坠金枝——by柏盈掬

　　季湛眼神阴沉，刚才特意没用受伤那只手，谁知……她长了个狗鼻子。
　　陆霓朝他微一挑眉，若非闻出蓝田玉露的气味，刚才被掐死之前，拼了命她也要反抗一二。
　　她岂是坐以待毙之人。
　　这时两人有同样的疑问，为何对方会出现在此。
　　季湛贴墙移向一旁，奈何地方有限，与她隔开足有一臂距离，一手紧紧按住心口，浓眉紧锁。
　　陆霓一勾唇，吐息如兰，带些戏谑比了个口形，“恐女症……好啦？”
　　他眼风如刀，狠狠剜了她一眼。
　　这回连呼吸都闭住了。
　　这时外面的雨小了些，天光透进来，那几人熄了火折子，朝后殿走去，其中一人道：
　　“娘娘这便动身吧，再晚可出不去了。”
　　昏暗大殿尽头，那女子走出几步，姿态袅娜纤弱，隐约露出一张肤若凝脂的娇美容颜。
　　架子之后，陆霓瞳孔剧颤，那人的相貌分明就是漪妃。
　　除非……这人是刘婉的孪生姐妹，否则无法是如此一般无二的五官，只在气质和体态上大相径庭。
　　可她从未听闻，刘大人家有双生女这件事。
　　难道……将父皇迷得神魂颠倒、乃至一命呜呼的，竟是这假漪妃？
　　那么，真假漪妃的事，季太后到底知不知道？
　　毕竟掌理六宫，蕴秀殿又在西廷，一个大活人，怎能瞒过她的眼？
　　但，或杀或放，太后如今只手遮天，都不必这般大费周章。
　　这伙黑衣人，又是谁派来的？
　　她回过头看着季湛，显然，他出现在此，必定知晓内情。
　　眼见那几人将假漪妃拱卫其中，就要从侧门出去，陆霓心中念头急转，深吸了口气，便要当场叫破。
　　……
　　事后陆霓曾想，当时就不该提这口气。
　　意图暴露当下，季湛出手如风，一把又将她捂了个严实。
　　蒲扇大的巴掌，盖住她巴掌大的脸，恰好严丝合缝，陆霓气愤已极，一口咬在布满硬茧的掌缘，差点儿磕掉门牙。
　　她挣动着伸手去推面前的架子，季湛食指蜷起，毫不留情叩上她耳后的穴道。
　　陆霓头一歪，就此不省人事，倚着墙斜斜缩滑向地。
　　季湛极不情愿地，勉强侧身抵了她一下，那颗娇媚的小脑袋，就此软软搭在他肩头。
　　先前一时情急未曾多想，这会儿跟她贴在一起，只觉短暂的等待被拉扯得漫无边际，煎熬至极。
　　估摸着那些人走远，这才半拖半抱，把长公主从架子后拽出来。
　　她软绵绵的，像一枝必须攀附而生的藤蔓。
　　季湛轻啧一声，真想就这么丢地上不管，犹豫片刻，还是沉肩下腰，肩膀一顶她前腰，轻松把人扛上肩。
　　先到窗边看了一眼，几个黑衣人已换了太监服，簇拥着那女子，快步消失在滂沱大雨中。
　　这才退回来，殿中比先前亮一点了，他四下扫一眼，走到屏风前，将肩上的人卸在美人靠上。
　　如释重负。
　　踢了张鼓凳到边上，隔着几丈远，他坐下后双手按膝，肩背端得笔直，目视前方。
　　只时不时扭头看一眼榻上，又迅速转回来。
　　望着窗外接天蔽日的雨幕，季湛渐渐走神。
　　初见她那夜，他在母亲病死的那间破屋里，也是这般坐在角落看雨。
　　自他记事起，母亲就是不苟言笑的，对他管教严苛，临终前，却带着恬静微笑。
　　终将离开令她厌恶的这一切，想必是件高兴的事。
　　在他最软弱无助时，她从雨中走来，白衣如雪、黑发如瀑，黑白分明中唯一的颜色，是那张白里透红的小脸。
　　她一定是山里跑出来的桃子精，他当时这样想。
　　八岁时，母亲送他回幽州参军，经过邢台时，山上的桃树恰至成熟，母亲给他摘了枚水灵灵的桃子，粉嫩透白，甜入心绯。
　　桃子精也很甜，软糯糯、香喷喷，在他乌云盖顶的生命中，如一抹月光入怀……
　　不知不觉中，他已转过头来，定定望着榻上的人。
　　即使在睡梦中，她精致的五官依旧透着清冷，与记忆中的不同。
