社稷山河剑—— by退戈

两人本来坐在街边，见三人出现，急急起身。
老妇动作太猛，眼前眩晕了下，捂着额头落在后面。老汉穿着一双破洞的草鞋，直愣愣地杵在倾风跟前，朝她伸出手。
那双手，倾风看一眼就无端想起陈冀来。同样的老茧横生、刀疤密布，指骨畸形外突。
人瘦到近乎皮骨分离，一层松垮而布满褶皱的粗皮干瘦地扒在骨架上，被青色的筋脉缝补起来。
只不过老人的手更黑，甲床更短。常年做手艺，指尖触碰过的那些黑灰仿佛已经浸润到身体里去，洗不干净。
他跪到地上，从两边袖口还有腰间摸出一把零散的铜钱。望着她逡巡欲语，张开嘴却又无言，只将东西往她手里塞。
倾风没接，躲开他的手往后退了一步。
老汉跟着膝行上前，一双手攥着钱币举在半空，即是无措，又是恐惧，不敢靠她太近，只嘴唇翕动地吐出几个字示意：“给……给。”
路人见状驻足围观。一部分人许是认得这老汉，指点着交谈时，神色中有抹难言的伤感。
倾风视线飞速从众人脸上掠过，很快在人群中扫见一个昨夜刚碰过面的衙役。
对方换了身常服，混在路人中间，侧着身体小心翼翼地朝这边张望。见她发现自己，仓皇别过脸，推开身后的人潮，匆匆逃离现场。因动作笨拙，还不甚踩了边上的人几脚，引得两声大骂。
老妇终于跟上来。
晚春已不算太寒凉，可她身上仅着一件薄衣，在风口的街头吹了许久，冻得瑟瑟发抖。跟着屈膝要跪。
季酌泉与谢绝尘不敢受礼，连忙去搀，半劝半扶，不敢太用力，怕伤了她。
倾风搭住老汉的手腕，没接他的钱，想拉他起来。
老者急了，两手并在一起不停叩拜，扒下所有尊严，低进泥里，微如蝼蚁，向他们乞怜：“我们晚吟，我们阿晚……求求几位……收个尸也好……”
倾风根本不知道他们说的是谁，谢绝尘却是恍然，解释说：“这是杨氏的本名。以前她叫杨晚吟，后来被卖去桂音阁，才改叫杨柳。”
倾风立即懂了他二人来意，不想杨氏的父母居然一直住在儒丹城。
女儿虽卖入桂音阁，可他二人的关心之意却是恳切，不似作伪，拿出手的只有几枚油黑的铜板，可情真似刀，寥寥几字能剐出血来。
倾风从他们的卑怯中品出几分辛辣的酸涩，弯腰扶着他们道：“起来吧。我们去那边坐下说。”
几人选了个空着的小摊，在四方桌边坐下。两位老者依偎在一起，膝盖还在作痛，直不起腰。
倾风喊店主要五碗热汤面，老汉连声拒绝，从怀里摸出两张干饼，分了一半给妻子。笑着拿在手里同几人示意。
那饼已放了好几日，看着硬如石块，咬不下来。
老汉把全部的铜板都放在桌上，数了数，又偏头看着妻子低头啃那饼块，朝店主伸出一根手指，小声道：“店家，再来一碗吧，给我家婆娘。她的牙，被磕坏了。”
老妇忙嗔怒地拦他。
倾风对店主道：“听我的。”
店主已下好面，将手在衣服上擦了两把，盖上锅盖，应道：“诶。”
作者有话说：
倾风：听我的。阿谢阿季，付钱
好短，怎会如此

（什么意思？人的脸还能大变？）
老汉木讷憨拙, 将饼子包好放回怀里，便不知该如何开口。面还没来，担心自己话多扰了几人吃饭的心情, 只能低着头一遍遍数桌上的铜钱。
统共加起来才刚过一两，对豪绅来说或许不过是一顿饭钱，但对贫寒百姓而言已是短时间内能攒出的极限，携在身上都要谨慎藏在不同的地方。
老汉此时细看才发现有些铜板脏得发黑，用余光扫了眼对面，郑重不安地一个个挑出来, 用袖口擦拭干净。
倾风看他将手垂在桌下，动作谨小慎微，面上皱纹深刻，与那双浑黄的眼睛一道，写着解不开的浓愁，开口询问：“多大了？”
边上的老妇飞快答道：“我儿今年二十三。”
倾风说：“那你二人该不过五十。”
老妇抓住身边人的手，点头说：“是。老汉儿今年刚过四十。”
倾风默了会儿，才道：“那该还算年轻的。”
老汉惴惴然将手中铜钱从桌沿推了进去，脑子太乱, 思考不了太多，将此前打过几遍的腹稿搬了上来：“老汉虽不中用, 但勉强能再卖几年苦力，家中也还有些能变卖的东西。一条贱命, 先生们只要觉得能用, 不敢有一字推辞, 只要能将我儿带回来……”
倾风打断了他, 又问：“谁带你们来的？”
