替身皇后她不想争宠——by紫夭

　　那些残旧的画面印在眼前，却让他更为清醒了几分。身体仿佛恢复了气力，伸手可及之处，是李疆方掉落在地的那把长剑。
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　　拾若赶来西山的时候，北风已经停了。午时艳阳高照，西山四周却似一片慌乱。山顶传来稀疏的刀剑响声，到底不是什么好兆头。
　　她不会骑马。方乘着往军中送物资的牛车，才回到军营，又求了那大叔许久，方才将她带来西山脚下。
　　急着赶路，她胸前那道刀口子还有些疼。在城郊小别院中养病的那段时日，深夜烛火之中，每每惊醒，眼前便总有那双细长的眉眼。
　　“小师姐可好些了？”
　　“可有按时用药？”
　　她很小便没了阿爹阿娘。恩人的年岁及容貌虽都不似她的阿爹和阿娘，她却隐隐觉得，像是很久未见过的亲人。
　　刀剑响声渐渐停歇，拾若心中升起不好的预感。
　　脚下的步子再加紧了些，她记得西山寺是豫州一带的大寺，以前在桂月庵，她也曾听静安师叔偶有提起过。她走了许久，方到了寺后的那间别院。
　　别院已被重兵重重围住，可却不似是翊王的兵士。
　　泛白的红墙外，她寻得了那道颀长的身影。灰白的袍子上全是血痕，俊朗的面容上，却一直挂着一丝笑意。她忙往那边跑去，却被生生拦在了兵墙之外。
　　江羽身上的这些剑伤已足以让他流血而亡。他只是没想到，凌烨中了那西域的迷药，还能持剑与他过上数十招。直到守卫在外的神机军进来救驾，他便知自己气数已尽。
　　原来仇恨是会烧尽的，眼前剩下的，却全是少时的影子。
　　一时，小郡主还在他侧旁，拉着他的袖口，吵着要往稽山顶上去玩儿；一时，又见她捏着块儿桂花糕，笑得清甜送来他面前。
　　凌烨迷药未退，腰腹间的伤口，却已剌开。血渍隐隐淌出。他却认得对面江羽嘴角的笑意，那双细长的眉眼中似倒映出阿檀的影子，如他在梦中的时候一样。
　　江羽手中的剑，已挥去脖颈上。
　　凌烨没顾旁人拦着，箭步冲了过去，“阿檀呢？”
　　对面的人却笑着，“江羽正、正要去见她了。”
　　“……”江羽的血不断涌出，凌烨却只觉背后森冷。
　　身后传来女子的哭喊声，不是阿檀的。他侧眸过去，却见得那小尼，目光灼灼望着他手中的江羽。
　　江羽的目光也看去了那边，是小妹玉霜来接他了。十二岁的小姑娘，笑得灿烂，凑着过来他身边，将他从皇帝手中接了过去，抱在了怀里。
　　“玉霜…”仅剩的气力，只够喊出小妹的名字。
　　小妹没有说话，却抚来他受伤的脖颈。与他相似的眉眼中，缓缓落出两颗晶莹。他很想问她，母亲可好？父亲可好？
　　小妹点了点头，“别怕、别怕。”
　　六年来从未放下的一颗心，如今终于落到了地上。那时他总是希望的小妹，若再长大些便好了…可时光停留在了那一年，再未动过。如今，终于可以继续了…
　　凌烨早退去了一旁，那小尼方冲了过来，抱起江羽，念念着“恩人”二字。而江羽却似认错了人，唤着玉霜。他记得早前大理寺呈上来的盛府名册，盛玉霜正是盛承羽的小妹。
　　“陛下，可要将二人押下？”
　　凌烨摆了摆手，“由他们去。”
　　他几近乏力，“等将江羽送走了，将那小尼带来与朕问话。”
 
 
第70章 春芽(7）   兄妹
　　天还未亮, 三匹快马领着一队骑兵，从西山上下来赶至翊王大营。又沿着渭水边的马道，寻得江边渡口, 上了渡船。
　　清晨渭水上扬起几分烟波, 凌烨立在船头，眼前只是白茫茫的一片。
　　夜里，那小尼已将大火那日始末, 明明白白与他交代了清楚。
　　阿檀果真是被江羽救了下来, 可人分明还活着，却只一心回去江南…
　　可他想见她。很想。
　　渡船停在江岸的时候, 凌烨领着众人再上了马。从渡口往江南的路只有一条, 载着人的马车不比马快，即便迟了一日, 也该能追到。
　　然而一直追到日落，却始终未寻见任何踪迹。
