烬欢——by衔香

　　她双掌一拍，早已等候在外头的女使便鱼贯地推了门，捧了一摞茶碗进来。
　　“嬷嬷，这是做何？”陆宛自诩见的多，也未曾见过这副阵仗，“昨日不是学了点茶么？”
　　“今日这茶不是用来喝的，而是用来量规矩的。”王嬷嬷笑了，“还请小娘子各自领取一碗茶水，置于头顶，从门口走到我脚边，以一炷香为限，茶水洒的越少者越佳。”
　　这倒是个新奇的法子，一群小娘子议论纷纷，皆铆足了劲的想表现。
　　然这顶碗看着容易，实则极为困难，几个人上去，刚迈步便被泼了一身的水，仿佛落汤鸡似的，惹的人哄堂大笑，好不狼狈。
　　“我来试试！”陆宛一贯争强好胜，旁观了几个颇不服气。
　　她体态端庄，步伐平稳，头顶的青瓷碗稳稳当当的，虽则洒出了一点，但竟真的顺利走到了最后，引得一片叫好。
　　连王嬷嬷也侧了目，赞许地看过去一眼：“陆娘子果然出众。”
　　一群人皆试了一圈，王嬷嬷方注意到还有个小娘子没动。
　　“江小娘子，你如何不去？”
　　这种把戏本就是从青州那边传过来的，江晚吟自小便开始玩，莫说顶一个，便是三个她也顶的。
　　但眼下群狼环伺，不是出风头的时候，江晚吟抿了抿唇，只推说试试。
　　她体态轻盈，走起来毫不费力，不但如此，便是步子也极具美感，王嬷嬷一眼便看出了她的不一般。
　　然而在江晚吟即将平稳到达的时候，她却猛地身形一晃，那碗随之倾倒，淋湿了半边袖子。
　　周围立即唏嘘一声。
　　还是差了陆宛一点。
　　江晚吟却不见遗憾，只是一副技不如人的样子，平静地擦了擦打湿的衣袖：“是我疏忽了。”
　　陆宛眼眉一挑，虽压抑着喜色，但着实难掩得意。
　　她身边也迅速被围了起来，一群小娘子叽叽喳喳地讨问她是如何做到的。
　　王嬷嬷站在上头眯了眯眼，却看的分明，今日表现最好的不是陆宛，而是那个江小娘子。
　　这小娘子分明是在藏拙，才故意摔了一下。
　　小小年纪，丝毫没有争强好胜之态，反倒懂得避让，实属难得。
　　王嬷嬷不免多打量了江晚吟一眼。
　　其实这些小娘子们估量的没错，她的确是长公主请来替陆缙物色的合适的偏房的。
　　但长公主却说并不看姿容如何，也不看学的如何，要紧的是从学的过程里观察这些小娘子的性子，挑出沉稳的安分的，这才是最紧要的。
　　这位江小娘子可算是十成十的符合长公主的心意了，不但性子不争不抢，生的也是最好。
　　唯一的不好，便是她是如今这位正头夫人的亲妹，说出去恐怕不好听。
　　再观望观望吧，王嬷嬷暂且按下，没对江晚吟透露实情，又吩咐人继续操练起来。
　　江晚吟来的晚，全然不知王嬷嬷的心思，她身子刚好，应付了一日已颇为疲累。
　　这几日过的浑浑噩噩的，回了水云间后，她陡然想起一件事，转向晴翠：“今日初几了？”
　　“初五。”晴翠翻了翻日历。
　　“原来已经这么久了……”江晚吟喃喃地念了一句，握着已经折坏的油纸伞，脸色慢慢黯淡下去。
　　原来裴时序已经离开这么久了。
　　算算时间，这两日便是他的百日祭。
　　她不知道裴时序究竟是何时遇害的，只能按着发现他的时辰算。
　　只是如今她寄人篱下，即便有心，也不方便大办。
　　且府里的老太太正病着，她白日若是祭拜，叫人看见了难免传出闲话来，于是江晚吟便打算等稍晚些时候寻个水边，放一只河灯聊表思念，也算有个寄托。
　　东西很快便备好了，天色也渐渐暗下来，江晚吟唯一担心的，便是陆缙今日会来，嫡姐又要叫她去，恐耽误了她祭拜。
　　一直等到晚膳的时辰过了，天色已经黑透了，江晚吟思索了一番，都这个时辰了陆缙还没来，今晚大约便是不来了。
　　毕竟这个姐夫总是一副淡漠的样子，可不像是会一时兴起，专程为了此事夜半登门的人。
　　于是戌正一过，江晚吟便裹了披风，提了河灯悄悄出了门。
　　“我出去一会儿，你不必跟着。”
　　晴翠不知她同裴时序的具体关节，便只好停了步，叮嘱道：“天晚了，娘子千万记得小心，早去早回。”
 
