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我凭破案冠绝京华——by薄月栖烟

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  “葛明洲不是凶手。”
  窦启光话音刚落,秦缨的身影出现在了门口,她的话惊得厅内几人神色一变,秦缨却只看向谢星阑,“我们被真正的凶手骗了——”
  窦启光和周、崔二人面露惊色,谢星阑站起身来,“怎么说?”
  秦缨看了一眼屋内几人,“这里人多,此处也说不清楚,我们去含光阁。”
  谢星阑立刻颔首,但这时,崔慕之也站了起来,崔慕之道:“我与周大人今日本就是来问案的,你有何话我们听不得?”
  谢星阑狭眸,“崔慕之,你越权了。”
  周显辰看看谢星阑,再看看崔慕之,笑呵呵地打圆场,“谢钦使,崔大人对这案子十分上心,已经看过了卷宗,咱们都是为了当差,谢钦使莫要动怒嘛,差事办好了,总还是金吾卫头功。”
  窦启光今日精神略好,也拄着拐起身:“早听说云阳县主也跟着一起协查这案子,不知道县主适才所言是何意?老朽也想知道凶手耍了哪般手段。”
  谢星阑对眼下情形很是不快,但秦缨倒没那般忌讳,干脆道:“既如此,那便都去含光阁说个明白吧。”
  她转身而出,谢星阑阴着脸跟着,冯萧和谢坚等人也鱼贯而出,周显辰去看崔慕之,便见崔慕之一言不发地朝外去,周显辰眼珠儿转了转,与窦启光一起走在最后。
  秦缨走在最前,一边走一边回想这几日所得,待到了含光阁外看到了东厢的布局,越发肯定了自己的推测,她看着谢星阑道:“我们被凶手的障眼法骗了,算错了死者的死亡时间,窦煜根本不是十二日下午身亡。”
  后面几人刚走出竹林小径便听见此言,窦启光第一个忍不住道:“煜儿不是十二日身亡?那他是何时身死的?”
  谢星阑也紧迫地看着秦缨,只见秦缨眉眼一肃,道:“他应该在十一那天晚上便被凶手谋害了,按照时辰推算,应该是在前一夜的子时到丑时之间。”
  崔慕之和周显辰早知案子进展,窦启光也时刻令下人汇报金吾卫所查,他们惊诧地望着秦缨,崔慕之蹙眉问:“你凭何说他十一晚上被谋害?又怎断定是子时前后?要知道他的小厮在第二日午间还见过他,他当天早上还用过早膳。”
  秦缨知晓众人会质疑她的判断,但她不喜崔慕之那带着质问的口气,仿佛她是个撒谎精,从她口中说出的话格外不能令人相信。
  秦缨冷冷看着他:“小厮只在窗棂处看到他的身影,连他当时睁眼闭眼都未看清,而那早膳只是食盒空了,小厮也未亲眼见他用膳。”
  崔慕之尖锐道:“但他站在窗后,若人已经死了,怎还能站在窗后?”
  “因为尸僵。”秦缨沉稳若定,一字一句掷地有声:“人在死后全身变得僵硬,各处关节难以弯曲,若未经搬动,人最初死后的姿势会被固定下来,凶手正是利用了这一点,让死者先躺的平直僵硬,待尸僵达到高峰之后,令他‘站’了起来。”
  谢星阑和周显辰知道这尸僵的说法,崔慕之却只知道人死后会变冷变僵,他拧眉看着秦缨,似乎还想提出疑问,但未等他开口秦缨便道:“我知道你要问我凭何要说窦煜死在子时到丑时之间——”
  连他要问什么都料到,崔慕之面色更黑了几分,秦缨继续道:“尸僵最快出现在人死后小半个时辰,在一个多时辰之后,尸僵会变明显,人身上一部分肌理变僵,三到四个时辰之后会遍布全身关节,六七个时辰之后达到高峰,人会僵硬到难以弯折,十二个时辰之后,尸僵会开始缓解,此症状与死者体质、年纪以及周围环境有关,天气冷尸僵来的慢,但持续的久,天气热尸僵来得快,亦消解的快,而若是在异常潮湿之地,尸僵亦会变得缓慢。”
  “当日知书来送早膳乃是辰时初,而凶手知道知书送早膳的时辰,在知书来之前,凶手便得布置好现场,要令窦煜‘站’在窗后,他至少得死了三到四个时辰,因此,他死亡的时间必定是在前夜子时到丑时之间,否则窦煜根本‘站’不起来——”
  “而这东厢窗前,放着一张琴案,还有一个半人高的瓷瓶,这些东西可以抵住死者僵硬的躯体,令他看起来像站着一般,等尸僵缓解后,尸体又瘫软着倒下,大火将琴案烧掉,只剩了一个瓷瓶放在一边,谁也看不出死者的布局。”
  “而窦煜是中毒而死,那毒正能令他呕吐腹泻,痛苦难当,因此他死的时候,口眼皆是微张,正是此处证明他绝不可能是被烧死。”
  见秦缨竟能自圆其说,崔慕之挖空心思找她言辞中的漏洞,“那早膳呢?”
