白日提灯——by黎青燃

　　他站起身来，未受伤的右手撑在桌子上，靠近面色惨白的使者大人，笑得真诚。
　　“使者大人，我比你了解胡契人多得多。可是你和阿沃尔齐都不了解我，只要我还活在这座城里，这里的百姓就绝对不会相食而死，而你们也别想踏过这里去往大梁。”
　　使者大人眼见谈判破裂，开始担心起自己的安危来，强自镇定道：“既然如此，那在下告辞了。”
　　他刚走到门口就被孟晚拦住，孟晚以询问的眼神望向段胥，使者大喊道：“两国相战不斩来使！你……你不能……”
　　“在你提吴南将军之前我有这个打算，但是现在我想不斩来使是汉人的道理，入乡随俗，我该随了胡契人的规矩才是。”段胥轻描淡写地冲孟晚点点头，道：“杀了从城墙上丢下去。”
　　孟晚抱剑道：“是。”
　　四五个士兵上来，由孟晚领着将那仍在嚎叫的使者带下去了。段胥摇摇头，笑着问道：“他不会变成恶鬼罢。”
　　他身边慢慢显现出一个红衣的苍白姑娘，那姑娘懒懒地说：“胆子这么小的，肯定即刻投胎去了，做什么恶鬼。”
　　顿了顿，贺思慕看向旁边身穿银色铠甲的段胥，奇怪道：“你怎么知道我在？”
　　“我不知道，随口一问罢了，没想到你真在。”
　　贺思慕微微眯起眼睛，在她说话之前段胥立刻笑着拜道：“鬼王殿下，饶命饶命。”
　　他一双圆润的明亮的眼睛带着笑意，哪里还有半点刚刚威胁使者时的凶狠。
　　瞬息万变，段舜息。
　　使者的尸体被丢到城外丹支大营后的第二天，贺思慕正在慢条斯理地享用她味如嚼蜡的早餐，却看见林钧林老板急匆匆地从大堂出来，发冠都没有整好就出门拍马而去。她看着他远去的背影，便问管家道：“林老板这是怎么了？”
　　她在林家借住这么些日子，这还是头一次关心林钧的事情。
　　管家面露忧色，回答道：“听说……胡契人抓了大房的林老爷，押到城下来了。”
　　林家在朔州是大家族，林钧是二房家的独子，林家二老爷死后就继承家业在府城住下。而林家大房的林家人都在朔州北部的几座城里住着。
　　也就是说，他们生存在胡契人治下的区域中。
　　沉英拽着贺思慕的衣裙，担忧道：“怎么办？林钧哥哥会不会有什么事？”
　　他近来真是很喜欢到处认哥哥。
　　贺思慕低头看了一眼沉英，把他拉到一个偏僻的角落，问道：“你想去看看？”
　　沉英点点头。
　　于是没过多久，贺思慕和带着帷帽的薛沉英就站在了朔州府城墙头，在众军士之间堂而皇之地走到了垛口边往外看。
　　城墙上的其他人并不能看见贺思慕和薛沉英，只见林钧双目发红，一直想往垛口边去却被韩令秋拉住，韩令秋不住地劝道：“林老板，危险！不要上前！”
　　只见城外丹支大营前站着一排人，以衣着来看是富贵人家，站在最前面的是一个须发皆白，但是精神矍铄的老者。他穿着一身黑色狐皮衣，双手被反绑在身后，镇定地抬头看着城墙上站着的将军和士兵们，还有他的侄儿。
　　他身后站着的有老有少，有男有女，还有人正在哭泣，他却恍若未闻。胡契士兵踢了一脚他的后腰，道：“林老爷有话好好对城墙上的人说，你的妻儿老小可还在你身后呢。”
　　老人被踹得一个踉跄，却并未下跪。
　　他沉默了一瞬，高声唤道：“钧儿。”
　　林钧红着眼睛，颤声道：“大伯。”
 
 
第23章 林家
　　冬日的阳光灿烂,寒风凛冽地从遥远的北方呼啸而来，白色的细细密密的丝线布满了天地之间。老人站在细密的白色丝线之间，乱发被吹得纷飞,他锐利的目光仿佛隔断风的丝线，直直地射向朔州府城城头。
　　贺思慕听见身后孟晚与别人小声交谈,说是林家大伯——林怀德暗中给踏白军提供了丹支运粮的时间,被出卖揭发给了丹支军队。
　　老人高声说道：“钧儿,粮草可到了？”
　　“到……到了……”
　　“是否还够吃？”
