权臣娇宠掌上珠——by酒时醒

　　诚然，虞贵妃便是恨透了徐皇后，也不会对痴傻无辜的朝华下手。
　　常念便道：“或许我嫁了人，母妃将姐姐当做闺女养了。姐姐有空多去陪陪她好不好？”
　　“当然好啦！”朝华笑眯眯的，不过又沉默下来，恍然问了句：“可是我什么时候才能穿漂亮衣裳嫁人啊？”
　　这话可把常念问住了，朝华是皇族公主，身份尊贵，尽管痴傻不治，可要纳婿的消息一旦放出去，定然是不愁嫁的，只是夫家待她好不好，她的日子如何过，则另当别论了。
　　常念想了好一会子，才安慰道：“姐姐放心，我去了西北便随时留意着，若有好姐夫，一定给姐姐带回来！”
　　“好！”朝华瞬间转悲为乐，拉着常念的手认真拉勾。
　　哪曾想一语成谶，日后常念还真从西北给朝华带了个好男人回来。
　　不过眼下姐妹俩说着，只是当玩笑罢了。
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　　夜幕将落，常念才泪别虞贵妃和皇帝，上了回侯府的车架，手里还握着朝华给的两盒橘子糖。
　　来时江恕骑马，回去时也是，只安安静静陪在车外，偶尔敲敲车窗，递进去一方干净帕子。
　　常念在马车里无声地掉眼泪，哭着哭着还不忘问：“侯爷，今日我不在的时候，母妃有和你说什么话吗？”
　　江恕顿了顿，只说：“没有。”
　　她不信：“当真？”
　　江恕语气平平：“当真。”
　　于是常念继续哭去了，半分不愿意江恕看到这模样，又丑又丢人。
　　好在这样低落的情绪并未持续太久，过了一晚上，她开始忙着指挥下人收拾最后的东西，春夏两个丫头又哄着，离别失落慢慢悄然淡去，开始琢磨起往后在西北的日子。
　　此行浩荡，侯府请了数几十辆马车运送家私器具，恰冶铁司为西北打造了一批新兵器，眼看完工，也一并随行运回西北。
　　启程前夕，江恕派人去装车清点，谁知，原先预订好的车架有些不够用了。
　　江恕深深皱眉，问十骞：“首批前往西北的车架不是回京了么？调两辆过来运兵器。”
　　十骞一脸为难，“侯爷，那十几俩马车正正好好装下夫人要带的东西，实在没有多余可调用的了。”
　　“一辆都不剩？”江恕不禁讶异半响。
　　十骞硬着头皮点头：“半辆也没。”
　　这个祖宗莫不是要将整个侯府及琼安殿都搬过去不成？
　　江恕先回了朝夕院。
　　朝夕院里仆妇来来往往般东西，他需得避着些才进到内院。
　　常念尚且在一堆杂物中清点东西，见他来了，露出一个笑：“侯爷忙完了？”
　　江恕颔首，瞧着地上为识别箱子中各自装了什么而写的封条，欲言又止：“朝阳，你带这些东西，实为累赘。”
　　“怎么会！”常念立时反驳道，“西北苦寒，寸草不生，风沙又大，环境恶劣岂非常人能忍受？我带了两车衣裳，两车补药灵参，一车首饰珠簪，一车给祖母和叔婶妯娌的见面礼……这些可都是少不得的！”

　　江恕头皮一阵发麻，要向她借马车调去运输兵器的话，到底是没说出口。
　　罢了，跟她抢什么。
　　他宁远侯还不差两个请运输车队的银子。
　　与此同时，西北侯府中。
　　天黑了，正厅外头的廊屋檐下还站着一个满头华发、手拄拐杖的老太太，头戴镶嵌宝石抹额，通身华贵，只脾气有些暴躁，那拐杖跺一下地面，便是中气十足地道：“你们几个懒鬼，动作快些，今晚搞不完干脆不睡觉了！”
　　庭院的花园里，几个小厮护院忙上忙下。
　　另有一身穿灰衣的老妇过来劝道：“老太太，咱们今儿个先歇了吧？侯爷他们少说也得个三四天才回来呢。”
　　江老太太哪听得进，叹气道：“你又不是不知道阿恕那个性子，严苛刻板，不苟言笑，又抠门，这些日子还不知给了我孙媳妇多少气受，这会子不抓紧布置个侯府御花园出来，难不成还等着孙媳妇进门看笑话？”
　　殊不知，这“侯府御花园”，她已经整整布置一年了。
