我凭破案冠绝京华——by薄月栖烟

　　秦缨点头，“因是溺死，河水冰凉，他身上尸斑比较浅，但从眼瞳混浊和肌肤皱缩的变化来看，已经死了一段时间，但尸僵尚未缓解，所以推测死亡时间也不会太长。”
　　说完这话，她转身看了一眼河道：“这河道宽阔，河边堤岸上常有人来往，但今天早上尸体才被发现，要么是昨夜被抛尸入水，要么便是今日尸体才浮上来。”
　　谢星阑蹙眉，“他是被人谋害？”
　　秦缨又转身看尸体，“你看他的双手。”
　　谢星阑凝神去看，只见赵镰双手被泡的发白，手心手背的肌肤发皱起皮，还有些许斑脱之状，谢星阑很快道：“他手上虽沾了污泥，却没有任何划伤，指甲也干净，若他是失足落水，势必会挣扎，而这河道里多有污泥水草，他的指甲里绝不可能如此干净。”

　　赵庆这时道：“若小人记得没错，赵捕头好像是会水的。”
　　朱强也道：“小人也记得赵捕头会水。”
　　他二人所言，更验证了谢星阑和秦缨的推断，想到赵镰极有可能是被人谋害而死，赵庆和朱强不由对视了一眼，都觉背脊一寒。
　　谢星阑和秦缨也拧了眉头，赵镰好端端的，为何在这个节骨眼上被谋害？
　　此处距离兴安桥的桥洞不到百步，而旧案尚无眉目，唯一可能知情之人也死了，这很难不引人联想，谢星阑去翻看赵镰衣袍，又看了一眼他的右脚，“他右脚的鞋子不见了，玉关河水深，这尸体极有可能是从别处漂来的，你们带几个人去上下游看看。”
　　谢坚和谢咏领命，各自带了三五人兵分两路去找，谢星阑粗粗查看完赵镰衣袍，又忽然看到了赵镰腰间的玉佩，他腰间玉佩乃是一块种水极好的翡翠，在暖阳映照下，玉内荧光流转，这块玉佩乃是完好，但谢星阑注意到玉佩上的平安结丝绦处，由几颗南红穿成的珠串络子微散。
　　见他若有所思，秦缨也蹲下身来，“怎么了？”
　　谢星阑道：“这络子上的珠串应该是穿满后打结收紧，眼下珠串散着，应该是缺了一颗。”
　　秦缨微微眯眸，“要么是早就掉了，要么便是与他的死有关，尸体还要褪去衣衫细验，若是能说通家属，最好能剖验。”
　　看了一眼远处还围着不少百姓，秦缨便道：“等岳灵修来吧，我不好抢了他的差事。”
　　孟怀礼回衙门还要片刻功夫，秦缨起身看向兴安桥，“去桥洞看看。”
　　谢星阑拍了拍手，自然也随她同去，等二人走到兴安桥之下是，便见因桥面宽阔，桥洞之下的位置并没有想象之中逼仄，且整个桥洞被阴影笼罩，人站在底下，光线昏暗，一片幽凉，秦缨前后看了看，“凶手定是提前踩好点的，此处白日里能都躲藏一二，更别说大晚上了，只要无人上桥，底下的动静并不容易发现。”
　　石台上的淤泥干涸，人走上去发出“咔嚓”细响，秦缨来回走动，像在分析范玉蘋当夜遇害的情形，谢星阑却站着未动，“按照袁守诚的说辞，范玉蘋不会轻易跟着陌生人走，也不会去接私活儿，但若说是强掳，似乎也不可能。”
　　秦缨脚下一顿，“不错，这周围虽然人不多，但也有民居在此，大晚上一个姑娘家当街被劫走，稍微喊叫一番，便会被人听见动静。”
　　虽过了十年，但石桥历经风霜并未大变，秦缨看完走出桥洞，喊了赵庆道：“你说当年的绸缎庄和范玉蘋租住的院子都在不远处？带路去看看。”
　　赵庆应是，又作难道：“不过那绸缎庄三四年前倒闭了，大概三年前，小人经过此处之时发现店面变了，问了才知绸缎庄倒闭多日了，范玉蘋住的杂院就不知道有没有变化了。”
　　秦缨道：“无碍，主要看看地址方位。”
　　秦缨上马车，谢星阑也御马相随，一行人往兴安桥以南行，走过两条街，便看到了一处两层楼的酒肆，酒肆门头酒旗招展，一楼厅堂内稀稀疏疏坐着几个客人。
　　赵庆指着酒肆道：“就是这里，原来的长福绸缎庄，金文延去过的万宝赌坊，与绸缎庄只有一条街之隔，范玉蘋住的小院在这条街的最南面——”
