法老的童话公主——by悠悠仙

　　“明天你去找卡巴先生的时候把这些交给他，就说是我补交的学费吧。”
　　卡巴帮了她很多，艾拉一直都记着。
　　不拿**香薰蜡烛是因为这种香料如今的价格非常昂贵，以她对卡巴的了解，后者一定不会收，就是现在这些蜡烛她都不确定会不会收。
　　不过艾拉相信特提丝的口才，她一定能说服卡巴收下这份学费的！
　　特提丝也是如此答应的：“殿下放心，我一定会让卡巴先生收下的。”
　　接着她又道：“那陛下那里，要我现在去送吗？”
　　她知道既然连他们都有了，殿下一定也会送给陛下的。
　　“不了。”
　　艾拉从完后的蜡烛里取了五十根——其中还有十根是香薰蜡烛——用另一个更大藤编盒子装好，别说，拿在手里还有些分量。
　　“我自己送过去吧。”
　　·····
　　听说艾拉过来，鲁西斯有点意外。
　　回王宫以后，鲁西斯难免有不少堆积的政务需要处理，他们已经有好几天没见面了，不过鲁西斯一直有注意艾拉的动向，知道她不是去郊外的牧场就是老往工匠区跑，并不比他清闲。
　　他还以为至少还要再等几天，他们才有时间见面的。
　　艾拉来的时候手里还抱着一个藤编的盒子这点就更让他意外了。
　　“给我的？”
　　“是啊，我做了一些蜡烛，想来你更能用得上，就拿过来了。”
　　艾拉让鲁西斯把他办公用的桌子清出一块地方来放下盒子，打开露出里面码放整齐的蜡烛。
　　“蜡烛？”
　　鲁西斯从里面拿出一根，淡黄色的柱体靠近了能闻到一股淡淡的蜂蜜和花粉的清香。
　　“这是蜂蜡？要点燃？”
　　沙迪亚语里没有蜡烛这个词，艾拉说的蜡烛是她自己根据沙迪亚语拼读出来的，听在鲁西斯的耳朵里意思大概是“蜂蜡做的火把”的意思。
　　“嗯，点燃，可以代替火盆照明。”
　　鲁西斯看了眼侍从，后者立刻从火盆边上拿起打火石先点燃了火盆里的引火物，然后才取了一点火苗过来。
　　鲁西斯把蜡烛凑近火苗，很快蜡烛就被点燃。
　　点燃的蜂蜡蜡烛有一股淡淡的蜂蜜清香，那是属于蜂蜡本身的味道。
　　此时天还为黑，侍从乖觉地拉上了阳台的帘子，房间内变得昏暗，小小的烛光越发明亮。
　　虽然蜡烛的烛光只能照亮一小片地方，但这不妨碍鲁西斯知道这种东西的好处。
　　体积小便于存放可以随用随取，而且火苗的稳定性更是高于火盆和火把，哪怕亮度不及后者，多点上几根就是了，他们平时使用火盆火把不也如此。
　　“再试试这个。”
　　艾拉挑了一根薄荷味的香薰蜡烛凑到烛火上点燃。
　　薄荷的味道提神醒脑，自带一股清凉，烛光刚一点亮，问道这股味道的鲁西斯就感觉忙碌一天的大脑似乎都精神了起来，他喜欢这个味道。
　　“你在里面加了薄荷？”
　　“是薄荷精油。”
　　艾拉解释了一句，又问道：“怎么样，这东西用来照明比火把火盆好用吧？”
　　鲁西斯点头，相比总是摇摆不定又带有大量黑烟的火盆火把，蜡烛既能照明又没有烟，闻起来还很清香，好处实在太多。
　　“就是蜂蜡有点贵，虽然羊油和牛油也可以用来做蜡烛，但是同样造价不菲，恐怕只有有钱人才用得起了。”
　　鲁西斯道：“大部分的平民也不需要这种东西，他们大多入夜就睡了。”
　　艾拉却不认同：“总会有什么事情耽误他们晚上休息，就算是普通起夜，有了蜡烛也要方便的多，不过他们用不起蜡烛的话，用油灯也是可以的，油灯比蜡烛便宜多了。”
　　“油灯？”
　　艾拉这才想起她并没有给鲁西斯看过油灯。
　　“就是在像碟子一样浅底的容器里倒入油脂再让里面放一根灯芯，其实就和蜡烛一样只是多了个容器，像橄榄油这种不会凝固的油就能用这种方式点燃照明，而且用容器装着也方便拿在手里，平民的话就算用不起好油，买一些次一点的油也能用很久了。”
　　“很多人是连最差的猪油也不一定买得起的，即使买得起，他们也舍不得用来照明。”
