罪臣长子科举入仕记——by乌鞘

　　罗贵妃颔首道：“我不懂救治病患，但今日帝后无恙，太医院当为首功，您劳苦功高，我怎会不听？就依徐太医的意思来办。”
　　徐太医忙道不敢，此时皇帝身边的胡公公也擦干眼泪，赶紧去安排其余人等暂且歇息之处，今夜注定漫长，这间屋子里非尊即贵，谁都不可怠慢。
　　卓思衡自然不会堵在屋内，他还有别的事情做。
　　绮英郡主带着弟弟此时先自请告退，她经过屏风一侧的卓思衡时，深深望了过来，卓思衡赶紧低头，再抬头时二人已然跟随胡公公去到其他宫室暂歇。
　　罗元珠也请慈衡帮忙，将赵王和丹山公主一同移去更安静整洁的地方。
　　越王而后起身，由于跪了太久膝盖僵痛，他一个趔趄几乎摔倒，卓思衡离得近，便顺手扶了一把道：“殿下小心。”
　　越王朝他看去。
　　卓思衡则兼具礼貌和严肃得问道：“殿下可曾见过几位藩王世子？如今禁军正在搜寻，若世子不在，陛下醒来后定会责怪我们看护不周。”
　　“我一心都在父皇身上，哪有功夫去看着他们。”越王毫不客气道。
　　卓思衡没有回答，而是避让开道路，请越王先行。
　　说谎的人一旦得到机会，都会尝试最快速度离开现场，越王也不例外，他本还在僵硬的脚步在迫切心境的操持下不免显得有些力不从心。看着越王的背影，卓思衡觉得还没到时候收拾这小子的破事。
　　因为他还有更重要的一件事必须立即着手。
　　由罗贵妃照顾皇帝，青山公主照顾皇后，太子虽是不放心，可也得遵从太医的嘱咐，他也迈着极酸极痛的腿一步步出来，看见卓思衡，人也不再那样紧绷。
　　“卓大人，有什么我可以做的么？”太子的声音里满是疲惫。
　　“高台之上仍有未散去的各家，长公主正在安抚，还请太子去告知他们帝后无恙的好消息来安抚人心。”卓思衡朗声道。
　　太子点点头：“劳烦卓大人引路。”
　　因屋内还有罗贵妃和太医，两个人也是十分恪守储君和臣子的距离与礼数。
　　二人自屋内出来，卓思衡在前引路，渐渐走出禁军最密集之处。
　　而在至高台的道中，太子见前后无人，终于可以松一口气想和卓思衡说两句时，卓思衡却率先站住脚步。
　　他手上的灯笼也跟着晃上几晃后熄灭了。
　　“殿下，眼下还能看清周围么？”
　　卓思衡的声音仿佛自黑夜最深处传来。
　　云海沉沉如墨，自天顶垂下黑暗无际，星月光华皆隐，似也惊于今夜之变。他已行至少人处，远有巡逻戴甲军士所执明火闪略约约，却不见人影只见火光。
　　“什么都看不见。”太子实话实说，他甚至连两步近前的卓思衡的轮廓都看不清了。
　　“这边是你此时的处境，请太子殿下恕臣无礼，但接下来这些话里每个字，都是臣无论出于作为一个臣子还是哥哥所不得不言的。”
　　太子听着熟悉的声音里又有一种陌生的冰冷，不由得绷紧了脖颈，可下一刻，他就觉得颈后像被人拍了一巴掌般，麻痛难当。
　　是卓思衡按着他的脖颈与后脑，将太子整个人推进了一侧的空屋里。
　　“卓侍诏……卓大哥，是我做错了什么吗？”太子最擅长的就是体察人细微的态度变化，他能清楚得感觉到卓思衡的语气与平时大相径庭。
　　“不，不只是太子你错了，我也是大错特错。”卓思衡没有把手挪开，而是继续按着太子的脑袋，将声音压得很低很低，“是皇后娘娘、你的母亲，今天用生命警示了我们所犯下的同一个错误。”
　　“是……是什么？”
　　“是将我们团团围住的看不见天日的黑夜，和我们以为的一定会到来却可能根本不存在的黎明。”
 
 
第147章 
　　“卓侍诏是说……我已经没有来日他想了是么……”
　　太子的喃喃自语里透着不安和悲伤，可紧接着脖子后又是一紧，被重重拍了一下。
　　“殿下，请务必回答我这个问题。假如今日坐在你父皇身边最近的孩子是你，他会像保护赵王一样保护你吗？”