　　他们沿着长街再往南行，到了尽头，便是一片低矮的民居，赵庆仔细看了看近前的几个杂院，并不十分确定地道：“范玉蘋当初应该就住在此地，这杂院之中住了四五家人，范玉蘋租了一个单独的厢房，那天晚上，她因要赶制一幅绣品，直到天黑都没回来，邻里后来都睡下了，到了第二天早上，还有些意外范玉蘋怎么起早贪黑的，可没多久，就听说兴安桥下死了人，赶去一看，一下认出范玉蘋来。”
　　谢星阑问道：“当天晚上他们没听见任何声响？”
　　赵庆应是，“没有，范玉蘋没进院子，后来金文延也说，他是专门在绣房不远处蹲守范玉蘋的，他当时骗家住在玉关河对岸，这才将范玉蘋骗到了兴安桥。”
　　秦缨掀帘看着眼前的杂院，过了十年，这几处杂院仍然有人杂居在此，他们说话的功夫，能听见院墙后孩童与妇人的吵闹声。
　　秦缨道：“的确离的很近，我倾向于金文延描绘的情形是真的，但并非是他在蹲守范玉蘋，而是真凶在蹲守，加上范玉蘋不会跟着陌生人走，我怀疑凶手或许是与绸缎庄有来往之人，要么是客人，要么便是绸缎庄老板在生意上的合作者，当时夜色已深，范玉蘋多半对来人有几分信任，等发现不对之时，已经来不及了。”
　　若没到事发地，秦缨还无法描绘的这般真切，如今将各处走了一遭，秦缨几乎能想象出案发经过，秦缨吩咐朱强，“进去问问，看看住在这里的人，有没有超过十年的。”
　　朱强应声而去，秦缨又问赵庆，“那长福绸缎庄关门了，那你可知掌柜或者绣娘们都去了何处？”
　　赵庆道：“这便不知了，掌柜的做了亏本的买卖，说不定离京了都有可能，但里头的绣娘伙计，多半还是在京城其他绣楼、衣庄另求差事。”
　　谢星阑知道秦缨的打算，便道：“我派人去查。”
　　秦缨心中微安，这时朱强从院内快步而出，“大人，县主，查到了，这杂院内，竟然真有人在此住了十年，是一家姓万的人家，不过今日他们出城了，说是他们如今做小本买卖，今日出城进货去了，要明日一早才能回来。”
　　秦缨眼瞳微亮，“那便明日来访。”
　　几人走开了小半个时辰，料想着孟怀礼一个来回也差不多了，便又往发现赵镰尸体之地去，等到了跟前，果然看到孟怀礼和岳灵修已至，岳灵修已经在赵镰的尸体旁检验，而一旁站着的，还有面色凝重的周显辰。
　　周显辰盯着赵镰惨白的脸，面色多有惶恐，一见秦缨和谢星阑便上前来道：“这是怎么弄得，赵镰怎么死在了此地？我还以为他贪沐休之日，没想到是出了事，大人和县主都看过了？是意外还是被谋害？”
　　谢星阑道：“是被谋害。”
　　说完他去看岳灵修，“岳仵作看出什么了？”
　　岳灵修面色严肃道：“小人觉得赵捕头的确是溺水而死，只是死的有些古怪，身上擦伤太少，手脚也十分干净，并且肚腹虽有鼓胀，但口喉之中却未发现泥沙水草等物，小人看了这玉关河，里头浮萍淤泥还有苔藓水草都不少，至于身上的伤痕，小人只怕得去了义庄才能细验，此地人多眼杂，小人也未带齐酒醋等物。”
　　谢星阑看向秦缨，秦缨点了点头，他便道：“你与朱强将遗体带回义庄，我和县主要往赵镰家里去一趟，等晚些时候再往义庄汇合。”
　　岳灵修连忙应是，朱强便招呼人来抬尸体，恰在此时，谢坚和谢咏从上下游回来，谢咏毫无所获，谢坚手中拿着一只玄色云头履，“公子，找到了，在上游的魏安桥下找到的，距离此处要走两炷香的功夫——”
　　谢星阑眯了迷眸子，“那他的尸体必定是从上游漂下，你带几个人沿途打探，看看有无发现任何异常，尤其是昨夜与前夜。”
　　谢坚领命，谢星阑便看向周显辰，“周大人应该知道赵镰住在何处吧？”
　　周显辰点头，“知道，我还去过一次，是刚上任的时候，赵镰非要为我设宴接风，请我去过府上一回，我此番来也是想去他府上看看，他膝下还有个半大孩子，如今忽然身亡，家里上下都不好过，我去瞧瞧，以示安慰吧。”
　　有周显辰带路，自然再好不过，众人从此处出发，又过了兴安桥，果真是往东北方向的安化坊行去，秦缨沿路掀帘去看，便见安化坊中民宅大多高阔，又井然有序，街旁又有榆柳葱茏，一看便是富贵人家才能置宅之地。