　　目前市场上出售的油以橄榄油和牛羊猪等动物油脂为主，其中牛油羊油是高档油，而猪油因为带有猪肉的异味而不得有钱人喜爱，是只有平民才会购买的油脂。
　　他们买不起，不就是你的责任吗？艾拉暗自吐槽了一句，倒是没有说出来，这话要是说了，鲁西斯绝对会生气。
　　她只是道：“棕榈油呢，它的价格应该比动物油便宜吧。”
　　艾拉没怎么吃过棕榈油，华夏不怎么产这种油，都是靠进口的，所以吃的人相对较少，但她好歹还是知道棕榈油是世界上生产量、消费量和国际贸易量最大的植物油品种，和大豆油菜籽油一起并称世界三大植物油。
　　而棕榈油是用棕榈果压榨而成，原产地最早就是在非洲，沙迪亚遍地都是盛产棕榈果的棕榈树，怎么会少了棕榈油。
　　不说其他，以棕榈果的产量，棕榈油的价格应该不会高到哪里去。
　　不过艾拉回想了一下，她好像没在厨房看到过这种油，但厨房也没有猪油，他们只用最好的橄榄油和猪油牛油，如果棕榈油很便宜，那皇家的厨房里没有棕榈油也很正常。
　　结果鲁西斯却告诉她并没有棕榈油这种植物油。
　　他好笑地看着艾拉，打趣道：“我还是第一次听说棕榈果可以产油的，你是被谁哄骗了吗？”
　　“不可以吗？”
　　艾拉很意外，她的记忆里棕榈油的食用历史可是超过五千年的，结果沙迪亚竟然没有。
　　不过一想这里又不是地球，还没有发现棕榈果可以榨油好像也是可能的。
　　于是她只能找个借口道：“之前听一个异国商人说起过他们的故乡会用棕榈果榨油，而且产量很高的样子，我还以为沙迪亚这边也有呢。”
　　鲁西斯闻言，倒是没有问那商人是哪来的，只追问道：“产量很高？比橄榄油高吗？”
　　这艾拉哪里知道，她又没有去了解过这些，但棕榈油既然能成为世界第一产量的植物油，那怎么也不可能比橄榄油的产量低吧。
　　于是就含糊道：“棕榈树结果可比橄榄树多多了，产量应该比橄榄油高吧。”
　　艾拉听侍女说过，棕榈树是一种非常高产的树木，棕榈树的果实生长在大果串上面，据说一棵棕榈树一生可以长出六七十个大果串，而一个大果串至少能有两千多颗的棕榈果，并且一年三（四）季每天都会有果实成熟，如果是一次性采摘得到的果实重量换算成斤数至少能有两百斤，而且一年还可以采摘两次，那就是四百斤。
　　而一棵橄榄树每年的产量最低的时候甚至只有十几斤，最高的时候也不过百，两者相比，如果出油率差不多，那棕榈油的产量绝对能碾压橄榄油。
　　鲁西斯很重视这件事，立刻就排版道：“那我们也用棕榈果试试，看看是不是能榨油。”
　　鲁西斯并不怎么关系普通平民的生活，但他还算是个称职的国王，对于这种有利于民生的大事并不懈怠。
　　棕榈树到处都是，甚至家家户户都会种上一两棵以获取果实作为食物来源，棕榈果如果真的能榨油，绝对是利国利民的大好事。
　　国王一句话，总有人会跑断腿。
　　虽然现在已经快到晚上了，但对于鲁西斯来说，只要他想，别人就必须照办。
　　用棕榈果榨油并不麻烦，这种果子随处可见，是沙迪亚人最常食用的水果，而他们既然懂得如何榨取橄榄油，自然不会对棕榈果束手无策。
　　鲁西斯的命令发布下去，自然有负责榨油的工匠和奴隶连夜收集棕榈果尝试榨取棕榈油。
　　第二日艾拉被鲁西斯叫了过来，就看到他的面前摆着一罐棕榈油。
　　“果然像是你说的一样，棕榈果不仅可以用来榨油，而且出油量不比橄榄少，以棕榈果的产量，这种油的产量定然不会少。”
　　鲁西斯报了一个出油量，艾拉换算了一下，大概是一斤棕榈果能出2两油，这个出油率其实和橄榄油差不多，不过橄榄油在压榨过程中受工艺影响平均一斤橄榄只能出1两半油，只有少数时候能达到一斤橄榄出2两油的情况，所以还是棕榈油的产量更高一点。
　　而且还是那句话，棕榈果产量高，这种水果在沙迪亚可是多的完全卖不上价格，就算是最贫穷的穷人都能在野外采摘到棕榈果填饱肚子的！
　　可以想见，这种植物油如果开始出售，价格一定非常受到平民的喜爱。
