南北杂货——by报纸糊墙

“那新丰集市人多，到了那边莫要乱跑，若是被人略卖了去，我可寻不回你。”马车上，四娘如此叮嘱七娘道。

“哦。”七娘这丫头也不知道听进去了没有，只管埋头啃点心。十来岁本来就是抽条长个的时候，再加上近来天气转冷，他们家这几个兄弟姐妹都是差不多的情况，一天到晚总想吃东西。

“这时候吃这么多糕，等到了集市上，看你还吃得下什么”四娘瞅她那没心没肺的样儿就觉得糟心。

别人家的小娘子十来岁就知道梳妆打扮了，女红也都要开始学了，再看看自己家这个，除了吃还知道什么

“阿姊，那新丰集市上都有甚好吃食啊”

“甚样儿的好吃食都有，你只管留着肚子便是。”

“有罐头没有”

“不止有罐头，还有新鲜的蜜桔蜜柚。”

“那你这回可是要去买这些”

“我去买布。”

“也买蜜桔嘛”

“不买，要吃你自己买。”

“我没有钱啊。”

“没钱不会自己挣，去杂货铺那边干活啊。”

“阿姊”

“不买。”

“阿姊”

“不买。”

“”

口里说着不买，待到了新丰集市上，罗四娘还是领着七娘往买那些买南方特产的地方去了。

那一筐筐的蜜桔，黄橙橙的，卖蜜桔的那些商贾里头，有识得罗四娘的，当即便有人捧了自家的蜜桔过来叫她品尝，言是昨晚刚到的一批货，还未被别人挑拣过，南北杂货若是肯收，他便把价钱放低些许。

四娘剥了一个蜜桔来吃，自己吃了半个，余下半个递给了七娘，七娘接过这半个橘子，高兴得那叫一个见牙不见眼。

“颇甜，我要看看货。”

“娘子这边请，这一批货物不多，乃是上好的淮南蜜桔，发货的时候五六车，待运到我们这里，便只余下这不到三车了，我都是拣了好的”

四娘看过这几车蜜桔，问过价钱，细细检查过确定没有什么问题之后，很快便决定要把这批货买下来。

与她们同来的伙计这时候已经跑去租了院子，这两日她们买来的货物一时便都放在那边，待到最后都买好了，再雇了牛车一起运回长安城。

“阿姊，你方才怎的不与那商贾议价”离开那个卖蜜桔的地方，七娘怀里揣着几个蜜桔，一路走一路剥，很是惬意。

“他的蜜桔卖得又不贵，我与他议价作甚。”四娘答道：“总该叫别人也挣些钱，下回有好货的时候才会想到我们。”

“那你怎知他卖得不贵”七娘又问。

四娘看了这吃货一眼，很想当街给她吼过去：你这脑壳里边装的是吃食吗

想想还是算了，阿兄不在身边，这蠢货只能是她自己来教。

“自然是提前打听过了，我们南北杂货那么多活计，要打听着点消息还不是轻而易举，凡事都要提早做些了解，才能做到心中有数。”

说完这一番话，罗四娘觉得自己现在脾气真是好多了，多去白家蹭课果然还是很有用的，那些书本上的内容就算一时用不上，那也很能修身养性。

“阿姊。”

“作甚”

“你看那边有个买糕的，那牌子上写着呢，洛阳来的，牡丹花糕。”

“”