　　陆缙这几日极忙，的确无暇分心后院。
　　他即将赴任的绥州并不是个安定地方，尤其近几年，当地兴起了一个名为红莲教的邪教，宣称“病不求医，杀人祭鬼”，且将人分三六九等，杀一个官身可积下五份功德，杀一个僧道，可作两份功德，故而当地围佛灭僧，击杀官员的事件屡出不穷。
　　甚至连上任的宣抚使都是死于这些暴徒之手。
　　这几日，陆缙便是去刑部翻看卷宗和派人去暗暗查访，想找出这总舵的藏身之地。
　　眼看天已不早了，伺候笔墨的康平估摸了一番，今日公子大约又要歇在前院，便试探着去问：“公子，今晚还是叫前院备水么？”
　　陆缙正阖着眼靠在椅背上休息，闻言嗯了一声。
　　但大约是见到了妻妹，让他想起了后院的妻，今日从晨起他便有些心浮气躁，白日里冲了两遍凉也未压下去。
　　到了晚上，蝉鸣阵阵，嘈杂的声音叫的他愈发有些燥热。
　　江氏性情虽不为他所喜，晚上的时候，却格外合他的心意。
　　搭在桌案上在指骨扣了一下，陆缙忽又改了主意：“算了，去披香院。”
　　他的确不重欲，但既成了婚，也没必要忍着。
　　康平看了眼外面的天色，顿觉意外：“时候不早了，是否要提前去通传一声，准备一二？”
　　陆缙并不喜那些婆子丫头呼呼喝喝的，只说：“不必了，我一个人去便好。”
　　一起身，步履沉沉的出了门，直奔披香院而去。
 
 
第7章 暗换
　　披香院
　　江华容正在养身子，早早地便已经歇下了，院子里只留了女使轮班值夜。
　　夜半听见有人叩门，女使一时没反应过来，还以为是过来与她换班的另一个女使，她揉了揉眼，打着呵欠正欲埋怨，再一定睛，却看到了站在夜色中的陆缙，顿时连声音都结巴了：“世子？”
　　江华容原本已经睡下，猛然听见门外女使的声音，也跟着睁开了眼。
　　这几日，陆缙并未在披香院歇过，便是白日里来过一次，也是为了用膳。
　　但今日已经这么晚了，他必然不是为了用膳来的……
　　江华容顿时慌了起来，望着睡在外间的孙妈妈不知所措：“嬷嬷，郎君突然来了，这可如何是好？”
　　孙妈妈很快便镇定下来：“大娘子您先想办法稳住郎君，老奴这就去找小娘子，只要您拖一会儿，应当来得及的。”

　　江华容应了一声，连忙起身，开了后门放她出去。
　　等孙妈妈走后，她又打起了十二分精神，起身去迎陆缙。
　　只是自落胎之后，她便元气大伤，唇色惨淡，脸色发黄，气色实在不佳，平日里只能靠厚施脂粉来掩盖。
　　她更不想在陆缙面前失了脸面，尽管匆忙，还是往唇上才搽了一点胭脂，又拍了些脂粉。
　　妆点后，江华容便换上了一副笑脸迎上去：“郎君，怎么这个时候来了，也不叫人提前通传，可需夜宵，我叫小厨房去准备。”
　　陆缙一进门，看见的便是一张和白日里一般无二的涂脂抹粉的脸。
　　脸色倏地冷却下来。
　　但来都来了，这个时候更没有走的道理，他神色不变，只回道：“不必忙了，备水吧。”
　　江华容感觉到了他的冷淡，眉眼间掩饰不住的落寞：“既如此，那郎君有事你再叫我。”
　　陆缙看了出来，却也没挽留。
　　实际上，他望着窗外浓黑的夜，连自己都不明方才还高涨的热意为何转瞬即逝。
　　净室里很快便传来了水声，江华容听着潺潺的声音，越发低落。
　　等江晚吟一来，她便该走了。
　　但不知为何，今日江晚吟来的尤其慢。
　　江华容正想着待会要敲打她几句时，孙妈妈忽然满头是汗的推开了后门，带来一个坏消息。
　　“大娘子，不好了，小娘子不见了，水云间里根本没人。”
　　“不见了？”江华容眉毛一挑，拉着孙妈妈避到了墙角，压低声音问，“什么叫不见了，这个时候她不在房里睡觉，还能去哪，周围都找了吗？”
　　“都找了，但晴翠那丫头只说小娘子是晚上突然决定出去的，也没说去哪。”
　　“这小蹄子，怎么专拣这个时候不在？”江华容压根没想到江晚吟会不在，若是她早知道，一早便借口身体不适暂时将陆缙送走也不是不可。
　　但眼下，陆缙都已经去沐浴了，说什么都太晚了。
　　“娘子别急，算账的事往后挪挪，眼下郎君还在屋里，先找到人要紧，小娘子刚来几日，对府里还不甚熟识，我猜她即便是出门也不会走太远，等我多带几个人去，必能将她找回来。”孙妈妈估摸道。
　　江华容现在就像只无头苍蝇，哪有不应的，但转而又一想：“可……郎君若是此时便要就寝该如何是好，我最近下红已经止住了，能否自己……”
　　“万万使不得！”孙妈妈赶紧止住她念头，“这小月子最是要紧，大夫说了，您这身子伤的太厉害，至少还得一月。”
　　江华容被这么一提醒，瞬间便打消了念头，压着胸口按了按：“我不过说说罢了，哪里真的敢，你快去找吧。”
　　孙妈妈答应了一声，便匆匆点了几个人，快步出了门。
　　净室里，陆缙隐约听到外面凌乱的脚步声，往外看了一眼：“怎么了？”
　　“没什么，就是我突然发现母亲给我的镯子仿佛落在院子里，正差人去找呢。”江华容寻了个借口。
　　陆缙不疑有他，没再多问。
 
