宫斗不如养崽崽——by怡米

　　“殿下, 皇后娘娘晕倒了！”
　　旖旎被打破，萧砚夕猛地站起身，转身去开门, “怎么回事？”
　　暗卫低头道：“禀殿下，皇后娘娘夜里逛园子，突然蹿出一只野猫, 惊吓到娘娘，导致晕厥。”
　　萧砚夕凝眉, 大步跨出门槛, 一句话没留, 头也不回地离开。
　　掌珠让春兰关上门，裹着被子下地, 取出一套寝裙，绕到屏风后更换。
　　春兰服侍在一旁, “小姐，听夫人说，皇后娘娘怕猫, 你入宫以后千万别养猫。”
　　掌珠换下湿漉漉的衣裙，没有接话茬，她无意入宫, 不必在意这件事。
　　坤宁宫。
　　萧砚夕进来时，御医正在叮嘱宫人做事，见到太子殿下，赶忙行礼。
　　“免了。”萧砚夕边往寝殿走边问, “母后怎么样了？”
　　御医躬身道，“娘娘服了微臣煎的药，刚刚睡下。”
　　“除了受到惊吓，可有其他病症？”
　　“通过娘娘的脉象，微臣并未探出。”
　　萧砚夕放下心来，来到床榻前，搬来绣墩坐在一旁。等到子时才见皇后转醒。
　　母子俩说了会儿话，皇后看一眼漏刻，“回去歇息吧。”
　　萧砚夕扶皇后躺下，掖好被角，“明日散朝后，儿子再过来。”
　　“没事儿的。”皇后拍拍儿子手背，意味深长道，“要真有事，也是心病。”
　　萧砚夕挑眉，明知她所为何事，还是笑着问道：“母后且说说。”
　　一提这个，皇后来了劲头，“那你坐这，咱们今天把话讲清楚。”
　　萧砚夕坐在床边，“您说，儿子听着。”
　　好不容易逮到机会，皇后坐起来，咳嗽两声，“你跟娘交个底，到底何时纳妃？”
　　萧砚夕缄默。
　　皇后嗔一眼，“待到元旦大朝，若你父皇还不愿回来，你就要登基为帝了，难道那时候还要空置后宫？”
　　皇后握住儿子的手臂，“景国公府的嵈丫头有凤命，心思单纯。你好好考虑，要是觉得合适，就让礼部尚书给你们选个佳日。”
　　萧砚夕冷静道：“太子妃该像母后这般，贤良淑德、秀外慧中。方家小姐善嫉、易怒、刁蛮，哪里配做太子妃？”
　　皇后张了张嘴，不知该如何为方小嵈讲话。平心而论，方小嵈的确不够资格做太子妃，可眼下没有合适的人选。太子已经二十有四，没怎么尝过荤腥，皇室何时才能迎来新生儿？
　　“为娘听说，你跟首辅府的养女有了肌肤之亲？”
　　萧砚夕并不否认，“是。”
　　“那姑娘人漂亮，性格乖巧，娘也喜欢。”
　　萧砚夕斜眸看了看母后，笑道：“您不必铺垫客气话，直接切入吧。”
　　皇后嗔道：“娘说的是真心话，可她出身太低，即便是首辅养女，也担不了太子妃或良娣之位。”
　　萧砚夕静静听完，“儿子心里有数。”
　　“娘也希望你能觅得佳人，但自古温柔乡是英雄冢 ，你看你父皇就知道了。那女人一死，他的心也跟着死了。”
　　“儿子不会，母后放心。”
　　萧砚夕从坤宁宫出来，摆驾去了一趟大理寺，想要亲自查看那几个藩王的音尘，以便路上消化。
　　大理寺夜里燃着灯，不用想就知道，大理寺卿杜忘还在忙着处理公牍。
　　萧砚夕由人搀扶着下了轿，慢条斯理步入衙门。
　　时至深夜，衙役耷拉着脑袋打瞌睡，被一记“拍头”惊醒，刚要拔刀相向，发现对方穿着金织蟠龙常服，立马跪地，“殿下！”
　　萧砚夕“嗯”一声，“杜大人在衙门吗？”
　　“大人在的。”
　　“通传。”
　　衙役小跑进衙门。没一会儿，杜忘穿着一袭紫红色官袍出现在大门口，躬身作揖：“臣恭迎殿下。”
　　“免礼。”
　　杜忘直起腰，“不知殿下深夜到此，有何吩咐？”
　　“进去说。”萧砚夕负手往里走，背后的金织蟠龙栩栩如生。
　　灯火如豆，香茗飘香。君臣两人在卷宗室停留到卯时一刻，不知在讨论什么。
　　卯时二刻，杜忘送萧砚夕上轿，轿帘落下前，萧砚夕道：“爱卿要珍重身体，累倒了，就没人帮孤整理卷宗了。”
　　“臣每日坚持练武，身体无恙。”
　　轿旁的张怀喜笑道：“杜大人公务缠身，身边还是得有个贴心人，大人若是不嫌弃，咱家从宫里挑一个送去贵府？”
　　杜忘拒绝到：“杜某一个人挺好，就不牢张公公费心了。”