　　“那头那头，牡丹花给我摆正去，歪歪扭扭像什么样？”
　　灰衣老妇笑了笑，不劝了，只安抚她坐下，端来新茶。
　　江老太太喝了茶润嗓子，却又不禁叹起气来：“也不知那老皇帝的宝贝闺女能不能瞧上我们阿恕，这要是瞧不上……”
　　灰衣老妇正欲开口宽慰，只见老太太变了脸色，恨铁不成钢地敲一下拐杖，气道：“人家瞧不上也是江恕那兔崽子不好，听听外头都怎么说他，啊？冷面阎.罗手段狠辣，这要是搁我年轻时听着老侯爷是这般恶名，莫说嫁，瞧我都不多瞧一眼！”
　　朝夕院中的宁远侯冷不丁地打了两个喷嚏。
　　常念还未睡实，两眼惺忪地摸摸男人的脸，小声嘟囔：“是不是有人说我们侯爷的坏话了呀？”
　　江恕微顿，淡声：“没有，睡吧。”
 
 
第40章 启程   我可不想当小寡.妇！
　　翌日一早, 宁远侯府的归程车队便出发了。浩浩荡荡，引得众多民众聚拢围观，甚至还有在高楼上大呼“祝愿殿下与侯爷一路顺风”的, 数年前圣驾出宫南巡, 百姓夹道相送，也不过如此盛景。
　　一个守护边塞安宁的西北悍将，一个娇养深闺弱不禁风的公主，单是放在一处，便足矣让人注目感慨。
　　虞贵妃出不得皇宫相送, 豫王夫妇早早出府，一路送到城郊。
　　常念趴在车窗边望着京城高大的城墙渐渐远去了，变成一抹淡影, 又慢慢瞧不见，才轻声叫停了车夫，对车外的常远和宋婉道：“千里相送, 终有一别，哥哥嫂嫂快回去吧，此行有侯爷，必定安然无恙, 待到了西北侯府, 阿念就给你们写信报平安。”
　　宋婉下车握了握她的手，强忍眼泪：“阿念, 你多保重。”
　　常念重重点头, 再看了眼常远：“往后世事难料，还望哥哥一切以大局为重，切勿因小失大。”
　　常远笑了声，点点她额头, “好好，都听你的，你啊，少操心，照顾好自己，哥哥就放心了。”
　　“那是自然。”常念轻哼一声，回眸看向江恕。
　　江恕本是薄情之人，此刻分别，倒也没什么异样情绪，神色平平，对车外二人道：“回吧，我会照顾好朝阳。”
　　宋婉才缓缓放开了手，与常远站在一侧，目送车队远去，恍然间，心都空了一瞬。
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　　自京城前往西北，唯有陆路官道可通，快马加鞭至多两日功夫，马车缓行，则要三四日才能抵达，加之常念身子骨弱，又是头回远行，便更要格外注意着。
　　这头一日还好，官道平展宽阔，马车行的稳当，到了第二日，行过平城地界，道路就开始颠簸起来了。
　　常念窝在江恕怀里，半点不想动腾，其间又吐了几回，整个人怏怏的，什么也吃不进，吐到最后肚里没了东西，便开始干呕，脸色苍白着，无一丝往日活泼生气。
　　行在途中，荒郊野外，纵使华姑有药方，也不得法，只得拿了橘皮薄荷香油一类缓解，勉强撑着到了下一站禹城，江恕立时吩咐车夫停下，派人寻了附近的客栈，重金包店。
　　然而禹城这样偏远的小城，人烟荒凉，客栈也是简陋，春夏二人带着宫女们里外洒扫一遍，又换了从侯府带来的柔软褥子铺上，才敢叫主子上榻歇会，常念颠了一整日，也实在撑不住了，躺下不久便昏睡了过去。
　　客栈底下的小院中，华姑借了厨房熬药，江恕长身立在一侧，剑眉拧紧：“喝药缓解得一时，明日上了马车岂非更难受？”
　　还有整整两日的行程，只怕还未到西北候府，常念那小身板便折腾不起了。
　　华姑叹息一声，无奈道：“侯爷，这是没法子的事，届时入了西北边塞，风沙颇大，气候干燥，眼下正值盛夏，日光又毒辣，恐怕殿下的身子不适应，就是另一种病症了，总归，侯爷定要做好十足准备。”
　　江恕沉默半响，脸色渐沉。
　　竟倏的后悔，倒不如留她在京城妥当，眼下随身带着这么个娇贵主儿，她吃苦头遭罪，行程延缓，他亦是陷入两难。
　　偏偏这罪，他替不得她受。
