罪臣长子科举入仕记——by乌鞘

　　“大人高见，真乃宏论啊！”
　　“以后不许再说这样的话了。”崔逯转头去看细作时已是冷下了脸：“我又不是何孟春，你只管做好自己的事，王知州再有消息你务必及时通传予我，告诉你的其他手下，唐大人若是有吩咐，也决不许耽搁，否则我唯你们是问！”
　　细作马屁没有拍成又被斥责，赶忙连声称是，惶恐得退了出去。
　　……
　　卓通判府。
　　“你提前回来没教人起疑心吧？”
　　“没有，他们当是大人收礼收得太多，差我提前送回来一些，无人起疑。那些障眼的空箱子回来后一直放在大人书房，没人打开过，不知道里面一无所有，只有几包茶叶，几点烧瓷。”陈榕奉上几页写得满满当当的纸张，“这是回来沿路记载下的何大人墨宝与题咏。郡内以南几乎都在这里了，其中一些景物与地标在下都已圈注其名，供大人查看。”
　　“做得很好，这几日辛苦你了，快去歇息吧。”卓思衡朝陈榕笑笑，“你既然回了自己家乡，找机会也回去看看是否还有亲眷，不必成天在府上待着，多亏你一直教导我本地的方言土话，我才在此地言行自如，辛苦了。”
　　“是大人未雨绸缪勤精于学才有此成效，在下不敢腆功。”
　　陈榕虽然已经习惯卓思衡如沐春风的相处模式，可还是十分拘谨克制，私下相处也严守上下之礼，告辞时都一丝不苟。看着他的背影，卓思衡只轻轻叹气，翻开慧衡寄来的一摞簿册，里面整整齐齐都是裁切好的抄录诗词，他一一按照陈榕绕路先返于各处抄录的何孟春题诗与当地景观，给悉衡和他同窗的诗句替换删改，整理出几十首来，又自己粗略编了几句混在一起，用自己字迹抄录一遍，简直就可以以假乱真了。
　　卓思衡从来没有作弊过，但这种心跳的感觉当真是有点上瘾。
　　他重新翻看，欣慰悉衡读书作诗的学问都长进好多，但却没在其中发现家书，正疑惑的当口，慈衡叩门而入，递给他一封厚厚的信。
　　离开前卓思衡同慈衡讲过，未避免消息搁置，但凡家书抵达都让她先行拆看，若有不妥，差人传报于他，所以此封家书慈衡已先行看过，面露忧色道：“大哥，信里有高大哥的事情，你快看看。”
　　思衡先前已看过邸报，心道若是有大事邸报上必然会挂着高永清的大名，但威州武宁郡安安静静只字未提，只在家书中提到的话，想来就是些要紧但又不好宣之于口的细枝末节，想着他已将信展平，再细细读过，半晌后一言不发，只静静看着二妹妹熟悉的字体。
　　“大哥，你怎么了？这件事这么严重么？姐姐不是说还未有圣裁？高大哥未必就有事吧！就算那些兵痞仗势欺人，州府军各级相护，却也绕不开国法啊！”
　　慈衡连弩似的发问给卓思衡逗笑了：“我没有着急啊。”
　　“可大哥你表情不是这样的。”慈衡觉得凭借她对大哥的了解不会看错分析错。
　　“这件事确实严重，但你永清大哥事情做得极其漂亮，我担心的并不是他会受责罚。”卓思衡耐心解释道，“这件事处处透着诡异，首先是卫戍将领的不追究和避让，其次是皇帝的犹豫，最后则是永清他为何如此鲁莽？须知他做事虽然看起来总是很不计后果，但其实每件事都有自己的思量与退路，并非一味莽撞，所以我相信，他斩杀参将绝对是手中有旁人不能质疑的理由，而这个理由，是比杀人要严重得多，所以卫戍将领同皇帝都宁愿认可永清只是处斩军中将领。”
　　“比杀人还大的事情？”慈衡脑子灵光，只眨眨眼就想出一个来，饶是她也几乎快要被自己的想法吓到，“那位参将是州府军中人，威州又地处边陲紧邻古蕃，比杀人还大岂不是他有通敌叛国之罪？”
　　卓思衡用欣赏和赞许的目光看着妹妹，心想果然是慈衡，一点就透，当下屋内只有他们二人，于是他也并不避讳，直说道：“除了这个理由不会有其他。那位参将之所以杀人，或许是因为牧民瞧见他与古蕃人往来，所以才惨遭杀人灭口，永清察觉蹊跷当机立断，免去后顾之忧，然而若是手下通敌，卫戍将领难辞其咎必然会被皇上问罪，所以他投鼠忌器不敢因帐下将领被杀而将事情闹大，还要弹压军中闹事之人，妄图将此事抹去。而皇帝也不希望传出自己边疆驻军居然同邻地暗通款曲之事，若是军心不稳，或是朝中逼他备战，他好不容易维持的朝局平衡只怕就要被打破。所以永清的选择对谁都是好处，可偏偏那几个手下不知情况一味血勇入脑给事情闹大，现在皇帝发愁要如何处理，所以按下不表。”
