宫阙有贪欢——by荔箫

　　苏曜又抿了口酒。
　　他看着眼前，眸中透出三分玩味，视线凝在琵琶上描绘的燕子衔泥纹上。
　　有趣。
　　肃杀转淡，曲调忽而诡异了那么一刹，接着陡然明快。叮咚清越的几声，若冰山融化变作清泉，潺潺流淌滋养万物。而后这清越声漾开，曲调变得温柔流畅，直令殿中深沉的熏香味都显得清新了三分。
　　听者皆不由自主地舒了口气，觉得胸中开阔，心旷神怡。
　　最后，这曲调就在这片温柔里转淡、终了。
　　殿中的安静好生持续了一会儿，直至拊掌声响起。
　　一声、两声，众人醒过神，循声望去，就见拊掌的乃是九五之尊。他清隽的面容上含起笑，语声朗然：“是什么曲？竟未听过。”
　　他语中的称赞之意令顾燕时心弦一松，她立起身，沉静道：“近来风雪多，这曲子是我来时看到积雪临时起意编的，就叫《瑞雪兆丰年》吧。”
　　“瑞雪兆丰年。”苏曜敛目，自言自语地细品。身边的淑妃看着他的神情终是忍不住了，美眸凌凌挑起：“曲是好曲，名字却俗。再有，你入殿时礼都不见一个，陛下问话亦答得毫无恭敬之意，你的规矩是谁教的！”
　　顾燕时心底打颤。
　　她太紧张了，进殿时头皮发麻，手也发僵，满心都在想如何以一曲搏得出路，哪还顾得上礼数。
　　“我……”她刚欲开口，贵妃却笑起来：“淑妃妹妹平日总说我脾气不好，今天怎的自己火气也这么大了？”
　　她边说边笑看顾燕时，又朝皇帝颔一颔首：“臣妾倒觉得规矩可以慢慢学，这样的技艺却难得。臣妾还有个不情之请——眼下这后宫之中姐妹太少了，不如让这位姑娘来跟臣妾做个伴？”
　　淑妃面露怒色：“贵妃姐姐……”
　　顾燕时适才刚刚松下的心弦骤又绷紧。

　　她觉得贵妃与淑妃仿佛两个江湖侠客，说话间刀光剑影，这剑影原与她并不相干，但偏偏扫到了她。
　　她屏息看向皇帝，这是她第一次直视这位新君。
　　如兰月所言，他如传言中一样玉树临风、气度不凡。他以手支颐，似笑非笑地看着她，慵懒地沉吟。
　　不多时，他启唇：“也好，那就……”
　　“不……”眼见他要应允，顾燕时终于不得不硬着头皮开口，“我，我不能进后宫……”她连连摇头，“我是……我是先帝妃嫔。”
　　话音落定，满座死寂。
　　贵妃僵住，淑妃亦僵住。宗亲、朝臣、命妇无不瞠目结舌地看着她，又窒息地望向九五之尊。
　　苏曜神情未变，只眼底微不可寻地微微一凛。
　　接着，一声轻笑缓解了殿中僵硬的气氛：“原来如此，是朕冒犯了。”
　　他说着，眉宇微挑：“给这位母妃添个席位吧。”
　　“这位母妃”。
　　殿中的尴尬随着这四个字彻底消散。
　　先帝晚年昏聩，人尽皆知，后宫妃嫔多得连他自己都认不全。
　　新君不识得很正常，贵妃不识得更正常。
　　很快，两名宦官沉默无声地上前，为顾燕时添了一席。
　　她是长辈，理当入上座。他们便将贵妃的席位向后挪了挪，为她置上了桌椅佳肴。
　　苏曜抿笑：“母妃请。”
　　顾燕时强定心神，安安静静地入了席。
　　面前尽是珍馐美味，泰半菜肴她见都没见过，却没心思吃。
　　她抱着琵琶怔怔地坐在那里，心底一片阴郁。
　　事情办砸了。
　　她原本只想来献个曲就走，不论席间谁听着觉得好，都可让江德阳知道她的本事，让她留在教坊。
　　可现下她被逼得当众说出了自己乃先帝妃嫔的身份，原本要暗度陈仓的事就被拿到了台面上，便是谁夸她都没用了，江德阳必不敢留她。
　　“唉。”顾燕时叹息。
　　“母妃。”苏曜衔笑一唤。
　　她后脊绷紧，举目望去。苏曜含着笑：“琵琶可先交由宫人收着。”
　　她这才意识到自己还抱着琵琶。
　　“免得用膳时再碰坏，还要叫工匠修。”他又说。
　　顾燕时眼底一震，面容发白。
　　她身上莫名冷了一阵，眼睛怔怔地对上他的笑眼。他目光一转，不再看她，就着淑妃的手吃了口菜。
　　他认出她了……
　　他知道她就是那日摔了琵琶的人。
　　顾燕时脑海中乱成一团，心咚咚重跳，僵坐在那儿的身形变得更僵。
　　苏曜不着痕迹地乜了她一眼。
　　这么紧张吗？
　　小母妃鸽子胆。
　　.