“衙门的一位小哥。”老汉话语利索起来, 边说边两手合十地告饶, 生怕牵连到他人，“几位先生请不要怪罪，那位年轻官爷是怜悯我二人却委实没有办法。桂音阁里的都是大人物，县老爷不敢出面得罪，衙役们每次过去问话，里头的人都不作搭理，只给几句谎话就推脱过去。官爷说几位先生是从京城来的，许有别的门路，才叫小人过来碰碰运气。”
店主端着五碗汤面过来，一一摆在几人面前。
倾风等人的碗里多加了几片肉，两位老者的碗里则多加了一两面。
老汉儿布满风霜的面容里多了一分迷茫，转过身看着对方，诚惶诚恐地想要道谢，被店家按住了肩膀。
“罢了，吃吧。”店家拍拍他肩头，却是替他着急，主动给他挑起话题，“你给先生讲讲你们的故事，几位先生瞧着都是面善慈悲之人，不定听了心软，愿意相帮。”
老汉攥着手，目光迷离道：“哪有什么故事……”
“你这——”店主刚背身又速转过来，甩下肩上的麻布，心直口快道，“你女儿为何会被卖进娼家？你二人那么疼她，怎舍得下这心？”
老汉怔愕住，犹叫人刺中命门，面上闪过无比的惊惶。
他向后调整了下坐姿，眼睛毫无焦距地眨动，看着对面数人，双手无措，一时摆在腿上，一时古怪地半抬起，好似失了身体的感知。
随即抬手捂住面庞，才寻回一丝理智，紧跟着便潸然泪下，再控制不住。
边上妻子抹了抹眼角，将脸埋在他肩头，哽咽地提醒道：“不要哭哭啼啼的，出来前都说好了。先生在问你话呢。”
纵是绝望只有短短一句话的沉浸时间，老汉抬手擦了把脸，压抑住哭腔，缓缓说道：“确实没什么故事，全赖我没用。那几年年岁不好，家里的田不是旱就是涝，收成实在太差，好不容易有一年风调雨顺，田地又遭逃难的流民给踩烂了。我没有办法，就想着去做点小本买卖。结果不仅没挣到钱，回来的路上还遇歹徒被劫了。死里逃生，在外颠簸了一年多，等回来才知道家里出了事。”
他摇着头，声音苍凉衰弱，泪水不停倾落，面上的表情却是一种近乎麻木的疼痛。
“家中生了三个孩子。我太久没回来，他们以为我死了。两个孩子被同村的玩伴挑唆，偷溜去找，不知从哪里染了病。家里都没有多余的米粮，更别说找大夫看病。硬拖着耗着，最后一个死了，一个还剩半口气。阿晚为了救弟弟，自己愿意随人家走了，给家里留了二两银子。”
老妇深埋着头，哭得快要背过气去，身形佝偻成一团。
老汉抱紧了她，贴在她耳边安慰道：“要不是真没活路，谁家愿意发卖自己女儿？你也是想，她去了富贵地方，能有口饭吃，好过一家人全部饿死。是该怪我，我要是不离开，就不会发生这些事。”
季酌泉问得忐忑：“那，她弟弟呢？”
“娃儿自己争气，特别聪慧，而且是个男娃儿。村中的一位族亲见我可怜，介绍一位先生让我过去碰碰运气，不想真被看上了，于是送进刑妖司学艺。听说还有书念，比跟着我好。”
他嘴唇翕动，近乎无意识地呢喃道：“我要来找我的阿晚。她胆子最小，一个人来这么远的地方，该会害怕。”
两人收拾了东西，徒步从穷荒的家乡出发，打听着道路，走向儒丹城。
夜里宿在山上，挖掘树根果腹。白天寻着机会，去帮人挑担打杂。靠着各种微薄的赏银，在寒暑中萧索飘零。
天野苍茫，举目望断。
每到夜里都会在冷汗中惊醒，想起杨晚吟的脸，再拖着疲乏的脚步继续赶路。
有时不知尽头在何处，瘫软倒在满地的残叶寒霜里，感觉灵魂荡在寂寞的天地中要随流光而去，不肯闭上眼，才又爬起来，追着命运赶。
行过千里路，历经雪与霜。
翻山越岭，一直走了两年多，险以为会饿死在道上，才终于抵达这座陌生的古城。
老汉袖口被打得湿透，病骨支离，情绪开始平静下来，苦笑说：“原是想带她回去的，可是实在买不起。当初买的是二两，如今赎身要五百两。就算割了我的肉也不够，只能留在城里陪她。等着哪日她年老色衰，店家肯放她离开，我们就带她回家。”
桂音阁是不允许伎人与外人随意见面的，看管得极为严格，怕楼里的姑娘私藏银钱，偷偷逃走。得知他二人身份，自然是严防死守。
老汉儿挑着担从街上走过，驻留得稍久一些，便会被楼里的杂役拿着扫把驱赶。
起初好些人以为他这老头儿不正经，一把年纪还净往那些地方钻。后来见他挨打也不肯离开，总朝楼上喊叫，才知晓他身份来历。生出几分同情，给他介绍一些零散的活计。