　　夏日炎热，但晚上的湖边却微微冷，尤其当起了风的时候，透人心骨。
　　江晚吟鹅黄的裙裾被夜风吹的高高扬起，却不躲，只微微合抱双臂，小心地护着手心的莲灯。
　　等这阵风过了，她才弯身，小心翼翼地将手中的灯放入了湖中，轻轻一推，将灯送远。
　　夜色寂静，静水流深，湖面的烛光摇摆着，微弱却常亮，热烈又不伤人，正如裴时序给她的印象一样。
　　当初江晚吟仅凭一张小像便一厢情愿地认为陆缙和裴时序相似，现在回想起来，其实他们除了这张脸，从根本上便不同，甚至截然相反。
　　陆缙生来便是天之骄子，家世显赫，父母和美，除了这桩意外的婚事，这一生大约还没遇到过什么不顺的事，更没吃过什么苦头。
　　而裴时序则出身寒微，听闻他父亲是个负心人，他母亲不愿屈就，便毅然带着他离了家，他们母子从北到南，一路辗转，吃尽了苦头，也几乎看遍了脸色。
　　虽家贫，裴时序母亲对他倒十分看重，坚持要他读书。
　　为了付得起他求学的束脩，他母亲白日上山采药买药，晚上又替人浣衣服，一双手上不是扎伤，便是冻疮，几乎没有一块好皮。
　　裴时序也格外聪明，小小年纪便颇具才名。
　　然而便是连这样的苦日子都不能长久，在裴时序十岁那年，一向要强的母亲突然积劳成疾，溘然长逝，只留下了他一人。
　　舅父曾告诉过江晚吟，他便是在这个时候见到裴时序的。
　　第一面，裴时序便在卖身葬母。
　　舅父说，他身板虽瘦，但眼神坚毅，跪的异常笔直。
　　且寒冬腊月的，他自己一身单衣，却坚持给裹在草席里的母亲披上了棉袍。
　　舅父当时便觉着这个孩子是个有孝心的，帮了他一把，将人带回去准备当个学徒用。
　　后来裴时序锋芒渐露，舅父又无子，便干脆将他收为义子，自那以后，裴时序的日子才好过许多。
　　江晚吟年纪比裴时序差了八岁，她初初见到裴时序的时候，他已经是个温润清隽的少年了，待人接物，极为和气，对她也十分包容。
　　他带她放风筝，荡秋千，陪她捉蝈蝈，扑蝴蝶，热了帮她扇风，冷了帮她捂手，只要她喊一声哥哥，裴时序不论多忙都会放下手中的事，过来摸摸她的头，笑着问她“又怎么了”。
　　若是舅父不说，江晚吟是无论如何也想不到，如此温柔的一个人从前竟有那般凄惨的身世。
　　她曾试图去宽慰他，但裴时序只是付之一笑，说都已经过去了，提那些做什么。
　　在他们定下婚事的时候，他又说，除了他那个父亲，他真的没什么放不下的了。
　　那时，江晚吟也以为一切都已经苦尽甘来了。
　　然麻绳专挑细处断，命运偏找苦命人，熬过了坎坷的前半生，舅父明明已经打算把家业交给裴时序了，她也同裴时序定了终身，裴时序却偏偏在上京提亲时意外丧了命……