　　宫宴在一个时辰后散去，圣驾离殿时，除了顾燕时这个“长辈”，满座尽叩拜恭送。
　　等圣驾走了，无数目光又沉默地投过来，静等顾燕时离席。
　　顾燕时早已如坐针毡，见状忙起了身，闷头往外走去。
　　席间稀稀拉拉地响起一片恭送声，她听得出他们多有不情愿。
　　其实，她也知道自己不配。
　　她才十五岁，进宫半年，只侍奉过先帝两回，更无儿无女。能被尊封为太贵人，是因本朝重孝道。若刻薄些说，她不过是个地方官吏送进宫来讨巧的“礼物”。
　　步出殿门，寒风扑面而至。
　　兰月已在外等候多时，见顾燕时出来便忙上前为她拢上斗篷。
　　“可成了么？”兰月问。
　　顾燕时眸色沉了一沉：“回去再说吧。”
　　兰月见状，自知事情约是不太顺利，识趣地不再多言，安静地跟着她回寿安宫去。
　　寿安宫地处皇宫东北面，从含元殿回去需一直往北行，先路过宣政殿与紫宸殿，再穿过延英门，入得后宫。而后经过大半个后宫，再往东折。
　　夜色深了，天气比来时显得更冷了些。顾燕时想快些回去，走得足下生风。
　　迈过延英门，她抬眸就看到不远处的一行宫人。
　　宫人们垂首而行，最前头正是那一抹已不陌生的玄色。
　　她有意避让，就暂且驻了足。他却还是察觉了，亦驻足，回过身。
　　“顾母妃。”他颔首，道出了她的姓氏。
　　他果然是认出她了。
　　顾燕时调整气息，行上前几步，抬眼看看，觉得他个子好高。
　　她转而又低下眼睛：“陛下有事？”
　　他轻哂：“朕想知道，母妃缘何这样到宫宴上献曲？”
　　“我……”顾燕时心下一滞，抬眼，正对上他眼中的探究。
　　心虚忽而上升到极致，她强撑了一息，气若游丝地说了实话：“我就是……想留在宫里。若不能留在寿安宫，去教坊也好。”
　　“哦？”苏曜语调上扬，漫不经心，“教坊可不是什么福地洞天。”
　　“我知道。”她低头，薄唇一抿，“没得选罢了。”
　　有那么一瞬，她想开口央皇帝帮她。可也就只有那么一瞬，她就很有自知之明地将这荒唐的想法摒开了。
　　苏曜眼眸微眯，沉吟片刻，忽而又笑：“母妃好似很冷。”
　　她和他说着话，双手却已冻得苍白，禁不住地轻颤着。
　　他于是探手，墨色的貂皮大氅里递出一只手炉。
　　这手炉华贵至极，内里自是铜的，外层却是整块的白玉。玉上雕出镂空的祥云纹，既可令热气散出，又不至于烫手。
　　顾燕时迟疑了一下，伸手接过：“多谢陛下。”
　　顿了顿，她又道：“明日我让兰月还回去。”
　　他笑一声：“不必了。”
　　语毕垂眸退开半步：“母妃先请。”
　　顾燕时浅浅地福了福，不再多言，继续向寿安宫行去。这手炉果真不错，她只拿了这么一小会儿身上就暖了不少，待得拐过一道弯，他们看不到她了，她就将手炉塞给了兰月：“你暖一暖。”
　　延英门前，苏曜的目光随着倩影飘出很远。直至一道黑色落在几步外的地方，他才将视线收回来，点了下头。
　　黑影会意上前，宫人们即刻退开，苏曜侧耳倾听，闻得三个字：“是岚妃。”
　　话声刚落，苏曜面色一黯。
　　黑衣男子恐触怒圣颜，忙噤了声。仔细打量了两眼，才小心翼翼地又问：“可要收拾干净？”
　　语毕却见皇帝笑了。
　　他摇摇头，目光梭巡，划向顾燕时适才离开的方向：“且再留她几日，有用。”
 
 
第4章 太嫔
　　顾燕时回到寿安宫，就将手炉中的余炭扣进了炭盆里。
　　上好的银骨炭，质地均匀细腻，不见烟尘，且能烧上许久，是她们这些被视作累赘的太贵人见都见不着的好东西。
