我不做妾——by不语忍冬

　　沈澜立于船头，转身回望，这会儿已是月上柳梢，泰半人家都早已归家团圆，街面上稀稀拉拉，只见三两闲人悠悠走动。
　　沈澜望了望，见后方似乎无人跟着自己，便转身向前看去。
　　没过一会儿，前方河道上便出现了一艘小船，黝黑的船夫撑着竹篙，着宝蓝直缀的客人坐在船舱里，捻着二两花生米，悠哉悠哉饮了口酒。
　　沈澜见状，只道：“船家，前方转弯，不去如京桥了，往另一个方向走。”
　　那船家一愣，只是沈澜掏出了铜板，管他去哪儿！便顺着沈澜的指示，与前方那艘船分道。
　　沈澜悠闲立了一会儿，见前后方都没有船只，只是岸边街面上还有行人。
　　沈澜又叫船家快着些，只说自己急着赶路，那船家得了钱，只在心里骂她多事，手上到底卖力。
　　小船顺流而下，自然比行人快。两岸行人俱被甩脱。
　　没过一会儿，河道拐弯处又绕出来一艘小舟。是个晚归的船夫，撑着空船往家去。
　　沈澜只立在船头笑了笑，又出钱叫船夫往如京桥去。
　　这么一通闲逛下来，待沈澜回返如京桥，已是明月高悬。
　　沈澜进了院子，将门阖上，只咬着最后一块凉透了的棋饼，兀自冷笑一声。
　　她折回巷子，便有人在巷子里追债。她上船，前方就有船客游览风光。她与前船分道，尚有两岸行人悠闲夜游。她令船只加速甩脱行人，又有船夫撑船归家。
　　沈澜哪里还意识不到，自己已被盯上了。
　　能有能耐这般遮掩，小心谨慎的，绝不是普通把棍恶少，必定是裴慎。
　　沈澜一时齿冷，又不知自己哪里露了破绽，竟让裴慎甫一回京便寻到了她。
　　她心里发沉，匆匆进房，微微支开柳叶窗，只拿余光一瞥，便见窗外河道上有一艘小船泊着。
　　沈澜心知肚明，恐怕不仅是窗，门口，乃至于墙外，俱有人守着。
　　这般周密，当真是插翅难飞。
　　她佯装立在窗前赏景，赏了一会儿，似有些冷意，便合上窗，只熄了灯，坐于桌前，苦思冥想对策。
　　这帮人手腕老道，精于跟踪，若沈澜真是个深闺女子，必定看不出有人盯梢她。就算是如今，沈澜也没确凿证据有人跟踪她，不过是有了些苗头罢了。
　　思及此处，沈澜叹息一声，只倒了一盏冷茶啜饮。
　　这群人明明盯上了她却不发动，多半是在等上头的命令，或者是在等裴慎到苏州。
　　……裴慎。沈澜摇摇头，只自嘲一番，未免也太看得起自己了。裴慎是个什么性子，她还能不知道吗？
　　此人权欲极重，这会儿恐怕是在京都四处交游，或者忙于战后受赏。怎会为一妾室，千里迢迢南下苏州？多半是要叫人将她捉住，送往京都。
　　无论是什么情况，这些人虽防守严密却尚未动手，还有机会。
　　沈澜定定神，铺开细布薄被，拂下素纱帐，兀自昏沉睡去。
　　第二日一大早，沈澜开窗通风，见昨夜泊着的小舟已消失不见，河道上到处都是舟船，早已分不清是哪艘。
　　沈澜心中越发沉重，只暗叹对方心细。她赏了会儿景色，笑盈盈阖上窗户，兀自出门去寻杨惟学。
　　沈澜走了一段，悉心留意之下，方觉身前身后尾巴重重，心知昨日试探恐怕已让对方起疑，加紧了跟踪。
　　实则如今最好的办法是闭门不出，缓和数日以麻痹对方，再寻机逃跑，可沈澜不知他们何时发作，正要争抢时间，哪里敢用这般办法？
　　她慢悠悠闲逛，终于到了虹桥杨府。
　　杨府乃苏州大族，门口三座进士及第石牌坊，东面临街，占地七进，朱漆兽首，堂宇宏邃。
　　没有拜贴，冒昧前来，可府上门子知道他是家中少爷好友，便恭敬道：“王公子，少爷昨日考完，只在家中睡了个昏天黑地。老爷叮嘱了，只说一应事务无需扰他。”
　　沈澜心知乡试连考九日，铁人都要补眠的。便取了一两银子掩于袖中递给他，只笑道：“若你家少爷醒了，只说我曾来拜访他。”
　　那门子欢欢喜喜地应了。
　　见状，沈澜这才转身离去，又四处闲逛了一会儿，实在寻不到脱身机会，这才无奈放弃。
