我不做妾——by不语忍冬

　　这会儿沈澜要如何告诉潮生你生父没死，就是那个买米叔叔？况且若潮生刚知道生父没死，就得知对方马上要死了，只怕心里越发难过。
　　错综复杂，一团乱麻。
　　沈澜顾不得这些问题，赶紧安抚潮生：“潮生还记不记得和官僧打架的那一日？”
　　潮生哽咽着点点头：“娘答应过我，不会扔掉潮生的。”
　　沈澜柔软的心脏活像是被小木剑戳了一下，她酸涩道：“阿娘答应过你就绝对不会食言。”
　　她解释道：“娘并不是要跟那个叔叔成亲，只是那位叔叔快要离开湖广了，娘想带你去见他一面。”沈澜到底没有说出一个死字。
　　潮生愣了愣，这才抹抹眼泪，疑惑道：“叔叔跟娘认识吗？我以前怎么从来没见过他？”
　　沈澜犹豫片刻，到底隐瞒了潮生，实在不愿意让他知道生父将要去世，况且若裴慎真死了，沈澜也不愿意潮生跟他们牵连，防止他被扯进去。
　　“娘这段时间要去一趟南京，潮生跟娘一起去。等到了南京，那位叔叔就要离开了，到时候潮生跟他道个别，可好？”
　　潮生只觉这话怪怪的，为什么突然要去南京，为什么要跟叔叔道别？叔叔离开，是要去哪里？
　　他有十万个为什么要问，可潮生犹豫了一下，还是答应了。
　　因为娘看起来好为难啊。
　　见他点头答应，沈澜松了口气：“习武累不累？”
　　潮生现在很不喜欢买米叔叔，连带着林师父也不喜欢了，于是他大声道：“不累。”又郑重允诺：“我要好好习武。”等学会林师父的武艺，再给足了银钱，就把他赶走！
　　沈澜可不知道潮生在想什么，只是见他出了一身汗，叫春鹃带他去沐浴更衣。
　　乡下的庄子，梅雨时节，入目都是烟雨蒙蒙，浓绿浮翠。潮生早起习武，然后读书，饭后便沐浴更衣，借着夕阳最后一丝余晖，与附近佃户的孩子玩上一会儿，消食完毕再去歇息。
　　沈澜见他发奋图强，读书习武都不落下，无需自己操心，到底松了口气。
　　即便如此，沈澜依旧满腹愁绪，一日里倒有半日的功夫蹙眉思索。
　　这样的日子过了三四日，沈澜疑心越重，只将林秉忠召来问道：“他还未离开湖广？”
　　距离裴慎被捕，已经足有六日了，这六日来，裴慎被关押在税署，半步未动。
　　林秉忠无奈道：“夫人，前天余宗遣人押着大人欲要踏出税署去往南京，结果武昌卫、荆州卫等卫所十几个百户带人把税署给围了，加上本来就围堵税署的百姓，两边正僵持着。”
　　沈澜也不知自己是什么心情，听了这话，只觉心下一松，这几日沉郁的心情稍好了些。
　　只是她到底理智，止不住怀疑道：“这般势态，若要踏出门，只能让他自己来劝。他为何不劝散百姓和兵丁？”
　　时至今日，沈澜纵是信了裴慎的说辞，却总有些隐隐的疑虑。这样的疑虑，平日里看着不显，一碰到疑点，便总要探出头来，教沈澜思索他甘愿赴死一事，到底是真是假？
　　林秉忠拱手道：“夫人容禀，非是爷不愿意去劝，而是余宗不肯放大人出去。”
　　沈澜略一思忖，心知多半是余宗怕裴慎一出去，若被外头的百姓兵丁一劝，届时反倒起了心思，又怕外头的兵丁弄出些黄袍加身的把戏，故而只能将裴慎拘着。
　　也不知道这在不在裴慎算计之内？
　　沈澜瞥了眼恭敬候着的林秉忠，试探道：“这么拦着，何时才能启程？”
　　“属下刚收到消息，押送国公爷进京的人马快要到湖广了，余宗多半是想等到这百余人马，双方合流之下，强行驱散百姓兵丁，再押送国公爷和爷一起去南京。”
　　闻言，沈澜蹙眉道：“魏国公不直接去往南京吗？为何要途经湖广？”
　　林秉忠神色间似对此事格外不满，却又无可奈何，只好喟叹一声：“国公爷接旨时正在陕西督抚民政、剿匪平叛。”
　　沈澜曾在绛云楼内见过水路舆图，自然知道从陕西到南京，可走河南或湖广两条路。若走河南，河南也是魏国公收复的，押送魏国公的人怕出事，选择湖广倒也正常。

