又逢春——by山间人

　　头一年，才滑胎的时候，她心中着急，寻了大夫诊脉开药，日日如饮水一般将药灌下去，只盼能在怀一胎，讨得赵夫人的欢心。
　　只是，虽然大夫说过，她的身子已无碍，却再也没怀过。后来，她也想通了，赵夫人厌恶她，与有没有孩子一点关系也没有，杜燕则不缺能替他生孩子的人。
　　意识到这一点，她心中对怀妊生育便莫名有了几分抗拒。
　　赵恒不大会安慰人，只将她紧紧搂在胸口，好半晌，才道：“那咱们不生也好。”
　　遇见她之前，他甚至有过这辈子没有子女的念头。若像最初回长安前想的那般，娶了她妹妹沈月蓉，这时候守在凉州的，一定只有他一个人。
　　他只是个亲王，赵家宗族支系庞大，用不着他来传宗接代，也不是非得要孩子。
　　月芙听了这话，却忽然噗嗤一声笑出来，拍拍他的后背，闷声道：“也没那么严重，只是现在有些害怕，若真有了，我当然觉得欢喜。”
　　今日见宽儿蹦蹦跳跳的活泼样子，她也颇受感染，想着以后家里要是能多一个小人儿，会热闹许多。
　　赵恒叹一口气，应一声“好”，这一晚上到底规规矩矩睡了，什么也没做。
　　……
　　接下来的日子，依旧过得平淡如水。
　　赵恒还是时常陪月芙骑马，教她如何喂养、清洗寻日，有时带着她行在城中，也教她辨认往来的属于不同民族的人。
　　如今，月芙已渐渐学会分别好几种人了，身披单肩衣袍或衣饰色彩格外绚丽，高鼻深目的，是西域人；不论男女，皆长发披散的，是河西羌人……
　　她亦发现，只要寻对了时候，城中的集市上的确人来人往，络绎不绝。在这里，以物易物是常事，有经过的西域商人在此停留，也常能淘到不可多得的物件。
　　这一日，恰闻有一队从波斯来的商人在城中停留，带来许多编织得十分绚丽的地毯与罕见的宝石，月芙便邀徐夫人一道去集市上看一看。
　　不论男女，天□□美。徐夫人年近四十，提起珍宝首饰，依然高兴不已。
　　集市上拥挤，月芙带来两名侍卫，命他们不远不近地跟着，自己则与徐夫人一道行到那几名波斯商人所在的地方，仔细看他们带来的货物。
　　一块块大小不一，用金线绣满各种绚丽花纹的地毯被悬在木架上，看得人眼花缭乱；木架之下，一个个珍宝匣中，亦摆了各色宝石，赤红、碧翠、靛蓝、黛紫，应有尽有；甚至还有一种形状如豆，白中泛黄的稀有香料。
　　月芙与徐夫人不约而同地将帷帽掀开，预备买些回去。
　　几名波斯商人见多识广，一眼便认出她二人身份不凡，立刻用格外生涩的汉话道：“二位娘子，请随意挑选。”
　　月芙想着家中赵恒一把刀的刀鞘上镶嵌的宝石在碰撞时开裂了，便拾起一块靛蓝的宝石，放在手心里端详。
　　其中一名商人立刻要上前向她兜售。
　　只是，他还未开口，身后便忽地传来一阵急促的马蹄声，还伴随着放肆的呼喝声与口哨声。
　　一群皮肤黝黑、长发飘飘的年轻男子不顾集市上往来的众多行人，大笑着奔驰而近，引起一阵人仰马翻的动静。
　　为首的那个大约二十出头的年纪，身材雄壮，眼神锋利，仿佛天上的猎鹰，蓄势待发，随时找寻猎物。
　　他身后跟着的大约都是他的仆人，个个背着弓箭，有几个的马上还吊着血淋淋的羊。
　　“让开！”几名仆从用大喝一声，吓得围在波斯商人们附近的人们纷纷退开。
　　月芙皱了皱眉，不想生事，便先放下手中那块靛蓝的宝石，与徐夫人一道要往后退。
　　这时，那名为首的男子的目光忽然落在了她身上。
　　作者有话说：
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第62章 羌人
　　披散的长发, 黝黑的皮肤，还有厚重的毛毡，月芙一下就认出来, 这应当是聚居在凉州附近的河西羌人。
　　看这名年轻男子身上那件毛毡的精美繁复, 应当是羌人部落中的贵族。
　　只是，他看过来的眼神, 实在令人不适，好像天上的猎鹰偶然间发现猎物一般，带着兴奋和贪婪的光芒。