罗四娘转头就走。

“阿姊”七娘连忙跟了上去，口里还嘟囔着什么牡丹花糕。

“”四娘给了她一个眼神，让她自己体会。

“还是去买布吧。”七娘嘴里咕哝一声，然后就安安静静当起了跟班。

不能怪她怂，罗四娘是谁啊，长安城那些平日里挺厉害的小娘子们看见她都要绕道走的。

听闻长安城中有几个小娘子原本也是挺中意她们兄长罗用的人品，奈何这小姑子太厉害，想想便都放弃了。

“阿嚏”因为自家妹子太厉害而惨遭长安小娘子们抛弃的罗某人，这时候正在陇西的墙头上吹着冷风。

前两日常乐县中来了一群高昌商贾，都是来买酒买针的，还给罗永带来了一个消息，言是他们这些人离开高昌那一日，刚好有一个大食商队抵达高昌。

他们之所以说这个，也不过就是向罗用感慨了一下那些大食商贾要钱不要命的精神，言者无心听者有意，罗用对这一件事却是相当的在意。

“可是带了昆仑奴”罗用向他们打听。

“并无。”那些高昌商贾言道。

之后这几日，罗用有事没事便要登墙眺望，有人问他是不是在等阿普回来，他却说不是。

从大唐到阿普他们的故乡，这么远的路途，再加上他们又不是熟悉商道的胡商，这一路上还不知道要遇到多少状况，多走多少弯路，一年时间打个来回，那可能性实在是太低了。

十一月初六这一日，罗用刚刚起床，县尉郭凤来便告诉他一个消息。

大食人哈桑又来了，他们的商队昨天夜里抵达常乐县，虽然是宵禁时间，但是他们的文书路引都没有问题，冬夜寒冷，郭凤来便让人把他们放了进来。

后来又听闻了哈桑等人去岁在常乐县的时候发生的一些事情，于是郭凤来这一大清早便把这件事报与罗用。

“对这些大食人，可是要多加提防”毕竟先前有过龃龉。

“无碍，我这便去会一会他们。”罗用笑道。看他面上的神色，明显是高兴的。



322 交易

罗用打算去见哈桑, 刚走到县衙门口，就看到有两名大食人正在与看守县衙大门的差役说话。

“可是哈桑商队的人”罗用问他们。

“正是。”这两名大食人也像汉人那般, 向罗用拱手行礼。

“我正好要去找他, 一起过去吧。”罗用抬手示意他们带路。无限好文，尽在晋江文学城

“县令这边请。”一名大食人言道。

罗用正打算要走, 县尉郭凤来匆匆从县衙里走出来：“不若我与县令同去”

“那你也来吧。”罗用爽快道。

四人行到大街上，遇到迎面走来的乔俊林, 乔俊林问他们这是要去哪里，罗用说去见哈桑, 乔俊林便说要与他一道去。

“如此，郭县尉便不去了吧, 这两日常有高昌商贾往来常乐县中, 这里里外外的事情, 总是少不了郭县尉, 我这边无甚大事, 有乔大郎与我同行便可。”罗用转而对郭凤来说道。

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郭凤来略一迟疑, 然后便向罗用抱了抱拳，退下了。

罗用几人继续前行, 郭凤来站在街角往他们离开的方向看了一眼，目光落在乔俊林腰间的那一把佩刀上面。

乔俊林近日多在酒坊那边, 时而出入常乐书院，鲜少出城，并非日日佩刀。

今日竟又将这把大刀佩上了, 不知是因为先前与那些大食人有过龃龉，所以这一次听闻他们到来, 才会有所提防，还是他一早就已料到罗用这时候要去见哈桑，早早准备好了，特意在此等候。

