寡妇桃夭的太子赘婿——by十方海

　　桃夭见他气喘吁吁，面色惨白，吓了一跳，急道：“阿耶怎么弄成这样？”
　　宋大夫摇摇头，已然累的说不出话来。他坐在院子里歇了好一会儿面色才好些，从怀里掏出两样东西递给她。
　　一袋钱，一本陈年账簿。
　　桃夭见那钱袋子少说也有几贯，惊讶，“哪儿来这么多钱，阿耶去借的吗？我有钱，不用去借。”怕他不信，跑回屋子从床底下捧出一个存钱罐出来，一股脑呼啦啦倒在桌上。
　　宋大夫忙道，“这是我讨回来的旧债，不是借的。”
　　“从前，我总想着大家都困难，且都是乡里乡亲，能帮就帮。可莲生去了以后，他们在背地里嚼舌根子也就算了，可她们竟然敢当面欺负你。”
　　“你放心，有阿耶在，谁也别想欺负你！”
　　他一番话匀了好几息才说完，桃夭听得眼泪汪汪，哽着嗓子叫了声“阿耶”。她知道如果不是为了她，阿耶绝不会要这些钱。
　　宋大夫道：“别哭。赶紧数一数，咱们也算是发了一笔小财。这段时间你不用再去山里了，等到秋收时再把剩下的钱收一收。”这些钱，也足以支撑到她嫁出去。
　　并不知道宋大夫打算的桃夭把钱袋子里的钱倒出来，再加上原先自己存的，认真数了一遍，喜道：“加起来竟然快有六贯钱！”
　　可高兴过后，她又有些为难，“可他们都把钱还给咱们了，会不会没钱过日子了呀？”
　　现在离秋收还有一两个月呢。
　　宋大夫轻哼，“都有力气欺负你，少吃两口也是应该的！”
　　他说完，拿眼角瞟了桃夭一眼，“我刚才回来时瞧见赵冬至了，他跟仲和从城里一块回来。
　　其实赵冬至挺好的，人品纯良，也很上近。
　　可他那个寡母太厉害了，就算桃夭勉强嫁给他，恐怕也会被她蹉跎死。
　　可他自从莲生去世以后，便隔三岔五往家里跑，凡是都帮着做。
　　就怕桃夭对他有了感情，他这么一骂，反倒伤了她的心。
　　可桃夭却只是淡淡“嗯”了一声，认真串着桌上的铜钱。
　　宋大夫见她无意，放下心来，正要问她莲生娘哪儿去了，这时听到动静的莲生娘已经跑出来，一见到他，急道：“你怎么还不去做饭，莲生都要饿死了！”
　　宋大夫愣了一下，看向桃夭。
　　桃夭指指东屋。
　　宋大夫瞬间明白了，她这是把东屋那人当作宋莲生了。
　　莲生娘还在不停地催促他去蒸鱼。
　　宋大夫怕她急了犯病，赶紧去杀鱼。
　　莲生娘不放心非要跟着看。
　　桃夭也把串好的钱搁进存钱放回自己屋里去，拿着箩筐去后院摘槐花。
　　她人才走，张氏便来了。
　　正在指挥宋大夫杀鱼的莲生娘一见她来了，立刻上前，一脸激动握住她的手，“我家莲生回来了！”
　　张氏心里一惊，心道这是疯的更厉害了，正要说话，人已经被拉到东屋窗口。
　　她假装往里看，谁知不看不打紧，一看吓一跳。
　　屋里头床上真端坐着一个手里捧着书，着青色圆领袍衫的郎君，乍一看还以为是宋莲生坐在那儿。
　　他似察觉到有人看自己，转过脸来，
　　赵氏待瞧清楚他的模样，一时楞住了。
　　她原以为这世上有一个宋莲生这样的已经罕见，不曾想屋里这位气质容貌更胜一筹。
　　她没读过什么书，只觉得生得好看极了，怕不是只有神仙才生得这副模样。
　　又见他冲自己颔首，心想这人倒是极有教养。
　　张氏问：“你们家亲戚？”
　　莲生娘不满，“莲生啊，难道你连莲生都认不出来了？”
　　张氏心说我就是认出来才这样问。不过她也不敢反驳莲生娘，把目光投向已经杀好鱼的宋大夫。
　　宋大夫把莲生娘哄回屋子，这才把谢珩如何被桃夭捡回来的事儿说了一遍，末了，道：“这孩子就是太傻，都自顾不暇了，还往家里捡。”
　　张氏问：“这人哪里来的，姓甚名谁，可问清楚？”
　　宋大夫愣了一下，摇摇头。
　　他忘记问了。
