罪臣长子科举入仕记——by乌鞘

　　大概没有见过这样客气和自己说话的人，小卒一惊，赶紧表示立即就办，可他刚行出两步去，却被一位自马场骑行而出的骑装丽人堵住去路。
　　卓思衡看清来人，心道今日大概真的不是什么适宜出行的日子。
　　那名丽人显然已是看见了他，于是翻身下马，大方利落得迈步行至近前：“卓大人今日也有兴来选马驰骋？”
　　“见过绮英郡主。”卓思衡行礼道，“公务至此，正要离去。”
　　“卓大人是见了我想走，还是原本就打算走呢？”
　　绮英郡主似笑非笑的目光看过来，卓思衡有种冲动想跑回虞雍的大帐去看那双死鱼眼睛。
　　他实在不擅长和亲人以外的女子打交道。
　　“不敢隐瞒，确实是公事缠身，不得久留。”
　　“也不用久留，说两句话而已。”绮英郡主虽也是天恒贵胄，但说起话来全然没有趾高气昂的感觉，反倒是落落大方，与她明艳的容貌相得益彰，“大人公事繁忙这我倒是知道的，前些日子圣上也是这样告知我父王的。”
　　她说完粲然一笑，又道：“我是断然想不到，自己还有这样被拒绝的一日。”
　　卓思衡傻了。
　　皇帝这个王八蛋，竟然给他卖了！
　　他是希望皇帝能表示还要重用自己，但是换个说法给自己一个台阶，免得大家难堪。现在好了，皇帝直说直话，轮到郡主来跟他兴师问罪。
　　怎么办？怎么办？
　　卓思衡慌了，但他慌张的时候，表面上已经可以习惯性保持沉稳如常，这是一种文官的职业素养，他修炼得炉火纯青，甚至可以用体面的沉默来为自己赢得思考时间。
　　终于，他想好了该说什么，郡主显然没有察觉他的心绪方才有多乱。
　　“郡主是金枝玉叶，想要留在帝京只要去面见长公主即可，无须扯上一个微末官吏来言说，下官不敢与郡主相提并论。圣上所言也皆为臣所求，学政整饬紧迫，下官奔走无暇顾及私事也属实情，还望郡主体察。”
　　那就都说实话吧，卓思衡想，我也提你指条明路，你就不要再纠缠我这个剩男了……
　　“既然大人已经知晓我的难处，我也不是善于隐瞒的个性，尽可以告诉大人，我与弟弟自幼感情甚笃，他一人留在帝京我怎能放心，于此才想留此作伴。”绮英郡主虽仍是目中含笑，然而话中已有了机锋，“大人说若想留下可以面见长公主？何以见得？”
　　“长公主如今在编纂女史之书，郡主可否知晓？”
　　“这个自然知道。”
　　卓思衡放了些心，已经能松弛地保持住礼貌微笑：“是了，长公主为宗室女子编纂此书，当然希望书成之前，有更多宗室女子可参与其中，此举不可不谓继往开来，郡主大可以面见长公主严明自己仰慕此书功在千秋，也想略尽薄力，长公主如何不允呢？”
　　长公主大概也希望身边多些得力的宗室女子襄助，她此时最需要的就是自己的势力。
　　绮英郡主个性与宣仪长公主必然投契，那两人岂不一拍即合？
　　还是放过他这个官场浮沉的大龄男青年吧……
　　“这话说得确实有道理，可书编成后我岂不就要离去？”绮英郡主刘珮稍加思索后又是一笑，“大人别是为了哄我想出这推脱一时之辞。”
　　“当然不是。郡主想要久留，还要看阁下在长公主身边协同编书的表现，这件事我无能为力，只能为您指清留京之路的方向，该如何走还要看郡主自己的步步为营。”卓思衡本想说以她的能耐定然能够有办法留下，但他却觉得也还没到说出此话的程度，故而未有表示。
　　绮英郡主听罢微微侧头露出能让仲春桃李羞惭的笑容来，再转眸看向卓思衡时缓缓道：“多谢大人点拨，这样的话还从未有人教过我。”
　　大概也没有人想像自己这样急于脱身眼前的窘境。
　　卓思衡也坦率避让道：“那就预祝郡主留京顺遂，世子求学安泰。”
　　说完他就要走，却被郡主突如其来一句话唤住：“大人，如果我是真心真意的呢？”
　　卓思衡站下来看着绮英郡主，没有明白她的意思，只道：“郡主在说留在帝京之事么？”
　　“不，是留在你的身边。”
