杳杳方要拒绝。
周云辜却突然开口插了话：“既然姑娘是我的旧识，难道不该是算在我的头上？”
他的语声依旧清清冷冷，语气却还算平和，未见半分不满。
何掌柜是个会来事儿的，闻言只愣了一瞬，紧接着就笑呵呵地打诨道：“是、是。怪我，不该跟东家抢这个名头，是我老何没有眼力见了。”
杳杳只好收回了钱袋，挨个谢过何掌柜和周云辜。
何掌柜眼里笑意都快要装不下，只来回打量着他二人，周云辜却在同杳杳对上视线的那一刹那，不动声色地移开了目光。
铺子外头停着周云辜的马车，何掌柜将二人送出来，就回了铺子里。
两人之间静默了片刻。
杳杳正想着是不是应该就此同对方告别了，周云辜就又开了口。
“家住何处？可需我送你一程。”
他的面上还是那副冷淡样子，目光平平望向对面，仿佛漫不经心，本就挺直的脊背却好似又紧绷了些许。
杳杳不明白他的想法，却从言语中感受到了善意，只是她实在不好接受。
自己到底不是凡人，也没有个正经住所；真实的身份又不好在凡人眼前表露，又是怕吓到对方又是怕惹上麻烦。
因而，她纵使再想要同这位不过数面之缘的凡人公子多多相处一番，眼下却也不合适答应。
“我…”她想直说自己无家可归，又觉得似乎不太妥当，只好遗憾道：“不了，我还想再逛逛呢，再会。”
“……”
怎么听她的语气，并不是话里那个意思？
周云辜听着她蔫蔫的声音，又见她一张小脸上写满了明晃晃的遗憾，难得顿了顿。
然而他还是一言未发，收回了神色，径直上了马车。
“那就此别过了。”
杳杳闻言挥了挥手。
待到马车彻底驶离视线之中，杳杳这才重新提起步子，漫无目的地回到街市之上，闲逛着打发时间。
这一条长街上多是关于日常用度的铺面，所售卖之物品种繁杂，倒也算得上是应有尽有。
杳杳逛了一会儿，就又提起了兴头。
她进了几家裁衣的铺子，欣赏了好些凡人间流行的织锦布料以及纹绣手艺，又瞧过一家店面富丽华贵的珠宝斋，见里头被高高供起的一支镶了珍珠的珠钗，眼里起了些兴趣，上前细细打量起来。
店里的掌柜约莫中年，面相上有些市侩，见她穿着打扮素净，但周身气度又好似不一般，犹疑了片刻还是热情地迎了上来，将她当作贵客，往里间请去。
“姑娘是喜欢这只珠钗吗？”
杳杳未置可否，掌柜的就继续说道：
“这一只可是我们的镇店之宝呢，上头的珍珠可是海里生的，光洁又漂亮，个头还大，别说是咱们这内陆之地，你就是放眼这天下，也没几颗能有这般好的品相了。”
杳杳微微仰着头，仔细敲了敲那珠钗上的珍珠，光泽确实莹润，但不论个头还是色泽，在她瞧来也不过如此。
她想起自己怀里的鲛珠，眼底起了点兴趣，便顺着掌柜的话语点了点头。
掌柜的见她似乎是表露出欢喜之意，连忙趁热打铁。
“不如姑娘随我去里间饮上一杯茶，我将珠钗取来，让姑娘好生鉴赏一番？”
杳杳闻言点了点头，就由掌柜的领着去了里间。
里间装点得体面又大气，送上来的茶水也是好茶，虽然比不了天上的灵山云雾茶，杳杳却也觉得能够入口了。
她掀开茶盏，闻了闻茶香，不过抿了两口茶，掌柜的就带着一只小盒子进来了。
他小心翼翼地将盒子展开，放在桌面上，推向杳杳。
“姑娘请看。”
杳杳搁下茶盏，拿起那只珠钗随意看了两眼，就又放下。
掌柜正摸不准她的意思，就听见对面的姑娘开了口，声音软糯清甜。
“确实不错。”
掌柜面上就露出几分喜意，就要同她好好说道说道这支珠钗的价格，才开了一个头，却被杳杳打断了。
“我这里也有一…颗珠子，您不如也看上一看？”
掌柜有些摸不清头脑。明明是他迎进来的客人，正待他一番推销随，可眼下怎么一下子好像形势反转了起来，小姑娘不声不响地拿捏住了高高在上的姿态，还要给他反过来瞧东西？