　　张氏心说这父女都冒着傻气儿，都不知道人是好是坏就敢把人往家里弄，这胆子也太大了！
　　她道：“像这般神仙似的人物，必定是姑苏城内那钟鸣鼎食之家养出来的郎君。我回头让仲和打听打听再做打算。”
　　“也好。”宋大夫点头。
　　张氏这才说明来意，“桃夭的亲事已经有眉目了，是城里出了名爱做慈善的李员外家的郎君，兰子叫她今日进城去相看。”
　　宋大夫愣住了。
 
7第 7 章
　　◎桃夭去城里相亲◎
　　李员外家那可是万安县当地有名的乡绅，城内好多绸缎庄都是他家开的。据说这李郎君为人极挑剔，都过及冠之龄都不肯成婚。

　　宋大夫问：“会不会是搞错了？”
　　虽然在他心底桃夭是最好的孩子，可毕竟她望门寡的名声在外，没道理人家会叫她去相看。
　　张氏也不知道，“兰子做事一向稳妥，她既然叫去，必定是有她的打算，咱们还是先想想怎么跟桃夭说。就怕她不肯去。”
　　正说着，拎着满满一箩筐槐花回来的桃夭从后院回来。
　　他二人立刻住口。
　　桃夭没有察觉异样，热情上前同张氏打招呼，“我还说吃完饭去婶儿家里叫仲和大哥帮忙带些米面回来。”
　　宋大夫道：“别总是麻烦别人。你跟着你仲和大哥进城一趟去买些米面，扯两件布做衣裳。”
　　张氏也接茬，“你赶紧收拾一下，中午吃完饭你仲和大哥来接你。”
　　桃夭惊讶，“这么快，那我现在去把晒好的草药收拾好。”
　　张氏见她走了，朝东屋方向努努嘴，悄声道：“我看里面那人倒与桃夭十分相配，要是与桃夭做个赘婿，也省得咱们哄着她去城里给人相看。”
　　宋大夫心里一动，也忍不住朝东屋望了一眼。
　　可那人一看就不是普通人，哪里肯给他们这种穷苦人家做赘婿。
　　*
　　桃夭收拾好草药，宋大夫已经摆好饭。
　　桌上搁着三碗澄黄的小米，三碗奶白色的鱼汤，鱼汤上面还浮着红色的虾肉，一条蒸好的一没有头的鱼。
　　还有一碟子咸菜同一碟子蒸槐花，算是极丰富了。
　　桃夭把鱼肉跟虾挑出来搁到莲生娘碗里。
　　可莲生娘却不肯动筷子，眼睛巴巴望着东屋，“莲生为什么不跟我们一块吃？”
　　桃夭哄道：“阿娘忘了莲生哥哥腿受伤了，我已经把饭送进去了。”
　　莲生娘端着碗起来，“那我去东屋陪他一路吃，不能把他一个人丢在屋子里。”
　　宋大夫生怕她又闹事，给桃夭使了个眼色，“有桃夭陪他就够了。对吧，桃夭？”
　　莲生娘这才作罢，笑眯眯看着桃夭，“乖孩子，去陪你莲生哥哥吧。”
　　桃夭只好端着碗站起来。
　　她在树下徘徊一会儿，打算等莲生娘吃完再回去，谁知一转头便瞧见莲生娘正直勾勾望着自己。
　　桃夭立刻道：“我这就去。”
　　*
　　屋子里，正在吃饭的谢珩听到门口有动静，抬起眼睫，见小寡妇捧着碗站在门口怯怯望着他。
　　谢珩放下手中的筷子，问：“有事？”
　　桃夭磨蹭着走过去，踞坐在与床齐平的矮几旁，咬了咬红艳艳的唇，拿眼角偷偷瞧他一眼，“我怕先生无聊，特来陪先生吃饭。”
　　谢珩神色淡淡，“我看起来像是很无聊？”
　　桃夭面不改色撒谎，“像！”
　　不等他说话，她只当他答应了，立刻坐过去开始吃饭。
　　谢珩盯着她正认真吃饭的模样，最终没做声，待吃完，习惯性道：“撤了吧。”
　　桃夭抬起眼睫，拿着一对清澈如水的乌眸傻愣愣望着他，“撤什么，往哪儿撤？”
　　谢珩抿了抿唇，“我吃饱了。”
　　“这样啊。”她眯着眼睛笑笑，开始收拾碗筷。
　　这时屋外响起马蹄声，桃夭知道赵仲和来了，问谢珩，“先生可有什么东西要带？”
　　正在看书的谢珩沉思片刻，“劳烦大嫂帮我打听一下近日姑苏城内可有大事发生。”
　　桃夭虽不明白他为何要问这个，可从前莲生哥哥在时也总是与她谈论一些国情，是以觉得读书人大多关心这些，立刻应下来。