　　卓思衡的问题太过残酷，太子和自己最不愿面对的真相之间那一层薄薄的晴纸被就此击穿，他明明早就知道这个答案，但被别人问出，他却怎样努力都无法脱口而出。
　　“回答我！”这次，卓思衡没有和风细雨也没有娓娓道来，他步步紧逼，要太子必须学会直面此时的真相。
　　“不会……”太子仿佛用尽全身力气才说出这两个字，他觉得面颊一片冰凉潮湿，眼泪不知何时又落了下来，“父皇不会的……”
　　“是的，我们都知道，他不会像保护赵王一样保护你，因为在他心中，你不如赵王重要。你出生在他人生最困顿和绝望的时候，他与你的母亲也没有那样深的感情，他那个时候看着你的诞生，或许心中还会满怀恐惧，因为当时的情形下景宗并无子嗣，为免后世所立新帝对自己清算，你极有可能被景宗钦点于襁褓中继位，你的父亲会因此收获死亡，如果是你看着这样一个有可能夺去自己性命的儿子，你会作何感想？你可能也不会对这个孩子产生过多的感情。”
　　卓思衡的手掌感受到太子的战栗，但他已经没有时间去悲悯和同情了。
　　“可是赵王的出生对于你父亲来说就完全不同了。”卓思衡根本不给太子喘息的任何机会，“他的母亲罗贵妃是皇帝亲自选中入宫，他们的感情无需我多说，这些年你亦看在眼底。赵王在他们情意浓甚时来到世上，便是这份爱与责任的延续，你的父亲这个时候已经不再是被幽禁的戾太子之后了，他是至尊天子，拥有无限权力，他将他自己对鹣鲽夫妻和谐美家庭的期许全部倾注到这个孩子身上，甚至可能对他还有一丝亏欠，他可以给自己最爱的孩子一切，甚至不惜开恩科和为他能在襁褓中封王使尽手段，我问你，他可曾为了你去做这些？他是否有过对你的关注和爱值得你相信今日发生的舐犊情深也会发生在自己身上？”
　　太子几乎喘不过气来了，卓思衡的手明明压在他颈后，却好像卡住了他的脖子喉头，让他说不出话难以呼吸。
　　他知道吗？他当然知道。
　　可他不敢深想，不敢去朝真相试探半步，哪怕去靠近这个答案，都会让他希望自己从未来到过这个世界上。
　　可就在太子最绝望悲观几乎想要立即死去的时候，卓思衡的声音却突然变得温柔了。
　　“但是你的母亲会。”
　　太子已布满泪痕的脸在黑暗中骤然抬起，适应了光线的眼睛也看清了卓思衡离自己极近的轮廓与那双仿佛星辰般永远明亮的眼眸。
　　“你的母亲，她会为了你和你妹妹的安危奋不顾身。即便你出生时也是她挣扎和困顿的时刻，她对你父亲的爱可能比他对她的感情还少，但你是她的骨血，是她十月怀胎诞下的幸福本身，她不将自己的喜怒哀乐寄托在你身上，因为你就是她的喜怒哀乐。今日之事，若刺客的目标还是你，你的母亲会如何做？你告诉我答案。”
　　“母后……母亲会保护我……就像父皇保护弟弟一样……她会的……”太子每个字几乎都是咬着牙说出来的。
　　“那就应该明白，不要再对你父亲当今的天子抱有任何希望了！不要再为祈求他的那点对你的不值一提的父爱和关怀像个几岁的、从没被人爱过的孩子一样摇尾乞怜了！”卓思衡厉声道，“今日结束之后，每当你想继续软弱下去，就想想你的母亲是怎样在弥留之际呼唤你的名字，她是多么不放心将你和你妹妹留在这个她或许根本并不眷恋的世间，你们是她活下去的信念，你如果再不能为这样母亲去做自己能做之事，又何谈配得上为你与死相搏的慈心？”
　　其实，卓思衡不擅长将话讲得如此让人痛苦，他每说一个字，几乎也都在挣扎。可他比太子更清楚眼下的局势，除非他们先一步走出黑暗，否则这份阴霾将永远驻足在他们周围。敢问世间谁能撼动一个爱自己孩子的父亲？皇帝连死都不曾畏惧，也不去在意自己所拥有的权势和一切，那一刻，他是愿意付出一切包括生命去救下自己骨肉的。
　　但这个骨肉，不是太子。
　　他们都必须面对这个事实。