　　连绵二十里山路，终见得间荒废的驿站。副将左仲劝得他稍作修整，他这才想起, 他已经两天一夜未曾入眠。不过一阵小憩，临着深夜，他却又在睡梦中惊醒。唯有让众人打点, 预备继续上路。
　　左仲却前来规劝。“陛下，方末将让人在旁边农家打听, 这两日来，无人见有什么马车路过。皇后娘娘许并未往此路回江南。且此时，军营中还等着陛下回去…”
　　“……”他没作理会。继续翻身上了马。
　　连日来春日季雨，将山路搅得泥泞不堪。枯草泛着新绿，在微弱的灯火下, 若隐若现。黎明的时候，一行人方到了山下的村落。骑兵被左仲派了出去，持着皇后画像，打听下落。
　　然而不多时，骑兵集结回来的时候，却依旧一无所获。
　　左仲再劝着：“陛下不妨另外派人往江南寻人。贺将军还在军中等着。翊王议和之事，还等着陛下回去主持。”
　　清晨的炊烟缓缓从村落上空升起，他看到年少的农家夫妇正往集市上去。那女子小腹微隆，该是有了孕。男子轻搂着女子肩头，目光落在女子身上，一步不离。
　　可惜他不是农家人，亦不是个好夫君。
　　村落尽头的远径，薄雾还未散尽。从渡口往江南，这一路都是必经之路，却没有她的踪影。
　　他猜得几分她的意思，方与候着一旁的左仲道，“回营吧。”
　　**
　　战火将将停歇了两日，豫州往西的青州城里，已然冒出几丝生机。阳光穿透清晨的薄雾，在街巷里投出一道道媚人的光影。
　　星檀身子将将好了些，便被清茴拉着往外走。道是晒晒暖阳，对她身子好。

　　街角上的小摊儿支了开来，幽幽得飘着鲜香。清茴依稀认得那香气，望着星檀道，“是竹笋。”
　　“还有雪菜。”星檀喉间还有些嘶哑，却认得这江南的味道。“是片川儿。不想这青州城里，也有苏杭的小食。”
　　清茴被她拉着往那小摊儿上去，见她面上几分欣意，到底安慰了些。两日前，自从马车中醒来，姐姐面上便没展开过几回。
　　江公公执意回了翊王大营，到底凶多吉少。而不多时，休战的消息传来青州城，却依旧没有他的下落。
　　“没有消息便是好消息。”她是如此安慰姐姐的，“不定拾若还能将人再劝一劝。”
　　姐姐亦并未说什么，只是这一路双眼偶有乍红，许是有什么感应…清茴亦不敢多想。像江羽那样的人，许早有宿命。而她们还得好好活着。
　　眼前老板娘三十上下的年岁，端上来两碗片川儿，海米熬的鲜汤，炒着雪菜笋丝，莫提多香了。清茴不必劝食，便见星檀已经开动了起来。
　　“去不到江南，不想还能吃到姐姐喜欢的。”
　　星檀方用下一口面，汤汁儿的鲜美全在面里。“老板娘确是好手艺。”
　　清茴也跟着笑了笑，与她一道儿用了几口，方问起她来。“姐姐真的打算与我往北疆去？”
　　“嗯。”星檀抿了抿唇。她也念着祖母，可江南定是回不去的。皇帝会让人去那里寻她。至于北疆，虽是个陌生之地，可她记得，如无意外阿兄年后便会去西凉上任。“正好，陪你去寻沈将军。”
　　清茴只觉十分安心。一路有她陪着，又能见得沈越了。那些困在宫闱中的日子，于她来说，终已是个了断。
　　“待到了北疆，我与姐姐也不分开。”
　　星檀又吃了一口面来，淡淡笑道：“等你嫁了人，再说这话。”
　　北边的春天，比豫州来得晚。马车往北行的小半月里，寒意悄悄躲藏，日日里暖意十足。车外一望无际的平原，也由枯槁的黄色，慢慢泛起新绿。
　　往西凉城去，遇见的路人也渐渐变了模样。
　　有马队载着胡人舞姬，往酒楼中卖艺揽客，那舞姿妖娆，星檀便是看着那各种手掌姿态，都叫人眼花缭乱。
　　来中原卖羊毛的鞑靼人生得威猛，比汉人要高壮许多，面上的憨厚却透露着那个民族的诚恳。
　　羊肉吃得越来越多，星檀冬日里养不起来的膘也渐渐丰满。脸蛋儿润得起来，往镜子里一看，都不大习惯自己的笨模样。
　　西凉在关内，沈越在关外。隔着一条天山为界限，一边是人情，另一边是风土。
　　四月的西凉，方将将迎来几丝春意。西凉的百姓，便迎来了心上任的父母官儿。