　　走过两条长街，越是往北，两侧宅邸越是门庭气派，谢星阑一路看来，也是心底有数，便问周显辰，“赵镰虽做京畿衙门的捕头，却也只是吏一列，俸禄应该不多，他家里是何等出身，怎能住在此处？”
　　周显辰叹道：“这也是我纳闷之处，据我所知，赵镰家里并非官身，不仅如此，他和袁守诚差不多，都曾在军中当差，后来得了上司举荐，才能入京做衙役，他还不是京城人士，只是有个开铺子的叔叔在京城，这宅子，说不定是他那叔叔帮他置办的。”
　　说话间入了一条两侧种满了杨树的长巷，周显辰指着其中一处“赵府”，“这里便是赵镰家里了，他的夫人是巡防营一个老都尉的女儿，如今有个儿子，应该已经四五岁了。”
　　谢咏上前叫门，很快府门便从内打了开，门房狐疑地看着外面众人，只觉周显辰面熟，周显辰开口表明身份，又道：“赵夫人可在家中，我们有事相告。”
　　门房一听是京兆尹大人，立刻点头哈腰，“在的在的，不过我们老爷不在，大人今日来，莫非是因为我们老爷有何差事？我们老爷两日未归了，夫人正着急。”
　　这是一处三进的宅邸，绕过影壁，入目便是一处花团锦簇的中庭，光看这些奇花异草，便很有大户人家的气派，得了通禀的赵夫人胡氏从内院快步而来，身后一个嬷嬷抱了个五岁左右的男童也跟了出来。
　　胡氏见是周显辰，又看到了谢星阑的官袍，立刻摆上一副笑脸，“不知两位大人前来，有失远迎了，我们老爷有差事在身，两日未归，大人们若要找他，此番只能扑空了，快请堂内饮茶，这会子天色不早，他怎样也该回来了，最近衙门可真是忙啊……”
　　胡氏自说自话，一看便是个泼辣的性子，但周显辰跟着她走了几步便停了下来，沉声道：“弟妹，我们今日来是有一事相告，近来衙门的确有些忙碌，但赵镰已经两天没有在衙门露面，我们谁也不知道他去了何处，就……”
　　周显辰话未说完，胡氏立刻瞪眸，“他没在衙门露面？那他能去何处？”
　　她不知想到了什么，眼底生出几分恼怒，忍不住道：“那他一定是去……”
　　话说一半，胡氏这才想到不能当着赵镰上司的面将他说得不堪，便扯出一丝干笑，“我记得今日是他沐休，然后前天晚上，一个远房亲戚家里忽然遭了贼，非要求他去帮忙，那亲戚住在城外，他跟着去了便没来得及回来……”
　　周显辰叹了口气，“弟妹不必为他找补了，就在刚才，我们已经知道他为何没来衙门应卯。”微微一顿，周显辰沉声道：“他被人害死了，一个时辰之前，尸体在玉关河中被发现，看样子已经死了一天以上了。”
　　胡氏呆住，眼底还生出了几分茫然，“大人说……说我家老爷死了？赵镰死了？”
　　周显辰点头，“还请弟妹节哀。”
　　胡氏眉头越皱越紧，又去看周显辰身后众人，见大家面上都一片严肃，便知周显辰不是在玩笑，她气息一乱，双腿都有些发软，“死、死了？”
　　她身形摇摇晃晃，身后侍婢赶忙将她扶住，胡氏眼底慢慢聚起水汽，又失了魂儿一般道：“真的是赵镰吗？不会认错？他怎么可能死在玉关河呢？他是会水的，又会些拳脚功夫，他能被谁害死？”
　　周显辰也面生悲戚，“我们衙门许多人都去看了，不会出错，至于他是如何死的，的确疑点极多，因此衙门要将其定为命案来查证，这次来，除了告知你此事外，金吾卫的大人还要问你赵镰之事，你若想早日找到谋害赵镰的凶手，便要多帮他们。”
　　胡氏泪珠儿如雨而下，她呜咽两声，又回头去看嬷嬷怀中的男童，这孩子虽然已经五岁，却还不能明白死亡意味着什么，见母亲悲哭，他也跟着哭起来，见此状，周显辰和谢星阑也不好在此刻问询，只得先等胡氏接受这般现实。
　　秦缨心尖发沉，又去打量这赵家院落，除了中庭花圃内多有名花，这府内馆阁也建造的十分精巧，尤其门廊上的朱漆彩画，画的栩栩如生，一看便出自能工巧匠之手，而胡氏和小公子身上皆是绫罗锦缎，胡氏发髻上，还插着两支通体碧绿的翡翠簪子，只这两支簪子，便价值不菲，但赵镰一个捕头，怎能支撑这样大的花销？