　　第二日，沈澜照旧出门闲逛，可这群人心细，盯得极紧，她心知自己若跑了，不消一时三刻便要被人追上，届时撕破脸皮，叫这些人抓了，反倒再无逃跑余地。
　　无可奈何，沈澜只好暗自等待机会。
　　过了一日，八月十九，一大早，杨惟学便登门拜访。
　　杨惟学年富力健，昏天黑地睡了两日便缓了过来。又听闻沈澜来拜访过他，这才一大早便登门。
　　他敲开门，见沈澜今日着细葛直缀，青衫落拓，眉眼风流，便拱手笑道：“览弟这气色是越发好了，不像为兄，连考九日，如今是神思昏昏写时文，两眼黑黑见来人。”
　　沈澜轻笑。心道此人戏谑旁人也就罢了，自己也不放过。便顽笑道：“杨兄说笑了，如今龌龊不足夸，明朝看尽长安花。”
　　杨惟学被她逗笑，便正色道：“多谢览弟吉言。为兄若有跨马游街的一日，必叫览弟旁观。”
　　沈澜一时愕然，笑骂道：“你跨马游街，风光至极时我不看，偏要看你被榜下捉婿，慌慌张张，夺路而逃！”
　　语罢，两人齐齐大笑起来。
　　只弄得不远处撑船的罗平志咋舌不已，只暗自将这些话记下来，届时还得学舌给上头人听。
　　两人笑了一阵，杨惟学道：“览弟寻我可有事？”
　　沈澜笑盈盈道：“考完了，我怕你一味操心何时放榜，便想着约你出去游玩一二，也好散散心。”
　　杨惟学心中一热，只觉这朋友当真没交错。便朗声笑道：“九月才放榜，如今我有的是时光好消磨。”说罢，只将手中川扇往外一指，便携沈澜出门去。
　　“这阊门乃苏州城内一等一的繁华地。”杨惟学一个土生土长的苏州人，于苏州风物自然信手拈来。
　　听他言，沈澜环顾四周，大块青石砖铺地，街面宽阔，可容五车并行，桥下一泓河水，游船如织。两侧亭馆密布，辐辏纵横，旗幌林立，密无间隙。
　　“览弟可要进去看看？”杨惟学指着金福星画帮的旗幌问道。
　　沈澜见内里有几个直缀文人取了画正在交谈，只好奇道：“此地可是卖画的？那吴娘子家里似乎也是开画帮的。”
　　“不错。”杨惟学点头：“常有商贾中人市画。”语罢，又往前走了几步，是家骨董铺子，名唤清鹤斋。
　　沈澜见那楹联上提着“小门面正对三公之府，大斧头专打万石之家”，便笑道：“这铺子口气还挺大。”竟将客人定位在非富即贵的三公之家。
　　那杨惟学便笑道：“览弟不知，近来苏州兴起了新风气，只说苏州人，玩骨董，试新茶，方是透骨时样。”
　　沈澜只猜测约摸是新潮的意思。
　　杨惟学又笑道：“这家店叫清鹤斋，不仅贩骨董，想来也卖案头清玩，陆于匡的玉马，赵良璧的铜器，汪中山的玄香太守墨俱是名噪一时。览弟若有意，便进去看看。”
　　“囊中羞涩啊。”沈澜感慨道。
　　杨惟学竟大笑起来：“又不是什么贵价玩意儿，览弟若喜欢，我赠你一件便是。”
　　沈澜摆手道：“无功不受禄。”
　　见她执意退拒，非是为了得好处才凑上来的，杨惟学心中越发欢喜，只带着她一路看，一路吃。
　　上金阊书林看了几本《鼎镌玉簪记》、《东西晋演义》，去藏珠楼吃了碗仙人粥，阁老饼，口舌大动。再去胡家酒肆用赢杯品尝名噪一时的谷溪春。
　　一日下来，沈澜被杨惟学带着四处赏玩，只觉秋日风光，八方风物，荟萃苏州，果真是锦绣膏腴之地，不同凡响。
　　一连三日，沈澜俱玩得尽兴而归。
　　此时已是八月二十二，她日日卯时出，酉时归，眼看着盯梢的人已不像前些日子那般警惕，沈澜便知道，机会来了。
　　作者有话说：
　　1. 棋炒是明代小吃。
　　2. 陆于匡的玉马，赵良璧的铜器，汪中山的玄香太守墨这些都是明代比较有名的东西。
　　以上两条出自《明代社会生活史》
　　3. 中秋节很多店铺要平账，所以很多人讨债、躲债，不仅年关难过，中秋节也很难过啊。
　　4. 明代苏州多管书画店叫画帮。
