慕林——byLoeva

　　四皇子听了朱瑞的话，沉默了好一会儿，才苦笑着道：“虽然我有信心，会成为一个比大皇兄更称职更出色的储君，将来也会把父皇交给我的江山治理好，可是……越是坐在储君的位置上，经历的权力之争越多，我就越能察觉，自己真的只是个稚嫩的孩子而已。父皇的身体一日比一日差了，若是没有王叔和堂兄辅佐，我根本不可能坐稳这个位置。有时候，我在夜深人静之时，都是忍不住问自己，我真的能成为一个称职的君主么？三皇兄心狠手辣不假，但他确实有手段，也比我更懂得笼络人心。倘若他成为储君，是不是会做得比我更好呢？行事果决的君主，才能更好地统领群臣吧？”
　　朱瑞不以为然地道：“殿下也未免把三殿下看得太高了。行事果决？他只不过是冷酷无情罢了。他那些所谓的手段也不值一提！我相信，朝中文武百官们都会更希望有一位仁厚明理的君主统领他们，而不是日夜担忧坐在龙椅上的人又打算叫谁送命了！四殿下不必妄自菲薄，倘若你当真不如三殿下出色，皇上又怎会选择你成为储君？内阁众位大臣，还有父王与我，都是站在你这一边的，远胜于三殿下笼络了一干野心勃勃的宗室与武将，到了紧要关头，却没一个能帮上他的忙！”
　　四皇子听了哑然失笑，想想自己身边的支持者，顿时又有了信心和勇气：“堂兄说得对。我应该更坚定一些。就算我如今年纪还小，没来得及掌握为君之道，但我也可以慢慢学习。我身后的靠山足够坚固，王叔和内阁众位相爷们，会护着我长大的。”
　　重新有了信心之后，四皇子看向朱瑞的目光便更加亲近与信任了：“堂兄很担心萧将军吧？你放心，我虽然不知道父皇为什么对萧将军不如从前信任了，但我知道，萧将军对父皇、对朝廷依然还是忠心耿耿的。若他有心要支持三皇兄，早就能帮三皇兄夺嫡了，不会到了今日才想着出力。我不会误会了萧将军，只是萧夫人那头，萧将军也要多加管束才好。有时候，他面对家人兴许会忍不住心软，但他要想明白，有些事他一旦心软，只会将至亲至爱之人送上绝路罢了。若是萧将军真心为了家人着想，这一回，无论如何也不能再放纵她们了！”
　　朱瑞明白，这是四皇子给萧明德的最后提示了。哪怕是为了萧明德的未来，他也要把四皇子的意思准确地传达给对方，让对方不至于做错选择。
　　朱瑞郑重地向四皇子行了一礼，谢过他对萧明德高抬贵手，却忽然听得门外有轻微的脚步声经过，连忙抬声问：“是谁在外头？！”
　　窗外传来了他所熟悉的传旨太监高公公的声音：“四殿下，永安郡王，皇上有旨，要传二位过去说话呢。”
　　朱瑞暗暗松了口气，回头笑着对四皇子道：“殿下，既然皇上相召，我们就过去吧？”
 
 
第1580章 震惊
　　朱瑞与四皇子到达皇帝的寝殿时，屋里正有访客。房门紧闭着，门外还有两位大太监亲自把守，显然是不允许任何人接近的样子。
　　高公公上前与两位同僚低声交谈了两句，便回来向四皇子禀报：“四殿下，是通政司焦大人带了人来见皇上。皇上事先嘱咐了不要打扰，您不妨与永安郡王在偏殿稍坐片刻？等焦大人离开，奴婢们立刻就来请您和郡王？”
　　四皇子看了看双门紧闭的房间，眼中闪过一丝好奇。不过他也知道，通政使焦闻英乃是皇帝的心腹重臣，皇帝既然吩咐了要单独见他和他带来的人，那么商量的必定是机密之事。没有皇帝点头，他即使是储君，也不方便贸然过问的。于是他点了点头，便招呼朱瑞一块儿到偏殿去了。
　　两人在那里坐下来喝茶聊了一会儿天，便听得门外有动静。朱瑞起身到窗边一看，正好瞧见焦闻英焦银台从皇帝的寝宫里退出来，神色严肃地往外走。他身后跟着一个有些眼熟的男子，穿着六品文官的服色，俨然乃是四皇子的心腹属官卞审理。
　　卞审理为什么会跟着焦银台前来面圣？四皇子是否知道他的来意？
　　朱瑞正要回头问四皇子，便看到四皇子不知几时已经站到了他的身后，也在用好奇的神色看着窗外走过的卞审理。
