罪臣长子科举入仕记——by乌鞘

　　而大理寺在查验过所有考生与官吏后确凿结论为，并未有弊案发生，此人也不知任何考题相关，一切皆是误会。
　　姚佑说完很想深吸一口气，他感觉到了殿内的压抑，即便老成持重如沈相，面容也是灰败阴霾。
　　毕竟，白琮白大学士是真的造此人祸牵连殒命，何其无辜。
　　姚佑自己查完也觉心悸，如今也算述职完毕，无需提心吊胆了。
　　所有人都在等着皇帝示下，皇帝环顾四周，将手上大理寺呈上的结案文书重重甩在地上，怒道：“只一混账，便搅得省试辍乱帝京浮慌！将此人着刑部议罪，以”
　　重臣心知这是骂那个始作俑者，也说不定是在骂越王。
　　卓思衡却想为什么这么巧，又是济北王世子，又是越王？自己之前的猜测或许完全可以成立。
　　而皇帝这样讲，是不打算公开讨论越王之失职且也无追究其责的可能，可为平息事态，还是需要有人背锅的。
　　这个人该不会是……
　　“虞雍！”皇帝一声怒喝，虞雍朝前一步，听着劈头盖脸的斥责，“你好大的胆子！越王才到你帐下多久，你就放心派五千禁军入京由着他来？那朕要你何用？你自己为何不亲自前来看看事态？假若帝京因此而乱，你又该当何罪？好，你要是就教朕的儿子这些，那也不必，今后让越王回来朕的身边，也不必去你那里专学些专断的乱子！你这都指挥使先撂下，回去给朕好好想想自己哪里做错了！在朕见到你的上表请罪之前，不许回大营去！”
　　以虞雍的脾气，他一句也没有反驳，只静静听着，然后告罪领命，再不多说一个字。
　　越王永远告别可能染指的军权，或许也是永久地告别了他的野心。皇帝这个安排就是在告诉众人，不要盲目听从皇子的话，他们是天子的儿子，但不是天子。
　　只是卓思衡第一次同情起虞雍来，可他又很快意识到，塞翁失马焉知非福。
　　让虞雍背黑锅，彻底断绝了越王和虞雍的关系，让二人互有猜恨，尤其是虞雍，他必然知道自己受谁牵连，断然不会再同越王亲近，这样一来执掌禁军军权的将领永远不会站在有野心的越王一边，他纵使再想翻江倒海，也没办法得到最重要的助力，二人也会相互制衡，以水火不容的方式解决皇帝对皇子和军权关联的忧患。
　　时隔许久，卓思衡再次见识到了皇帝的精湛弄权之术。在受伤后，皇帝本呈现出收敛的休憩之相，可到底是寒芒，收入鞘中仍不减其利。只是这次，收拾的是自己的亲儿子。
　　这也提醒了卓思衡，皇帝不会因对象而手软，哪怕是自己的儿子，当冒犯天威之时，仍然会遭到他无情的处理。
　　想来若是太子犯事，也必然不会例外。
　　天家亲情，有，但不多，点到为止，需要的不是血缘，而是权力边界的分寸。
　　卓思衡唏嘘，但又清醒。
 
 
第179章 
　　朝堂的非议在皇帝一道道诏令中被削弱，继而犹如百川到海，归于止息。
　　白琮白大学士府上醉后胡言的家仆论罪获斩，除他罪有应得以外，受牵连最重的莫过于虞雍。
　　他都指挥使的头衔俸饷一律褫夺，在皇帝罪责之后，被驱回令国公府撰写陈罪表，无诏不得领军。为此，善荣郡主还特意入宫求情，然而皇帝连一向优待褒扬的郡主也一道面斥不留情，直说虞雍“宽纵军令，违悖皇子，莫非有挑拨天家恩亲父子之意？”这番话说得厉害，善荣郡主跪求无果，也只能含泪离去。
　　天降横祸，卓思衡甚至都开始有些同情虞雍的被迫“挺身而出”，然而终结这份萌芽中同情的，是卓思衡听说慈衡去令国公府探望了虞雍两趟。
　　对此，慈衡的解释非常坦然：“虞大哥说他胸闷气短夜不成眠，我见阿芙便顺路瞧瞧，给他捎带几服药。”
　　“他令国公府找不到大夫？非要你来看？”卓思衡此时就没有半点朝堂上被人攻讦仍然和风等闲的气度了，恨得牙痒痒时话都说得音调尖刻起来。
　　“大哥，虞大哥受了这样重的罚，如今哪有人敢往式微的令国公府跑，大家唯恐避之不及，听说连平常给老国公诊脉的御医都推脱有病再不来了。”慈衡一副侠义心肠，是不会不管虞芙家中窘境的。