　　他丧失记忆后，如空中云絮，孑然一身，没考虑余生将如何度过。他将全部精力投入在衙门中，夜夜与烛台为伴。
　　萧砚夕深深看他一眼，放下轿帘。张怀喜大声道：“起轿。”
　　侍卫抬着墨绿小轿，从杜忘身边经过。冬风起，刮起杜忘的衣角和玉佩流苏。那玉佩上刻着一个小姑娘的轮廓。
　　当年，他被恒仁帝救下时，全部身家已被劫空，只留下这枚紧紧攥在手里的玉佩……
　　休沐日，不少朝臣亲自来送家中嫡庶子上私塾，巷子口被堵得水泄不通。
　　掌珠往巷子里走，身影穿梭在马车之中。
　　停在巷子最里面的豪华马车旁，方小鸢将弟弟抱下车廊，叮嘱道：“要听夫子的话，不能偷懒。”
　　方小公子掐腰道：“一听夫子讲学，我就犯困。”
　　方小鸢踢了弟弟屁股一脚，“你还有理了？”
　　方小公子嬉皮笑脸往后躲，不小心撞到路人。他扭过头，见是掌珠，老成持重道：“失礼了。”
　　六、七岁的孩童，看起来圆圆的。掌珠喜欢孩子，见小童子一本正经道歉的样子，弯弯杏眸，柔声道：“没事。”
　　当她抬睫时，上翘的嘴角徒然压下。
　　方小鸢仰着头，把弟弟拉到身侧，暗讽道：“书生要远离狐媚子。”
　　这话是冲谁说的，一听便知。掌珠懒得搭理，走向大门口。
　　方小公子歪头，“狐媚子不是妖精吗？”
　　“她就是。”方小鸢拍拍弟弟的头，“一会儿你进了学堂，就跟同窗说，想要功成名就，就要离狐媚子远一点。”
　　方小公子点点头，一蹦一跳进了学堂，把姐姐的话原原本本转述给同窗们。不到晌午，学堂内都在传说，掌珠是惑人的狐媚子。
　　季知意听说后，揪住方小公子耳朵，“是你在诋毁人？”
　　方小公子扑棱两下，扯着稚嫩的童音，“你是狐媚子的同伴吗？那你也不是人！”
　　周围的调皮小公子们哈哈大笑。
　　季知意拿起戒尺，往方小公子屁股上打，“让你口无遮拦。”
　　方小公子被家里人打皮实了，不痛不痒，“你们快看，妖精生气了，要现原形了！”
　　小公子们冲姜知意和掌珠吐舌头，“狐狸精，狐狸精，两只狐狸精。”
　　季知意拿戒尺指着他们，“你们再敢辱人，明天都不要来了，换一家吧！”
　　掌珠拉住她，往小竹屋走，“小孩子不懂事，别计较了。”
　　一进偏院，季知意摸摸自己的脸蛋，“我真像狐狸精吗？”
　　“......”
　　还挺骄傲的？掌珠笑着点点她的酒窝，“我看，你像只花猫。”
　　“花猫？”季知意勾住掌珠肩头，挠她痒痒肉，“小狐狸精，你是觉得我不好看吗？”
　　两个姑娘在鹅卵石铺就的小路上嬉闹一阵，根本没把小童们的话放在心上。
　　傍晚残阳如血，各府来接自家孩子回府。季知意站在门口，一只手揪着方小公子的后脖领，目光淡淡地等着来接他的人。
　　来人果然是方小鸢。
　　两个贵女打小不对付，谁看谁也不顺眼。
　　方小鸢见季知意揪着弟弟，登时火冒三丈，上前去扯，“你干嘛？快送来他！”
　　季知意松开方小公子，一把揪住方小鸢头发，不顾旁人目光，哼道：“再敢诋毁掌珠，本姑娘让你吃不了兜着走。”
　　方小鸢哪会咽下这口气，伸手往季知意脸上招呼，尖利的指甲差点刮了对方脸蛋。
　　两个姑娘站在门前石阶上，扯头发、撕衣服，吸引了不少人的视线。
　　掌珠闻声赶来，跟夫子们一起上前拉架。方小鸢余光瞥见掌珠，假意被人推了一下，没站稳，向后仰倒，撞在掌珠肩头，掌珠依着惯性后退一步，踩空石阶向后倒。
　　“掌珠！”季知意下意识伸手去拉，只拉到了掌珠臂弯的披帛。
　　掌珠竭力稳住身形，预感的疼痛没有来袭，后腰被人揽住，整个人扑进一方怀抱。
　　众人齐齐看过去。
　　宋屹安揽着掌珠，面色冷然地盯着方小鸢，“方大小姐自重！”
　　方小鸢一下就火了，站在石阶上，居高临下道：“我在季府私塾前被人欺负，宋少卿非但不管，还出言辱我，什么道理？！”
　　宋屹安虽温和，但心里厌恶跋扈的人，冷冷撇下一句“好自为之”，带着掌珠走向马车。
　　掌珠扭头，想去看看季知意，却被宋屹安拉住手臂，“听话，别让人再看热闹了。”