　　朱瑞低声问：“殿下可知道卞审理今日要面圣？”
　　四皇子摇了摇头，却又微笑道：“堂兄不必担心，卞审理不可能会做对我不利的事。我早就跟他提过了，等我正式成为了储君，便会直接升他为东宫少詹事。他对我忠心着呢。”
　　卞审理虽是正经科举出身，但殿试的名次比较靠后，进入仕途后，按步就班，不可能升得很快。可他得了四皇子赏识，入职就是正七品的王府副审理，接着又升了六品的正审理，如今马上就要一跃升为四品的东宫少詹事了。这可不是连升三级这么简单，而是连升三品！简直就是一人得道，鸡犬升天。换了别的主公，谁还能让卞大爷升官升得这么快？他当然没理由背叛四皇子了。他只会全心全意地辅佐四皇子，力求后者顺利成为新君，然后安安稳稳地做一辈子明君！
　　所以，看到卞审理事先没打招呼就跟着焦银台来见皇帝，无论是四皇子还是朱瑞，都只是觉得好奇罢了，并不认为他会瞒着四皇子做些什么不好的事。四皇子还打算，回头就问皇帝去，反正卞审理是他的心腹，皇帝没理由瞒着他的。
　　高公公很快就过来请四皇子与朱瑞前去面圣了。这一回，两人进了寝殿后，大太监们同样把门给紧紧关上了，然后守在门边，高公公还四处巡视去了，好确保无人在附近偷听到屋中人谈话的内容。
　　朱瑞隐隐察觉到，皇帝可能要跟他和四皇子说一些机密之事，顿时也收敛了心神，态度谨慎端正许多。

　　堂兄弟二人给皇帝见了礼。皇帝点点头，指了床边的绣墩给四皇子，示意小儿子坐在那儿，又让朱瑞坐到床边来，然后便伸出微微颤抖的双手，一手拉住四皇子，一手拉住朱瑞，一脸的欲言又止。
　　四皇子见皇帝犹豫的时间有些长了，便与朱瑞偷偷交换了一个眼色，然后小声问：“父皇，您可是有什么要紧事想要吩咐我与堂兄去做？”
　　皇帝抿了抿唇，紧了紧握着小儿子的手，又再抬头看向朱瑞，仍旧是神色犹豫。
　　朱瑞看着皇帝的表情，心下忽然咯噔一声，隐隐生出几分不妙的预感。
　　他干笑了一声，低下头道：“皇伯父若是觉得有什么为难之处，不方便与我们小辈说，也可以跟父王商议的。无论皇伯父如何吩咐，我等都会遵旨行事，您请放心。”
　　“好孩子……”皇帝终于挤出了三个字，看起来，眼圈还隐隐有些泛红，“朕……不是不说，而是不知道该怎么说……重林啊，朕对不住你，也对不住你娘！”
　　朱瑞立刻就反应过来了，忙笑道：“皇上您说什么？侄儿方才没听清楚。”他试图提醒皇帝，自己是后者的侄儿而非儿子，没头没尾地提他娘做什么？！四皇子还在这里啊！皇帝就不怕小儿子误会么？！
　　四皇子呆了一下，似乎也察觉到了什么。他的表情僵了一小会儿，随即就放开了。无论皇帝要说的是什么事，他都觉得可以接受。堂兄对他的情义不是假的，他可不象三皇兄那样容不得人。上头三个哥哥都没办法成为他的臂膀了，若有个兄长能真心爱护他，那是亲的还是堂的，又有什么区别？他本来就把堂兄视作了兄长。
　　于是，四皇子反而成了在场三个人当中最平静的那一个，皇帝听了朱瑞的话，却越发激动起来：“你没有听错，朕方才说的就是那个意思！重林，你不是朕的侄子，你是朕的亲生骨肉！是朕与明珠当年生下的长子！若非萧明德执意隐瞒，朕早就把你接回宫中抚养了，更不会把你送给燕王为嗣！朕对不住你！可如今，朕剩下的时间不多了。你们母子是朕最大的牵挂，朕无论如何，都想跟你说清楚此事，免得留下遗憾！”
　　朱瑞费了好大的力气，才忍下了驳回去的冲动。皇帝怎能如此自私？！他不想留下遗憾，就贸然揭开了这个秘密，那他让自己和燕王日后要如何自处呢？！
　　朱瑞深吸了一口气，扭开了视线，根本不想去看皇帝的眼神。他尽可能让自己的语气保持平静：“皇上请慎言！臣不知道您与萧将军之妹曾经有过什么样的过往，但臣……是燕王与李氏之子！您心里是知道的！当初是您把臣的名字记入宗室玉牒的，您难道都忘了么？！”问出最后一句话时，朱瑞再也无法冷静下来了。四皇子就在这里，这件事要如何收场善后？反正，绝对不能让这件事传出去！