郭凤来这一次被派遣到常乐县，并非单单只是为了县尉一职，他还是上位者安排在罗用身边的眼线。

这时候郭凤来难免就要想一想，罗用与乔俊林二人，是否与那大食商贾哈桑有过什么外人不知道的约定，所以他们的这一次见面，才不能让郭凤来同行。

郭凤来这么想倒也没错，其实上一次罗用与哈桑等人会谈的时候，其中有一小部分内容，是罗用与哈桑二人单独进行的。

罗用这些时日等的人，正是哈桑，他在等哈桑从阿拉伯半岛那边给他带一样东西过来。

“我要的物什你可带来了”见到哈桑以后，双方这才刚刚落座，罗用便问哈桑道。

“可是此物”哈桑从怀中取出几个白色棉球放在炕桌上。

罗用拿起一个棉球，用手指轻轻捻了捻，然后双手将其剥开，取出那里面几个毛茸茸的棉籽。

没错，这就是棉花了。

“总共有多少”罗用问他。

“”哈桑看了他身边的随从一眼，那名高壮的大食人很快出了屋子，不多时，他便提着一个袋子进来了，身后还跟了几个人，个个肩上都扛着一个鼓鼓囊囊的大麻袋。

“可是够了”哈桑问罗用道。

“我要先验货。”罗用说。

“你验吧。”哈桑示意这些人把麻袋打开，让罗用细细查看。

总共是六袋带棉籽的棉球，另外还有一袋约莫十来斤重的棉籽。

罗用看过了，觉得没有什么问题，于是便从袖子里取出一张折叠整齐的麻纸，递与哈桑。

“此法可行”哈桑看过纸张上的内容，问罗用道。

“足下尽可一试，若是遇着什么问题，再来寻我便是。”罗用笑道。

从哈桑他们投宿的客舍出来，罗用招来几名差役，让他们把那些棉花棉籽搬回县衙，然后又令人从酒坊那边送了一些白酒过来。

约莫十来日以后，哈桑过来与罗用辞行，然后他们这一行人也顾不上冬日寒冷，顶风冒雪便往高昌国那边去了。

从高昌国去往大食，虽然要绕些远路，倒是好在不用穿越沙漠，相对安全一些。

他们在离开的时候，从县里的酒坊买了一些白酒，又尽可能多地买了一些针，二三十人组成的一个商队，便只有十来头骆驼背上驮了货物，如此，也算是轻装简行了。

这些大食人坐在骆驼背上，时不时就要往身后看一眼，面露担忧之色。

“哈桑，你说那些汉人会不会追来”有人忍不住问哈桑道。

他们用棉花棉籽从这个中原来的年轻人那里换得了做罐头的方法，这种方法他们这几天已经试验了，确实可行。

关于做罐头需要用到的杜仲胶，他们之前就从汉人商贾那里购买过不少，原本是打算用来做鞋底的，这在他们大食那边也算得上是奢侈品了，现在他们只需要将一部分做鞋底用的杜仲胶挪作罐头之用，然后再让那些大小商队不断从东方购买杜仲胶回去就可以了。

那个叫罗用的县令交给他们的方子确实是可行的，但是他们给对方的棉花呢

当然他们并没有在那些棉花棉籽上面动手脚，但是这种东西产量并不高，而且以大唐的气候情况，大概也只适合在河西一带种植，最关键的问题是，这个棉花的加工特别麻烦，光是剥棉籽这个过程就十分地耗费劳动力，一名妇女辛勤劳动一整天，也只能剥出小小的一捧棉花。

所以棉布这个东西相当昂贵，比麻布昂贵，又不如丝绸华美，他们实在很难想象，那常乐县令要这个东西能有什么用，或许他也只是听闻了那些往来商贾的只言片语，便以为棉花是个非常好的东西，就像他们大食那边一些人因为没有见过世面，常常也会将别国出产的一些原本并不值钱的东西当做珍宝。

而且还有一件事，他们谁也没有对罗用说起，那就是在距离常乐县不算太远的一个商道旁边的小国，就有人种植棉花。

他们这些大食人认识这个物种，所以之前在行商路上见到的时候，便觉有些亲切，其他人若是不认识的话，也许并不会留意到。

“放心吧，他不会追来的。”哈桑骑在骆驼上，哈哈笑道。

能够得到这个做罐头的方子，他感到很高兴，等他们回到大食国以后便可以进行生产了。

“但是那棉花”他们还是对自己国家出产的棉花没有什么信心。

“既然是他自己提出的交换条件，就算吃亏，他也只能认了。”哈桑笑着说道。

再说他给予罗用的，可不止是那些棉花和棉籽，先前那几个昆仑奴，若是没有自己给他的羊皮纸，根本不可能活着穿过大食国回到自己的故乡。

在拥有那张羊皮纸的情况下，他们究竟能不能活下来，那就要看天意了。要知道哈桑在做这件事的时候，也是冒着得罪那些奴隶贩子的危险的，所以在这一次的交易过程中，他并不认为自己占了罗用很大的便宜，只不过他的这些手下似乎并不这么想。

得到这个制作罐头的方法，不仅能够长时间地保存食物，还是保持它们鲜嫩如初的口感，这对于他们大食国的百姓来说实在是太重要了，他们的国家缺少水源，食物是很珍贵的，尤其是在物产匮乏的季节里。

如果不通过罗用这里，他们便只好到凉州城甚至是更远的长安城去想办法，过程也许并不会很顺利，他们可能要为此花费两年三年甚至是更长的时间，到时候也许别的大食商贾会赶在他们前面取得这种方法，这样一来，哈桑也就没有任何优势可言。

这一刻，哈桑坐在骆驼背上，随着骆驼的行走一下一下地颠簸着身体，他的目光凝视远方，在心里设想着自己回国以后要做的事情，以及他们有可能要面临的各种情况。