　　兰月蹲在炭盆边边看边笑说：“姑娘今晚能睡得暖和些了。”
　　顾燕时则端详着那只手炉，踌躇半晌，递给兰月：“你拿去寻个有门路的宦官，看看能不能换些银两吧。”
　　兰月讶然：“这可是陛下的……”
　　顾燕时思索道：“他说了不用还，总犯不上着人来查我用在何处。况且依宫规虽说御赐之物不能变卖，但这东西给了我，谁也不能说是‘赐’的。”
　　晚辈给长辈东西，岂能称“赐”？
　　她们这些太贵人不值钱，九五之尊的颜面却值钱，面子上总要过得去的。
　　兰月点点头，含起笑：“也对，那奴婢明日就去问问。”
　　“嗯。”顾燕时抿了下唇，从炭盆边站起身，掸了掸手，“新年不远了，我得再想法子走走门路，还需有钱傍身才好。”
　　“奴婢明白。”兰月也站起身，寻了只大小合适的锦盒出来将手炉装好，又在炭盆中添了几块炭，就退出了顾燕时的卧房。
　　她这卧房不大，床榻亦窄，没有让宫人值夜歇息的地方。兰月得住到寿安宫西边的庑房去。寿安宫三百七十二位太贵人身边的宫女都住在那边，宫里拢共拨了三十余间大屋子给她们，每间屋要住十多个人。
　　借着几块银骨炭燃起的暖意，顾燕时沉沉地睡了个好觉。
　　她平日惯是早起的，这日兰月却左等右等也不见她睁眼，到了日上三竿时，兰月终是忍不住上前叫了她：“姑娘，该起了。”
　　兰月边说边拍了拍她的肩，顾燕时梦境骤散，皱了皱眉，揉着眼坐起身：“什么时辰了？”
　　“巳时二刻了。”兰月答了话，手向袖中一探，抽出几张银票给她。
　　顾燕时眼睛一亮，边接过边问：“手炉换的？多少钱？”
　　兰月道：“五百两。”
　　顾燕时惊吸了口凉气。
　　她们这些太贵人一年的年俸才五十两银，放到每月不足五两，皇帝随手递给她的一只手炉便是十年的年俸。
　　想必这还是被当中过手的宦官中饱私囊后的结果。
　　顾燕时有了笑意：“先吃饭，一会儿咱们去六尚局走动试试。这么多银子使出去，总该能谋个差事吧。”
　　“嗯。”兰月连连点头，伸手扶她下了床，取来衣裙帮她更衣，接着就去外屋拎了食盒进来。
　　她们这些太贵人的一日三膳都是由尚食局统一备下的，尚食局对她们并不上心，被差去提膳的宫人常常要等上半晌才能取到，等拿回寿安宫早已半凉了。
　　今日顾燕时又多睡了会儿，早膳早已放得凉透。兰月就烧了些热水，让她就着吃。
　　这样的日子顾燕时初时觉得苦，时间长了倒也习惯了。她一声不吭地啃着豆沙包，兰月在旁劝道：“一会儿去尚食局，奴婢花些银子讨个好些的食盒来吧，能多温一会儿总是好的，不然时日久了，姑娘要吃坏肠胃的。”
　　“不用了。”顾燕时摇摇头，“若我能留在宫里，日后在哪里当差就在哪里用膳，都和宫人们在一起，用不上食盒。若不能留在宫里……”
　　她抿唇，止了音。
　　若不能留在宫里，那就更用不上了。
　　兰月心下一叹，沉默不再言，一言不发地帮她盛粥。
　　粥刚舀起一勺，房门笃笃响了两声。
　　“来了。”兰月扬音一应，忙放下碗，前去开门。
　　“吱呀——”房门刚开了道缝，兰月就见近在眼前的地方立着个满脸含笑的年轻宦官。
　　门再打开些，她又见略远几步的地方还有几名宦官宫女。几人束手而立，站得整整齐齐。
　　这方住了二十余位太贵人的大院子从未见过这样大的阵仗，很快就见四周围的房门中有人探出头来张望。
　　兰月小心道：“诸位何事？”
　　面前的宦官笑揖：“此处是顾太贵人的住处吧？”