　　燕王待他不薄，哪怕是为了燕王的名声，他也绝不能让皇帝胡闹下去！
　　皇帝似乎听懂了朱瑞的言下之意，他稍稍冷静了一点，闭上了双眼：“朕知道……你心里在怨朕……可朕也有许多不得已。看来……你对自己的身世早有察觉了……可是燕王告诉你的？他……他这两日，可有跟你说过什么？他待你……可有什么不同之处么？”
　　朱瑞不明白皇帝这话是什么意思：“皇上为何这般问？父王待我一向关爱有加。毕竟……我是他唯一的儿子！”他再次强调了这一点。
　　皇帝也不知道听明白他的暗示没有，只是喃喃低语：“那就好，那就好……只要他仍旧视你为子，不打算再生别的儿子，那么朕……就不担心他会抢了皇位去了……”
　　朱瑞听了这话，表情忍不住又僵硬起来。
 
 
第1581章 先帝
　　朱瑞看着皇帝那张虚弱憔悴的脸，忽然觉得他前所未有地令人厌恶起来。
　　燕王为了他这个亲兄长做了那么多事，丢下自己的家人和基业不管，还把儿子媳妇都叫到濂城来帮忙，结果他这个作为兄长的，半点都不知道感恩，反而还猜忌起弟弟来了么？！
　　朱瑞一时忍不住气，说话便带上了嘲讽的语气：“皇上此言差矣！皇上如今还要让我父王坐镇大局，才压得住那些居心叵测的宗室与武将呢！倘若我父王有心要抢夺皇位，何必为皇上如此尽心尽力？！反正他什么都不做，坐视朝廷陷入混乱，也早晚会有人请他出面拨乱反正的。那时候他岂不是可以得到更多的好处？！远胜过如今这般，为了皇上鞠躬尽瘁，却还要被皇上怀疑是不是对皇位有想法呢！”
　　他不想再听下去，直接挣开了皇帝的手，起身道：“请恕侄儿不能继续听下去了！您是皇上，可侄儿不能因此就坐视自己的父亲受人羞辱！”
　　他转身欲走，皇帝慌忙叫住了他：“别走！你误会了！你听朕说！”
　　朱瑞不想听，倒是四皇子跑上来拦住了他：“堂兄……大哥，你且冷静些。父皇说话是有些不妥当之处，但无缘无故地，他也不会忽然猜疑起皇叔来。这里头兴许有什么误会之处。不如大家坐下来说开了，有什么误会，也好早些解除，父皇与皇叔也能和好如初，不是么？”
　　朱瑞犹豫了一下，回头看向皇帝。皇帝喘着气支撑起自己的身体，勉强道：“重林，你回来，朕跟你说这是怎么一回事……朕并不是在猜疑自己的弟弟，只是……有备无患而已。这里头关系到一件极机密之事。燕王可能并不知晓，但他可能很快就会知道了！一旦他知道了，朕与珞儿……都会非常麻烦的，甚至连你也会受到牵连！你听朕说完这件事，再生气也不迟，如何？”
　　朱瑞皱起了眉头。他不相信皇帝的话。有什么事会让燕王生气到迁怒于自己所认可的儿子身上？
　　不过，朱瑞很快就反应过来。皇帝要说的这个秘密，兴许就跟三皇子当天说的那半句话相关。皇帝不想让当时在场的燕王知道这个秘密，所以才会打断了儿子的话。
　　朱瑞很想知道这个秘密，他又看了皇帝两眼，沉默地回到了床边坐下。不过这一回，他没有让皇帝拉自己的手。
　　四皇子低头回到了自己原本的位置，小心偷看了朱瑞一眼，又转头给皇帝身后添了两个引枕，让皇帝坐得舒服一些，方才问：“父皇要说的是什么机密之事呢？此事与皇叔相关么？”
　　皇帝靠在引枕上喘了一会儿气，闭了闭眼，过了好一会儿才道：“这件事……原本除了朕与萧明德，在这世上就再也没有第三个人知晓了。”
　　接着他说出了当年先帝在世时，曾经对他说过的一番话。
　　当时他已经迎娶了曹氏，正式受封成为储君，母妃也被册封为皇后了，地位看起来颇为稳固。只是，他心里清楚，这一切都是因为他的背后有弟弟燕王与曹家平南伯这军中两大势力的支持。朝中文臣里头，还有许多支持过其他皇兄们的人，不肯死心，想要找到他的把柄，将他赶下储君宝座。到时候，他们哪怕已经失去了原本支持的皇子，也可以从两位年纪最小的皇子中选择一人，让其成为傀儡，自己站在背后掌握大权。