艳骨——by曲渚眠/平山客

　　林容见她刚不过三言两语，又是敲打、又是安抚，便知这是个极有手腕，久经政局的老太太，心下佩服，只仍旧低头作懵懂状态。
　　姑老太太瞧了她一眼，接着道：“这些地方上的豪族，虽不如你们家，手里也握着一地的人口，粮食，文仕，这些人成事是极难的，可坏事却也容易。如此，对他们，是既要拉，又要打，一味地杀，是不行的。我本不耐烦见人，可不见又不行，你以后也要劝着雉哥儿些才好。”
　　林容抬头，撞进姑老太太那精明又慈祥的目光里，突然福至心灵，今日叫她来，只怕未必是交际应酬。
　　她细细思量这老太太宴席上说过的每一句话：“……你自己个儿心里时时刻刻存着个死字，旁人也给不了你活路……存着个死字……给不了你活路……”
　　林容开口：“只怕要辜负姑祖母，君侯的事，我并不太敢……”
　　姑老太太大笑起来：“你这孩子，你们是两口子，你怕什么。你越怕，他就越敢欺负你，你舍得出去，他也就拿不住你。”
　　林容低头：“是！”
　　日头渐渐西斜，两人就着凉风坐了一会儿，姑老太太也不许林容送她，反倒打发几个丫头：“你领着小丫头们上湖里摘莲蓬、荷叶玩去，这时节凉快，伴着荷叶的清香，再没有不好的。我自回去歇了，谁也不许送。几个嬷嬷都说你厨艺不错，我后日便要走了，明儿叫你做着荷叶莲蓬来吃。”
　　林容道了一声是，恭送姑老太太乘船去了，这才叫几个丫头撑着竹篙，往荷花池里去。
　　凤箫是个玩不够的，早就觊觎这一湖开得极好的莲花，平时林容管束得严，并不得出门闲逛，这回得了姑老太太的吩咐，自是要大干一番。见小船上除了一个撑船的婆子，俱是江州跟来的丫头，先每人摘了一片大大的荷叶，顶在头上。
　　翠禽笑她：“偏你能作怪，像什么样子？那荷叶里的露水也不倒干净，仔细弄湿了头发。回头生了虱子，谁帮你篦头发？”
　　凤箫不理，一面哼着不知名的小调，一面沿路摘了许多花苞，又取那湖水里立出来的软径水植，编了巴掌大的花篮，问：“县主，您瞧，好不好看？”
　　林容撑着下颚，正思索姑老太太的话，抬眼望过去，见凤箫头顶着荷叶，一手捧着花篮，一手捧着莲花，笑起来：“像年画上的胖娃娃。”
　　几个丫头都笑起来：“胖娃娃，胖娃娃，凤箫姐姐是胖娃娃。”
　　一个从袖子里翻出胭脂盒来，强按着凤箫点了个美人痣，推嚷着道：“县主，您瞧，现在更像了。”
　　凤箫挣脱开来，凫水到几个丫头身上：“坏蹄子！”
　　林容本想着摘几片荷叶交差了事，见这几个丫头玩得开心，又想这段日子她们也实在辛苦，也就由得她们去了。
　　直闹了小半个时辰，摘了小半船的荷叶、莲花，林容开口：“好了，时候不早了，回去吧。”凤箫还没玩够，跳到船头，接了婆子手里的竹篙，只她力气小，又是个外行，一竿一竿撑得费力，把船撑得一晃一晃地打转。
　　翠禽胆小，抓着船舷：“死丫头，你胡闹什么，你自己个儿掉下去不要紧，要是叫县主掉进湖里去，看我不拧你的肉。”
　　凤箫笑嘻嘻吐了个舌头，见林容并未责备她，依旧叫那婆子教着，缓缓撑着船往岸边去。只是这么一耽误，上岸的时候便不是原先的地方了。
　　那婆子笑：“夫人，不妨事，从那处假山绕过去，便是了，近得很。”
　　林容跟几个丫头都没出来过几次，都不认得此处，抬头见翠盖丹英里掩映着一幢两层小楼，倒影入楹，数种牡丹夹杂着奇石。
　　林容瞧那楼依山傍水，十分精致，门前却杂草丛生，十分奇怪，心里纳罕，叫丫头们扶着上岸，一时没注意，一脚踏空，踩了下去。
　　幸好两边都游丫头跟着，翠禽、 凤箫两个赶忙手上用力，拉上岸来：“县主，没事吧？”
　　林容微微掀开裙摆，见右脚上的鞋已经掉进湖里了，细白绫长袜上也满是淤泥。
　　翠禽皱眉：“这可怎么好？”凤箫蹲在湖边，把那绣鞋捞了上来，只也不成样子，并不能穿了。
