慕林——byLoeva

　　周老夫人还病着，也拿不定主意。周家人便陷入了争论不休之中。
　　人家的家务事，文氏自然不好评价。她只从经济角度与女儿私下闲谈，道：“若是天天都有这么多人上门吊唁，周家也一直这么花费的话，七七四十九天下来，起码要花上二三万两银子。若是停灵百日，这花费就更多了！这还仅仅是茶水炭火上头的银子罢了，其余的灯油火蜡、香烛纸钱以及法事道场等等，还未算进去呢，更别说周家给老大人定做的寿材，听说用的也是几千两银子的上等木料。这么算起来，五六万银子都是寻常，十万两银子也不嫌多。周家虽然风光了这些年，但哪里有这般厚的家底？他家又没第二个正经出仕的官儿可以支撑门户了，唯一能指望的周三少爷，还只是个举人呢！这么大一家子，难不成就为了这场丧事的风光，竟不考虑日后生计了不成？！”
　　谢慕林评论：“他们家也就是这几天风光罢了。谁家办丧事，还能天天客似云来？就算不少人眼下还以为他家仍旧风光无限，也拦不住这世上聪明人多，早晚会看穿他家的底细的。没有好处，谁会特地大老远跑过来上香，还得送帛金？到时候来的人少了，他家估计还能省点银子，看着差不多了，就把这摊子收了吧？真要停灵百日，我们这条街上的人家都不用过年了！”
　　不但谢慕林有这种感觉，其实周围其他人家都已经有类似的抱怨了。不止一个人听说了周家内部的争端，都跑来跟文氏诉苦。如果周老大人“七七”出殡，那完事了刚好赶上过年，大家还能喜庆几日。如果周家最终决定要停灵百日，而且在这百日期间，都象眼下这般，把整条街都挂满了白幡，叫街上的人家出门就是满眼的素白，那也太晦气了些。各家官太太们都在怂恿文氏，说她与周大太太关系挺好，不如去劝一劝，让老大人早些入土为安吧！
　　文氏只能苦笑了。她与周大太太能有什么交情？不过是表面上的和睦罢了，正经就没私下来往过。况且周大太太倒是赞成让公爹停灵四十九日呢，无奈周家二房、四房闹妖，周老夫人也拿不定主意，这事情早就僵持住了。周大太太便是有再多的道理，也做不了主呢。外人怎么好在这种事情上插言？只能由得他们去。
　　不过，周老布政使头七那日，燕王府的命令就下来了，谢璞正式接任北平布政使。吏部的任命文书早就下达了，此前谢璞也早就做好了交接工作——其实先前他就一直在代周老大人履行布政使的职责，因此交接上头没什么困难。
　　这时候，众人才知道，早在燕王上京之前，周老布政使就有了致仕之意，不但往京中送了奏本，还跟燕王打过招呼了。虽说后来周家人派快马追回了奏折，可燕王那儿并没有停下原本的计划，在京城期间，已经向皇帝与吏部报备过，道是北平布政使病危，不定什么时候就不行了，需要一个继任者，免得耽误公务。他属意的继任人就是谢璞，皇帝也好，吏部也罢，都没有提出异议。燕王离京回北平的时候，手上就有这份任命文书。他还告诉了谢璞，所以谢璞才会一直很有底气，知道自己定会升官，不用担心朝廷会忽然空降什么人来，也开始在衙门里进行交接事务。
　　周老大人还在世时，燕王扣下这份任命文书，没有当众宣布，可以说是相当给老臣面子了。如今周老大人头七已过，布政使司衙门总不能一直没个带头人，所以燕王就正式宣布了新任命，让谢璞走马上任了。
　　消息传出，北平城内外各人心思浮动。知道周家从头到尾都没察觉到这份文书的存在，而且周老大人的几个儿子里，还有人继续拿谢璞当老父的下属看待，没多少敬重之意，很多人就知道，周家真的气数将近了。如今只看那位周三少爷日后是否能重振门楣罢了，但现在……周家已经没什么权势可言了，端看他们家那些还在官位上的朋友们是否给面子而已。
　　不出谢慕林意外，周家门庭顿时冷落下来。头七过后，每日上门吊唁的宾客便寥寥无几了。
　　原本膨胀惯了的周家人，终于认清了现实。
 
 
第946章 不满
　　周家人看着隔壁谢家门前的车水马龙，再看看自家的门庭冷落，心里十分不是滋味。
　　自打任命文书下来后，上谢家向谢璞道贺的人就没停过。不仅仅是附近两条街上居住的布政使司衙门辖下官员，连巡抚衙门与按察使衙门的人也都来了，巡抚大人府上还派管家送来了贺礼。