  “早膳不是窦煜用的,而是在知书离开之后,凶手从食盒中将早膳取出,扔进了前面的竹林之中。”秦缨看向谢星阑,“昨日我来此之时,正碰到来砍伐竹林的下人,他们发现了一处被大火燎死的蚁穴,当时我便觉得奇怪,竹林里泥土干硬潮湿,根本不适合蚂蚁筑巢,那么那般多蚂蚁从何而来?”
  谢星阑蹙眉,“是窦煜的早膳,他喜好甜食,将糕点扔进竹林,正好吸引了蚂蚁来觅食,而大火在晚上才起,整整一日,正引来了足够多的蚂蚁。”
  崔慕之只知质问秦缨,谢星阑却能帮她补充陈述,秦缨心境微舒,语气也柔和了几分,“不错,因此知书午时过半送午膳之时,才发现食盒空了,再加上看到了窦煜的身影,自然觉得是窦煜用过早膳,你前次说凶手放火用了延时之法,但他更厉害的是在死者的死亡时间上混淆视听,彻底替自己备好不在场证明。”
  崔慕之见秦缨与谢星阑说话时的语气都变了,心底顿时生出一股子复杂滋味,他又冷声问:“可是你刚才说,尸僵要在十二个时辰之后才会消解,可葛明芙当天下午来的时候,才不过申时,距离他死亡也才八个多时辰,可她却没看到窦煜的身影,难道期间凶手又返回了含光阁不成?”
  秦缨倒没想到崔慕之将案情记得如此仔细,她正想让崔慕之心服口服,一旁谢星阑却冷诮地轻嗤,“崔大人堂堂大丈夫,何必对一姑娘咄咄逼人?她刚才分明说过,天气热尸僵便消解的快,凶手为了放火,曾将放在中堂的火盆搬到了东厢,凶手早间搬好了火盆,将窦煜的尸体烤了四个时辰,因此他只‘站’到了午时之后,待尸僵消解尸体变软,自然便站不住了,崔大人不会蠢的连这都听不明白吧?”
  崔慕之只想找秦缨言语中的破绽,哪能想的面面俱到,眼下被谢星阑揪住错处,冷峻面颊上当即青红交加起来,但谢星阑还不收手,他看向周显辰和窦启光,“窦少卿,周大人,你们听懂了吗?”
  周显辰是个旁观者,又当了多年府尹,自然不是个呆笨的,立刻点头,“明白,本官听得明白——”
  窦启光也哑声道:“没想到煜儿前一夜便被谋害了……”
  谢星阑讥诮地看向崔慕之,眼神明晃晃在说,你怎么连垂暮老者都不如?
  秦缨瞥了谢星阑一眼,有些哭笑不得,又有些迷惑,前世谢星阑在三四年后才与崔慕之明着杠上,但如今,他便看崔慕之十分不顺眼了。
  崔慕之脸色黑如锅底,但他仍不死心,竟问秦缨,“谁教你这些?你怎可能懂这些?”
  秦缨叹了口气,“你别管谁教的,你若不信,可找出错漏之地反驳,若找不出,便莫要在此纠缠不清。”
  她又去看谢星阑,“此前案发时间算错,嫌疑落在了葛明洲身上,这正证明他不会是凶手,如今要从十一日当夜开始查起,知书那天晚上来给窦煜收拾屋子,凶手必定是在他离开之后才过来,而下毒之物,正是蒲陶糕。”
  谢星阑道:“窦煜没有晚膳之后用膳的习惯,但仍然吃了蒲陶糕,足见此人与他十分亲厚,而凶手晚上杀人,第二日早上布置现场,这一早一晚,都得有不在场证明。”
  他立刻吩咐谢坚叫齐众人在似锦堂汇合。
  崔慕之眼神晦暗不明,他盯着秦缨看了片刻,忽然对周显辰道:“去把你们衙门的岳仵作叫来,云阳县主并非衙门公差,怎能只凭她之言断案。”
  周显辰有些作难,却也不得不吩咐衙差去衙门叫岳灵修前来。
  秦缨见崔慕之如此,挑了挑眉头,但她懒得多言,转身便往似锦堂而去,谢星阑跟着她过来,问道:“如何发现的?”
