罪臣长子科举入仕记——by乌鞘

　　因是自小跟在祖父身边长大，白大学士的孙子白泊宁与孙女白泊月自然与隔辈的感情深厚胜海，眼见越王从容而来，多少知道祖父离世缘由的少年少女正浑身发抖，披盖的麻衣也簌簌颤动，二人齐齐死盯着越王，卓思衡看这家人的凄惶隐忍在眼中，心中也是哀恸感伤，然而他离得近外加观察总比旁人细致，却见白大学士的孙子孙女袖口里偶尔隐约闪烁星点寒芒。
　　不好！
　　越王在受了致谢后转身离去的瞬间，白泊宁便似下定了千钧的决心般朝前踏出一步，袖口里的寒光由隐而现。
　　然而在这时，一只手自身后，死死按住了白泊宁的肩膀，也止住白泊月朝前未动的趋向。
 
 
第180章 
　　卓思衡拉得开硬弓的手用起力来，别说是小孩子，就是成年人都要抖三抖，白泊宁肩膀吃痛整个人朝地上栽去，却又被那双罪魁祸“手”给捞着站直。
　　白家的三位兄妹闻听动静皆回过头来。
　　“孩子恐是哀思过度，险些脱力了。”卓思衡语出关切道。
　　姜文瑞也见此异样，他了解卓思衡，若非事出紧急，断不会如此鲁莽，此时他也上前一步道：“是了，还好卓大人眼疾手快。”他与白大学士素有私交，白家几位子女年节里都是见过他的，于是纷纷行礼，姜文瑞又道，“这是国子监司业卓大人，从前也与白大学士有过几年同署之恩。”
　　白大学士的长子单名一个梧字，与姜文瑞熟识，也知其与过世父亲多有私交，哀恸之际也不忘礼数，朝二人谢道：“多谢先父同僚挂怀……我替先父……”话未说完却又剧烈咳嗽起来。
　　此时越王已然离去，可两个孩子还死死盯着门口，卓思衡知道这样是不行的，然而眼前弟弟妹妹哭着去扶哥哥，一家人丧乱至极，无法静心细论方才紧急之事，可孩子不能不管，他极快做出决定，温言道：“不若暂且让孩子歇口气，下去喝口温热水，也好继续灵前尽孝。”
　　白梧的夫人听罢再次道谢，安排下人先让孩子去后堂暂歇再回，卓思衡又对白大学士长子说道：“白大学士曾对我提及过贵府公子，我有些故人寄言想告知两个孩子，不知可否恳请私下面会？”
　　即便言语礼至，可这提议在丧仪当中算是突兀了，然而卓思衡没有办法当下与孩子的父母解释，因为他们也是刚刚失去了父亲的孩子。只能言及至此，唐突一回。
　　白大学士的次子与白梧的夫人皆不明所以，但白梧却是沉吟后点头首肯，已是空余残悲的目光里流露出一丝温情道：“先父曾对我说过，他为孩子找了个好师傅，正是卓大人您……先父还说您家家学渊源，您的妹妹也是女中状元……他本也想待小女年长些，与您交言一番再劳烦您的妹妹也不吝赐教小女……先父的安排定然是不会有错，卓大人有什么想说的，便去同两个孩子讲说，只是如今我家实在难以周全礼数，若有不当，还请大人海涵……我实在是……”他说不下去，又是咳又是涕泣，望向父亲的灵位，深感心力交瘁后便是颓然地伏地大哭起来。
　　卓思衡见他丧父之痛，心中也勾起自己的哀思，姜文瑞见状拍拍他胳膊，示意他带着孩子去后堂，这边还有自己照应，又吩咐几家来协助的远亲，帮忙搀扶着安抚。
　　卓思衡感激朝姜文瑞点头，与仆人一同领着白泊宁和白泊月自灵堂侧门而出，沿小门回廊去到后堂内里无人的一处休憩厢间。大概这里是给白家奔丧的亲戚暂时驻脚的地方，丧事仓促，多有不备，屋内陈设也简单，不过几张椅子几个方桌，四处挂满苍白的丧帘垂幕，屋内点有明烛，在白昼被紧闭在此处的昏暗里闪着颤动的光影。
　　年老的仆人似是不放心，一步三回头，但还是按照主家的吩咐留下陌生人和两个少主人在屋内，自行离去。
　　卓思衡想，该怎么面对这两个痛苦的孩子呢？安慰？没有什么能安慰丧亲之痛，他深知除了时间可以减缓这种慢性的痛苦别无他法；斥责？痛骂孩子们一顿或许短时间会有效果，然而这太残酷了，他不想对两个如此凄苦的孩子冷面言语。
　　还有一个办法，那就是强迫他们去窥见一眼大人世界的残酷法则。