　　季知意跟她摆手，颇有几分飒气，“明儿说，你先回去。”
　　“嗯。”掌珠忽然有些羡慕季知意的性格。
　　马车上，宋屹安看她发愣，温声问道：“怎么了？”
　　“没事。”
　　“可有伤到？”
　　“没有。”
　　宋屹安揉揉她的头，“没事就好。”
　　掌珠闻到一股青竹和酒水交织的味道，眨眨眼，“大哥喝酒了？”
　　“陪同僚喝了几盅。”宋屹安捏捏高挺的鼻梁骨，眉宇柔和道，“是不是很难闻？”
　　掌珠摇头，点翠步摇小幅度晃动，映入男人的眼。
　　宋屹安坐远了点，怕酒气熏到她。
　　马车抵达府邸。宋屹安撩开车帷，扶掌珠下马车。许是饮的酒水后劲大，当握住掌珠手腕时，不自觉加重了几分力道。
　　掌珠看向他，紧紧刹那的迟疑，两人握在一起的动作，被走出来的薛氏瞧见。
　　薛氏颦蹙，说不出心里的感受。
　　夜里，薛氏端着解酒汤，去往长子屋里。母子俩坐在圆桌前。薛氏盯着儿子的脸，问道：“吾儿可觉得掌珠貌美？”
　　宋屹安愣了下，“母亲想说什么？”
　　“你不同意相看，可是因为...掌珠？”
　　“不是。”
　　薛氏心口一松，却听他接着道：“掌珠从未给过儿子希望。”
　　“......”这句话的意思是，他钟意人家姑娘？薛氏腾地站起身，“她是你妹妹。”
　　“她没有入宋家家谱。”
　　“吾儿糊涂！掌珠和太子两情相悦，不日就会进宫，你添什么乱？”
　　“太子并不喜欢掌珠。”同样是男人，他怎么也感受不到萧砚夕对掌珠的喜欢。在他看来，那是权贵对美色的垂涎、对美人的糟践。
　　薛氏从未想过，儿子会对掌珠生出这样的情感。一时间，不知该如何劝说。好在看儿子尚存理智，加之清楚他的为人，知他不会为朦胧的情愫冲昏头脑，于是语重心长道：“你是宋家长子，是宋家的门楣，你有你的责任，也会有自己的妻儿。年少的感情，算不得什么。”
　　宋屹安仰头喝下整碗敬酒汤，苦笑道：“儿子年纪不小了，算不得年少。”
　　他放下碗，按按母亲肩头，转身走进内寝，说不出的落寞。
　　后罩房内，掌珠刚刚沐浴完，听见敲门声，让春兰去开门。
　　“夫人来了。”春兰福福身子，笑道，“刚刚小姐还念叨您呢，说想给您绣个绢帕。”
　　薛氏让春兰先出去，自己来到掌珠身后，拿过布巾，为她细细绞发。两人的身影映在铜镜里，无形中，多了一层屏障，亦或是，从未消除过屏障。
　　掌珠几次欲站起来，都被薛氏按住了肩。
　　“母亲？”
　　薛氏看着铜镜里俏丽的小脸，心里叹息，不怪儿子把持不住心，这等绝色容貌，女人看了都动心。
　　“掌珠啊。”
　　“嗯，我在。”
　　薛氏坐在她身侧，搂住她的肩膀，“你对太子殿下，到底是何感情？喜欢殿下吗？”
　　掌珠不想骗她。可自己与萧砚夕的关系太过复杂。一时间难以解释，也无处解释。有些事注定荒唐，荒唐到无人会信。
　　“嗯。”
　　薛氏点点头，“那你对屹安......”
　　对方欲言又止，掌珠问道：“大哥怎么了？”
　　“你对屹安有无男女之间的感情？”
　　掌珠听懵了，呆呆地看着她。
　　薛氏不想冒犯小姑娘，但有些话又不得不问，“你喜欢屹安吗？”
　　怕小姑娘听不懂，薛氏又强调道：“男女之间的喜欢。”
　　掌珠拢起黛眉，心想是自己做了什么让夫人误会了吗？
　　薛氏握住她冰凉的小手，委婉地表达出心中所想。
　　听完她的话，掌珠站起身，“您误会了，我对大哥只有敬意和感激。”
　　得了这话，薛氏安下心来。又跟掌珠聊了几句，满意地离开。可掌珠却辗转反侧，一夜未眠。本就寄人篱下，又被主母误会，这滋味，属实难受。
　　四更天未亮，掌珠简单梳洗，走出后罩房，站在窝角廊道里，迎风伫立。当东厢房的房门被人从里拉开，一抹俊逸身影出现在门口时，掌珠走了过去。
　　靛蓝晨色中，小姑娘白衣绣裙，瑰姿艳逸，如一缕朝阳射入男人心扉。
　　宋屹安淡笑，“怎么起这么早？”
　　掌珠走到他面前，手里攥着帕子。因为紧张，指甲盖泛起了白泽，“大哥散职后不用去私塾接我。”