　　在鲁西斯的示意下，艾拉用勺子舀了一勺棕榈油又倾倒而下，仔细打量。
　　新鲜榨取的棕榈油因为富含胡萝卜素所以是橙红色，如果不密封，在接触阳光和空气，氧化后油脂的颜色会慢慢褪去，最后变成和大多数油类一样的浅黄色。
　　她浅尝了了一点油脂，棕榈油的味道很特别，略带一丝甜味，同时还有一股淡淡的香味，艾拉仔细回想了一下，才确定这种香味有点类似紫罗兰的花香。
　　她放下勺子：“可以让厨师试试看用这种油做菜看看味道如何。”
　　对很多人（比如艾拉）来说，油有没有营养不重要——只要没有有害物质能入口就行——重要的是做菜香不香。
　　鲁西斯笑了：“已经让人试过了，等下你可以尝尝纳吉多的手艺。”
　　棕榈油炸出来后就有奴隶最先品尝过味道确定无毒才会送到鲁西斯的面前，而确定棕榈果真的能榨油后，鲁西斯想的和艾拉差不多，让厨房用这种油为他们准备了一顿早餐。
　　这也是他这么早就把艾拉叫来的原因，他们可以一起品尝这顿美食。
　　纳吉多不愧是最厉害的皇家御用厨师，虽然是第一次使用棕榈油，却依旧完美的做出了一顿美味。
　　棕榈油的味道比较淡，它很适合用来油炸食物和在制作糕点面包时使用，但用来炒菜就有点不够香。
　　当然不够香是对于经常品尝美食的贵族和有钱人来说，如果平民能够品尝到，他们一定不会认为这是缺点，他们的生活里实在太缺少油水了。
　　·····
　　艾拉原本想等到黄豆种好之后推广一下大豆油，结果没想到黄豆还只是地里的小苗，她就无意中给沙迪亚带来了一种全新的，产量更是惊人的新油。
　　在证实棕榈果确实能榨油，而且味道还不错后，鲁西斯坐不住了，他和艾拉吃完早餐，就召集了大臣准备宣布这个好消息。
　　艾拉吃完饭本来想走，结果被鲁西斯留了下来，同他一起去了多柱厅。
　　不仅如此，原本多柱厅里只有一把椅子，那就是国王的宝座，现在在王座的左手边，又摆了一把椅子，椅子比王座略矮一头，艾拉就坐在这里，面上镇定，其实心里尴尬的任由进来的大臣们打量她。
　　尤其是在鲁西斯宣布了棕榈油的出现，并且赞扬这是她的功劳，然后大臣们不知道是真心还是只是附和他而纷纷开始称赞她时，艾拉恨不得找个地缝钻进去。
　　她不觉得自己有什么功劳，同时也不觉得自己适合坐在这里。
　　偏偏没有任何人认为艾拉不适合出现在这种场合，哪怕这是朝会也一样。
　　在他们看来，艾拉是陛下的未婚妻，未来的王后，而王后在沙迪亚是享有和国王一起治理国家的权利的。
　　现在多柱厅里没有女大臣不是因为女性不能成为大臣，而是因为大部分的女大臣都是在王后手下工作的，她们是属于王后的班底，工作场地多在后宫，在后位悬空的情况下，女大臣们一般是不和男大臣们一起工作的，只有王后在位和国王同时进行朝会时，她们才会来到多柱厅这边参加朝会。
　　不过女大臣的数量相对还是比较少，尤其是在贵族之中，因为女贵族们更在意自己的家庭，她们作为家中的女主人，需要花费大部分的心思去经营自己的家庭管教孩子，会把心思放在工作上的，基本都是不会结婚的女祭祀，所以女大臣也以女祭司居多。
　　不过祭司都需要在神殿轮值，所以很经常他们需要长期休假，这就导致许多由祭司身份的官员所负责的工作是需要两到三个人轮流负责的，这点上不管男女只要是祭司都是一样的，在王权和神权并重的年代，国家是允许祭司们一年中有三分之一的时间必须呆在神庙里的侍奉神明的。
　　之后大臣们就开始讨论正事，注入该由谁负责棕榈油的生产、是否要大批量种植棕榈树，又应该在哪里种植、这种新油应该收取的税额以及推广的事宜等。
　　艾拉一开始还有些心不在焉，慢慢的就专注起来听着所有人讨论，这是她不曾接触的事务，而此时能站在多柱厅里的大臣都是沙迪亚权利最大的一批人，能爬到现在的位置并且没有被鲁西斯换掉，这些人的能力毋容置疑，从大臣们的讨论里她能学到不少东西。