　　别看谢璞只是升了两级，但成为了布政使，便是从二品的高官，已经称得上是封疆大吏了。更别说谢璞还十分得燕王重用，只看他还不足四十周岁，便已经升到了这个位置上，就知道他未来前途不可限量。即使是在北平做上十年八年的布政使，等调回京城，也起码是个六部侍郎，再熬几年资历，升尚书也好，入内阁也罢，都是轻而易举的。
　　若说谢璞原本还有可能会因为与曹家有旧怨，而被拦住上升的道路，如今曹家自身难保，还不知能保得住几分元气呢，凭什么阻拦有燕王府撑腰的封疆大吏的青云路呢？这明摆着就是个热灶了，但凡是有眼色的人，谁还敢不去烧上一烧？不敢说与谢家成为什么莫逆之交，好歹给新出炉的谢布政使留一个好印象，将来有什么需要求人的地方，也好张口不是？
　　谢璞与文氏深知这些来道贺的人都抱着什么想法，但人情世故就是这样的，他们在北平一向是温厚老好人的形象，不可能忽然变成了冷面阎王，将所有人拒之门外。所以，该客客气气招待的，还得客客气气招待。几位得用的幕僚与身上有秀才功名的大少爷谢显之都出面帮忙了，万参议也非常殷勤地上门搭把手，刘参议则留在布政使司衙门里守着，以防有什么紧急公务，可以随时给上司报信。
　　至于后院女眷，那是一概待在自个儿院子里干自己的事，不会出来见外客的。也就是大金姨娘得了文氏的青睐，还能领着丫头婆子们，忙活些女客上门时招待茶水的杂务罢了。
　　谢慕林见文氏一天到晚忙得连饭都不能好好吃，还曾经问过是否需要她们姐妹帮忙，文氏一律驳回去了：“如今上门的人多而杂乱，未必个个都是可靠的，没得叫你们姐妹操心。你们都是有了人家的女孩儿，只管待在自个儿屋里绣绣嫁妆，学学规矩礼仪就行。若是实在想帮忙，我这些天顾不上家里的事务，你和慧姐儿帮我料理一下家务就好。”
　　谢慕林应了，便每日都到大姐谢映慧的屋子里，听家里的管事婆子们来回话，处理日常采买、每日三餐等事务，倒也熟门熟路，做得井井有条。谢映慧很是用心地学习、实践，有什么不懂的也立刻向自家二妹请教，姐妹俩有商有量的，把家里管得妥妥当当。等到上门贺喜的客人渐渐稀少，谢璞也回到衙门里正常办公了，文氏可以松口气时，叫了人来一问，知道两个女儿做得好，心里十分欣慰。
　　这时候，周家那边也传了消息出来，周老爷子的停灵时间最终定在了七七四十九天。这一方面是周家还需要撑个排场，向北平城所有人证明自家还没有衰落下去，另一方面也是要等候京城那边可能会有的追谥旨意，以及远在外地还没来得及闻讯赶来奔丧的亲友。
　　但不管怎么说，周家能赶在过年前，为周老爷子出殡，也算是让这条街上的人家有了正经过年的希望。作为新上司的谢璞夫妻俩愿意做表面功夫，偶尔到周家上个香，安慰一下丧家，其他人自然也乐得捧场，在某些公共场合里给周家子弟些许方便，比如听到某位周老爷一些不中听的言辞时，大度地不去追究，只当没听见，而不是抓着人家的话柄嘲讽回去。
　　然而，私底下的抱怨是绝对不会少的。
　　万太太就不止一回在文氏面前讽刺周家的几位太太：“真以为自个儿是什么贵人哪，靠山都倒了，还要撑着虚架子，让别人捧着她们，围着她们转！也就是谢大人客气，谢太太你也是个厚道人，不跟她们计较罢了。否则这北平城内外，有的是人看他家不顺眼的，会趁着他家没了依靠，就落井下石呢！”
　　文氏公正地评价：“周老夫人与周大太太、周三太太都是正派人，会出言不逊的，也只有一两位周家女眷罢了，旁人都还算是知礼的。家大业大的，谁家还没有一两匹害群之马？何必计较太多呢？”
　　万太太心里有些不以为然，便问文氏：“听说周大家的让她大女婿代周家来给府上送贺礼了？她倒是个精乖的，很有些看风使舵的本领，知道自个儿家不行了，府上却正得势，便拐弯抹角来示好。只是妹妹也别真当她是好人了，她这种势利眼，将来一旦重新得了势，你瞧她还会正眼瞧你不？”
