表哥今天也最偏爱我——by寒花一梦

　　在这件事上，不管出于谨慎或别的，薛念兰都不能不多想几分。
　　她之前问过灵儿的，灵儿说没那个意思。
　　倘若……若是……
　　大公子有那个意思呢？
　　那样，可谓最糟糕的一种情况。
　　单灵儿有意，她作为姨母，好劝灵儿放下，另觅良人，继子……
　　薛念兰闭一闭眼睛，心里沉甸甸的。
　　目下好在是她的猜测而无定论，但愿不是她想的那样才好。
　　卫灵儿不知舒瑾去正院找过薛念兰的事。
　　第二日，她送卫昭去学堂之后又独自折回扶风院去找舒瑾。
　　从夏橘口中得知舒瑾仍留在小校场，卫灵儿独自寻过去。
　　舒瑾正在小校场射箭。
　　他手中大弓上面搭了三支箭，全神贯注瞄准箭靶。
　　脚步声并未对他造成干扰和影响，在他松开手时，那三支箭齐齐飞射出去，甚至一并正中靶心。
　　卫灵儿惊叹。

　　在舒瑾偏头望过来时，她微笑说：“大表哥好厉害。”又问，“这个我也能学会吗？”
　　舒瑾道：“掌握技巧便能学会。”
　　卫灵儿笑一笑：“日后我和大表哥都得空的时候，我再向大表哥讨教。”
　　“嗯。”
　　舒瑾应声，转而问，“有什么事？”
　　卫灵儿笑容无奈：“我是麻烦得大表哥太多次，才叫大表哥觉得我是无事不登三宝殿吗？”
　　“可大表哥说对了，当真有一件事想向大表哥请教。”
　　舒瑾问：“什么？”
　　卫灵儿道：“我来是想问一问大表哥，长辈帮忙牵红线的那一份好意，该如何婉拒？”
 
 
第37章 坦白   卫灵儿笑靥如花，一点都不怕他。……
　　舒瑾作为舒家长子、郑国公府世子, 年及弱冠，长辈无疑是盼着他成家的。
　　然他至今不曾成家，乃至无婚约在身……
　　卫灵儿会认为他有一套应对长辈的法子, 这并不奇怪。
　　舒瑾将手中长弓放回兵器架上。
　　“我的法子，不适合你。”
　　在卫灵儿不掩期盼的目光中, 舒瑾如是说道。
　　“是因为男女有别吗？”卫灵儿似疑惑。
　　舒瑾淡淡一笑：“不是，是因为你同你姨母关系好。”
　　卫灵儿微怔。
　　舒瑾见她眼中流露出愧疚之色, 想伸手摸摸她的发鬓安抚一句, 想起未净手, 又将手背在身后。
　　他往小校场外走去。
　　卫灵儿跟在他身后也往外走, 舒瑾的声音仍从前面飘过来。
　　“祖母疼爱我，不忍在婚事上逼迫我，母亲也少置喙这些, 唯独父亲对此有诸多的期盼, 而我拒绝他的好意，便会换来一顿家法……”顿一顿，他说，“如你之前所见的那样，但若有下一次，你不可再如那般冲上来替我挡鞭。”
　　卫灵儿望见舒瑾在说话间回头盯她一眼。
　　那一眼像在警告她不可做那种事，偏偏落在她的眼里倒不怎么凶, 反而有两分……
　　卫灵儿无辜说：“大表哥，这件事已经过去很久了。”
　　她又笑, “可是哪怕过去这么久, 大表哥都记得，我更觉得自己做得对。”
　　舒瑾见卫灵儿笑靥如花，一点都不怕他, 亦不感到生气。
　　乃至轻笑了一声。
　　舒瑾收回视线说：“做那样的事对你全无好处，你反倒理直气壮。”
　　卫灵儿越笑，也越发理直气壮：“难道只能做有好处的事情吗？那大表哥帮我这么多，又有什么好处？”
　　走在前面的舒瑾看不见卫灵儿脸上的表情，却想象得到那是一种怎样的活泼可爱。
　　他压一压微翘的嘴角，沉声：“胡搅蛮缠。”
　　卫灵儿笑。
　　舒瑾却转而问：“你跑来问这样的问题，是对昨日的范家公子不满意？”
　　卫灵儿诚实回答：“范公子性子坦率，应是个不错的人。”
　　舒瑾拧眉，脚下步子忽而停住。
　　卫灵儿看他转过身来，同样停下脚步站定在原处，一时两个人离得很近。
　　她抬头，只觉得一片阴影笼罩下来。
