烛火晃动，京城之中睡不着的，可不止废太子府一处。
当朝皇帝子嗣算不得多，除却公主与早死的皇子，如今在京城中只有魏知壑与翊王魏知易两人，其余成年的皇子，早早去了封地。
若说这翊王魏知易，论起出身，其实比魏知壑更有资格做储君。他乃是原皇后所生，且比魏知壑年长。只因当初皇帝宠爱魏知壑生母珍妃，行了不少奢侈荒唐事，皇后屡屡劝诫，反倒被废去冷宫。
母后被废，可怜魏知易年少便不受重视，又身体孱弱，病了数年。魏知壑身为太子时，谁能想到他的存在。却不想魏知壑一朝失势，众人才惊觉京城中只有他一个皇子。
“咳咳。”一阵风从窗外卷进来，魏知易咳嗽两声，翻动一页手中的书。
旁边的随侍拾书忙趋步将窗户关上，又上前将蜡烛挑亮些许，低声道：“殿下，早些休息吧。”
“无事。”揉揉自己的眉心，魏知易眼尾瞥到另一边桌案上摆放的数个礼盒，笑道，“倒是没想过，我因为病弱留在京城，现下还算得上是因祸得福。这都是多少位朝臣送来的了？”
拾书笑笑，“无论是多少朝臣，殿下也没见一人啊。”
“我都病了十数年，太子殿下刚被废就开始会客，岂不是心思昭然若揭？”随意扔下手中的书，魏知易转着手上的扳指道。
正了神色，拾书跟随魏知易已久，对他的一切心知肚明。“殿下放心，那魏知壑已被废，不过一介庶人，不足为虑。”
“庶人？”拾书的宽慰，却惹得魏知易连连发笑，扳指转动的速度也更快，“历朝历代被废的太子，不是被软禁致死，就是贬离了京城，褫夺一切特权。可他魏知壑呢，却还好端端在京城中住着。如若不然，那最会揣摩圣意的秦丞相为何不敢明面上退婚，还闹出今日的丑事。”
眼看魏知易动了几分怒气，拾书连忙在一旁跪下，“殿下不必忧心，他总归是已经被废了，殿下再进一步，他必会万劫不复。”
停下摩挲扳指的动作，魏知易看向远处月色，也心生些许倦意。正打算由拾书服侍着去安寝，却不料门口传来一阵急促的声音。
“殿下，属下有要事禀告。”
眉心微皱，魏知易冲拾书看了一眼，转身在书案前坐好。
上前打开门，拾书引进来一个男子。男子低头跪在地上，急忙道：“见过殿下，消失的礼部侍郎，找到了。”
瞳孔蓦的一缩，魏知易问：“在哪里？”
“曲池附近，正是喧闹之际，被浑身是伤的丢在了众人面前。”曲池周围，秦楼楚馆林立，夜间最是热闹。男子怕魏知易生气，低声回答。
久不见魏知易发话，男子鼓起胆子抬头看去，才发现他满脸阴沉。
“发现他之后，你们是怎么做的？”拾书看了眼魏知易的脸色，厉声问道。
男子越发低着头道：“属下不敢随意做主，只将礼部侍郎连同看见过他脸的人全部关了起来，等候殿下发落。”
捻着手指沉吟片刻，魏知易突然低头一笑，转而对男子温声道：“此事你做的不错。去将扣押的人都放了吧，给他们一笔钱，让他们对今天的事闭嘴。至于礼部侍郎……”
魏知易转眼看了拾书一眼，拾书心领神会，接过话来，“礼部侍郎你交给我就好，其余一概不准过问，此事定不可走漏风声。”
“是。”男子见魏知易算得上态度温和，只想着他不会开罪于自己，领命离开。
将门一关，拾书回到魏知易身边，皱眉想道：“殿下打算将此事瞒下来？此事定是魏知壑所为，被废了还敢囚禁伤害朝臣，何不拿此事做文章？”
“让魏知壑被废的那一旨奏折，可是这位礼部侍郎递上去的，背后还有我们的手笔，如何能让父皇再次注意到他？”抚摸着方才看的圣贤书，魏知易开口，语气淡淡。
“是拾书糊涂。”拾书低垂眉眼，“只是没想到，魏知壑被废后竟然是如此狠辣手段，此前明明是人人夸赞的温润君子。”
听他此言，魏知易却嗤笑道：“温润君子？也就是些看不透的庸人评价罢了。就像我，不也是世人眼中的病秧子吗？”
下巴微敛，拾书服侍着魏知易起身再次宽衣，“殿下身份尊贵，是该一扫蠢笨世人的偏见了。只是不知殿下打算如何处理此事？”
“魏知壑是突然被废的，他如今最想知道的，无非就是父皇废黜他的原因。既然他想知道，我身为兄长，定然要如他所愿。顺便，也该让那摇摆不定的秦丞相做选择了。”眯眼一笑，魏知易吹灭烛火。
长夜退去，红日初升，倒是个好天气。