抹干净，紧抿着唇一声不吭继续走，然而没走两步她就又停下来抹去脸上湿意。
　　可这些眼泪怎么都停不下来似的，任由她怎么抹去，很快又往下落。苏燕终于忍不住，捂着脸蹲在地上嚎啕大哭起来，冰凉的泪水从指缝中渗出，融入冷白的雪地，悄无声息。
　　满街的花灯映照，一片喜气欢腾的盛景，人影绰绰，唯有一人煞风景地在哭，也不是什么极为撕心裂肺的哭法，只是也伤心极了，听了未免觉得悲戚，路过的行人纷纷猜测她是被情郎辜负。
　　本来还有人想着上前询问，就见她踉跄着站起来，继续朝前走了。