公主遇草原——by绿豆红汤

　　“您来得巧，我们刚聊完。”
　　两人堪堪客套几句才算分开。
　　“母妃，您来也是为我食邑的事？”康宁挽着熹妃胳膊欢快进殿。
　　“这事是真的了？”
　　“这种事谁敢谣传啊，的确是真的。”
　　“还是你聪明，看得长远，这婚事才定下来，实实在在的好处就到手了。”熹妃搂着康宁肩膀，眼含骄傲地描绘女儿容貌，年纪还小，还未完全张开，但以目前的五官来看，再过两年康宁的容色绝不差于她自己的。有脑子又有姿色，哪怕远嫁鞑靼日子也差不了。
　　“母妃别的没有可嘱咐你的，只有一点，以前是怎么跟你父皇相处的，现在不能变，以后更不能变。”她捋着康宁颈上垂落的一缕头发，告诫道：“你父皇不缺臣，不缺属下，不用你这个女儿待他如君上。你是他亲女，有要求直接提，被拒绝被训了也别怯，耍耍赖，掉两滴眼泪，能混过去就混过去，不可记恨，态度可不能生疏了。”
　　康宁点头表示明白，父皇父皇，先父后皇。九五之尊，不缺权力，缺的是亲情。
　　熹妃这些年能荣宠不断，靠的就是这一招。单凭妩媚的容色可留不住皇上的心，后宫最不缺的就是貌美女子。皇上入了她的宫，她就如平民妇人那般待他，心态放平，不惧不燥，也从不为娘家父兄的事央求皇上赏赐。
　　“行，我就这点话提点你，待会儿可能还会有打探消息的，母妃先走了。”熹妃往外走，跟自己带来的嬷嬷对上眼，看她微不可见的点头，才放心离开。
　　翌日一早，康宁先带着二公主出宫去西山，二皇子要等到散朝了才能赶去。
　　“这就是草原牛？跟我们本地的耕牛有何不同？”二公主站在山头往下望，山坡上遍地是牛，且都还没栓绳。
　　康宁也不懂，在鞑靼进京之前，她只吃过牛肉，哪亲眼见过牛长什么样子。
　　“应该是有区别的，两种牛的牛肉口感不同，蒙古牛炖着吃比我们中原牛牛肉的肉质香。”康宁见牛群里蹲的有人，她准备过去瞧瞧，“二姐，我要下到牛群里，你去不去？”
　　“我有些累了，想去亭子里歇歇，就不去了。”站在山头都闻得到牛群里散发的异味，二公主哪会过去，“你带两个侍卫跟着，自己小心点。”
　　“好，待会儿二哥来了你给他说一声。”康宁今天穿的是窄袖胡服，裤腿都紧紧束住了，也不担心草丛里的虫子钻进裤腿，她沿着山坡上踩出来的小路小跑下去。
　　“这是在做什么？”康宁走过去才发现是牛倌蹲在地上在挤奶，她有些不适地别开眼，尤其是身后还跟了两个侍卫。
　　“你俩上去，本宫有侍女陪着就好了。”她出声打发道。
　　“诺，公主若是有事就出声喊卑职。”
　　地上的老头有些茫然，回过神生疏地跪地行礼，“参见公主。”
　　“你是鞑靼人？”听他说话口音，康宁才发觉他是鞑靼来的。她纳罕地打量他一眼，除了身材魁梧些，若不开口，他跟中原男子无异。
　　“我、不，老奴祖上是中原人，因为会说中原话，台吉就点了老奴来大康伺候牛羊，走前把老奴留下照看进贡的牛。”
　　“唔……那你可会鞑靼语？”康宁俯身问。
　　“会的，鞑靼会中原话的人不多，但会说中原话的都会说鞑靼语，不然是没法交流的。”
　　“除了你之外可还有鞑靼人留下了？”康宁环视一圈，牛群挤挤攘攘，一时她也没在山坡上看见其他人。
　　“没了，老奴在鞑靼养牛羊把牛羊照顾的很好，台吉就只留老奴一人跟教大康属官怎么照顾草原牛。”说到这时，他有些紧张，紧张中还夹杂着激动。
　　“其他人呢？”
　　“他们说不会照顾精贵的草原牛，就没敢插手。”
　　康宁瞟了跪坐在地上的人一眼，阴着脸说：“起来吧，从今日起，本宫同你一起学养牛。”
　　“公主？”