　　“魏国公什么时候到？”他到的那一日，多半就是裴慎离开的日子。
　　“若照着路程预估，大约明日午间，国公爷囚车入税署。”
　　闻言，沈澜忍不住看了两眼林秉忠。身处乡下庄子，却依旧对外头的事了如指掌，可见裴慎树大根深。
　　可这样的人真的甘心赴死吗？
　　沈澜忍不住又怀疑起来，她想了想：“明日早晨，你可有空闲，我想去武昌看一看。”
　　林秉忠微愣，点头答应下来。
　　作者有话说：
　　潮生今日成就——阻止娘亲和买米叔叔成亲。
 
 
第96章 
　　第二日又是阴天, 梅子黄, 哀草碧，举目四望, 俱是烟笼细柳, 愁锁阴云。
　　蒙蒙细雨恰如飞丝柳絮，打在人身上，寒意销骨, 侵人肌里。
　　沈澜打了个寒颤, 扮成男子穿上白绫中单, 稍厚实些的斜纹布道袍，又在外头套上蓑衣斗笠。
　　直奔武昌而去。
　　她是从平湖门入得城, 甫一接近税署，沈澜便眉头紧锁。
　　整个税署, 外头的百姓、兵丁混杂在一块儿, 里三层外三层，只将税署围堵地严严实实。众人喧哗、叫骂、呵斥、和墙头的甲士对峙。
　　沈澜压了压斗笠, 问道：“魏国公什么时候到？”
　　身侧的林秉忠望望天色：“快了。”已至正午，此时应当已入了城门。
　　他话音刚落，没过多久便听得远处青石街上，人流似乎喧嚣起来。
　　沈澜遥遥一望，却见有百余持刀甲士，护卫着一辆囚车而来。
　　囚车上的男子着葛布衣衫，细雨一打，沾衣欲湿。他年约五十余岁，眼中红血丝遍布、嘴唇干裂、须发微白。加之一路风尘, 胡子拉碴, 头发凌乱不堪, 人也憔悴老迈，几至枯槁。
　　最要命的是，那囚车约莫是特制的，极狭窄矮小。他上半身脊背笔挺，下半身却跪在囚车内。
　　如此羞辱，他却神色刚毅淡漠，跪在囚车里，笔挺得如同一杆标枪。
　　这是沈澜第一次见到魏国公裴俭，倒与她猜测的一般无二，他与裴慎相似度极高，不是指外貌，而是气质。
　　那种沉静周全、刚毅果敢的气质，父子二人，如出一辙。
　　“这是哪个？”
　　“魏国公也被关押了？”
　　“狗屁！北伐何罪之有！”
　　“怎得这般羞辱人？”
　　裴俭一出现，即刻激起了更大的民愤。胆子大的只管与甲士推搡起来，胆子小的也嚷嚷着往囚车附近凑。
　　隐在人群中的陈松墨见了这囚车，忍不住倒吸一口冷气。湖广乃南京小皇帝的龙兴之地，千算万算没算到，洪三读为了谄媚陛下，竟临时换了囚车，生生让魏国公跪进湖广。
　　只要一想到一会儿爷出来见了这情景，陈松墨只觉头皮发麻，心惊肉跳。
　　他隐隐有些不太好的预感，原定的计划仿佛要失控了。
　　沈澜冷眼看着甲士们护卫着囚车艰难的在人潮中穿行。足足磨蹭了小半个时辰，囚车终于临近税署门口。
　　领头骑马的也是个太监，面白无须，年约三十多，着青红曳撒，身后跟着十来个头戴尖帽、脚蹬白皮靴的番子。那太监翻身下马，正径自要往府里去，却听见有人大喝一声——
　　“莫走！且容我家公爷进些水米！”
　　太监洪三读直直望向人群里，见有一精瘦汉子，看着年约四十五六岁，正直勾勾的盯着他。
　　方才这句话正是出自这汉子之口。
　　洪三读心头生恼，打从陕西到湖广的路上，这都第几回了！不是要水就是要充饥的点心，再不然就是要个驿站房间好歇息一会儿。
　　可他又不得不从，自己不过带了一百二十三个甲士护卫，光是毫不避讳地护卫裴俭南下的亲卫就有百余人，这还不包括隐匿在人群里的。
　　真要打起来，洪三读不仅完不成任务，还得把自己的命赔进去。
　　他心里呕着口气，却又只能强忍着，便恶意道：“你尽管去喂！”也得看你家公爷肯不肯吃。
　　说罢，洪三读一拂袖子，甲士即刻退出一条路来。精瘦汉子一路疾行，三两步跨上囚车，半跪下，自怀中取出水囊，双手递给裴俭。
　　见此情景，周围即刻有人低声议论起来。