　　5. 骨董是古董的旧称，不是错别字。大家可以简单理解为通假字。骨董从宋代用到清代，直到明末才出现古董。
 
 
第50章 
　　八月二十二日, 沈澜与杨惟学白日在外游玩, 及至半下午，沈澜提议道：“杨兄, 前些日子你不是说要去石湖放舟, 今日天色晴朗，不若你我同游石湖？”
　　杨惟学自然无有不可，笑盈盈应了, 又道：“览弟且稍待, 容我取些笔墨, 且上湖心作画去！”
　　沈澜略一思忖便应了。
　　稍顷，杨惟学便带着一个小厮来了, 那小厮穿一身细布短打，拎着画箱和一把榉木官帽直背交椅。
　　石湖位于苏州虎丘、吴中两县中间, 绵延数里, 正值秋日，湖光山色映残荷, 别有一番趣味。
　　三人一同上了艘小舟，一路往湖心而去。
　　没过一会儿，沈澜便望见三两小舟现于湖心之上。
　　约莫是怕她发现，又觉得沈澜总不能从湖心消失，这群人便只远远缀着。
　　“览弟快瞧，那里便是行春桥，八月十七可见石湖串月之景。”语罢，杨惟学惋惜道：“只可惜如今已是二十二，错过了。”
　　沈澜瞥了眼桥上行人, 笑道：“不可惜, 下一年我再与杨兄游览石湖便是。届时你我同上行春桥。”
　　杨惟学便也大笑起来。
　　见他心情不错, 沈澜反倒苦下脸来，重重叹息一声。
　　“这是怎么了？”杨惟学蹙眉道：“览弟可有烦心事？”
　　沈澜为了促进她与杨惟学感情，生生陪玩三天，如今眼看着火候到了，正要开口。谁知杨惟学突然笑道：“且让为兄猜一猜，可是为了生意一事？”
　　沈澜微怔。
　　杨惟学见她发愣，越发肯定自己猜测，只笑道：“当日览弟曾说要做时文生意，想来是要开办一家书坊，可这些日子来览弟只陪着我四处散心，不曾动作。为兄心中甚至感动，便想着今日作一幅《石湖游乐图》赠予览弟。”
　　沈澜只略一思忖便明白了，杨惟学竟以为她囊中羞涩，故而要将他画作相赠，届时便可通过变卖其画作换银子。
　　怪不得前两天杨惟学还说要送她一件骨董，想来也是为了让她变卖。
　　萍水相逢，能得对方如此帮扶，沈澜焉能不感动？
　　人心都是肉长的，沈澜深呼吸一口气，只开口道：“杨兄赤子之心，倒是我枉作小人了。”
　　语罢，只凑近杨惟学，笑道：“杨兄且看，我这耳垂上有什么？”
　　这耳垂上能有什么？杨惟学一时纳闷，只凑近了去看。
　　白玉般的耳垂被朔朔凉风吹得略略泛红，杨惟学正要开口，只说自己带了件鹤氅，且问问她可要穿，话未出口，眼神一凝，竟见那耳垂上隐有一道圆形伤痕，内里的肉似是后来长出来的。
　　……伤痕？耳洞！
　　杨惟学大惊失色：“你、你……”
　　沈澜只拿手指抵在自己唇瓣上，示意他噤声。
　　杨惟学大受震动，一时间竟讷讷不语。
　　沈澜苦笑道：“杨兄可看见周围那几艘船？”
　　杨惟学人还有些发懵，只顺着她手所指方向望去，见几艘小舟远远飘荡在湖面上。
　　“看见了。”杨惟学缓过神来，蹙眉道：“这些船怎么了？”
　　沈澜苦笑：“不瞒杨兄，我本是扬州人士，父亲乃盐商，我生来貌美，父亲为了攀附权贵，竟要将我献给达官显贵做妾。”
　　杨惟学定了定神，问道：“哪个贵人？”
　　沈澜犹豫片刻，到底坦诚道：“两淮巡盐御史。”
　　“那些人便是我父亲派来抓我的，他们已盯上了我，只待我父亲一到，便要将我悄没声的带回扬州。”
　　语罢，哀声道：“杨兄，我实在不愿做妾。你我相交多日，还请杨兄帮我一回！”
　　杨惟学蹙眉道：“父女哪有隔夜仇？待你父亲来了，我便帮你说和一二。”
　　沈澜苦笑道：“杨兄，你若帮我说和，只怕我父亲动了心思，反要来攀附你杨家。”
　　“这、这……”杨惟学磕磕巴巴，又瞥了眼沈澜，见她眉眼多情，好似汪着一湖春水，又想起这几日两人形影不离，四处游玩，一时间，竟不复往日里的风流浪荡，只脸色微红，讷讷道：“你且安心，我自会与你父亲说的，必不叫你父亲将你送去做妾。”