　　星檀与清茴来早了几日，只寻了间小院儿安顿下来。这日见得那官家的马车从西凉大街上过。她念了许久的阿兄，终于回到她身边了。
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　　比之西凉，江南已早早暖和了起来。
　　西南战事平定，杭州城里更多了几分热闹。酒楼的灯笼红火，沿着西湖小街，一路挂去了林隐寺。百花盛开，沿途全是各异的香气。
　　凌烨一经料理好了朝堂琐事，方寻得时机，来了趟江南陆家。
　　华清早往这里打探，却丝毫没有皇后的下落。
　　可他不信，她那么念着祖母，怎么可能不回来。他得亲自来寻她。许是她只是为了躲着他，刻意不让人发现。
　　然而陆亭慈却与他说。“陛下，星檀确并未回来过。老太太如今还在星檀住过的小别院里住着，整整三月了，也未肯出来。”
　　于皇室而言，皇后未归，便不能对外宣称人还活着。凌烨并未告诉过陆亭绥，本想等找回来人，再一并宣称。可不想如今却让老人家一直挂念。
　　“朕想见一见老太太，可否请陆大人通传。”
　　陆亭慈只应声下来，方自行去通传了。不多时候，方重新回来与他让出一条道儿去。“陛下，请跟臣来吧。”
　　穿过廊道儿，那座小别院落在小山脚下。门前绿柳成荫，各色花卉团团簇簇。
　　阿檀便是在这儿长大的。他隐隐看到那个影子，在花丛中摘花，要与他酿百花酒。又见得那抹青竹襦裙，在门边的秋千上轻荡。
　　老太太并未出来迎驾，他却自知其中寒意。为人君，他未能护住皇后；为人夫，他更是让她失望了。
　　老太太是坐在画室里的，三面博古架上堆满了画卷。人不在，她喜欢的东西，老太太却没有忘，只越添越多。
　　见他进来，老人家终与他行了礼。他受之有愧。只将藏在胸前那枚平安扣取了出来，送回老太太手里。“阿檀留下东西不多，老夫人留着这个吧。”
　　老人家颤颤巍巍接了过去，他方与她说了实话。
　　“有人在翊王军中见得了阿檀，那场大火，并未置她于死地。老夫人尚且不必悲伤。朕已派人在寻了。”
　　老人家眼中盈盈，方破涕为笑。那枚平安扣被她紧紧扣在胸前。这才与他再行了大礼。
　　“阿檀的性子我知道，若打定主意的事情，许真是改不了了。”
　　“陛下，老身斗胆求陛下，便放她走吧。”
　　“……”放她走…那他怎么办。回皇城中，作一具被抛弃的傀儡，便是阿檀对他的惩罚了。
　　他脚下踉跄，退却了两步，却无知觉地在画室中张望起来。那书桌上，该是她用过的羊毫，那砚台陈旧，许也是被她磨惯的。
　　他很是贪心，看向老太太。
　　“朕，还想看看她的闺房。可以么？”
　　老太太并未阻止，只带着婢子们退了出去。他方循着画室一侧的小门，进了她的闺房。
　　墙上有她亲手作的纸鸢，妆台上还有她用过的木梳。果木清香萦绕在鼻尖。却似在逼着他与她道别。若真如老太太所盼的，他不再寻她。从今往后，便不再有他的皇后。
　　这屋子里的一切，这里曾住过的人，也注定再与他无关了。
　　他坐去那床榻边，轻轻抚摸着那些被褥。那上头触手升温，而他却似被抽干了的躯壳一般，不能再被温暖。
　　不知过了多久，他起了身。目光贪恋在这屋子里的一桌一椅。分明是要忘记的，却一样也不肯放过了。
　　老太太还恭候在门前，见那颀长的身影从孙女儿的闺房中出来，忙迎着作礼。却听皇帝开口道：“老夫人的意思，朕明白了。”
　　那负手而去的背影，莫名有些凄凉。
　　而她手中的平安扣，似阿檀的魂儿，却已回来她身边了。她的孙女儿还活着，还得好好的。
　　入了夜，杭州城中下起了淅淅沥沥的小雨。
　　老太太静坐在画室里，只是翻看着星檀画过花果，嘴角边便能泛起淡淡的笑意。
　　纤云已不知多久没见过老太太笑了，端着茶盏送去的时候，也道了几句好话，“小姐还在便好，老太太也该放了心，好好养养自己的身子。万一小姐哪日要回来看您了呢？”