　　月芙忍不住皱眉, 将还掀着的帷帽放下, 遮住面孔，隔开他的视线，又往人群里退了两步。
　　可那年轻人身边的同行者们已顺着他的视线看到了她, 纷纷露出不怀好意的笑容。
　　“凉州城里何时来了这样标致的美人，咱们竟都不知道！”
　　有两个人挥着马鞭, 坐在马上嬉笑, 一边说着生涩的汉话, 仿佛故意要让众人听懂一般, 一边居高临下地打量着月芙，将周围的百姓吓得纷纷退散，恨不能躲得远远的，谁也不敢招惹这些羌人。
　　羌人世代居于北方广袤的草原、山川之间，至今已有千年之久，几经迁徙、分化，有许多已与中原汉人融为一体。而留在塞外的羌人, 或迁至吐蕃、吐谷浑等地, 仅余下一两支部落, 还在凉州一带。
　　他们居无定所，以放牧、打猎为生，虽每一代部落首领皆受大魏朝廷的册封，但他们却并不完全算大魏的子民。
　　为首的那名男子驾着马走近些，微微俯下身，伸出拿着鞭子的那只手，想用鞭梢将月芙的帷帽掀开。
　　月芙连连后退，原本隐在人群中的两名随行护卫也立刻冲上来挡在她身前，大喝道：“放肆！”
　　那十几个羌人见势立刻围上前来，一副毫不畏惧、蓄势待发的样子。
　　徐夫人站在月芙的身边，隔着帷帽冲她低语：“这是羌人部族首领零昌的幼子昌合。他们还不认得你，又向来谁也不怕，小心些。”
　　如今在凉州附近的这一支西羌部族亦受了朝廷的册封，但他们依然会在每年秋收之际入城劫掠，丝毫未将州府官兵放在眼里，百姓们皆苦不堪言。
　　直到近几年，苏仁方还是凉州都督时，几次出兵，将他们赶至祁连山一带，不敢再轻举妄动后，又派人多番交涉，约好每年丰收之际，允许羌人以牛羊换粮食，这暂时才将其安抚住。
　　徐夫人说完，将月芙往身后挡了挡，站在两名侍卫的身边，略掀开帷帽，笑吟吟地望向几人，道：“几位郎君，这里是市集，人来人往，容易生事，还请少安毋躁。”
　　十几个年轻人望着这位年近四十的妇人，忍不住哈哈大笑，好似在嘲笑她的自不量力。
　　这样的反应令两名挡在前面的侍卫越发警惕起来。
　　倒是那个叫昌合的年轻人，目光在徐夫人脸上停留一瞬，认出了她的身份：“原来是郑承瑜的夫人。”
　　他的嗓音有些粗粝，一口汉话虽算不上字正腔圆，却比身边的其他人好上许多。
　　“那这一位，应该是才来不久的都督夫人了吧。”他重新看向已经放下帷帽的月芙，眼神里一点没有敬畏的意思，反而多了一层阴森的冷意。
　　徐夫人的脸色也有些冷下来，却并没有退却。月芙也没有出声理会。
　　两方对峙片刻，最终，昌合忽然冷笑一声，冲身边的人挥手，带着一群人转身，行到卖布匹的地方，丢下几头血淋淋的羊后，也不待商贩反应，直接将几十匹上好的布料统统卷走。
　　宛如一阵狂风席卷而过，所到之处，草木枯萎。
　　集市上的百姓与商贩都受到惊吓，纷纷收拾东西，快步离开，有好几个嘴里都念念有词道：“羌戎来了，快走吧！”
　　月芙也没了心情，同徐夫人一道骑马离开。回府之前，又派了一名侍卫赶去州府衙署，将方才集市上的事告诉赵恒。
　　那几人虽离开了，可谁知他们还会不会回来？集市上人来人往，可不能让百姓们受累。
　　……
　　这日，赵恒回来得比平日都早。
　　一进院中，他就大步奔到屋门外，见里面的人好好的，面色如常，才放下心来。
　　“郎君别急。”月芙知晓他担心，先从榻上起来，提着裙裾原地转了一圈，笑道，“我没事，他们只抢了些布匹。”
　　说是“抢”，也不尽然，好歹是用两头羊换的。
　　“只是我本来想给郎君买一块镶在刀鞘上的宝石，后来也未买成。”
　　赵恒哪还管得了宝石，直接将她抱起来在榻边坐下，揉了揉她的发丝，道：“没买到就算了。我后来派了一队人到集市上守着，他们没再去。”
　　“那就好。”月芙也彻底安下心来，“我听徐夫人说，羌民这两年已不大到城中来闹事了，怎今日又来了？而且……那位叫昌合的首领之子，似乎并不畏惧州府的官员。”
