食全食美——by少地瓜

　　小胡管事跟进来引着认了路，另有一个健壮女人在内听候使唤。
　　“老爷特意交代了，这几日我就听几位调遣，若是有什么不便对我讲的，说给她也是一样的。”
　　收拾停当，师雁行娘儿仨又去歇了一回，醒来便有一桌热腾腾的客饭。

　　三个人，五个菜，也有肉，可见郑家确实有诚意。
　　奈何吃了几口，鱼阵就小声说：“不好次……”
　　江茴赶紧扭头，见那女人还在外面没进来，这才松了口气。
　　她轻轻点了点小姑娘的额头，“小冤家，挑嘴猫似的，有肉还不好？”
　　这个师雁行没来之前，她们娘们儿几个多少天都见不到油花呢。
　　鱼阵撅着嘴，捂着脑瓜看师雁行，“介介做的好次。”
　　小家伙的嘴巴已经被喂刁了。
　　又委屈。
　　早上瞌睡着呢，那什么卤肉炖腐竹的，没尝着味儿就咽下去，简直跟猪八戒吃人参果似的。
　　忒可惜！
　　师雁行笑着捏捏她的小脸儿，“且忍忍，等家去了我给你做好吃的。”
　　食材不错，但做饭的人手艺确实差些，瘦肉柴，肥肉腻，青菜也不是爆炒，软烂烂的，既无嚼头，也无甚滋味。
　　不光鱼阵，她也有些味同嚼蜡，还心疼好材料。
　　客饭嘛，想来也不是大厨做的……
　　江茴啼笑皆非道：“都给你惯坏了。”
　　又指着鱼阵碗里剩下的蔫嗒嗒的菠菜叶，“肉要吃，菜也要吃。”
　　鱼阵一张包子脸都拧起来，嫌弃之情溢于言表，“剩菜！”
　　这长得跟剩菜一模一样！
　　师雁行噗嗤笑出声。
　　生儿生女都是债！
　　江茴无奈，只好把闺女剩的吃了。
　　无论实情如何，总不好来人家做活还嫌东嫌西，传出去不像话。
　　一时饭毕，伺候的女人捧了宴席单子来，“这是小胡管事方才送来的。”
　　来之前就问过了，知道师雁行识字，倒不必再有人在旁边解说。
　　师雁行打开一看，见当头一道主菜赫然就是红烧鲍鱼，下面又罗列着红烧肘子，红烧鱼，肥鸡嫩鸭之流，另有海参、鱼翅，可怜巴巴两个时蔬。
　　海参和鱼翅上打了勾，下面还有几个备选菜，大约是不确定都摆上的话，是不是算“太过铺张”。
　　师雁行看了，半晌无语。
　　咋说呢？
　　就……活像一盘散沙啊！
　　知道的是一桌待客宴席，不知道的还以为哪家酒楼的菜单子呢！
　　菜和菜看似在一张单子上，实则相互之间完全没有任何关联！
　　乱，就是很乱。
　　能看出主人很努力，试图把最好的捧出来待客的真挚的心，但反而有种用力过猛的笨拙。
　　师雁行想了下，斟酌着问那女人，“府上的供奉可是擅长红烧么？”
　　那女人就笑了，“小娘子果然是行内人，正是呢。”
　　师雁行心道，倒也不是我太内行，而是这挑大梁的肉菜几乎全是红烧啊！
　　国人爱吃，几千年下来自然而然衍生出一套“吃”文化，没见当年周天子正经八百颁布等级制度，当头就是一条：天子九鼎！
　　鼎就是吃饭的家伙事儿，天子才能九个，下头的谁也不能比天子多。
　　如此郑重对待，可见国人对吃的态度。
　　尤其是宴请待客，看似简单，实则水深着呢！
　　正如座次要分主次，菜品也有主次强弱之别，先上什么，后上什么，什么菜在中间穿插、起承转合……都是学问。
　　若没个懂行的人操持，非但不能达到目的，得罪了人还不知道。
　　来之前师雁行就明里暗里找黄兵打听过，知道郑义此人名声不错，骨子里有北方人的豪爽大气，也够仗义，难得发家后也不仗势欺人祸害乡邻。
　　但说得好听点，郑义是淳朴；
　　说得不好听，他终究只是个小县城的企业家，暴发户，品味上确实差了那么点儿。
　　郑义准备的这本菜单，若招待一般客人，足够了！
　　参翅鲍，还有各色鸡鸭鱼肉，谁看了不说一句顶？
　　诚意够吗？
　　那可太够了。