　　那时的她，绯唇靡艳，水润的眸子湿漉漉，额发贴在鬓边，沾染了春雨和涔涔细汗，情到浓时，媚态横生。
　　季以舟的心间像燃了只小火苗，一点一点灼热，随后很快被蚀骨的剧痛无情碾压下去。
　　那蓬如云墨发间，仅剩的一只白玉簪正在逐寸滑落，他的神色已复归冰冷，无动于衷地看着。
　　直到簪子坠地的刹那，他左手微动，附在臂上的手|弩激射出一枚小巧箭矢，角度极其刁钻，轻轻擦过簪头。
　　簪子斜着划了个弧度，无声落在榻前一张织彩厚锦上。
　　箭矢扎上金砖地面，发出哚的一声铮鸣。
　　他收回视线，按在心口的手掌隔着衣衫，仍能清晰辨出那道被金簪深刺的伤口，藏着无可磨灭的恨意，时时啃噬他的心。
　　他无法容忍女子的靠近，她却一再越界，撕裂旧伤，鲜血淋淋。
　　眼眸黯淡，终成漆黑如墨的深渊，心寸寸凝结成冰。
　　作者有话说：
　　今天的我依旧短小，卑微跪倒……
　　周四恢复日三
 
 
第16章 逼问
　　陆霓醒过来时，一眼瞧见边上端坐如钟的人，忙问：“人呢？”
　　“想必已安然出宫。”季湛答得不急不徐。
　　陆霓闭了闭眼，强忍住心头怒火，那假漪妃，是她查出父皇死因的唯一线索。
　　“季督尉，你统管禁军，却勾结贼子擅闯宫禁，放走害死圣上的罪奴，其罪当诛。”
　　果然，这才是长公主该有的矜傲，季湛回过头，“看来殿下知晓那人来历。”
　　陆霓不知道，但他这样说，显然是知道的，她难掩狐疑，居高临下冷冷睨着他。
　　季湛从鼓凳上站起，高下顿时逆转，换他微垂眼敛，冷漠道：
　　“殿下大概是忘了，荐漪妃入宫的正是家父，此间的隐秘，臣自是知道些的。”
　　“所以呢？”陆霓恨声道：“太后授意此女惑主乱纲，眼下再由督尉出手，销毁谋逆罪证？”
　　“欲加之罪，何患无辞。”早上那句被他原样奉还。
　　陆霓立刻道：“那督尉如何解释，缺席登基大典偷潜来此，与那群贼子同样装束？”
　　“不过巧合罢了。”
　　季湛低头看看一身黑衣，“至于缺席，长公主又不在太清殿，如何这般确凿？”
　　“堂堂三军督尉做宵小之举，藏头露尾不敢见人么。”陆霓快步上前，伸手去扯他面上黑巾。
　　季湛微一偏头避开，再次后退几步，被她咄咄逼问得火大，冷笑一声：
　　“即便长公主你适才出言叫破，就能留得下那些人？”
　　“我……”
　　陆霓语声一噎，“本宫自是不能，但不是有督尉在么。”
　　季湛嗤道：“这么说来，殿下心里其实是信任臣的，那又何必血口喷人？”
　　“后宫无故闯入乱臣贼子，难道不是你禁军该负的责任？”
　　说到此，陆霓其实已没了一开始的底气，她本来的打算，便是以责任要胁季湛，让他将那些人留下的。
　　没想到他的嘴那么严，言语试探一番，一句实在话没捞着。
　　她低垂眉眼，难得流露一丝沮丧，让那些人顺利出宫，从此石沉大海，再要追查难上加难。
　　季湛却正中下怀，“殿下不是自认拿住了臣的把柄？不知，可否以此交换。”
　　这就划算了？陆霓咬牙，原来跟这儿等着呢，她倒觉得亏大了。
　　她坐回美人靠，这一弯腰才觉前腰处一阵钝痛，轻嘶一声。
　　“你刚才对本宫做了什么。”
　　先前忙着追问，这会儿才想起来，她咬牙道：“季湛，你竟敢打晕本宫。”
　　“殿下自己睡过去的，何来又诬陷臣？”
　　她手指揪紧腰带，疼得直皱眉，怒嗔：“本宫好端端的，怎会突然睡过去？”
　　“长公主不信，自可叫太医来验伤，若找出击打或磕撞的红印、伤口什么的，臣甘愿领罪。”
　　季湛一摊手，很是无辜，他不过在她耳后的安眠穴上压了压罢了。
　　陆霓歪着头，恨恨瞅着他。
　　他此时背光立在窗前，这个角度看去，显得体格强健精悍，夜行衣塑出宽肩窄腰……