　　舒瑾低下头看着卫灵儿：“既满意又为何拒绝？”
　　卫灵儿对上他视线。
　　这样近的距离，令人心生恍惚。
　　卫灵儿脸上笑容凝滞一瞬便恢复如常的模样。
　　“大表哥，范公子是个不错的人和嫁给他，这不是一回事呀。”
　　她一面说一面退开两步，和舒瑾重新拉开点距离。
　　卫灵儿冲舒瑾微微一笑：“正因为范公子不错，我才觉得辜负姨母一片良苦用心，想同姨母说一说，又怕说的话伤了姨母的心或叫姨母更操心，故而来请教大表哥……”她说话间略低下头，“却似乎勾引大表哥不大好的回忆。”
　　“我不要紧。”
　　舒瑾淡淡出声，目光从卫灵儿发顶移开，转身继续往正厅走去。
　　卫灵儿没能从舒瑾这里讨来“经验”。
　　但她离开扶风院后仍去往正院，路上忖度要怎么和薛念兰坦诚内心想法。
　　不想未待开口，姨母已在她之前说：“灵儿，范家的公子若不合适，此事便作罢吧。”
　　卫灵儿心下惊讶却也无意反对。
　　她顺着薛念兰的话道：“姨母，我亦是想同你说这件事。并且经过这一遭，我才知自己的不懂事，姨母为我操心，为我筹谋，我却白白浪费姨母的苦心。”
　　薛念兰叹气：“想你们两个没缘分，强求不来。”
　　卫灵儿宽慰自己姨母说：“范公子定能觅得更合适的小娘子。”
　　“灵儿也会觅得良人。”
　　薛念兰摸一摸卫灵儿的脸，柔声说，“姨母往后再帮你留心别的。”
　　但想起舒瑾，她心中发愁。
　　那位世子爷到底是个什么心思？又是个什么态度？
　　“姨母，灵儿不敢再让您为灵儿操心。”
　　卫灵儿对薛念兰说道，继而离座，在薛念兰面前跪下来。
　　本要说的便是有些私密的事情，薛念兰没有在里间留丫鬟婆子，单她们两个。此时见卫灵儿下跪，薛念兰一惊，要扶她起来，卫灵儿摇头，执意不起身。她跪在那里，仰头看薛念兰。
　　“我知姨母一心盼着我和枣儿好，但我却要辜负姨母一腔好意，只觉自己实在罪孽深重。”
　　“因是这般，更不能欺瞒姨母，叫自己的罪孽更重。”
　　薛念兰依旧想要扶她起身：“灵儿，有什么话你先起来再说。”
　　卫灵儿只是握住薛念兰的手把话说下去。
　　“姨母，我晓得，世间女子嫁为人妇、生儿育女乃最最平常之事，亦几乎是每个女子的宿命。往前，灵儿也曾不止一次想过、盼过，想自己会有一个怎样的夫君，盼他温柔体贴、稳重踏实。”
　　“可是爹爹娘亲骤然离世，留下我和枣儿……”
　　“从前我心有顾虑，但未及深想，直至昨日见过范公子，夜里辗转难眠时，禁不住想得许多。”
　　“深想几分，才知我而今对婚嫁之事，多少恐惧。怕识人不清，怕那个人待我不好，更怕那个人待枣儿不好。卫家非高门大户，枣儿又这样小，虽爹娘留下一些家财，但终归是经不起折腾。”
　　“姨母，我已想明白了。”
　　卫灵儿眉眼低垂，语声有些低，“我不想考虑婚嫁之事。”
　　即便可以想别的法子说服自己姨母，抑或这次躲过去，下次再说下次的事。
　　可，卫灵儿确实不想再让薛念兰为她费心神。
　　那位范公子论相貌、论人品都不差。
　　这正说明姨母是认认真真在为她挑选夫婿，姨母越认真、越用心，她越不能随意对待。
　　所以她最终没有去想别的法子。
　　而是选择坦白一些内心想法，诚心诚意和自己姨母商量。
　　薛念兰听着卫灵儿的话，除去心疼，唯剩下心疼。
　　若姐姐姐夫尚在，眼前的女孩儿如今何尝不是仍无忧无虑在父母膝下承欢？
　　对于卫灵儿说不想考虑婚嫁之事，薛念兰当真，也没有太当真。十五六岁的小娘子，身上有照顾妹妹的责任，心里有对将来之事的顾虑，无瑕去多想，不难理解，待慢慢好起来，便自会改变想法。
　　“灵儿，是姨母太过急躁，忽略你的想法。”