　　够得都快顺着桌子往下淌了。
　　但这跟“精致奇巧”绝对不搭边！
　　师雁行斟酌片刻，去找了小胡管事。
　　“若是方便，我想见见你家老爷。”
　　“见我？”
　　小胡管事进来回话时，郑义正在后头暖阁与发妻说话，孙子孙女就在旁边炕上玩皮影。
　　小胡管事垂手站着，“是，师姑娘看了菜单子之后，好像有些想头。”
　　郑义想了一回，“罢了，就叫她来，且看看她有什么主意。”
　　行不行的，听听再说。
　　“且等等，”老太太忽然叫住小胡管事，“果然那么小吗？”
　　小胡管事愣了下，才明白过来，她是问师雁行的年纪。
　　“是啊，好像翻过年来才十三岁。”
　　老太太哦了声，转脸对郑义笑道：“这都叫我想起你年轻的时候来了。”
　　早年郑义就是个土生土长的农家娃，打小就跟着家里人干活，可干了几年后，觉得不对劲：
　　全家人都累死累活那么拼了，日子怎么还越过越穷呢？
　　他想不明白，去问家里人，家里人就说，这有啥，祖祖辈辈都是这么过来的。
　　这年头你不种地就去读书，做生意，总得寻条活路。
　　郑义琢磨着自己没有读书的脑子，家里也供不起，于是转头就做生意去了。
　　老两口就是郑义挨家挨户推销布头的时候认识的。
　　郑义哼哼两声，“我可没这么野。”
　　家里人放他出门跑买卖时都十四五了，况且又是男娃，也不怕什么。
　　这倒好，十二岁的女娃娃要上天了！
　　不过也正是因为相似的经历，郑义才敢在这种时候大胆启用十二岁的厨子。
　　若换了旁人，只怕一听这个年纪就要打退堂鼓。
　　那边孙子孙女跟着插嘴问什么事儿，老太太说了两句，小孙子直愣愣地问：“我怎么不知道？”
　　老两口就都笑了。
　　“你爹那会儿还没生出来呢，你上哪知道去？”
　　小孩儿哦了声，挠了挠头，跟妹妹对视一眼，也跟着嘿嘿傻笑起来。
　　老太太笑了一场，对小胡管事说：“难为她这么点儿的人，又有这么大的主意，拖家带口混饭吃不容易。让她跟你们老爷在前头花厅说正事，也请那位太太和小姑娘过来，跟我们在这暖阁里说说闲话，吃吃点心茶水，也省得她不放心。”
　　小胡管事去了。
　　那小孙子就扒着老太太的膝盖问：“什么小姑娘呀？”
　　老太太失笑，“等会来了你就知道了。”
　　到底家里的孩子还是少了些，只他们兄妹俩人难免乏味。
　　郑义自往前头去，不多时，果然有人领进来一对母女。
 
 
第21章 酸菜蛋饺
　　当娘的约莫三十岁上下年纪，身量高挑，容颜清秀，竟是个美人。
　　手里牵着一个小的，一色灰紫穿插的新衣，白嫩脸蛋上大眼睛小嘴巴，澄澈有神，很是精神。
　　“给老太太请安。”
　　江茴拉着鱼阵问了好。
　　上头郑家老太太就笑着招手让她们坐下，“也不是什么牌面人家，无需多礼，我想着你们初来乍到，难免乏味，这才强拉你们来说话，可别怪我。”
　　江茴见她果然如传言中一般和气，暗自松了口气，也跟着笑了。
　　“您一番好意，我们岂有不知的，只是感激罢了。”
　　人上了年纪就喜欢俊孩子，老太太见江茴虽穿着朴素，身上一色首饰全无，可神态落落大方，口齿清清楚楚，竟一点不似寻常村妇，先有几分喜爱。
　　又看鱼阵年纪虽小，可也不怯场，正眨巴着大眼，歪头盯着自己瞧，禁不住又笑了。
　　“瞧这孩子机灵劲儿，怪俊的，过来我瞧瞧。”
　　鱼阵扭头看江茴，江茴摸着她的脑袋点点头，“去吧。”
　　鱼阵哎了声，吧嗒吧嗒过去，先脆生生喊了句，“婆婆。”
　　来之前娘说过了，要叫婆婆。
　　她都记着呢！
　　郑老太太顿时乐得合不拢嘴，试探着摸了摸她的小肉脸儿，手指头瞬间按下去一个窝儿。
　　哎呦喂，软乎乎的这手感，跟刚出锅的白面馒头似的。