　　林钧红着眼，抿了抿唇没有回答。
　　多少算是够？二十多天的食粮,换林怀德一家二十多口人的性命,算是够还是不够？
　　“还能撑得下去吗？”林怀德的声音不悲不喜,穿过凛冽寒风吹到城头，让人心生前途渺茫的无措之感。
　　站在林怀德身边的丹支士兵笑了起来,仿佛在等着孤城内的大梁士兵动摇。
　　没有得到回音，林怀德沉默了一下,慢慢地说：“钧儿,你还记得你爷爷么？你爷爷在世时，这些孙辈里最喜欢的就是你。”
　　“你太爷爷是吴南将军手下的兵，战死在云州没有回来。那时你爷爷才刚刚出生,你太奶奶梗着脾气不肯逃往关河以南，在朔州将你爷爷拉扯长大。你爷爷为林家挣下了这份基业,才有我、你父亲家的今日，才有朔州林家。这些年里我们为了生意为了林家,处处奉承讨好胡契人，但是你要记得，我们的祖上是怎么死的——他们是为了保护我们而死。你爷爷说过，若有一日大梁能踏过关河将胡契人赶出中原,林家虽一介商贾之家，必当倾力以助，万死不辞。”
　　丹支士兵察觉到林怀德话锋不对，扯着林怀德就给他一巴掌，要他好好说话。林怀德却冷冷地厉声说道：“钧儿你听好！撑不下去了，也得继续撑！”
　　“我今日来见你，便是要告诉你一声，大伯去向你爷爷复命，告诉他林家不负所托，钧儿不负所托！”
　　“终有一日，江山将归，盛世如初！”
　　林钧怔怔地望着城下，他睁大了眼睛，眼眶红到极致却没有流泪，激烈的情绪在他的眼里剧烈动荡着，仿佛要将他的魂魄也荡出体外。城下传来凄厉的尖叫和哭嚎声，林家的鲜血染红了结霜的土地，林怀德睁着双目倒在渐渐扩大的血泊里，他的脖子被利刃割开，脸上却带着凝固的笑意。
　　浑浊苍老的眼睛里，好像在自豪着什么，又嘲笑着什么。
　　林钧开始止不住地颤抖起来，他不再往垛口边冲，而是扶着墙慢慢弯下腰去，纤细的手指抖得如同蝉翼，慢慢地挡在眼前。
　　他像是一个蚕茧一般蜷缩起来，没有发出一点声音。
　　林怀德家二十三口，于朔州府城之下，尽数被屠。
　　沉英扒着垛口，呆呆地看着城墙之下单方面的屠戮。贺思慕伸出手去遮住他的眼睛，将他从垛口处拉回来。
　　沉英没有挣扎，只是小声说：“我爹爹也是这样被杀死的。”
　　手无寸铁，便如牲畜一般被杀死。
　　这一次很意外的，沉英没有哭鼻子。
　　贺思慕看着从城下升起盏盏魂火明灯，在耀眼的阳光下没入天际消失不见。她已见惯生死，知道此时说什么都不合时宜，只能安抚性地捏了捏沉英的肩膀。
　　人生短暂，不过须臾百年，生生死死纠缠执着，终是堪不破。
　　然而也不必勘破。
　　若人无所执，大约生无意趣。
　　林钧回到林家之后，这一天都没再吃任何东西，他沉默地坐在庭院的亭子里，从日上三竿坐到夕阳西下，坐到夜深人静。
　　管家去劝了好几次，林钧都不肯动身。直到夜里段胥造访林府，一路走到了林钧面前，他才回过神来，有些惊讶地站了起来。
　　段胥一身便服圆领袍，向林钧行礼道：“林老板，舜息愧对林家。”
　　林钧立刻摇头将段胥扶起来，说：“段将军不必自责……人固有一死，我大伯他……”
　　他似乎有些说不下去，段胥叹息一声，接着道：“我听说令尊去世得早，您大伯对您多有照拂，便如父亲一般。今日他在城下说的那些话也是不想让您难过，想来他是不忍见您这样消沉的。”
　　林钧比段胥年长，段胥便一直尊敬地称您，林钧推辞着说不必如此。
　　段胥却说：“我知林家遭此大难，您心情沉痛，我眼下却有一事要请您帮忙。兹事体大，望您答应。”
　　林钧愣了愣，疑惑道：“何事？”
　　“军中的奸细，我心中有一怀疑之人，请林老板帮忙佐证。”
　　“何人？”
　　“韩令秋。”
　　林钧惊讶地望着段胥，仿佛不能相信此事是韩令秋所为：“将军有何依据？”