　　卓思衡急道：“他家式微？他家好得很！不出三个月，他虞雍就能回他那破禁军大营里蹦跶，当他的狗头将军都指挥使，你不用替他们操心！”
　　慈衡还当是大哥来自官场上的仗义消息，立即雀跃道：“真的？谢谢大哥！我这就把这好消息告诉阿芙去！省得她成天为虞大哥的事忧思伤怀。”
　　看着妹妹果断离去的背影，卓思衡不知道虞雍是不是真的胸闷气短，但他自己是真的上不来气了……
　　卓悉衡来书房时，便是看见自己大哥捂着胸口闭着眼，一副眼看仿佛断气似的样子。
　　“大哥，喝水。”悉衡赶紧递上热水，扶着大哥坐下，今日本是大哥找他来问话，他却见三姐笑盈盈走出去，谁知屋内什么情况，看得他也不明所以。
　　“你来了……”卓思衡见到弟弟才稍微缓过口气，还是先讲正事要紧，“这几日睡够了？先别急着读书，先把精神养足了。”
　　“已睡了三天，再睡人就钝了。”悉衡说道。
　　卓思衡无奈笑了笑，只道：“贡院解封后，出来的考生哪个有半点人形？关了五天，又是十一月寒天，真是要了人命，还好后来大理寺安排人手每日熬些热汤送进去，不然各人就带了三天的干粮，饿都要饿死了。”
　　卓思衡自己不是个会抱怨的人，可自己弟弟遭遇这样的磨难，他心中的怨怼实在不吐不快。若不是自己去同大理寺卿姚佑商议，怕是连这份汤都没有，越王一心挂着他建功立业的案子，哪顾得上旁人死活？
　　不过好在水落石出后，贡院重新开门，将考生全都放了出来，这时卓思衡还在宫内议事，是两个姐姐将几近昏迷的他接回，卓思衡晚上回来后见到昏睡的弟弟心疼得不行，私下里对越王进行了长达一个时辰的言语人身攻击，慧衡和慈衡一面心疼弟弟，一面感慨大哥真不愧是状元，无论是写文章还是骂人，都无有重复之言辞。
　　但此时，卓思衡的话语却都是冷静后的中肯之言：“朝廷另议了省试再考，年前实在时限不够，礼部也措手不及，还要重新再任命主考出题……烦此种种，只好来年本打算殿试的日子先挪作省试，这样一来，你就要一月末再入考场了。这期间你照常读书，同平时一样，有想探讨的文章尽管来找大哥。”
　　“我家在帝京，自然可以过年，但外地赶考学子要如何度日？”卓悉衡言及此处，顿了顿，又道，“哥哥当年又是如何省试后留京过年等待殿试的？”
　　卓思衡当年的凄苦孤独自不必说，他更不愿在弟妹面前提及，徒惹孩子们伤心，只言笑前者道：“这个你无须忧虑，我已向官家倡说，将国子监太学吏学等处一律开放，临时庇护盘缠不够的外地考生在屋檐下，吃食也有预备，苦读也不好饿着肚子。只这一处固然不够，帝京周遭几处书院我亲自去倡议一番，他们也都为斯文有教寒士得庇纷纷响应，元月期间屋子也都是空着的，各考生拿着礼部的牒文即可入住。”
　　“大哥的安排自然是周到的。”卓悉衡听罢也有笑容浮现。
　　“不然天寒地冻的，考试拖这么久，真教人走投无路，朝廷还有什么资格说自己是在为国抡才？这批考生无辜，都是受了牵累，能好好过个年也算安慰。”卓思衡找弟弟来一是为了告知他后续安排和为其安心，还有一件事便是确认当时考场内情况，之前悉衡一直在恢复，此时看着精神不错，他也好开口询问：“悉衡，大哥想知道当天贡院里到底是什么情况，将你看到的听到的都说出来。”
　　这些可能都会成为有朝一日替白大学士能讲上一句公道话的根据。
　　卓悉衡郑重点头，说道：“那日的事，我也正想告知大哥。”
　　他挨着卓思衡坐下，深吸一口气，缓慢去追溯当日发生的一切。
　　“那日策论开考了一个时辰，我已拟好腹稿，正在按照大哥的吩咐先将几处纲要记下，梳理思路规正文络，大抵其余考生也都有动笔，左右听不见磨墨的声音了。谁知这时忽然喧哗起来，一众禁军冲入廊下，让在号间里的我们全部停笔起身，不许擅动，那时我以为是查出有人夹带，要再搜身一次，谁知真正的喧哗却不是自考场这边来的。”