　　“你若不想，那这件事暂且搁在一旁，姨母不会让你去见旁的人。”
　　薛念兰执意扶卫灵儿起身。
　　卫灵儿这一次没有继续跪着，顺势站起身，站在薛念兰的面前。
　　薛念兰说：“任夫人那边我会去说的。”
　　“灵儿不用担心，我和任夫人早先已说定不成便不成，不会坏了情分。”
　　卫灵儿轻声说：“又给姨母添麻烦了。”
　　薛念兰微笑摇一摇头，略略迟疑，终未和卫灵儿提起舒瑾说过的那些话。
　　……
　　前一日任夫人和范青嵘上门的消息，吕姨娘从底下的人口中得知了。
　　她亦留心着，特地叫人打听卫灵儿是否点头。
　　之前她担心顾虑的便是薛念兰要把卫灵儿嫁给世子爷。
　　见薛念兰仿佛有意把卫灵儿许配给别的人家，她又不确定自己是否想得太多，抑或这也是薛念兰的手段。
　　比如——
　　假意要把卫灵儿许配给旁人，刺激世子爷，让世子爷更加舍不得卫灵儿！
　　吕姨娘心中忐忑，待得知卫灵儿和范家公子没有可能，又一次深深觉得事态严重。范家虽然不及舒家，但卫灵儿若能嫁进范家，也当得上一句高攀，卫灵儿为何不愿意？多半是心思在世子爷身上。
　　听说那任夫人和夫人交情很深。
　　没准儿两个人联手做戏，全是为了诓骗世子爷……
　　吕姨娘有时真想冲到舒瑾的面前，叫他看清楚夫人和卫灵儿的真正面目。
　　可她没那个胆子。
　　这一尊大佛，她不敢招惹。
　　毕竟，别看老爷会对世子爷动用家法，但真有什么事，老爷还不是一心向着世子爷吗？
　　霖哥儿上一次因为世子爷受罚的事情她记得清清楚楚。
　　倘若再来一次……那么小一个孩子，当真指不定会被折腾坏了。
　　吕姨娘又不得不为这些事情发愁。
　　可此前的吴妈妈离府后再也没有回来，吴大似乎死在卫灵儿手里……
　　想起这件事，吕姨娘心里发憷，拿不准主意。
　　她终日寝食难安，不觉又消瘦下去几圈，看着一双儿女，想到他们的将来，更是日夜发愁。
　　怎么办？
　　吕姨娘想不出好法子。
　　直到中秋将至，堂弟吕世飞和堂弟媳马氏上舒家探望她。
　　得薛念兰的允许之后，吕姨娘在自己的院子招待他们和她那才两岁的侄子。
　　“这么一晃茂哥儿都两岁了，我竟才见过他。”吕姨娘逗弄着被马氏抱在怀里的侄子，掐一把侄子肉嘟嘟的脸，笑着叫丫鬟取来自己早已准备好的长命锁，给孩子戴上，“这长命锁是我给茂哥儿的见面礼，终于能够送出去了。”
　　吕世飞和马氏见那长命锁是金的，立时便是两对眼睛发亮。
　　吕姨娘瞧见了，只笑：“就一点小玩意，堂弟和弟妹可不要嫌弃。”
　　吕世飞连忙说：“咱们吕家上下谁不知道姐姐嫁入郑国公府，日子过得有滋有味，富贵荣华享之不尽。姐姐花容月貌，国公爷定也疼爱姐姐都来不及，光姐姐手里漏一点儿都够我们吃用许久了。”
　　马氏也附和：“是啊，姐姐厉害着呢。”
　　“自我嫁给世飞起便总听他念叨起姐姐，盼着姐姐在国公府一切都好，平平安安，顺顺利利。”
　　吕姨娘听他们吹捧自己，心中受用，手扶一扶发鬓间一支嵌红宝赤金钗。
　　“我哪里就有你们说的这么能耐？”
　　吕世飞笑道：“姐姐可是咱们吕家最有能耐的娘子。”
　　恭维过吕姨娘几句，他关心道，“只我瞧着姐姐怎么瘦了许多？难道是有烦心事吗？”
　　吕姨娘闻言，瞥一眼吕世飞，脸上的笑淡下去，复端起茶盏抿一口热茶。
　　搁下茶盏，她仍笑：“我能有什么烦心事？”
　　吕世飞心里却有数，眼睛悄悄转一转，说：“姐姐说得对，姐姐哪儿能有烦心事呢？但我做弟弟的，也总想为姐姐出一出力，若有用得上的地方，姐姐只管开口。我们一家人，不说两家话。”
　　吕姨娘心下好笑。
　　她这个堂弟要官职没官职，要学识没学识，也认不得几个人，能帮她什么？