白日提灯——by黎青燃

　　段胥安静地眼眸眨了眨，他突然轻轻笑起来，说道：“贺小小。”
 
 
第14章 明珠
　　他的声音很轻，气息绵长，仿佛一声叹息飘过她的魂魄。
　　这一声贺小小让贺思慕愣住了。她惊讶了半晌，才挑挑眉毛问道：“你能看见我？”
　　段胥却没有回应。
　　贺思慕这才发现，段胥并不是在看她，他的目光远远地穿过了她的魂魄，望向她的身后。
　　贺思慕回头顺着他的目光看去，便看见关河上空飞舞着的，黑压压的乌鸦们。
　　那些乌鸦如同一场黑色的大雨，因为得了食物兴奋地鸣叫着，围着可怜的胡契人尸体啄食。这场景和她来到凉州府城那天如出一辙。

　　“贺小小……她来了吗？”
　　段胥轻声道，他没有要说给任何人听，显然是这群乌鸦让他想起了贺思慕。
　　贺思慕转过头来看向段胥如深邃海洋的眼底，从初见到现在的种种事情从她脑海中掠过，她的唇角慢慢弯起。
　　“从一开始，你就注意到我了吗？”
　　在落满乌鸦的凉州街头，她提着一只头颅站在那里，因为从那时他就留意了，所以才会把乌鸦和她联系起来。
　　“那么，那天在墓地，你也是故意去找我的？”
　　“然后安排我住在你的隔壁，向我问风，试探我的五感，一步一步地打探我的底细。”
　　贺思慕摇摇头，把玩着手里的玉坠形的鬼王灯，眼里是一片漆黑，而段胥仍然安静地看着关河上空的黑乌鸦群。
　　“胆子真大啊，君子不立危墙之下，你可是偏要往危墙下站，就是赌我这堵墙不会塌么？”
　　他听不见她的声音，她也不需要他回答。
　　段胥突然迈步，他向前走去穿过贺思慕的身体，他对他的部下们说道：“我们该去收个尾了。”
　　他的身体与她的魂魄交错的刹那，她怀里的明珠突然开始震颤，那种不同寻常的震颤令贺思慕愣在原地。
　　她不可置信地回头看去，段胥的身姿在士兵之间，在漫天魂火里留下一个黑色的剪影。
　　——思慕，姨母给你准备了一份礼物。你看这个明珠，它会一直追随你的魂魄，你可以随时用它联络我。待我死后，你也可以用它来联络我的血脉。
　　——这里面还有一个特别的咒文。你不是问我做人是什么感觉么？这个咒文可以让你从结咒人那里借用五感。若它遇到了能承受和你连结的人，自然会告诉你的。
　　她姨母的声音仿佛穿越了三百多年的时光在她耳边响起。
　　能够和她结咒的人。
　　能够让她借用五感的人。
　　三百年里都没有出现过的人。
　　段胥，段舜息。
　　贺思慕看着段胥远去的背影，那背影模模糊糊融入夜色中，没入回忆的阴影里。回忆里她的父亲母亲，姨父姨母都尚在人世，一切安好。
　　时过境迁沧海桑田，这颗明珠里存放的，是她原以为已经遗忘的愿望。
　　恶鬼方昌去找贺思慕复命时，他们的鬼王大人正在朔州富商舒适的房间内，挑着灯花，撑着下巴发呆。她的目光放空，不知道在想着什么。
　　他们的鬼王大人虽然年纪轻轻，总是高深莫测，令人畏惧。
　　看见他来了，贺思慕的目光幽幽一转，漫不经心道：“你来做什么？”
　　“回禀王上，邵音音已被处死，关淮大人已经受罚。但臣下包庇邵音音亦是有罪，特来复命领罪。”方昌跪在地上，俯首叩拜。
　　“关淮要你来的吧，那个老滑头。你是他的下属，怎么还要我来罚？”贺思慕瞥了方昌一眼，便看见他撑在地上紧握成拳的双手，因为用力过大而颤抖。
　　她沉默了一下，便有些无趣地笑起来，说道：“怎么，你很不服气？”
　　方昌咬咬牙，抬起眼来看向贺思慕。他心中翻滚着太多不平，终究是无法忍耐。
　　“王上，臣下只是觉得您太过偏袒生者……音音原本就是由对孩童的执念而化恶鬼，天性渴望孩童。您让她不可对十岁以下孩童出手，这根本不可能。恶鬼狩猎活人，便如活人烹羊宰牛，难道不是天性使然，天经地义吗？您为何要横加诸多限制条件，这根本没有道理。”