　　“这汉子倒是个忠义的”
　　“忠心有何用？还不是要被押去南京。”
　　“真忠心，怎得不将国公爷救出来！”
　　“怎么救！话本子看多了，劫法场罪同谋逆！”
　　沈澜听着耳畔乱七八糟的议论声，只是沉默不语地望着前方。
　　裴俭摇摇头：“既有雨水，何须水囊？”说罢，仰面，任由雨丝入口，润泽他喉咙。
　　裴俭怕在囚车上更衣不易，只喝了两口雨水便抿上嘴再不肯喝，还摇摇头，张着依旧有些干哑的嗓子道：“萧义，你回去罢。”
　　萧义也是个倔性子：“公爷要向陛下尽忠，我萧义亦要向公爷尽忠。”说罢，从怀中取出纸包，里头是掰成小块的干馕饼。
　　裴俭摇头，以示拒绝，又径自闭目养神，再不去看萧义。
　　短短七八日的功夫，裴俭先是被陕西酷热暴晒，紧接着入了湖广又是梅雨连绵。整个人形容枯槁，神色萧索，分明是心灰意冷，萌生了死志。
　　萧义心中不忍，又愤愤不平道：“公爷是被朝中奸佞构陷了！那妖书首发南京，与公爷有个屁关系！分明是陛下昏庸无道……”
　　“闭嘴！”裴俭猛然睁眼，厉声呵斥道：“谁许你待陛下不敬！滚下去！”
　　萧义只觉自己说的没错，偏生又不敢违逆裴俭，只能饱含愤懑跳下囚车。
　　沈澜远远的旁观了这一幕，却见周围百姓早已被激起了愤怒，推搡着甲士，大声叫骂着“残害忠良！”、“阉党奸佞小人！”
　　“干什么！都退回去！”
　　“鸟厮尔敢！”
　　“阉党害人——”
　　“老子让你们退回去！退回去！”
　　所有人都在叫嚣，每个人的脸上都挂着愤怒。这已经不是湖广百姓头一次遭遇阉人，他们被破家灭门，掠夺财产、妻女，对于矿监税使的愤怒早已到达了顶点。
　　沈澜甚至能够隐隐听见几句昏君无道、桀纣在世之类的嘶吼。
　　整个武昌，如同一锅油，即将沸腾到顶点。
　　沈澜心脏狂跳，本欲速速离去，可看了看分散在她周围的十七个护卫。
　　这十七人都是裴慎留给她的。
　　沈澜脚步一顿，神色复杂难辨。半晌，她叹息一声，到底抬起头，继续观望下去。
　　此刻，税署厢房内，裴慎正闭目养神，忽而听见门咯吱一声大开，外头传来余宗声音。
　　“裴大人，请吧。”
　　裴慎睁眼，泰然自若地起身出门。待行至门外，见余宗身侧站着个青红曳撒的太监，便温声道：“敢问这位是？”
　　余宗作为中间人，本该介绍一二，谁知洪三读自己张嘴，恶意道：“陛下遣了咱家押送魏国公。区区贱名，便不牢世子爷挂齿了。”
　　裴慎脚步一顿，心知这人多半是在父亲那里受了气，这会儿撒在他头上。
　　裴慎瞥了眼他，温声道：“若是贱名，的确不宜让旁人知晓。”
　　洪三读脸色大变，押送裴慎的七八个太监中有个小太监即刻站出来，厉声呵斥道：“贼子尔敢！”说罢，即刻扬起马鞭，凌空劈下。
　　裴慎便是带着镣铐，功夫还在，只稍稍侧身，往前半步，避开呼啸而来的鞭子。
　　谁知鞭子是那小太监特制的，比东厂惯用的鞭子稍长一截，又是从背后打来的，裴慎一时不察，竟被鞭梢打中。
　　背上衣裳破裂，顿时沁出血来。裴慎蹙了蹙眉，些许小伤，倒也不算疼痛。
　　见只打中了鞭梢，洪三读恼怒，便冷笑一声，呵斥那小太监阿四：“没用的东西，谁许你扬鞭了！”
　　阿四慌忙下跪：“洪公公赎罪。”
　　洪三读虽恼恨他没打到人，可他站出来了，待自己到底是忠心的，便指桑骂槐道：“金尊玉贵的世子爷便是落魄了，被囚车押送进京，那也不是你能打的。”
　　阿四点头哈腰，连连称是。
　　洪三读又说了几句，话里话外都是魏国公府的往日荣光，专往人心窝子上捅。
　　他边说便偷觑裴慎，见对方神色无悲无喜，眼神无波无澜，分明是将他视作无物，惹得洪三读越发恼恨。
　　一旁的邓庚和余宗见状，齐齐装死，都并不愿意得罪洪三读，只因此人乃掌管东厂的秉笔太监洪达的干孙。