　　视线又移回去，停在他肩头，陆霓忽有一丝了悟，刚才她昏……睡过去，这厮是不是把她扛肩上了。
　　难怪硌得她这么疼！
　　明明已是出离愤怒，陆霓却不想再像刚才那样，与他争执不休。
　　吵架……这个行为过于熟络，显得太亲密，眼下她跟他是有婚约，但，真实关系不该如此。
　　此人立场成谜，她一时难以厘清。
　　“裳裳……裳裳，你在不在里面？”
　　凌靖初悄声在殿外呼唤。
　　陆霓连忙应声，撑着榻靠站起，凌靖初已推门快步进来，一眼瞧见这场景，分明是裳裳被这黑衣蒙面人挟持，怒叱一声冲上来：
　　“大胆狂徒，竟敢……”
　　陆霓猛地一激灵，这一句分明耳熟，赶紧扑上去抱住她，“表姐、别……”
　　这话当年任嬷嬷说过，今早还有个老妇也差不多是这么说的，朝季湛冲过去的下场如何，她再清楚不过。
　　且，他那恐女症……似乎时好时坏的。
　　季湛下意识抬起的手|弩落了回去。
　　陆霓一回头，见着他寒意逼人的眼神，推着表姐又往后退出一大截，这才后怕地说了声：
　　“这是季督尉。”
　　凌靖初明显吃了一惊，也想到他此时不是该待在太清宫观礼，怎会这般装束出现在此。
　　带着疑惑和明显的敌意，凌靖初冷冷瞪着他，气势恢弘有如初生牛犊，大有替表妹好好教训他一番的意图。
　　陆霓心下泛起委屈，要是刚才表姐在，她就不会受欺负，被人当麻袋扛来扛去。
　　“表姐，你刚才可看到有人出去？”
　　凌靖初茫然摇头。
　　没看见也好，万一真撞上，她还怕表姐吃亏，忽地想起，“什么时辰了？”
　　“嗯？”凌靖初表情怪异，在他两人脸上各看一眼，这才答，“你进来快半个时辰了，我不放心，就进来找你。”
　　原来她昏了……不是，睡了也就半刻钟不到，陆霓回头看看季湛，眼中难免挟了些忿忿难平，语气却到底是软下来。
　　“先前督尉的提议，待本宫考虑一二，再作答复。”
　　季湛淡淡点了个头。
　　陆霓便拉着凌靖初出殿，大雨已歇，天际再不见一丝云，湛蓝如洗。
　　看来老天爷公道得很，只在登基大典的这个时辰变脸。
　　两人走进院子，凌靖初问：“刚才到底怎么回事？”
　　“表姐，你再想不到……”陆霓喃喃道：“这蕴秀殿里，还藏着个假漪妃。”
　　凌靖初一惊，只觉周身莫名发凉。
　　陆霓忽地看向偏殿，心头微动，和凌靖初走过去，门上落着锁。
　　她轻声道：“表姐，打开它。”
　　以过去漪妃的受宠程度，这蕴秀殿各处布置尽现华丽奢侈，为何单单留下这间偏殿，无人居住，落了灰也无人打理。
　　凌靖初从靴边抽出短刃匕首，调转刀柄砸开铜锁，推开门时，上头扑簌簌落下大堆旧尘。
　　“你觉得假扮漪妃的人，平日就住在这里？”凌靖初扫了扫发髻，迈进门坎问道。
　　“不是假扮，大概是双生吧。”
　　陆霓拢着垂散在肩的头发，这才摸到头上没了簪子，诧异回头，就见季湛远远站在青石路上，正朝这边望来。
　　“督尉可瞧见本宫的簪子了？”

　　“不曾。”
　　季湛背着手，玉簪捅进袖口，冷声道：
　　“殿下不必浪费功夫，那人既是好端端被接出宫的，自然有时间收拾干净手尾，不会给殿下留什么蛛丝马迹。”
　　说完，转身进了一片绿植浓荫，身形几个起落已到院墙边，飞身一跃纵出墙头。
　　陆霓气馁地跺了跺脚，回身进殿，跟凌靖初前后翻查一番。
　　东次间后头，有道从外扣住的暗门，屋中一张小榻，被褥简朴，上面一点灰都没有。
　　除此之外，果如季湛所料，连一丝针头线脑都没找到。
　　作者有话说：
　　陆霓：长这么好看，蒙脸干嘛？
　　季湛：怕你爱上我。
　　陆霓：长得美，想得更美。
 
 
第17章 予夺
　　回紫宸殿的路上，两人就这事讨论一番，其中疑点太多，假漪妃到底是何来历，又是谁要带走她，太后是否知情，一切皆无头绪。