　　“你们听见了扣捕白大学士与姜大人还有其余帘内考试官吏的声响？”
　　“不止是听见……那一阵阵喧哗没多久，我们就见越王殿下自各处巡视，无人敢问情由，紧接着就是催促和锁链拖行的声音，再接下来……我们便看见一众考官全都给锁上，自我们面前被驱赶朝前走……”这画面让一向冷静的卓悉衡回想起来也难耐心中的一丝不忍，声音渐低下去。
　　卓思衡听得火起，却极力压抑，只问：“你的号间可是靠近外沿，所以才看得这样清楚？”
　　谁知卓悉衡却闭上眼睛，摇了摇头，睁开时说道：“我的号间横纵皆在里内，按照道理从诸位大人坐镇的考馆排屋出来，根本不会路过这里，只有一个可能……”
　　“越王故意让所有考生都看见考官被他带走。”卓思衡一字一顿得接上弟弟的话。
　　卓悉衡也是这样以为的，继而道：“是了，只有这一个可能。越王殿下亲自走在前头，我看得清清楚楚，众人噤声无人知晓缘故，只当是出了大事才先锁押主考，那时大家都以为已然定了罪证据确凿，我也是从打贡院出来后才知晓此事只是一醉汉口不择言引出的闹剧……”
　　“越王就是故意让人看见他的威风。”卓思衡泠然道，“你们将来都可能是朝中的贤才，让你们记住他的英姿，便是他以为的资本了。”
　　“可越王殿下为何要如此冒进？他只需要安稳办好差事，无风无浪，便能受得褒扬，他这样大张旗鼓，又是做给谁看？”卓悉衡有自己的分析论断，只是他未身在朝堂，也不知晓许多前因后果，只能根据自己所视而评。
　　“他是蠢货中的蠢货，这样做只可能是有人告诉他，他需要大功一件，来扭转自大婚以来太子正盛的风头，来占据皇帝心中那个独一无二的地位。”
　　卓思衡冰冷的声音有那么一瞬间让卓悉衡也觉得大哥有些陌生，但他很快接道：“不日就是白大学士的丧仪，听闻官家让越王亲去祭奠，这是在以另一种形式斥责他的所为么？”
　　“是，但在亡故之人与其丧痛家人面前没有任何意义。”
　　卓思衡用冰冷的声音说出了他真实的想法。
　　其实白大学士的丧仪不止越王，连太子也被敕命务必出席，太子妃和越王妃也要全程陪伴白大学士的家眷于内府，以示天家安抚。
　　而其余朝臣，除去当值要务的，一律都必须前往吊唁，卓思衡当然也不例外。
　　这可能是白大学士府上少有的朱紫盈门时刻，然而却是一极度悲伤的方式。大臣们未必不对皇帝的处置心有不平，然而皇帝对白大学士的极近哀荣和子女的厚待，也多少稍微平息了众怒。
　　众人心中只觉，若自己遭逢此等池鱼之殃，至少家门仍能光耀。
　　白大学士有两个儿子一个女儿，两个儿子都无缘科举，靠着恩荫得了两个不上不下的官职，长子年今五十不过是从六品州府小官，如今丧父，自远地奔丧而还，已是哭得要人搀扶才站得住脚致谢诸位到祭亲朋，看得人心中酸楚难言。
　　卓思衡跟随姜文瑞站在离亲属很近的位置，他们听往来的下人禀告说白夫人哭得昏死，前来告祭的命妇与女眷也都是十分忙乱，白府内外皆是丧乱之相。
　　可到底是亲眼看着以为少惹权势只掌清贵宦位的大学士遭此不测，人人的恻隐里更多还有自危，这就让越王来吊唁时，众人视之的目光里多少都带了些沉静的审视。
　　人人都知道罪魁祸首是谁——但也更清楚他是谁的儿子。
　　白大学士奔丧归来的长子领着弟弟妹妹向来吊唁的越王致谢，卓思衡自斜后方朝前看，只见三人的手都在鞠躬时攥成了拳头，紧紧握住压抑的愤怒和颤抖。
　　同朝多年，卓思衡自是了解一些白大学士家里的情况，长子外任多年，妻子陪伴丈夫远任，两人的一双儿女因白大学士和白夫人实在舐犊情深难舍孙子去风霜之地，便留在自己身边教养，前几个月白大学士还同卓思衡问过，待孙子来年十四岁上再送他到国子监太学读书，不然年纪太小，恐坐不住吃不下书，先在家他教着才好。其实不过是老人担忧孩子在太学吃苦，尤其是卓思衡到了国子监以严苛治学著称，作为祖父，白大学士既望孙成龙，又多少不舍，卓思衡心中也能明白。