　　文氏笑笑，并不以为意。都是表面功夫罢了，人情世故如此，谁还能当真呢？她只是觉得周大太太与周三太太品行为人都不错，可没把人当作至交呢。但这些话没必要说出口来，就不好跟万太太详细解释了。
　　万太太心里有些不是滋味，想着自个儿夫妻几乎天天到谢家来凑趣，也不见谢家夫妻把他们当成是心腹至交来看待，这有什么意思？几次暗示要把女儿嫁给谢家嫡长子，文氏都没有接话的意思，难不成也跟周大太太是一样的想头，看不起她闺女？！还是因为……谢显之不是文氏亲生，文氏不乐意叫他娶个侯门千金？但不管她是什么意思，总要给人一句准话才是，谢显之不成，谢谨之也无妨呀！这般吊着，真当人家好好的女孩儿嫁不出去，只能屈就一个寒门暴发户了不成？！
　　万太太没了兴致，不等午饭，就闷着脸回了家。她满脑子都是对文氏的不满，全程都没有留意到，自个儿身边的大丫头，与谢家带着人端茶倒水的金姨娘私下里说了两句话，还悄悄地传递了一样东西。
　　刚回到家，万太太连午饭都没来得及吃呢，就迎来了燕王府的仆妇。
　　燕王妃岳氏身边极受重用的吴琼叶姑姑亲自带了随从，坐了马车来接她，说是王妃有一件要紧事要问她的话。
　　万太太不知道燕王妃能找自己问什么话，但看吴琼叶的表情，似乎不是什么好事。她心里有一点紧张，一点惶恐，战战兢兢地只带着一个心腹大丫头，登上了燕王府的马车。
 
 
第947章 警惕
　　走出燕王府侧门的时候，万太太双腿都软了，面色煞白，几乎整个人都倒在了丫头身上，恨不得直接软到地上去。
　　往日万太太见燕王妃岳氏，只觉得对方脾气温和柔软得不象是个皇家贵妇人，对一般官员的家眷也客客气气的，毫无架子，心里还曾经腹诽，没生儿子的女人到底没什么底气，说话都没份量，只能硬撑出个温柔贤惠的架子来唬人，好挣个美名，才能保得住王妃的身份了，因此她心里一直都对燕王妃有几分轻视。
　　可今日，万太太才知道，人家燕王妃脾气好，对下面的人客客气气，那是人家王妃有涵养！等到人家燕王妃懒得跟你讲究涵养的时候，你就知道什么叫作藩王妃的威严了！就算燕王妃一直是温柔婉约的脾气又如何？人家是王妃，嘴里说出来的话，就能决定你的生死前程，犯得着发脾气么？人家不累呀？！
　　万太太此刻心中无比的后悔。她真的只是随便写写家书罢了，根本就没想过这事儿能犯什么忌讳，竟然就成了燕王妃口中“违抗圣旨、私泄机密”的大罪了！燕王妃当日确实有命，不许参加茶会的官眷们对外泄露王子萧瑞的真实身份，可也松口准许众人，把这件事告知各家当家的男人呀？！万太太觉得，自家婆婆也是当家人，她把这件事告诉婆婆，并没有违逆谁的旨意。她只后悔不该在信里多说那几句不该说的话，还让婆婆叫家里人尽快与三皇子划清界限，又要为了谢家与未来燕王世子的婚约，想把女儿嫁到谢家去，请婆婆设法破坏谢显之正在议的亲事。
　　老天作证！她是真不知道谢显之正在相看的，是永宁长公主的千金呀！
　　文氏从头到尾就没透露过对方是哪一家，她私下寻人打听，也只推断出是京城的官宦人家，哪里知道是永宁长公主与驸马的幺女呢？！若是知道，她断不会打谢显之的主意，顶多只会在谢谨之身上下功夫！这都是文氏的错，有机会与长公主联姻，为何闭口不谈？！
　　万太太气呼呼地在心里抱怨几句，旋即又想到，亲事还未议定，谁敢把这种大事往外说？文氏不提，固然没把她当成自己人，可也没什么可叫人指谪的地方。就算她跑去找文氏质问，这种话也说不出口呀？文氏还不知道她有破坏谢显之亲事的打算呢，她当然不能主动向苦主招认。

　　万太太只觉得心里苦涩又憋闷，却无处倾诉，眼泪都快要掉下来了。
　　今日燕王妃把那些人证、物证摆在她面前，指责她不遵命令，私自泄密，差一点儿就坏了皇上的大事，为此还要惩罚她。接下来这一年，她都别想出席燕王府举办的各种宴席、聚会场合了，就算不是燕王府做东道的场合，人家燕王妃也不乐意见到她。这一次两次也就罢了，时间长了，外人岂能没有察觉？万一有什么不好的传言流传开来，叫她日后如何在北平城的官眷圈子里立足？！只怕连带丈夫、儿女，都要跟着丢脸了！一旦消息传回京城，就连婆家平昌侯府，也要跟着丢脸！