　　“瞧瞧，真俊，难为你怎么养出来！”
　　她家里虽好，奈何从里到外容貌平平，哪怕人本能护短，也不得不承认人家的孩子确实比自家娃娃中看。
　　那头炕上两个小孩儿早就坐不住，见鱼阵上前，也嗖嗖爬下地，手拉手跑过来看小妹妹，满眼稀罕。
　　鱼阵被冷不丁凑过来的两颗脑袋吓了一跳，往后退了步，捏着小手抿着嘴儿。
　　老太太忙道：“吓着咱们乖乖喽，快别怕，这是我的孙子、孙女儿。”
　　指着孙子说，“小名有寿，”又指着孙女，“这是有福。”
　　又问鱼阵小名。
　　江茴道：“淙淙。”
　　“聪聪？”老太太下意识往那些吉利字眼上靠，嘴里念了两遍，点头，“聪明伶俐，是个好名字！”
　　江茴有点尴尬，微笑道：“倒不敢奢望什么伶俐，她大名鱼阵，故而小名取了流水发声的淙淙。”
　　老太太没读过书，实在不知道她说的是哪个字。
　　不过她素来爽朗，也不在意，大大方方笑道：“我不识字，难为你说得这样好，露怯啦！不过必然是个好名字，鱼儿可不得有水？”
　　江茴佩服这位老人的坦率和真诚，忙点头道：“就是这么个意思。”
　　“听说话，你念过书？”老太太问。
　　江茴道：“并未正经进学，只是幼年有幸，偶尔听过两页……”
　　这边说着，那边三个小孩已经迅速混到一起。
　　有福一直是家里最小的，如今终于来了个更小的，喜得什么似的，拉着鱼阵的小手要喂她吃点心。
　　点心也不知什么做的，黄澄澄香喷喷，鱼阵小小地咽了下口水，有点馋。
　　但她还记得娘的话呢，不可以随便吃人家的东西，就摇头，小声说：“不要。”
　　“可好吃了！”有福睁大了不算太大的眼睛，觉得简直不可思议，咋有人不要这么好吃的点心呢？！
　　有寿绕到两人跟前，看着鱼阵鼓囊囊的脸蛋子，莫名有点手痒。
　　可家中长辈说男女有别，不可以随便摸人家的小姑娘，他就硬生生忍住了。
　　“你啥都觉得好吃！”他很无情地挤兑妹妹。
　　有福一跺脚，“就是好吃嘛！”
　　鱼阵觉得这两个陌生的哥哥姐姐大约没什么恶意，抿了抿嘴，鼓足勇气说了第一句话，“我，我介介做的好吃！”
　　“啊，”有寿一拍脑瓜，“你姐就是这次家里请的那个厨子！之前的卤肉就是她做的？”
　　这么一说，兄妹俩就开始吞口水。
　　那肉多好吃啊！天天吃都不腻！
　　但祖父不同意，说隔一天吃一回才最美味。
　　他们私下里觉得祖父说的不对……
　　鱼阵用力点头，脑袋上的小辫子也跟着晃啊晃。
　　“我介介会做好吃的。”
　　顿了顿，咽了下口水，又补充道：“好多！”
　　有福瞅了自家哥哥一眼，眼中的嫌弃一览无余：你咋啥都不会呢？
　　“有姐姐真好啊！”她羡慕地说。
　　哥哥有啥用啊！
　　后面暖阁和前头花厅只隔着两道多宝阁搭建的多空墙，外加一扇大屏风，若屏息凝神，就能隐约听见对过的动静。
　　江茴和郑老太太她们在这边说话，偶尔也能听见前头漏过来的细碎声响，只是听不大真切。
　　过了会儿，忽有人来传话，说是老爷带着那位师姑娘往大厨房去了，好像是要现场做几道菜。
　　江茴就记起来之前师雁行跟她们说的：
　　“这次过去若是顺利，菜单子必然要变的。但郑老爷子也不可能立刻相信我，待到那时，少不得露两手……”
　　因为提前有了心理准备，听见这话，江茴也不紧张，反而有些雀跃起来。
　　照着么看，是进行得很顺利了？
　　实际上，确实也还不错。
　　师雁行和郑义会面后，非常直白地说了自己的想法，对方思虑良久，没说好，也没说不好。
　　“家里并没有你要的材料。”
　　真见了面后才发现是真小啊！
　　也是，才十二呢，就是个孩子。
　　但这份沉稳和老练，属实不像孩子，很令人信服。