　　一瞬间，卓思衡觉得自己的脑花轰然炸开，齐齐上天，拼命想逃离此时此地，而救了他的不是自己的急智，却是另一个及时出现的熟悉的声音。
　　“卓司业可是在寻这匹马？”
　　卓思衡以为自此有救，可看到来人后，刚回到颅内的脑花开始沸腾。
　　云桑薇正牵着自己家那匹黑色老马站在不远处，看过来的目光很像当初在瑾州楚巫洞窟时来自面具下的那一次次对望。
 
 
第126章 
　　跟随卓思衡至此的禁军小马卒不住感谢云桑薇认出此马少了他好多迂回曲折，绮英郡主见此二人在，思及方才言语，似也有火烧般的窘迫自脸颊蔓延，只匆匆再看卓思衡最后一眼，好强道：“大人的主意我笑纳了，大人公务繁忙，今日就此别过。”说完便步履轻快得翻身上马，打马绝尘而去。
　　云桑薇低着头不知道在想什么，她将卓思衡坐骑的缰绳递交出来，小马卒赶忙接过笑道：“多谢小姐！我去给它喂点草料。”
　　云桑薇朝他点点头，自己却也没有逗留的意思，未朝卓思衡再看一眼，转身准备离去。
　　“云姑娘！”
　　卓思衡叫完就后悔了。

　　他其实并不知道这种时候该说什么。
　　但直觉又告诉他必须开口。
　　云桑薇转身看他，仿佛在等下文。
　　五月的风照理来说不可能有这般溽热难耐的感觉，但卓思衡周身潮闷，好像三伏天穿了夹袄，透不过气。他大步停至云桑薇面前，如释重负道：“瑾州一别，多日未见，没想到重逢是在帝京。”
　　云桑薇似乎对他认出自己并不意外，只颔首道：“我随伯父自江州入京探望姑姑姑丈一家，从前不知大人是朝廷命宫，多有冒犯之处还望见谅。”
　　卓思衡以为认出此位楚地兼职巫女会费一些周章，没想到对方大方承认且毫不避讳，他倒觉得自己想得太多，于是赧然道：“瑾州时只是去到各地查巡，未曾想过以官身明示。”
　　“我以为大人寻访是为著书。”
　　“著书当然也是目的。”卓思衡终于体验一次嘴比脑子快的感受，“此书初稿已完成大半，你愿意替我参看参看么？”
　　云桑薇看人时有种奇异的平静，她虽然今日未戴面具，却好似有无形的面具隔开她与众人，只是这虚无之物却遮不住清丽的容颜，午后迟滞的春光忽然焕发出方才没有的活力，在她的视线尽头雀跃跳动。
　　在沉默当中，卓思衡已经以为自己的唐突会被拒绝，但最后，他看见一个让自己此生难忘的笑容。
　　“乐意至极。”
　　这个笑容导致卓思衡回到国子监后，整个人都仿佛融化在了春光里，连判卷时的笔触都带了几分对尘世的无限眷恋，那一日，好多国子监学子发现自己答得狗屁不是的卷子竟然都得了甲乙丙丁四等里的乙，一时太学普天同庆，直呼卓阎王听了地藏菩萨讲法，开始懂得何为慈悲为怀。
　　卓思衡对学生的柔情保质期不到半天，第二日，当他将下个月的考试安排张贴出来时，昨日弹冠相庆的学子们如坠冰窟，怒骂佛法不渡狠心人。
　　提前将考试安排放出是因为卓思衡要先一步安顿好学生，自己则全身心投入到准备发动的下一个大型战役中去。
　　第一步，卓思衡叫来陆恢，仔细嘱咐他入了禁军营里要注意哪些事，强调次数最多的便是少惹虞雍，有多远离多远，但是此人的吩咐还是要听。
　　第二步，卓思衡亲自写了封奏折，递交中书省。
　　第三步，回家等待明日朝堂上的较量。
　　一切都和卓思衡预料的一样，中书省抄送奏折递至皇帝书案与各相关部门，并未提批，他可以想象沈敏尧看到这个奏折时的表情，大概会拎着奏折去到隔壁翰林院找自己的老师质问你们翰林院出来的一个个人才怎么都这么……别具一格？
　　不过中书省没有直接加批等待圣意也没有出乎他的预料，要知道自己整顿学政的每项条令都经过圣上钦肯，中书省想先看看御批意见如何也是人之常情。
　　但是皇帝也不会直接表态，他会召集部分职责关联的朝臣在崇政殿举行临时小朝会，好像他真的在乎大家的意见似的。