　　一身书生打扮的年轻恶鬼，颇有种以身抗命，大义凛然的姿态。
　　贺思慕听着他的话，不由哈哈大笑起来，她站起来俯下身看着跪着的方昌：“道理？我难倒是因为道理讲得好，你们才服我做鬼王的吗？”
　　她腰间的鬼王灯忽然大亮，方昌身上猝然燃起熊熊鬼火，他惊叫一声，挥舞四肢拼命挣扎着翻滚着，却无济于事。
　　贺思慕蹲下来看着在地上翻滚的方昌，慢慢地说：“气愤么？绝望么？凭什么我能这样折辱你，摧残你，把你捏在手里肆意玩弄？”
　　她打了一个响指，鬼火骤然熄灭，方昌伏在地上心有余悸地大口喘息着。贺思慕抬起他的下巴，望着他愤恨又恐惧的眼睛，嫣然一笑。
　　“被你杀死的那些活人，死前也是这么想的。”
　　方昌怔了怔。
　　贺思慕松开手，漫不经心道：“天经地义？什么是天经地义，对你有利的便是天经地义？”
　　“恶鬼怀有这世上最强烈的欲望。姜艾爱财，晏柯恋权，关淮贪生，而你生前屡试不第，渴求功名。恶鬼若无法度，欲望若无限制，便是这世上最不可见底的深渊。”
　　方昌沉默了许久，伏在地上道：“是方昌短见了。”
　　贺思慕回过身去走到桌边，轻巧地坐下拿起茶杯，在手里慢慢地晃着。她不知他这服从有几分真假，不过她一贯也不是个以德服人的君主。
　　贺思慕摩挲了茶杯一会儿，突然问道：“方昌，你死了多久了？”
　　方昌愣了愣，答道：“启禀王上，五百多年了。”
　　“还记得活着是什么感觉么？比做鬼如何？”
　　“活着的感觉……记不太清了。”方昌苦笑了一会儿，道：“对死的感觉倒是深刻。”
　　“死亡不就是瞬间的事情么？”
　　“不是，王上。臣看来死亡十分漫长。从臣初次应试不第开始，臣就开始缓慢地死去，死去的速度依次而倍增。我最后死在赶考路上时，那并非死亡的开端，而是死亡的结束。”
　　贺思慕沉默着，风从窗户的间隙吹进来，吹得灯火摇曳，屋内的光线明明暗暗。
　　有道是生亦何欢，死亦何苦。
　　她开口说道：“你走吧，最近别来打扰我。”
　　方昌行礼，起身离去。
　　贺思慕从怀里拿出那颗明珠，看了好一会儿，仿佛想从这颗明珠里看到什么答案似的，她突然笑起来道：“管他呢，这是千载难逢的机会啊。”
　　顿了顿，她简短地唤道：“晏柯。”
　　她右侧一阵青烟飘过，便有个黑衣男子出现在烟雾中。那男子二十七八的模样，身材高大，脸色同方昌一般苍白。他剑眉星目，五官坚毅如刀刻，紧紧抿着唇，看起来不好相处的样子。
　　鬿鬼殿主，鬼界右丞，晏柯。
　　“王上。”晏柯微微俯身，行礼道。
　　贺思慕皱眉斜他一眼，晏柯便直起身体，改口道：“思慕。”
　　三百多年前鬼王身死，主少国疑叛乱四起，姜艾和晏柯两位殿主助贺思慕平叛。如今四海升平，这两位已经是鬼域的左右相。
　　这是鬼界仅有的两个，可以唤贺思慕本名的恶鬼。
　　贺思慕指着旁边的椅子，巧笑倩兮：“阿晏，坐啊。”
　　这位年轻的鬼王总是喜怒无常，说翻脸就翻脸，二十四鬼臣在她面前无一不战战兢兢，便是晏柯和姜艾也十分谨慎。
　　但通常情况下，贺思慕若唤他晏柯，他们之间就是君臣。贺思慕若唤他阿晏，他们之间便是朋友。
　　晏柯稍稍放松，紧抿的唇柔和了点，走到贺思慕旁边的椅子上坐下。
　　“阿晏最近很忙罢？姜艾一贯不爱管事，鬼域的大事小情怕是全要你处理，辛苦了。”
　　始作俑者贺思慕嘴上这么说着，笑容却轻松，显然对此毫无负罪感。
　　晏柯皱着眉望向她，道：“你这次又要休息多久？”
　　“半年吧。”
　　“半年？鬼域是什么样的地方，王上再这般懒散，怕是要压不住那些蠢蠢欲动的心了！”
　　贺思慕目光灼灼地望着晏柯，她眼中含着些复杂的情绪，似笑非笑看不分明。
　　“我何曾压住过？我不是向来杀光了事？他们一日赢不了我，便要服我一日。”她摆摆手，阻止了晏柯的说教，道：“我记得顺州是你的辖区。”