　　卓思衡解释得通畅，但他心中明白，抓住了边关将领的把柄，高永清以后要在当地行事想必会更顺畅，若是这件事办好，皇帝借着由头给他升一级上去也未必不可能。
　　但这条路也太过险峻了……
　　不过好在唐家人安排的麻烦都在自己这里，永清贤弟不至于分身乏术，他有时间可以去施展计划，而自己也该做些什么了。
　　只是这些话卓思衡是不好同妹妹讲的，兄妹二人又温言絮语谈了些卓思衡此行的琐事，又共同吃了夜宵，之后才各自回房安寝。
　　第二日卓思衡到衙门去找自己的顶头上司何孟春汇报工作。
　　不出意外，崔逯也在。
　　卓思衡表现得不能更平静，但心中却切实体会到了心字头上一把刀的厉害。
　　何孟春可能是早就盼着卓思衡回来，见他风尘仆仆又晒黑许多，直问他要不要多歇息两天，卓思衡却玩笑似的说道：“大人一路的墨宝可教我好找，那些好景好诗怎么都在如此荒僻的地方，当真是苦了在下。”
　　何孟春十分受用哈哈大笑：“云山你饱读诗书，怎会不知‘世之奇伟、瑰怪，非常之观，常在于险远’这句话中道理？要想探求盛景自然须行苦路啊！”
　　卓思衡心想要是自己的高中语文老师听到何孟春如此曲解这篇课文的言义，非得罚他抄写五十遍不可。
　　崔逯在一旁凑趣道：“卓通判临行之前说要以诗相和，大人离开这些天，我们大人且盼您回来，就等着一同坐而论诗以文载道，不怕大人笑话，就连下官也是翘首以待。”
　　“是了是了，云山这一路教我等得好苦！快让我瞧瞧可有佳作？”何孟春笑道。
　　这么融洽的办公室氛围，卓思衡还以为自己在小学的课后兴趣小组，在瑾州混迹官场当真容易，只要会做两首诗就能保证无风无浪平安顺遂。
　　真是好笑。
　　他也确实笑了，不过是恬淡适宜的笑，还笑着拿出自己重新抄录过的几十页散纸，在崔逯惊疑不定的目光中递给何孟春道：“皆是玩兴之作，还请大人过目赐教。”
　　何大人翻看一首，赞美一首，哪首直而不野，哪首又是婉转切情，卓思衡也不客气，照单全收，直当在夸自己弟弟，心里是极舒坦的，可崔逯就没有那么好受了，他本以为卓思衡目的不纯骗来舆图后只想蒙混过关，又按照细作的禀报得知他哪处题词之地都未去，却不知他哪里来的瞒天过海之能，竟真有这好些诗作来，里面的地点和风物都描述准确，连顺序都是按照之前何刺史的手书一一排好。
　　崔逯心又生一计，也跟着何孟春赞了两句，说道：“卓通判大造之才，文精典熟，果然名不虚传。”他取出其中一张来指给何孟春道，“就说这一首赞枯树岩的诗，大人别怪下官唐突，怕是比大人那首要青出于蓝的。不知卓大人是否最喜此处奇景，才有如此瑰言？”
　　他心道旁的可以行弊代笔，但没有真的去过，是不可能知道个中细节的。
　　“枯树岩形似枯树底若古井，料峭嶙峋在下从未曾得见，大人所题五言中‘拳曲盘盘意，额瘤坳坳叠’之句再贴切不过，其实这首在下最喜欢的原因还有一个，那便是大人为人处世多有融融淡淡君子风，文辞亦哉，此诗却独树一帜，瘦骨支伶，清峻生寒，既蕴东野之骨，又附阆仙之神，别体别韵，若说炼字凝句，或许不如其他诗作，但若论心神合一风骨毕现，此篇堪称诸首之冠。”卓思衡说完看向崔逯，笑道，“崔长史觉得呢？”

　　崔逯欲切齿咬牙骂卓思衡伶牙俐齿矫饰文论，却又看何孟春那副激动到无以复加的神情，投鼠忌器，不敢多言，只能附和点头一副颓丧嘴脸：“卓通判说得是，这首的确不凡。”他再抬头去看卓思衡时，心下忽然一惊，只见这位素来温文沉静的年轻人虽然仍在笑着望向自己，可眼神却没有笑，和善垂弯的眸目冷逾冰雪，可唇角漾起的亲和又不像在装模作样。