　　经过多年的观察和总结，卓思衡已经熟练掌握从中间点把握中书省和皇帝这二者之间的顶级拉扯，并可以想办法利用二者的试探来为自己的目的谋求最好的结果。
　　所以在小朝会上，吏部官员气势冲冲向皇帝陈述卓思衡此奏折用心之险恶为臣所不察甚至是做人都失去了基本的理性和分寸时，他表现得非常委屈，仿佛这些废话真的能够伤害到他质朴且纯粹的心灵，是对他高尚人格的玷污。
　　“圣上明鉴，臣所为之皆是各部所求。”卓思衡哀怨着自袖子取出一份单子，涩然道，“臣自赴任国子监太学以来，不敢说殚智竭力，却也苦心不遗，为开吏学一事，最先派出几位国子监得力属下，走访各个衙门，调查各处用人上的困难，询问何等储才堪为所用。这便是当初的记录，字字在案，均为各部各衙门亲口所述。吏部侍郎曹大人当时所言皆在其上，曹大人说吏部最是缺乏可用吏员，如此国子监才照实参考，有了臣这一封奏折，如今曹大人同吏部却又来指责臣之过错，臣不知自己到底有何错。”
　　最后一句说得全是情绪没有技巧，委屈难堪的语气自绯服官臣口中说出，实在是令人不忍。
　　但是在场的各人久经沙场，多少能看出些表演痕迹，即便没看出来，他们也猜得出来卓思衡这样说的目的。
　　曾玄度大人最捧自己门生的场，甚至还叹了口气仿佛在感慨如今为官怎么这么难呢？
　　沈敏尧站在最靠近圣上的位置，给所有朝臣属下们一个冷漠得没有任何起伏的背影；
　　御史台的长官顾缟似乎还没搞清为什么今天要让他来，难道是辩论输了的直接弹劾走流程？他人虽耿直，却不是傻，此时更是保持中立，连个眼神也不给双方；
　　高永清好像是事不关己，因官职最低站在人群最后，然而他不断舒张袖口露出的一截手掌，然后再握起、张开……但没人注意他的小动作；
　　礼部的官员们刚在和卓思衡的第一轮交锋里吃了亏，这时候正在天人交战，一面他们希望吏部以后真的少管自己衙门吏员任免的事，要知道礼部的吏员是六部当中最多的，好多小礼官祭祀时才有工作，平常都是闲职，偏偏吏部随便委任一些不知道哪里冒出的有背景之人来，大事不顶用，小事多错漏，礼部常常有苦说不出。可卓思衡之前让他们吃了哑巴亏，若是能看着此人被痛击，他们倒也乐得；
　　就是苦了靳嘉，作为全场唯一一个真正不希望吵架的老实人，他很想出面调停，但皇帝还在看戏，实在轮不到他一个从五品礼部员外郎开口……
　　其他几个部门都看出来那上面有自己当初给国子监的交待，生怕被当枪使，缄默不言，却都盘算起如果自己能选任吏员该是多么好的光景啊……好时代是不是要到来了？
　　中京府尹苏谷梁是带着佟师沛来的。其实佟师沛能来自己麾下，也是佟铎奔走的结果，毕竟当年二人实为同榜颇有交情。佟铎希望老同榜能照顾一下儿子也属于人之常情，苏谷梁挺喜欢佟师沛这孩子，他很聪明，又不那么聪明，是个当副手的好料子，然而眼下看着卓思衡纵横捭阖，佟师沛心急如焚却只能假装冷静又装得不是那么全须全尾，苏府尹真的很想去告诉老同榜，你这儿子还得跟他这位异性兄弟修炼啊……
　　崇政殿里表情最复杂的人要属虞雍了；
　　可能是听了这话看了这表演后本能的生理性不适，虞雍眉头都皱到一处去，忍住恶心竭力控制面部肌肉，才制止了自己想要翻白眼瞪上一瞪的下意识反应……
　　文官，呵……
　　吏部侍郎曹廷玉是郑镜堂的老部下，原本看卓思衡便有气，此时更是怒火难扼，当初卓思衡派人来时，他便在郑相提醒下觉得此人必然没安好心，于是只是应付说缺方便派遣的吏员，并未吐口言说官缺等机要，谁知卓思衡要得便是这个！他今日得知才大呼上当，若不是圣上端坐在上，他上去活撕了卓思衡的心都有。
　　不过凭借为官十余年的经验，曹廷玉仍是稳住阵脚和修养，只声辞激切道：“圣上容禀，卓司业既然知晓我部为难，又为何名为协助，实为削清？历来选任调配吏员为吏部之职责，卓司业难道不知？此次国子监太学整顿学政，却整至吏部，臣实在不解卓司业到底是为权势还是真在为圣上分忧？”