　　林容放下裙摆，并不在意：“就这样走回去吧，反正看不见。”
　　翠禽摇头：“那像什么样子，大家小姐，一脚一个泥印子。县主在这儿坐一会儿，奴婢回去重新取一双来。”
　　凤箫知道自己犯了错，小声出主意：“要是县主不嫌弃，穿奴婢脚上这双？”
　　林容还没发表意见，就叫翠禽驳回了：“咱们玩归玩，闹归闹，那是县主不计较。你如今越发没规矩了，你的鞋也是县主能穿的？”
　　这不过是小事，林容叫她两一人一句闹得头疼：“好了，这有什么大不了的，我在这儿坐一会儿就是了，翠禽领个丫头回去取。”
　　其实这是林容现代人的思维，不明白，这时候大家小姐的玉足，即便是在内宅，那也是顶顶重要。
　　翠禽道了一声喏，领着两个丫头，一人抱了一大捧荷花、荷叶，往假山那边绕了过去。
　　林容身边留了一个凤箫并一个未留头的小丫头，往岸边站了好一会儿，却不见翠禽回来的影子，那婆子便道：“坏了，翠禽姑娘莫不是走了岔路，绕过假山，得走那条羊肠小道，不能往桥上去的。”
　　一面又道：“怨老婆子没说清楚，这园子岔路极多。夫人，我老婆子去寻寻，这里寻常也没几个人来的。”
　　林容点点头，又等了一会儿，半个人影都没有，凤箫往假山那边去瞧了一眼：“果然有三条岔路，这地方咱们又没来过。”
　　湖边水植繁茂，飞蚊甚多，林容有心要走，又担心跟翠禽错开来，见那楼前有块儿巨石，石头前引了一条曲水。
　　林容脚上被什么虫子给叮了，痒得厉害，自顾自脱了鞋袜，坐在青石上，叫那曲水一冰，顿时舒服多了。
　　凤箫吃了一惊，叫道：“县主，怎么好在外边把脚露出来？叫人看见可怎么得了？”
　　林容看她一脸小道学的样子，有趣得紧，逗她：“这里没人，你也脱了鞋袜，来凉快凉快？”
　　凤箫羞红了脸：“我不要。”一面又支使那个小丫头：“你上那边路口站着去，免得出来个人，冲撞了县主。”
　　那曲水里有些不知名的小鱼，一寸大小，在脚底游来游去，一时万籁俱寂，不闻人声，林容紧张的精神久违的放松下来，那那丫头一时抬头往路口，一时转头往湖里，探头探脑一脸紧张，起了逗弄心，往旁边草丛里捉了只蚱蜢，招手：“凤箫，你瞧，我用青草编的，比你如何？”
　　那蚱蜢也配合得很，一动不动，凤箫果凑上前来：“县主，你跟谁学的编草，真像？”
　　待她凑近，林容松开手，那蚱蜢忽地一跳，跳到凤箫的发鬓上去。
　　凤箫唬了一大跳，忙捉下来，嗔怒道：“主子，哪有你这样不正经的？我还以为真的草编的呢？”
　　一时，望见林容偏着头盈盈笑，露出一排细细的贝齿，脸上的表情是她从没见过的惬意，也生不起气来，蹲在她裙边：“县主，要常这样笑才好。笑一笑，十年少，我太奶奶就笑得多，活了七十呢。”
　　不料，那绿虫子又猛地一下又跳回到林容裙摆上，凤箫吓得尖叫一声，跳开来。
　　林容大笑着把那虫捉起来，道：“怕什么，这叫螽（zhōng）斯，是益虫，还很好吃呢？”说罢，做势要往嘴里送。
　　凤箫吓得捂住眼睛：“别别，县主，这可不是好玩的。”
　　两个人闹着，吱呀一声，那小楼大门叫人推开，一个青衣断打的小厮缓缓过来。
　　凤箫这才真的急了，脸色煞白，忙把林容的裙子掀下来盖住，喝问：“你是哪里的小厮，敢在内院乱跑？岂不知冲撞了夫人？”
　　及进，林容便认出来了，是那个陆慎的贴身小厮，叫……叫沉砚，沉砚并不走进，隔得五步远，便停住：“夫人，适才君侯在此处醒酒，请夫人进去。”
　　林容好心情顿时一扫无余，脚指头尴尬得直抠曲水池石壁。凤箫忙背子身子把自己的绣鞋脱下来，递给林容，一脸慌张：“县主，怎么办？”
　　林容默默穿了鞋，只裙子下摆已然湿了大半，心里暗暗道：“真晦气！”
 
 
第21章 