　　这份古怪让崔逯一时慌乱，他不知是否自己和知州大人的来往已被眼前之人知晓，又不能确定他究竟何意，如何做到既不亲身去到各处题记之地又能拿回如此切实且言之有物的诗论来，只得在这种战战兢兢的惴惴不安当中强撑笑脸，陪着何孟春与卓思衡一同谈诗论道。
　　这一天结束，何孟春还未聊够，又再请卓思衡与他同席，如坐针毡的崔逯忙找个借口留两人叙谈，自己则逃之夭夭，卓思衡至席间最末时，忽然转口提及永明郡之行，回味之情溢于言表：“何大人，自安化郡南穿过浮汀山还有一番景致，尤其是永明郡治下的宋家茶园，其中有一株茶母树，巍峨旖旎翠雾茵茵，雨中凄迷不输江南府堤上柳，晴日昭昭胜过太苍原碧波荡草，当真是美不胜收。”
　　“竟有如此景象？我确实听崔长史说你此行还顺路到了永明郡境内，他呀，做人最是小心，担心你在那边给人留了话柄，让别郡议论我们郡上官员多事，我倒要他宽心，说你好文墨爱游历，又是头一遭来瑾州，难免贪玩些四处走动，你看，我想得果然没错，愚兄虽与贤弟相交不久又是忘年之交，但却是旷古知音，如何不识得你的心性？你去到茶园见此奇境，倒也说给愚兄开阔眼界了。”
　　何孟春此话倒让卓思衡心中一凛，他回来前崔逯便知道自己的行程，看来也不能太掉以轻心，不过这件事不影响卓思衡的计划，他继续依计行事道：“崔长史素日老成持重，他也是替兄长分忧。想来我不在的日子，兄长连日操劳政务，也是心力皆劳，我实在惶恐不安，不如这样，兄长你也辛苦了这一阵子，该好好松弛一下，就去宋家茶园一道，游览浮汀山美景，再看永明郡风光，如何？”
　　要说游山玩水，何孟春当然乐意，可他欣喜过后又是犹豫，迟疑道：“但永明郡毕竟不是我的治下，若贸然前去会不会有失官仪？”
　　“兄长不必担忧，宋家茶园从来没有学政以外的官吏前去，他们又不上进贡茶，没那么多规矩，同自己郡上更无往来，我与他家也有些谈论，兄长若要前往，我便给去一封信，教他们差人领您四处探看周边奇美之景，不作俗务，自然无人置喙。”
　　听卓思衡这样信誓旦旦，这一个月已在衙门待得不甚厌烦的何孟春当天便回家命家仆打点行装，又嘱咐卓思衡看好郡内衙门处置好公务，再教其余郡衙官吏在自己不在时务必遵听卓通判的代令。吩咐完后他心道，以后若是自己能和这位卓贤弟轮流主务，另一人便可暂时得脱于繁琐政事，高天广地四处游览，说不定还能再往岭南去探看，自己肩上的责任便轻去好多，当真是舒心畅怀！
　　他出发当天，卓思衡亲自去送行，二人依依惜别，卓思衡好生叮嘱何孟春许多路途事项与可看景路，何孟春也表示郡中事务多劳他费心。
　　望着何孟春和那十几个跟着他浩浩荡荡的家仆渐渐远去，终于学会在合适的时候说合适话的潘广凌这才开口问道：“大人昨日让陈榕去送给宋家茶园送信，为的便是这个吧？可是下官并不明白，虽然大人劝说了何大人走动又路经窑厂，可以他的……他的习惯，必然不会去那穷山坳里看看，一定是绕路直去茶园，我们的用心岂不白费？”
　　“还没用上心就说白费，你也太性急了。更何况他去不去窑厂都不影响，我让陈榕送信，说咱们大人听了我的话对岩茶茶母树和贡茶一事十分感兴趣，宋家茶园愿意招待我一个通判，当然更愿意招待一位刺史，他们不会放过这个天赐良机的，而且我也告诉他们留得刺史越久，好处越多，宋蕴和最在意的便是自家的生意和声望，他们断然不会浪费我创造的机会。至于窑厂，在这件事里并不重要。”卓思衡望着远方何孟春的队伍消失在视野里，心情和一望无际的城郊风光一样是清风五月玉露流光，适宜得不行。
　　“窑厂的事不重要，那什么重要？”潘广凌觉得卓大人越来越难懂了。
　　“你说，咱们朝郡望的官制是什么？”
　　卓思衡前后不挨的一句话让潘广凌更是满头雾水之上再沐迷津，只下意识答道：“大人怎会不知？郡望以刺史为大，下设通判，再下便是长史与别驾，还有州内驻此的巡检，我这样的是下头的六曹官吏，然后就是各县一级了。”