　　她想起昌合临走前的那一眼，总觉得有些不适。
　　赵恒的脸色忽地沉下来，冷声道：“他们安稳了两年，现下又有些蠢蠢欲动了。前年，我在凉州时，曾跟着苏将军一起带兵驱赶过他们，昌合的兄长昌义就被我的箭射伤，后来落下残疾，因不堪耻辱，自尽而亡。他因此耿耿于怀，对我，对州府的所有官员都怀恨在心，他父亲零昌识大局，才将他压住了。”
　　他解释了与羌人之间的恩怨，却并没有说为何他们今日会忽然出现在集市。
　　实则接到消息后，他就心生疑虑，当即让杨松私下问过郑承瑜等衙署中当值的官员，这才知道，今日一早，贺延讷曾派人去过羌人部落聚居之处。
　　说了什么，无人知晓。通常，羌人有异动时，皆是想向州府要更多粮食布匹。但只觉告诉他，这件事恐怕不简单。
　　“往后出去时，多带两名护卫，我也会派两个人暗中保护你的。羌人部落那边，我会让人去看看情况。”赵恒想了想，没将事情告诉她，只是叮嘱她多加小心。
　　月芙认真地点头答应。
　　眼看战事将起，这时候可不能再和羌人之间起冲突。这些道理，她都懂的。
　　两人都没再提集市上的事。
　　到了第二天，月芙已不惦记着昨日要买的宝石了，可那几名波斯商人却亲自将所有货物送到都督府中，呈至她的面前，供她随意挑选。
　　原来是赵恒派人去请来的。
　　她有些哭笑不得。身为男子，赵恒大约无法理解，要买这些饰物，唯有在集市上才觉得应景，送到府中来，反而没了平日那样仔细挑选的兴致。
　　不过，是他的一片用心，她心里甜滋滋的，还是将昨日那块宝石买了下来，想了想，又挑了些波斯想香料和一只镶了玛瑙的多宝盒，将那只多宝盒当作谢礼，送去徐夫人的府上。
　　接下来好几日，她都没再到集市上去，只在自家府邸，或是徐夫人、刘夫人等的府邸之间走动。
　　只是，这种风平浪静很快就被打破。
　　赵恒的预感也没错。十日后，他试图派人前往羌人聚居处向首领零昌交涉。
　　然而，零昌却将人直接驱赶出来，半点余地也未留，甚至隔了一日的夜里，就直接带了四百名勇猛的骑兵，闯入城外的几处村落，将附近的农户洗劫一空。
　　侵袭来得猝不及防，百姓无辜受累。
　　赵恒大怒，连夜赶往衙署，以郑承瑜为先锋，命其点兵出发，务必追上他们。
　　羌人游猎为生，以战死为荣，以病死为耻，因此人人骁勇，面对大魏边军，丝毫没有退却。
　　好在，大魏的边军长年操练，与羌人交战的经历更是数不胜数。他们装备精良，纪律严明，行动整齐迅速，又在人数上占优，很快便压制住对手，一路追击至聚落附近。

　　而州府衙署中，赵恒与余下的十几名将领连夜商讨，终于决定，为防后患，即刻发兵压至羌人部落，借着先锋队伍取得的优势，直接将其包围。
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　　府邸中，月芙自后半夜赵恒被忽然叫走后，便再也睡不着了。
　　她干脆将屋里的灯点燃，一个人披着件外袍，坐在榻边等消息。
　　桂娘和素秋来看了她两回，本想劝她别累着了，可想到她与赵恒如今感情极好，便暂且由着她去了。
　　一直到临近天亮的时候，州府终于传来消息，说是要带兵出征。
　　月芙一时有些懵。
　　她知道边塞的日子必然时有战火，也知道他身为凉州都督兼河西节度使，必免不了沙场征战，更知道近来本就是在等一场大战。
　　只是，大战未至，别处却起了战火，哪怕对习惯了四处征战的将士们来说，这回只是小打小闹，月芙依然感到这一切太过猝不及防。
　　不过，她只是略微怔愣一下，便从容地让前来报信的护卫下去，自己则转身进屋，开始替赵恒收拾东西。
　　要行军赶路，自然不能带许多行囊。赵恒早已出征过多次，府中常备了一套行军时的衣物、水囊等物，月芙前几日才见过，很快就将东西找出来整理妥当。
　　她心里有些惶然，眼眶发酸，却一点也不想落泪，只是呆呆望着叠在最上面的一件银甲。