　　“是。”
　　“我要找游魂，天元五年八月在顺州古邰死于非命的人中，有没有变成游魂的？你把他们的名字给我。”
　　晏柯望了贺思慕片刻，说道：“好。不过你要这个做什么？”
　　“我要做什么，闲来无事，找点有趣的事情做做呗。”贺思慕摩挲着手里的明珠。
　　晏柯瞧着，她这次寄宿的是个娇小甜美的姑娘，以她轻松愉悦的神情来看，她这次休沐玩得很开心。只有当她附身于人的时候，他才会看到她这样轻松的笑容。
　　晏柯蓦然想起第一次见到她的时候，她白衣戴孝。这个一贯神秘的在人世长大的鬼界少主抬起眼帘，微微笑道：“我爹灰飞烟灭了，他们便以为我是好欺负的？”
　　然后她便携着鬼王灯，以骇人的天赋一路杀穿了鬼界，让所有心怀不轨者噤若寒蝉。
　　她确实有懒散的资本。
　　贺思慕身后房间的窗户打开着，风从窗户里灌进来，卷起桌帘窗帘飘舞。窗外夜色中，那璀璨了一夜的魂火明灯，终于慢慢停住了。
　　丹支的偷袭损失惨重，段胥大胜而归，这一战很提大梁的士气，并且为宇州战场缓解了压力。
　　但于此同时，丹支援军呼兰军也开进了朔州，快速地收回了朔州四城。踏白军几乎没有怎么抵抗，一部分撤回了凉州并且炸开关河，一部分汇到了朔州府城，朔州府城的兵力一时达到了五万。
　　朔州府城，丹支增兵宇州的必经之路，就此成为一座孤岛。
 
 
第15章 瘦梅
　　呼兰军像是个铁桶似的将朔州府城围得密不透风——唯一透风的关河，也已经因为被炸和天气回暖而解冻。
　　指甲盖大点的小城里，颇有种黑云压城城欲摧的阴霾笼罩在百姓心头。
　　凉州本是条件最好的渡河口，可现如今凉州回到了大梁手中，关河解冻，渡河而战几乎是胡契人的死穴。守在凉州的夏庆生更是调遣水师，绝不让胡契人从凉州河段下水。
　　宇州如今在胡契人手里，只要胡契人踏过朔州府城，就能得到对岸接应轻松渡河。
　　这里便是丹支的眼中钉，肉中刺。
　　自呼兰军到的一天，炮火声就没停过，城外常有杀声震天。百姓们只能看见紧闭的城门，飘上天空的黑烟，和从城墙上被运下来的伤兵。
　　之前踏白军汇到府城时，段胥命他们带来了大量粮草、箭、木石、桐油，此时派上了用场。丹支军一波波攻上来，又一波波被箭雨，燃烧的滚木，石头给逼退。借着府城的地势，踏白军死死守着这道关口不让胡契人踏过。
　　百姓们见过不了几日就杀声震天，黑烟滚滚，可也没什么大事，便战战兢兢地开始准备过年了。
　　没错，凡人的世界里，过年才是这世上头一等的大事。
　　“小小姐姐，我们要不要买点炮仗呀。”沉英抱着个石头罐子，在地上撒着石灰粉。
　　贺思慕揉揉太阳穴，道：“还放炮仗？城外的炮声还没听够吗？“
　　她蹲在地上看着沉英在门外撒出一个不大规整的白色圈圈，就指着那石灰粉圆圈问：“你这是要做什么？”
　　“小小姐姐你不知道吗？你也有不知道的呀！”沉英骄傲地挺起胸膛，如数家珍道：“过年的时候要放炮仗，贴门神，贴福字，在门口用石灰画圈，驱邪避灾！”
　　贺思慕歪过头，觉得十分离谱：“为什么这种事情能驱邪？”
　　“因为邪祟鬼怪怕鞭炮响，怕门神，怕红色，还怕石灰粉呀！老人们都这么说的！”沉英理直气壮。
　　贺思慕沉默了片刻，道：“我一直很好奇，这种天才的想法最初是谁编出来的？”
　　就跟那些上刑场之前游街的死囚一样，嘴里唱着什么十八年后又是一条好汉的歌，不过就是给自己壮个胆罢了。
　　听到炮声都面不改色，能把门神做成糖人吃，根本不知道红色是什么颜色的邪祟——贺思慕拿过沉英手里的罐子，帮他在门窗前撒起石灰粉来。
　　最近段胥忙得不见人影，她偶尔隐身去瞧他，他不是在督战就是在商讨军情，几乎是不眠不休。这似乎不是个做交易的好时机，更何况她还探不到段胥的底。