　　“贺姑娘遇袭，粮草被烧，劫粮被围，出卖林家，每一件事情都与他有所关联。劫粮被围时胡契人下令不要伤韩令秋，韩令秋原本就是从丹支而来，他自称失忆然而疑点重重。”
　　“失忆？”林钧惊道。
　　“我觉得他有意隐瞒身手，所以举办了比武，想要试出他真正的实力。我听说林老板也是好武之人，家中有好几位身手不凡的宾客，到时候可否请林老板让他们前来，与韩令秋一较高下。”
　　林钧神色凝重地点点头，向段胥行礼道：“此事包在林某身上，定不负将军所托。”
　　段胥拍拍林钧的肩膀，说：“林老板不只是林家的骄傲，也是大梁的栋梁。”
　　待从林家出来，段胥扭头又去找了韩令秋。他把正在巡逻的韩令秋叫过来，对韩令秋说：“无论你对我有什么猜忌，如今我是你的将军，我的命令你总是要听的。”
　　韩令秋低眸道：“是，将军有何吩咐？”
　　“你隐藏了实力，并未完全展现自己的身手，对吧？”段胥开门见山道。
　　韩令秋十分惊讶，刚想说什么却被段胥摆手制止了，他径直说道：“几日后的比武，我要你必须赢得所有比试，但仍然隐藏实力，不到万不得已不展露。”
　　这个奇怪的要求让韩令秋愣在原地，他反应了一会儿才问道：“将军是怎么知道我……”
　　“这是我的命令，你只需要说是。”
　　韩令秋沉默了一瞬，低头道：“是。”
　　段胥轻轻地笑了起来，他说道：“还有一件事我要交代给你，你记好。”
　　待月上中天，段胥终于从军营里出来，他照例提灯独行，走在月光皎皎的清冷街道上。街两边已经挂上了红灯笼与红绸，门上的对联也换了新的，这一城的百姓都开开心心地准备过年了。
　　他们还不知道城中的粮草只够一个月，不知道城外看不见边际的黑色营帐，不知道今日血洒城下的林家二十三口。这种平和甚至于幸福，让人觉得惊奇又诡异。

　　而隐瞒者十分平静，提着灯走在这弥漫着热烈气氛的大街上。
　　“你在吗？”他问道。
　　四下里安静了一会儿，一双藕荷色的云靴便踏在他身边的地面上，无声无息。
　　贺思慕腰间的鬼王灯闪烁着时隐时现的蓝光，她漫不经心地说：“都安排好了？”
　　“嗯。你都知道了？”
　　“大体猜到了。”
　　“看看这一局终了，你能猜到多少罢。”
　　贺思慕转过头来看着身边的少年，他清澈眼睛里有寒潭千尺，不见尽头。一个一生不过百年，如今才活了不过二十年的人，居然就有这样的一双眼睛了。
　　她问道：“小将军，你才多大，你不累吗？”
　　段胥眸光闪了闪，他偏过头来望向贺思慕，笑了笑没有说话。
　　新春比武在除夕这天早上如期举行，贺思慕作为踏白军的风角占候被一并请到校场。坐在了段胥身侧的席位上，段胥也邀请了林钧，林钧便坐在他的另一侧。
　　段胥并不下场比武，并且也不许比武爱好者吴盛六下场。吴盛六为此又结结实实地生了气，抱着胳膊冷着脸坐在席间，只是饮酒却不说话。
　　前面几轮抽签比试下来，韩令秋不出意外地一路过关斩将来到了决赛，他之前在军中比武的名声也很响，只输给过吴盛六。
　　同样来到决赛的，便是林钧请来的江湖人士宋大侠。宋大侠和韩令秋身量相当，也是膀阔腰圆孔武有力，前面几轮里每次都轻松将对手打败，可见身手不俗。
　　两人在场中互拜，鼓声一响便摆开架势开始交手。段胥微微眯起眼睛，林钧也紧张地向前探出了身体，贺思慕一边和沉英嗑瓜子，一边有一搭没一搭地往场中瞧。
　　两人都是好身手，你来我往互不相让，身影在校场中来回翻腾，尘土飞扬，几个回合下来都是平手。
　　按段胥所说，若韩令秋曾经是天知晓的死士，他的实力应该在宋大侠之上。如今他恪守段胥的命令并没有过多暴露，只是这种程度恐怕没有办法赢过宋大侠。
　　贺思慕磕着瓜子，心道段胥可真是交给林、韩二人一个难题，一边要试探，一边要隐藏，两边还都要赢。