　　也只有这个办法，虽然也是要狠下心来，但总归能让他们尝试理解今日差点铸成的打错到底缘何。
　　道理总是要讲通的。
　　“好了，这里没有其他人了，袖子里的东西拿出来吧。”卓思衡不想凶狠，但也必须严肃。
　　十三岁的白泊宁和十岁的白泊月兄妹对视了一眼，却没有任何动作。
　　卓思衡摊开自己的手掌，说道：“你们听到父亲的话了，我是白大学士为你们寻来的师范，你们不听我的话，就是不听祖父的话。”
　　他深知这样的话语对失亲的孩子杀伤力极大，果然，白泊月抽泣两声后哀哭续断，白泊宁极力隐忍，也还是止不住眼泪，他缓缓地自袖内展起手臂、亮开掌心，只见一柄纤细的紫竹刻柄小裁刀已被攥得染出了汗渍湿痕。
　　这是寻常书房里裁开新纸用得文房，短短一片细刃，别说杀人，想不小心留下块疤痕都是难事。
　　白泊月见哥哥如此，而已缓缓交出自己隐藏的“凶器”，那是一枝精致的小钗，显然是专给小女孩精心定制，缕缕金丝因纤细而不显得过于奢靡华美，恰到好处拥拖一颗指甲大小的珍珠，雅致又大方，绝不会因太沉重压得小姑娘脖颈酸痛。
　　这两样东西一看都是长辈专门给小辈精挑细选的玩意儿，可能也是两个孩子唯一能找到的利器了。
　　卓思衡看了后心中只更觉得气闷愁楚，想大口喘气排揎这种因悲哀而生的苦痛，但又不能在孩子面前失态，只得忍耐。
　　他拿过两个“凶器”，蹲下来缓缓道：“谁告诉你们这两个是能杀人报仇的东西？”
　　孩子们只是抽涕流泪，并不回答。
　　“你们想杀的人，想报的仇，靠一腔血勇和孝顺之心，加上这两个东西，就能成事么？朝堂之上多少人敬重你们的祖父，他身故后，就有多少人希望应惩之人罪有所诛。可是，他们都不出手，你们的父母也不出手，难道是因为他们找不到更锐利的凶器，没有你们力气大，不比你们敢作敢为么？”
　　卓思衡的话让两个孩子渐渐安静了，他们一道看向这个从来没见过的陌生人，妹妹年幼急切，忍不住开口哭道：“爷爷是我们的爷爷！不是他们的！我们只有一个爷爷！是那个混蛋害死了爷爷！爹和娘不是怕他，是怕他的爹，我都知道！但我和哥哥不怕！大不了我们再偿命就是了！”
　　隔代人教养孩子，总是会娇惯疼爱多于管束，所以孩子才胆子这般的大，盛怒悲痛下敢如此莽撞。从白大学士同自己谈起孩子的只言片语，卓思衡也是能感觉到他对这两个孙辈的宠爱，而两个孩子又如何不依赖自幼疼爱自己的祖父？十岁的小女孩哭得人听来也是撕心裂肺，令人心疼不已，卓思衡最见不得孩子深陷苦楚磨难，心软下来，低声道：“你们的命在你们祖父眼中，可比什么皇帝的儿子要贵重的多，要是真换了命下来，去到阴曹地府，你们祖父听说这个买卖后是要被你们两个小祖宗再气死一次的。”
　　伤心的孩子听不进去劝，可提到祖父，他们总是哭泣哽咽，然后又安静一点。
　　卓思衡趁着这个时机又用极其柔和的语气安抚道：“孝而不为，乃是不为让长辈心伤之事，你们以为自己所作所为是孝顺，却不知正让你们祖父在天之灵气急败坏。况且，不只是你们失去了祖父，你们的父亲叔叔姑姑，也失去了父亲，将心比心，难道他们就不如你们难过么？你们若是做了赔上性命的事，再让你们爹娘又没了自己的骨肉至亲，你说你们的所作所为，是你们祖父教过你们的该当之行么？”
　　“可是……我们不能眼见他来，再看他走……”白泊宁瞪着通红的眼睛咬牙道，“我做不到……”
　　“你们的父母都做到了，你们也要学着他们来做。”卓思衡希望能用温和的语气说出本质是冷酷真相的话语，至少，能让这个残忍的道理柔和一点降落在两个孩子已经残破的心中，“他们不是不想给你们祖父讨个公道，但公道不是用伤害自己和家人的方式得到的。”
　　“那要怎么做？”白泊宁迫不及待问道。
　　“要长大。”卓思衡拍拍少年的肩膀说道，“要坚强。”
　　这个答案显然让两个不谙世事的孩子失望了，他们站在那里以沉默作为对这个回答的表态。