　　“你这是在干什么？”康宁没过多解释，她提了提裤腿蹲下，视线刚好跟牛腹齐平，她瞅着垂下来的东西还在淌奶，心里很难接受它赤条条地露在外面。虽然跟人的不同，但有个相同的称呼，这就让她很难堪，况且还有个男人在她面前捏。
　　“这头母牛揣崽晚，来的路上下崽了，现在小牛犊刚满两个月，还在吃奶。老奴在小牛吃了奶后要把没吃完的奶给挤出来，不然牛涨奶难受会发疯踹人。”
　　“你姓什么？”
　　“老奴姓古。”
　　“古老伯，你能不能给我讲讲草原上的生活？就从春天开始讲。”康宁到底还是难以逼自己站在山坡上听一个男人一口一个奶，她站起来往山头走。
　　“可老奴还要给牛挤奶……”
　　“待会儿有人过来跟你一起弄，先不急。”话刚落，她就见远处有了人声。等她走到山头，五个灰色皂衣的属官也赶来了她面前。
　　“大人好享受，皇上都散朝了你们才起床上工。”她阴阳怪气道。
　　“卑职惶恐。”太阳还不到最烈的时候，五个人身上的皂衣就被汗印湿了后背。他们还是刚刚才听闻三公主跟二皇子接管鞑靼进贡的草原牛一事，在此之前照看这些牛羊他们都甩给了古老头。
　　一路急奔，还是迟了。
　　康宁没跟他们过多计较，只是挥手让他们去给牛挤奶，挤完奶再来听古老伯的安排。她也只是暂代这个职务半年，来年开春送到陇西去也就任务完成了，没必要跟这底层的官油子较真。她这个注定要嫁去漠北的公主，朝廷属官未必多给她面子，真下令处罚了，往后半年不定有人要给她下绊子。
　　康宁刚听古老伯讲漠北到四五月份才算开春，二皇子就来了，来的时候身后还跟了个齐槿安。齐槿安一来，二公主缓缓从亭子里走了出来。
　　“三妹，我们去山里转转？”二公主走过来才看清山坡上的几个男人追着牛在干什么，霎时俏脸通红，立马避开往山上走。
　　二皇子也咳了一声，跟着往山上走。
　　“德行。我就不信你们没见过喂小马的母马。”康宁不忿嘀咕，她支走古老伯，打算明天谁都不带来了。
　　齐槿安侧头忍笑，清了清嗓子，伸手说：“公主您走在前面，臣殿后。”
　　西山是座绵延三十里的大山，越往里走树影越稠密。一行四个人，只有康宁跟她二哥说话，另外两人也不知道在想什么，要不不吭声，吭声也是说的牛头不对马嘴。
　　“下山吧，天热了，我想回宫了。”康宁懒得在这诡异的气氛里耗时间，眼见今天是做不了事了，干脆回去算了。
　　“是该下山了，再往里走不安全，我们带的人不多。”二皇子也同意。
　　下山走的还是原路，但走在半山腰的时候康宁听到一声凄厉的叫声，应该是什么鸟，她脚步顿了顿。
　　“是鹰叫。”齐槿安见状说。
　　“赶紧走，山上不安全。”二皇子拽住喘粗气的二公主，这要是只有他跟齐槿安，他绝对是要寻过去瞅瞅。听刚刚那声鹰叫，估计是老鹰在被什么追。
 
 
第14章 晋江文学城独发
　　秋分至，暑气退，世家贵女出行已经需要准备上薄披风了。
　　“三妹！快跟我回宫。”
　　康宁站在山坡底下，抬眼望去，是她二哥骑在黑马上唤她。
　　“咋了？宫里出事了？”她急匆匆跑上去问。
　　“是你的驸马来了，再有一个时辰就要进西门了。二哥特地来找你去迎他，够意思吧。”二皇子挤眉弄眼，他可是得了消息立马来寻她了。
　　“对他够意思。”康宁有一瞬间的惊喜，又强压了下去，不给兄长打趣她的机会。她拍了拍乖顺的马，意有所指道：“他把马赠给你的确是没亏本。”
　　二皇子讪笑两声，避开不答，催道：“赶紧下山回宫换身衣服，二哥等你一起去西城门。”天天跟牛羊待在一起，原本香风四逸的俏公主落了俗套，身上沾染了青草味混杂的牲畜皮毛味。
　　康宁没有口不对心地拒绝，等了近一个月，她也着实想去看看她的准驸马承诺给她的“喜欢的东西”。