　　而且太子似乎仍然没有做好准备，那已经彻悟的卓思衡就必须将他拽出那个仿佛安全的牢笼，去亲自踏上荆棘之路，感受脚下传来的剧痛——
　　——然后走完这条路，抵达重点。
　　太子愣了很久，连哭都忘记了哭。他好像自一场大梦中醒来，可周围却还是黑暗。而回荡在他脑海中的，则是那句温柔又虚弱的“别哭……”
　　“我要怎么做，告诉我，我要怎么做？”他拉住卓思衡的袖子，迫不及待想知道答案。
　　“殿下今日所见该当明了，伴驾太医五人，只有一人在你母亲身前，其余太医皆在你父皇身侧救治，然而你母亲看起来明明伤势更重……在你看来，这是为何？”
　　“因为……他是天子。”
　　“对，他是天子，这是他的权力。如果今日天子是你，那你就可以有权力决断谁更远离死亡。”
　　卓思衡觉得自己此时不像一个老师和大哥，他像是一条毒蛇，在将最黑暗的毒液以语言的形式注入一颗良善的心。
　　他从前不是没有想过将残忍的利弊与温情背后的血腥逻辑道出给太子听，可他总觉得，或许还未到时候。但今天，皇后弥留之际的话语彻底将他唤醒，没有比这更合适的时候了，为了太子也为了自己，他需要狠下从未狠下过的心。
　　太子静静看着卓思衡，仿佛忘记了呼吸一般，沉寂的黑暗里许久之后才传来他的低语：“但是太难了……卓侍诏也说，父皇并不属意于我……”
　　“那就给他个理由，一个非你不可的理由。”卓思衡不等太子说完打断道，“让自己变成唯一的那个选择。”

　　“皇位到底是离我很近还是很远，我其实一直并不清楚，母后曾告诉我说，先让自己立足比什么都要紧，所以父皇病重那天，我才会去……后来我跪到昏厥，醒过来时，他们告诉我，我已经是太子了……但是我没有高兴，我高兴不起来……那个时候我太小所以不懂，可如今是真的知道原因了……”太子低语道，“因为我知道，这个位置不该属于我，在父皇的心中……他只是需要一个太子来平稳朝局，他需要一个人在储君的位置上，好像一切都是正轨，可我的感受从不在他的考量之内……”
　　卓思衡听着太子的话，心中焉能没有半点同情和酸涩？可他也没有一丝一毫犹豫，用近乎冷酷的语气说道：“赵王可以用感情博得你父皇心中的地位，而你需要用实力和能力来证明自己。已经没有余地再犹豫不决了。行刺之后的朝局只会更加混乱，你父皇身体到底会受多大影响连救他回来太医都不敢下结论，如果真的到了储君之位必须敲定的时候，你还会如此稳当得坐在其上吗？还有就是刺客冲着你和你母亲而来，此时究竟缘何尚未可知，你父皇不愿意为此事大动干戈自然有他的目的，但你们是真正的受害者，你们不能坐以待毙。”
　　太子似乎是点了点头，可他的动作太小，卓思衡只能自掌心感觉到些许微动。
　　“你需要自己掌握权力，将危险永远驱逐出你家人的生活，这不是权宜之计，而是为生存所做的别无选择的道路，你已在通往权力之路上，不去披荆斩棘就可以安全么？你自己不想要，你的位置也会成为别人的目标。殿下，你需要对权力的渴望，你不能没有对权力的渴望！你的权力欲望可以不为自己，但要为你的母亲和妹妹滋生，这会让你每迈出一步都更坚定和勇敢，这二者是你如今最欠缺的东西。太子殿下，坚强起来，为真正愿意为你而死之人，为真正愿意为你而活之人，勇敢一点，不要退缩。”
　　卓思衡说完所有的话后，自己也想长出一口气，但他紧绷住神情，希望自己的坚定也能让太子明白，自己和他一样没有选择，但依旧朝前走去。
　　黑暗中的时间流逝或许更慢一些，许久之后，太子忽然抬起头来。
　　“我明白了。”他声音很轻，但之前的那种犹豫却彻底得消失了，“我不会再让你担心了。”
　　卓思衡这才露出些许笑容来道：“不，恰恰相反，你心存此志后才会一直让我担心的。”
　　太子也笑了：“我从没有这样清醒过，谢谢你，卓大哥。”