　　火炉上的药罐子发出咕噜咕噜的声响，苦味扑面而来。
　　江恕未作多想，倒了药汤端上二楼厢房。
　　厢房熏着清冽好闻的薄荷香，常念迷糊睡着，眉心浅蹙，嘴里嘟囔着不断说胡话。他在榻边坐下，垂眸看到她苍白的小脸，声音不自觉地变得温和：“朝阳。”
　　半响，不见应声。
　　江恕便等药汤晾凉了些，再唤两声：“朝阳，先起来喝药，嗯？”
　　那双沉沉阖上的眼睫轻轻颤了颤，遂才缓缓睁开。
　　常念怔愣望着眼前的男人，不知怎的，“哇”一声哭出来，边哭边用那柔弱无力的嗓音道：“我不去西北了，好难受，呜呜我要回京，我立刻马上就要回……”
　　闻言，江恕一顿，薄唇轻启，又抿紧，竟不知说什么才好。
　　常念的金豆豆却是越掉越多了，抽泣着打了个哭嗝，两眼泪汪汪，眼尾一抹红，楚楚动人的模样别提多招人疼惜爱怜，江恕心中不忍，放下碗，把人揽到怀里，不甚熟练地摸摸她脑袋，又拍拍后背，哄道：“好了好了，都听你的，马上安排车架回京城，成不？”
　　常念却是反应慢半拍地摇了头，哽咽道：“……好像不成。”
　　“嗯？”
　　“因为回去的路上也好难受，我岂不是白白遭两份罪了…”
　　这话，江恕不予置否，眼下，除了回京，便是继续向西北去，委实没有第三条路可走。
　　他耐着性子，循循哄道：“我们先在此处休养两日，待你身子适应了些，再启程，成不？”
　　常念抬了抬头看他，委屈道：“不要，我本就十分难受了，再休养两日，好了些，启程又难受，倒不如来个痛快！”
　　说这话时，她颇有几分视死如归的气势，豁出去般地抓住江恕的手，“侯爷，你骑快马带我如何？有多快骑多快，左右是难受，难受两日与难受一日，我情愿选后者！”
　　听这话，江恕神色古怪地摸了摸她的额头，并未见异常，可，怎么就开始说胡话了？
　　他自是不能由着她胡闹，当下就肃着脸道：“朝阳，快马颠簸，许是会要了你的命，莫要多想。”
　　“……哦”常念生无可恋地望向头顶土黄色的纱帐，又撑着爬起来，指了指他手上的药汤。
　　江恕迟疑递过去，只见她苦着脸，却一口气喝完了，又张了张口，欲叫夏樟拿橘子糖来，此时却有两粒梅子放到她嘴里。
　　是江恕。
　　常念怔怔看着他，他只是把手上的罐子拿过来，语气淡淡：“不够还有。”
　　时已夜深，窗外传来几声虫鸣。
　　常念喝了药之后，勉强吃了几口米粥，平躺许久，身子总算有所缓解，可是一夜翻来覆去，不得好眠，意识朦胧间，倏的问了句：“我会死在路上么？”
　　江恕微一顿，沉声：“不会。”
　　那道声音小了下去，却仍是不放心地问：“倘若呢？万一我出什么意外……”
　　话音未落，江恕深深蹙眉，竟道：“我受五雷轰顶。”
　　“嗯？？”常念被这话吓得不轻，朦胧的意识瞬间清醒过来，忙“呸呸”两声，摇头反驳道：“什么五雷轰顶，我可不想当小寡.妇！也不想与你黄泉路上再相遇！”
　　想罢，她心里后怕，立时双手合十，虔诚祷告：“常言道举头三尺有神明，各路神明佛祖菩萨在上，我家侯爷方才所言全是玩笑话，可作不得数，万望天爷切莫当真，切莫当真！”
　　江恕：“……”
　　若世上当真有神佛庇佑，又何来人间疾苦。
　　惊觉自己失言，他缓了缓，才淡淡解释道：“我的意思，是不会有意外。”
　　常念半信半疑，悄咪咪又祈祷一遍。
　　她可不想拖累他送死。
　　这一夜，谁都没有睡。
　　东方旭阳却是如常升起。
　　清晨，江恕先是安排陈副将护送运输兵器的车队先行赶回西北，而后再让装运家私器物的车队随后跟上，只留下五辆马车断后，分别是新婚将领的家眷，及少量仆妇宫婢。
　　这位娇贵主儿，是急不得了。
　　自禹城出发后，马车走走停停，常念难受时，江恕便抱她上马，跟着马儿缓缓前行，沿途赏景，乏了便又回车上坐坐，及至下一个驿站，则停下歇一晚。