　　康宁跟二皇子到的时候，西城门里外已经被肃清了道路，避免马进城时伤到平民百姓。
　　站在城楼上，远远望见浑黄的烟尘越来越近，烟尘盖住了路上疾行的马和人，至少康宁是没认出来她的准驸马。
　　马群在城门外勒停，马上的人一跃落了地，康宁刚瞅清人，就见他目的明确地往城楼上冲。
　　“站住！”
　　“外族人不能上城楼！”把守的侍卫急斥。
　　“塔拉！”康宁见城楼下混乱起来，立马出声阻止：“你别上来，我下去找你。”
　　“你俩这搞得像是分离了十年八年似的。”二皇子见这架势忍不住撇嘴，至于吗，还是他太冷漠了？对年轻男女的情思无法感同身受了？
　　“公主你是专门来接我的？”塔拉笑露了一口大白牙，不吝展示他喜悦的心情：“我还没靠近城门就看见你了，激动地差点从马上掉下来。”
　　康宁就没见过他这么直白的人，本来一个月没见她还有些拘束，他这么一吆喝，生疏感顿时没了。
　　“先擦擦，灰头土脸的。”她递了条帕子过去。
　　塔拉看了眼直接一把塞进怀里，“我待会儿去蕃坊里冲个澡换身衣裳，一时半会儿擦不干净。”不擦也不说把帕子还给人家。
　　康宁直愣愣看着他动作，一时也找不到话说。
　　“你……”
　　“你……”
　　两人同时出声，互看一眼都忍不住笑了。塔拉垂在腹前的两手动了动，眼睛落在她白皙的手上停留一会儿又上移。
　　“公主跟我去蕃坊吧，我有东西要送给你。”
　　“可有我的？”二皇子忍不住插话，他算是发现了，他要是不开口，这两人估计都想不起他来。
　　“有的有的，二哥你看中了我就送给你。”
　　“那就别愣着了，没发现都是看戏的？”他一马当先走在前面，拽着康宁的衣袖把人给带走。
　　塔拉注视着粉衣姑娘仪态翩翩离开，垂在身两侧的手在袍子上搓了搓，转身牵着马撵了上去。
　　“公主你长高了。”走近他暗暗比划一下，肯定地说。
　　康宁狐疑地瞟他，她的确是长高了一丢丢，如果不是司衣坊的绣娘来量体裁衣，她自己都没发现。衣裳长短宽窄基本上没变，他是怎么看出来的？
　　“感觉，才见你第一眼就发现了你的变化。”塔拉看出她的疑惑，解释说。
　　“够了啊，你俩收敛点，我这个外人还在呢！注意点我的感受！”二皇子在一旁听得头皮发麻。
　　再次被打断，塔拉忍不住眯眼斜他，“二哥，你今天怎么也来了？”来就来呗，忒不识眼色。
　　“本皇子负责接待来送聘礼的鞑靼人，你说我该不该在这里？”他没好气道。
　　噢，塔拉都忘了这回事了。他又不是没来过，都是自己人了，还搞什么接待不接待的，太见外了。
　　说着话，三人已经走近了蕃坊，蕃坊外站着礼部属官，康宁多注意了一眼，打头的应该就是长公主驸马的长兄，鸿胪寺刘少卿。
　　“台吉是先去洗漱，还是先整理带来的东西？”回归正事，二皇子也正经起来，介绍说：“你们的房间都已经准备好了，饭菜也在准备了，洗漱完毕就可以吃饭了。”
　　“先洗漱吧，这一路赶来披了不少灰。”
　　“行。刘少卿，你着人安排。”二皇子把事交给鸿胪寺的官员，拉着康宁往外走，“我俩先去看看马。”
　　两千多头马挤在长街上浩浩荡荡地看不到头，一直等在这里的御马监里的人正在给马饮水。其中有两千匹马是聘礼，所以待会儿要赶着马在皇城里转一圈，再转至西城门出去，把马给赶到西山养马场去。一同赶去的还有牛羊。
　　现在蕃坊门口还有鞑靼人和礼部安排的人从马背上往下卸东西。
　　“哎？三妹，你看那个。”
　　康宁看见了，“那是骆驼？”毛色灰黄，背有双峰，个头比马还大。
　　“骆驼？不是说西北沙漠里才有骆驼？”二皇子走过去问卸货的鞑靼人：“你们漠北还养的有骆驼？”
　　“有的有的，骆驼力气大，跑得快，我们迁徙草场的时候都是骆驼驼货的。”