他未曾遇到过这样的情况，难得有些愣住。
不过这片刻的分神，对面的姑娘就从袖袋中取出了一样东西，握在手里，随即缓缓摊开了掌心，递到他的面前。
掌柜还在纳闷，只瞟了一眼，旋即脑海里什么情绪都没了，只瞪大了眼睛。
对面的姑娘摊开的细白手心里，静静躺着一枚皎白的珠子，约莫有龙眼大小。
珠子的大小还不算是十分惊人，难得的是整颗珠子形态浑圆均匀，竟是瞧不出一丝瑕疵，通体流转着莹润诱人的色泽，反射出熠熠的华光，叫人一时挪不开眼睛。
他下意识就想要伸出手去拿那颗珠子。
对面的姑娘却在转瞬间重新握住了手心，只眨了眨眼，悠悠开口道：“如何？”
眼前的华光消失，掌柜的这才回过神来，看向对方的眼神里带着热切。
他生了将这颗珠子买下的心思，却收敛了神色，装作不甚在意道：“姑娘不如再让温某看上一眼？”
杳杳笑了笑，梨涡浅浅陷下去，看着甜美又纯然。
温掌柜就觉得眼前的小姑年应当是个不通晓世事的，心里安定了几分。
“好，掌柜仔细瞧瞧。”
杳杳将珠子递到了小二奉上来的托盘里，那里头铺着厚厚的绒布，端的是小心谨慎。
对面的温掌柜用一块丝绢的帕子轻轻包着那颗珠子，仔细瞧了半晌，愣是没有瞧出半分瑕疵，反而愈发觉得珠子的色泽漂亮又难得。
他生怕对面的人反悔，一边小心翼翼放回珠子，一边就急忙开了口道：“不知姑娘是否愿意割爱，将这颗珠子卖给我们珠宝斋？”
杳杳撑着下巴，心里大概就明白了，看来她随意挑出的最普通的一颗鲛珠，在凡世间似乎也算得上是珍奇宝贝了。
她悠悠开了口。
“可以是可以，就是不知道掌柜的能不能开出我满意的价码咯。”
温掌柜神色就严整了一些。在他看来，对方一副泰然模样，许是吃准了自己的筹码珍贵，定然很是难缠。
他试探着报出一个价格，纵然是他刻意压制过的价格，却也足够惊人。
可坐在他对面的年轻小姑娘却只是用手撑住了下颌，神色不变，瞧着一派天真。
她摇了摇头，温掌柜的心里就提了起来，谁知对方不紧不慢地开口，话语里的内容出乎温掌柜的意料。
小姑娘说：“不懂。”
温掌柜还在揣摩这两个字里的含义，额角冒了些汗，就听到对方又补充道：“不知道在这座城里置办一套像样的宅子，花费如何呢？”
“啊？”话题被突然扯偏，温掌柜来不及细思，偏偏心里挂着珠子的事儿，可对方又好似认真地等着他回答。
他擦了下汗，如实地回答道：“不知道姑娘指什么样的宅子。根据地段，价格出入会有些大……若是喜欢好地段，城南风景不错，地处也繁华便利，周围都是些富贵人家。我倒是知道那边如今有一处空出来的院落，五进的院子，原来的人家要迁去京城了。”
杳杳认真听着，温掌柜就继续往下讲。
“那院子，如今出手的价格，约莫是这个数。”
温掌柜伸出手，比了个五。
他到现在还没搞明白，事情怎么就发展成眼下的情形了。
第38章
杳杳看着温掌柜比出的手势, 神色茫然。
温掌柜被她用这样茫然的目光注视着，只好又开口说明白，道：“五千贯。”
五千贯相当于五千两银子, 并不是一个小数目, 方才温掌柜对着那颗稀世鲛珠报出的价格正是这个数目。
杳杳不再面露茫然地盯着对方, 神色中带了几分若有所思。
温掌柜舒了一口气, 补充道：“姑娘若是要买宅子，也不一定非得考虑那处，城里便宜些、地处也好的小宅子也不少, 若是姑娘有意向, 我倒是认识一些人，可以替您……”
他话还未说完, 杳杳就开口打断了他。
“多谢温掌柜。”她眼睛笑得弯弯, 轻飘飘道：“我想好了，成交吧。”
这一出出转变得太快，温掌柜有些没反应过来。