　　卓思衡并不想在孩子的心中播下仇恨的种子，可是，孩子真的会忘记疼爱他们的祖父是如何去世的么？他们不会。真正制造仇恨的罪魁，是一切的元凶，孩子无辜承受一切，但也必须面对一切。
　　而怂恿孩子忘记和释怀，又是另一种意义的残忍。
　　不过卓思衡希望他们至少能暂时接受这种死别的苦痛，直到长大，直到有能力分辨，再去为这份隐痛和悲伤去抉择自己的命运。
　　“真正能解决问题的方法，就在你们长大的路途之上，在你们祖父为你们安排的人生道路之上。”卓思衡耐心道，“你们不喜欢这个答案，希望今天就能解决你们心中的困惑和仇恨，但这是不可能的。身加一日长，心觉去年非。给自己点时日去思索，去想想祖父希望你们如何做，而你们自己打算如何做，不是靠一时冲动，却为全家惹下祸端。”
　　“爷爷想要我去国子监读书。”白泊宁听过卓思衡的话后，似乎平静许多，已经能止住眼泪说话了，“他说我爹和二叔吃书很慢，不如我聪敏，他想我考取功名，给家中光耀门楣。他想让妹妹也去念书，他说眼看着官家女学要兴盛，我们家的姑娘也不能落在人后。”
　　“既然你清楚，那你的打算呢？”
　　“我不想读书，不是我读不好，不是我怕辜负爷爷的期许，而是我觉得读书帮不了家里人……我想从军，想去做禁军！”白泊宁的眼睛忽然亮起了光，“我若能在军中举足轻重，也没人敢对我爷爷肆意妄为了。”
　　其实并不能，但思路是对的。在自水龙法会后的几件事启发下，卓思衡也开始觉得兵权之重实在令人垂涎，小孩子经此一役想到这点也是难得。

　　不过这或许真是个合适的选择，反正白泊宁还年轻，又有父母在，或许自己可以让他们自己打算，也给孩子准备另一条可走之路。
　　“那好，你如果相信我，我会同你爹娘言及此事，让他们去替你打算，只是事成不成，看他们也看你自己，路有很多走法，读书也好，从军也罢，你愿意走下去的那条，就都是通达之途。如果你真的打算去禁军，我可以帮你安排，你想读书，我也可以当你的老师。记住，别被仇恨蒙蔽了明智，但也别忘记是为何做出的这个选择。”卓思衡摸了摸男孩的脑袋，他无法微笑，但也想让孩子觉得自己亲切一点。
　　白泊月听过后也明了些其中门道，忙问：“你真能让哥哥如愿以偿？你到底是谁？”
　　“是个说话算话的人。”卓思衡说道。
　　“我相信你。”白泊宁也接话道，“我相信您是因为，您和我们说话时，好像我们已经是大人了。”
　　不，不是的，傻孩子，如果你们是大人，我说不定收缴武器后就直接抽你一巴掌让你彻底清醒了……
　　卓思衡叹气，心道还是个实心眼的孩子，可他又不能直说，只能温言道：“那就乖乖喝几口水，再回去前面陪伴爹娘和叔叔姑姑，家中变故，越是孩子越要努力长大，学会忍耐和分担就是你们开始长大的第一课了。”
　　这些话两个孩子略有些似懂非懂，可又能感觉到其中那股莫名的力量，想想方才险要，似乎真的差点断送爹娘的性命和祖父的苦心，两个人略有惭愧，但也忍不住再度难过起来。
　　卓思衡知道无需赘述，两个孩子的一只脚都已迈入成人世界的门槛了，他带着沉重心情，没收了“凶器”，转身出门去，让孩子们静静消化这份无奈。
　　门外小苑，忠诚的仆人还是因为担忧外人对少主不利，徘徊在安全的范围内逡巡，又保证坚守主家让三人私下谈话的命令，没有靠近，卓思衡见状走过去，将裁刀和小钗都递给老仆，和蔼道：“辛苦老人家看护，这两样东西是你家小少爷和大小姐交出来的，你不必多问，交给白大人，他自会明了。”
　　老仆谢过卓思衡，便慌忙去看两位小主人的情形了。卓思衡站在白府御赐宅邸陈景典雅的花苑回廊当中，才发觉这处隐秘的地方已在内宅了，他不宜久留。
　　就在他准备离去时，却见到一个熟悉的身影。
　　按照不知从哪里来的奇怪规矩，他和云桑薇定下亲事后便被禁止见面，此时两人相间遥遥一望，卓思衡只觉心间稍稍好过些许。