　　这日陆慎起身，往前面署衙而去，批复了一个时辰各州郡呈报上来的庶务，见天色尚早，静坐片刻，又在庭中打了一套拳，这才开始用早膳。
　　饭毕，也不过才黎明时分，德公同几位谋士相携而来，手上拿着拜帖：“主公，河间王世子投贴拜见。”
　　陆慎接过来，见是一张素蓝色的拜帖，内容并不长，三五十个字，叙了些昔日在洛阳一同进学的情谊，只是落款不伦不类——松下野客谨拜，他哼一声：“他不是躲在驿站里吗，怎么又肯表露身份了？”
　　德公同几位谋士相顾，道：“这位河间王世子，悭吝多疑，只怕启程回许都之前，要亲自试上一试，才肯罢休。”
　　陆慎合上拜帖：“无妨！”
　　另一位谋士又递上一道陈情表：“夏侯璋、董讳二将，此前乃袁氏肱骨之臣，此次破宣州，此二人来不及回援，见大势已经去，再三拜上降表。只是降表已拜，却又上了一道陈情表，说自己多伤多病，又兼慈母缠绵病榻，不能回宣州来拜见主公。”
　　德公下了个判断：“只怕此言不实。此二人手上拥兵五万有余，驻地又同河间王驻军相接，与那河间王颇有些渊源，倘若投了河间王，便如一道楔子插入我宣州腹地。”
　　一人接道：“不过区区五万人，又何足惧哉？只已接了降表，此二人又叛乱未显，倘出兵剿灭，终是落人口实。”

　　陆慎表情淡淡，卖了个关子：“诸公不必忧心，此小节罢了。夏侯璋、董讳二将之事，不出半月可解。”
　　众人面面相觑，不知所以，独德公明白，抚须叹：“主公以信立威，届时天下英才来投，我等老朽尽可以悠然林下了。”
　　议毕，晌午时分，大开署衙中门，迎河间王世子入府。
　　自城门处摆出亲王半幅仪仗，最前是令旗一对儿，上书其历任官职鼎爵，立瓜卫士、卧瓜卫士、仪刀卫士等各二人，红罗绣金五龙曲柄伞，两内监手持青绿孔雀扇，其后跟数白泽旗，再后是一银顶黄盖红帷的八抬大轿，轿身四周跟着十几位手提销金提炉的宫娥。①
　　一路浩浩荡荡，直至节度使府邸前停下，一妙龄侍女匍匐跪下轿边，一男子掀开轿帘，踩在那侍女背上，大笑着出来：“载舟兄，昔日洛阳金谷园一别，忽而十载也，别来无恙否？”
　　陆慎不答，反指着那匍匐的侍女道：“子充兄，何至于不怜香惜玉到这种地步啊？”
　　河间王世子姓箫，名植，字子充，乃其父寒微时所娶乡间妇所生，后河间王发迹，挟天子以令诸侯，有问鼎天下之势，便把他接到身边教导。同这时的世家子弟一般，以神秀、妙有姿容为美，男子傅粉，以白为美。
　　箫植本年长陆慎三岁，只他瞧起来竟比以‘白面银枪’著称的陆慎，还要白上三分。更兼批发左衽，不戴冠冕，十足地放浪形骸。
　　箫植听得陆慎此言，大笑，指着那侍女道：“此庸脂俗粉也，何足顾惜？”
　　二人进了内堂，并不设文武陪坐，也并不谈朝政，只叙些风花雪月的艳事。
　　箫植笑言：“昔日审之兄在洛阳时，可谓是‘骑射翩翩羽林郎’，可惜令尊管教颇严，你一张冷面，伤透闺秀的红粉心肠。”又指了指四周站立的美艳侍女：“如今也知这其中三味了。”
　　陆慎做酒醉状，答：“可惜此处偏远，不及江南花柳繁华，这妇人如水，长于水乡里才更有滋味。”
　　此人二人已是酒酣之际，箫植闻言拍手，道：“这有何难？载舟兄，今日承你款待，送你一出南戏，如何？”
　　说罢，拍拍手，一对儿青衣男女推开门进来，杨妃色的绸带蒙眼，跪地行叉手礼：“见过贵人。”
　　地上铺了一层竹席，一女子仰面，腰上枕着贵妃醉酒的瓷枕，一只脚搭在方桌的香炉旁，另外一位男子则手捧书本，坐在醉翁椅上，岿然不动。
　　帷幕后有一班乐人，袅袅鼓瑟起，其中一位女子朗声念：“良月佳辰，小姐独枕贵妃枕，公子苦读醉翁椅。”
　　言罢，又是丝竹声起，轻妙悠扬，仿佛行在春花嫩柳之中，仰面躺着的女子幽幽叹息：“公子，公子如此无情……”