  秦缨叹道:“昨夜爹爹在经室看了一夜经文,今晨我去的时候,也在窗棂上看到他的影子,当时以为他在看经,可进门才发现他直坐着睡着了,他后靠着椅背,身前抱着软枕,这才令我想到,死者也是可以‘站’起来的,但只能站十二个时辰。”
  她说到此处,谢星阑忽而蹙眉:“但若是如此,凶手便是懂得尸僵之人。”
  秦缨脚步微顿,“正是如此——”
  谢星阑道:“寻常人只知道人死后会变僵硬,但凶手设下此局,明显知道死后变僵硬的时辰与尸僵缓解的时辰,难道窦府之中,也有人学了仵作之术?”
  窦府堂堂巨富之家,如今又是官门,而仵作是贱役,没道理为了杀人提前去学贱役之术,秦缨眉头紧拧,“确实古怪,先去查问作案时间。”
  二人到了似锦堂,在等窦氏众人来之时,窦启光和崔、周三人又跟了过来。
  谢星阑本来对狗皮膏药般的崔慕之颇为不喜,但他忽然发现,高高在上的崔慕之次次在秦缨跟前吃瘪的场景太令人愉悦,他又何必阻拦崔慕之自取其辱?
  窦家人来的很快,这次有窦启光在场,所有人都不敢放肆,待谢星阑问起十一那夜和十二日清晨众人在何处,大家才露出几分讶异。
  窦文运先道:“那夜我在妾室宋氏房中歇下,不到子时便睡下了,宋氏和她房中下人都可作证,第二日是巳时过半才起,不过好端端的,怎问起了十一那夜之事?”
  窦启光坐在首位,双手拄着拐杖面沉如水,此时喝道:“问你你答话便是,哪里来的那般多疑问?”
  窦文运不敢顶嘴,呐呐应是,有他在前,其他人都不敢大意,纷纷交代当夜何时歇下,何人作证,一路问下来,众人都说各自早早歇下,并无明显怪异之处,谢星阑扫了众人一圈,“窦文彬和窦晔又去了生意上?”
  先前只有葛明洲和窦文珈被看管,其他人并未被限制,而窦家自己的生意早上正轨,多有各处管事操持,如此大房和四房都颇为闲适,唯有窦家三房,因是自己单干的生意,父子二人日日早出晚归,颇为勤恳。
  三夫人蒋氏道:“今日夫君要去城东汇账,晔儿要去城南进货,都一早便离府了,只怕要等到傍晚时分才会回来,十一那日,夫君一直和我在一处,晔儿也一直歇在他院子里,他是习武之人,起得早睡得也早,日日如此,只需问他院中小厮十方便可。”
  翊卫去叫十方,很快,十方战战兢兢地进了似锦堂。
  待谢星阑问起十一那夜,十方道:“那夜公子和我们早早便歇下了,这是公子的规矩,公子歇下之后,我们也都睡下了,您问的那会儿,我们都睡熟了,第二日早上,公子是辰时过半起身的,和老爷用过早膳,是小厮九云陪他们出的门。”
  谢星阑蹙眉,“当夜并无任何动静?”
  十方略一犹豫,摇头,“没有,公子院子里拢共三个小厮,当天晚上我们睡在一起,连起夜都无,公子那边也十分安稳,未曾听见他叫人。”
  谢星阑凝眸,“既然没有守在身边,便不算人证,其他人也一样。”
  与窦晔一样的还有窦焕,其他几位小姐,晚间歇下都有奴婢守在房内,公子们年纪已长则无需如此,听见这话,窦焕忍着不快道:“我是真的早早睡了,因第二日一早约了人打马球,我那夜并未贪玩,何况我那院子里什么都没有,也没什么可玩闹的。”
  窦焕是说院中并无侍婢与妾室,这话刚一出,窦启光锐利的目光便落了过来,窦焕缩了缩肩背,小声道:“非要说我偷跑出去害人,那我也没法子,我清清白白,不怕你们查。”
  谢星阑站起身来,“干说无用,你与窦晔的院阁皆要搜查——”
  谢星阑要亲自带人去搜证,秦缨也跟了上去,崔慕之欲要同去,周显辰却未动,窦焕见龙翊卫要搜自己的屋子,不知想到什么面色大变,但他刚起身,窦启光坐在首位上道:“给我坐下,若是问心无愧,便该敢让他们去搜——”
  他说着话轻咳了两声,又道:“今日我也陪着你们等,看看衙门能查到何种地步,我亦想知道,到底是谁那般心狠手辣害了煜儿。”
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