　　她收了碗筷去厨房，刚好碰见赵仲和这时进了院子。
　　赵仲和瞥了一眼东屋，想起张氏叫他帮着打听的人，问：“那个捡来的人就住莲生屋里？”
　　桃夭颔首，低声道：“正在看书呢。”
　　身为多年的捕头，赵仲和对待事情总有着十二分的小心，他小心走到窗口前往里望了一眼，随即愣了一下。
　　他本以为阿娘见识少，不过夸大其词，没想到那人真有她说得那般好。
　　桃夭这时已经回屋拿了东西出来，笑，“仲和大哥我可以了。”
　　*
　　赵仲和的马车在一个时辰以后驶进万安县街道上。
　　桃夭见沿途街道几乎一尘不染，就连街道两旁的乞丐都几乎不见了，心中觉得有些奇怪，便问赵仲和。
　　赵仲和道：“是长安的贵人南下巡视，郡守生怕这些乞丐碍了贵人的眼，要求肃清。县令只好把乞丐暂时安放在城外。”
　　怪不得。
　　这时马车停下，桃夭抬头一看，竟是县衙角门。
　　不等她说话，赵仲和笑，“你兰子姐姐听说你今日进城，非要见一见你不可。”
　　赵淑兰成婚以后一直帮衬自己，桃夭觉得确实该去打个招呼。
　　赵仲和这时已经上前敲门。
　　很快便有门房应门。
　　门房一见是赵仲和，正要请安，见他身后还站着个体态风流的小娘子。
　　小娘子十五六岁年纪，云鬓堆积，肤白若雪，虽穿着一身洗得发白的淡绿襦裙，却难掩倾城之色。
　　甫一见到这样一个神仙妃子似的人物，门房看呆了眼。
　　直到赵仲和不满瞪他一眼，他才回过神来，连忙引着两人往后衙走，
　　一行人走了约一刻钟，才到衙门内院。赵淑兰早已叫了一个丫鬟在门口等着桃夭。
　　赵仲和交代桃夭两句，便去衙门了。
　　小丫鬟领着桃夭穿过一道水廊，在一个花团锦簇小花园停下，道：“我们夫人说让您坐等片刻，她随后就到。”
　　约坐了一刻钟，赵淑兰还没到，桃夭见园中一棵海棠开得极好，情不自禁走到海棠树下，正看得出神，突然听到月门传来动静，还以为是赵淑兰来了。
　　谁知一转头，一着月白色圆领袍杉，生得斯文俊秀的年轻郎君不知何时出现在水廊上，正呆呆望着她。
 
8第 8 章
　　◎几时可以下聘◎
　　桃夭也不知那人是谁，向他行了一礼。
　　那郎君回过神来，立刻回了一礼，“见过娘子。”
　　桃夭走也不是，留也不是，正不知如何是好，突然听到有人叫自己的名字。一回头，只见一个着绛红襦裙，披白色披帛，年约二十，长相端庄，身材较为丰腴的美貌妇人。
　　正是赵淑兰。
　　她心底松了一口气，连忙迎上去，柔柔一笑，粉腮旋出两个酒窝，“兰子姐姐好。”
　　赵淑兰握住她的手嗔怪,“你这个小没良心的，若不叫你来，你便不知道来看我。”
　　说罢，像是才看见水廊的男子，惊讶，“李郎君怎么跑这儿来了，夫君还在书房等你。”
　　李郎君向赵淑兰告辞，走出很远，还不断回头。
　　赵淑兰见桃夭一直低头看脚尖，也不多言，领着她去自己屋里。
　　一推开门，就见厚厚地毯上坐着一个着宝蓝色的棉袄，脖子上挂着一个金项圈的男娃娃。
　　他嘴里正咬着一个鹅黄色鸭子布偶，一见到有人进来，立刻丢了手中的鸭子，伸手要抱抱。
　　正是赵淑兰才一岁多的儿子，生得粉雕玉琢，非常可爱。
　　桃夭上前把他抱起来亲亲他白嫩的脸蛋，从怀里摸出本来打算托赵仲和送给他的小老虎给他玩。
　　那小老虎是用各色布头拼接而成，里面塞了软软的棉花，两个眼睛绣得活灵活现。
　　赵淑兰见儿子特别喜欢，笑，“也只有你才有这么巧的心思。”
　　桃夭笑笑，又掏出一个小匣子递给她，“这是我自己调的香料，姐姐闻闻喜不喜欢。”
　　“竟然还有我的，算没白疼你。”
　　赵淑兰接过。打开匣子，一股子极其淡雅的丁香气息萦绕在鼻尖，淡淡的，香气宜人。
　　她惊喜，“果然不错，比上次我在长安买的还要好，可有名字？”