杳杳就又道：“我同意把珠子卖给您了, 就按您说的数目。”
温掌柜依旧没有反应过来。
他做买卖做了有几十年了, 经他手买进卖出的大小货物没有上万也有千八百，还从未让他遇到过哪一位卖家直接应了他最先开出的低价。
待他反应过来，就陷入了狂喜之中。
这简直算得上是天上掉馅饼！
他急忙应道：“行、行！姑娘真爽快，可别反悔啊！”
杳杳瞧出了他的急迫和狂喜, 却只是无所谓地点了点头, 就将珠子推到了他的面前。
见交易已是板上钉钉的事了, 温掌柜又大气起来, 面上洋溢着喜色, 也不着急去接过珠子。
“只是眼下店里周转的银钱不足以支付姑娘的价款，可否请姑娘等上半日, 我去知会了上头的东家，去钱铺里支了钱，再同姑娘一手交钱、一手交货，可好？”
杳杳欣然点了点头，别的她没有，就属时间多得用不完。
温掌柜乐呵呵，大手一挥，就将方才给杳杳观赏过的镇店用的珠钗送到她的面前。
“这只钗子当作赠礼送给姑娘了，望您日后还有什么生意，多多想着我们珠宝斋。”
杳杳无所谓地接过。
温掌柜喜滋滋地就出去忙活着筹备银钱了。
他支使了两个伙计，时时刻刻给杳杳添茶送茶点，交代他们将贵客招待好。
两个小伙计活泼又会来事儿，将她逗得开心，杳杳又是个好奇心重的，问了好些话，三人就攀谈了起来。
并未等到半日，不过个把时辰的功夫，温掌柜就带着银票赶了回来。
瞧见雅间里这一派其乐融融的氛围，他又愣了愣。
这小姑娘还真是……奇特，手里握着如此珍稀的宝贝，却淡然不动声色，说她沉稳有城府吧，偏偏人家又一派天真，好相处得很。
温掌柜擦了擦额间的汗，就将两沓银票递给笑盈盈坐在那儿的杳杳。
“这是四张面值一千两的银票，怕姑娘用钱不方便，另外一千两我特意换成了十张一百两面额的。”
杳杳接过，只随意看了一眼，就重新将银票递给对方。
“……？”温掌柜不明所以，“这，银票有什么问题吗？”
杳杳却是摇了摇头。
她道：“掌柜的见多识广，我想买您方才说的那处宅子，不知能否帮我牵个线搭个桥？”
温掌柜：“……？”
敢情小姑娘刚刚一口就答应他五千两的报价，是为了刚好买这处宅子？
温掌柜浮沉商海这么多年，头一遭觉得自己白活了。
这真是、这真是……
“可以是可以，”他顶着对面小姑娘期待的目光，只能先应了声，随后苦笑道，“只是……”
商人向来重利，可对着面前似乎一无所知的小姑娘，他难得起了些愧疚之心，觉得好似是自己欺负了人。
话音才打了个头，却被对方再次截住。
“那太好了！能不能麻烦温掌柜尽快帮我安排？”
杳杳眼里写满了感激与欣喜，想了想，又从袖口中掏出一枚鲛珠，对着温掌柜亮了一亮。
那鲛珠的品相，瞧着似乎比方才他买下的一颗还要漂亮。
“放心，不会平白劳烦您的。若是您对这鲛…珍珠还有需要，我可以再卖给您。”
这回轮到温掌柜茫然了。
他人一辈子也见不到的绝世珠宝，他今日一下子就见了两颗，还都在一个瞧着约莫十几岁的小姑娘手中？
难道是活得久了，什么事情都可能碰见？
他旋即又想起自己不过四十有八的年纪，算不得活得久。
向来见多识广、做事又有条理的珠宝斋掌柜温有恒此时觉得自己的脑海里有些凌乱。
他回过神来，朝着看起来并不如何显山露水、一出手则吓死人的姑娘讪讪笑了一下，道：“姑娘还真是…真人不露相哈。只是如今一时半会儿，珠宝斋上下也筹不出钱来再买下一颗了……多谢姑娘的好意哈，多谢多谢。”
杳杳闻言遗憾地收回了鲛珠。
温掌柜擦了擦汗，想着这事儿还得禀报自己的东家一回，却也不用着急；眼下更着急的是去办这位杳杳姑娘托给他的事儿。
又用了半日的时间，温掌柜替她联络好了宅子的卖主。