两人什么事情都肯做。替人缝补、编织竹框，或是帮这街上的酒楼洗碗打杂。但只在这街上讨生活，好随时可以去桂音阁看上一眼。
他们在附近死缠烂打了约有半年，却连女儿一面都没见上。后来是阁楼里有人于心不忍，才在他又来时告知杨晚吟，引她走到窗边，让父女两人隔着窗子遥遥对望了一眼。
老汉儿说：“她长大了，可我一眼就认了出来。我婆娘没见上，她心里实在放心不下，我们就两人一起过去。结果被店家发现，他拖着阿晚出来打了一顿，叫我们不要惹事，否则天天打。她还那么小，被鞭子抽得起不来。我们求他说不敢，绝对不来认人，只是从门前路过。”
倾风问：“几年了？”
“十年了。”老汉怀念道，“十年前七月走的，刚好是夏天。她个子蹿得快，她娘给她改了身大点儿的新衣裳。可惜后来不怎么长了，现在她还能穿得上。之前穿出来给我见过。”
老妇再次推着桌上的钱过去，悲切道：“我知先生们也有难处，这点钱看不上眼，不是要逼几位，只是……就算阿晚人已经没了，尸骨总是没用的吧？叫我们捡回去也行……别叫她一个人死在外头。”
谢绝尘插上一句：“她还活着。”
老者不敢相信，只当是安慰：“真的吗？”
倾风放缓了语气，说：“你们不用这样怕，杨晚吟的案子刑妖司管了。刑妖司办案不收银子。你们只要好好回答我们的问题，别的勿需担心。”
二人精神一振，匆忙点头：“定然！定然！”
倾风从头问起：“她具体是什么时候失踪的？”
老汉紧张地说：“我也不知道。她肯听话，年龄上来后，桂音阁管得少了，但我们不常见面。有时候半年才见一次。前段时间城里不是闹鬼吗？我担心她，过来问问，院里一小姑娘悄悄告诉我，说阿晚人不见了。我赶紧去衙门报了案，桂音阁的店家还想瞒着。实在交不出人来，又说她跟别的男人私逃了，左右不认是失踪，更莫说派人去找。”
季酌泉问：“衙门没问出什么？”
“什么也没，那店家不肯说实话，连搜查也敷衍，领着他们去了另外一间房，骗着他们。”老汉说着又想哭，抽抽鼻子忍住了，气息急促道，“据说他们把阿晚的东西全都给烧了，她原先住的房间也让给了别的伎人。如果之前有线索，现下也该没了。如何是好？”
季酌泉冷声道：“桂音阁是怕影响自己生意，那么大一个活人的命就不管了。若真是要被妖绑走，他们不怕楼中别的女人也被牵连？”
倾风与谢绝尘正在思忖，妇人扯扯老汉儿的衣袖，后者迟疑着道：“还有一事，不知该不该说。几位先生，我总感觉，阿晚最近变了。”
“什么变了？”倾风没听懂，“她不愿意跟你们回去？”
“不是这个。两个月前我在楼下见她，她当时蒙着层面纱，说是脸上生了暗疮，不好见人。”老汉踌躇地道，“可是，我远远瞧着，总觉得她模样变了。眼睛嘴巴都不像她，身量高了点，声音也不像了。可我不确定，毕竟周围嘈杂的动静多。”
倾风惊道：“她不是你们女儿？杨晚吟两个月前就失踪了？”
老汉犹豫起来，拿不定主意：“说不准，她蒙着脸，与我们说的话也不多。我觉得像，可又觉得不像。”
边上老妇晃着他的胳膊，激动地道：“是我们阿晚！定是我们阿晚！我哪能认不得自己的孩子？她脸再变，瞧我的眼神总是不会变的。先生，别人演得再像，都不会是我女儿！”
三人面面相觑。
“什么意思？人的脸还能大变？”倾风离奇道，“大妖遗泽吗？那么巧合？不可能啊，你女儿都二十三岁了。”
谢绝尘思量许久，斟酌道：“有些遗泽是可能会改变人的外貌。就如我们掌刑师叔，他开始修行后，半年长了足有一尺高，才变得如今这般魁梧。再譬如青鸟的遗泽，确实会改变人的嗓音。柳望松从前的声线没有这般清脆。”
倾风才知道：“哦，柳望松的遗泽原来是青鸟啊！”
“是，他的遗泽极为罕见，有两种异能。一是身形迅敏，二是乐声惑人。”谢绝尘一五一十道来，“不过，能同时改变身量、嗓音，乃至容貌的遗泽，我不大有印象，也从没见过这种法术，或许得去问问别叙师兄。”

桌上的面都要凉了, 倾风率先拿起筷子，招呼几人先吃。
吃到见底，倾风冲着季酌泉使了个眼色。
季酌泉一摸后腰, 又摸了摸袖口，脸上露出些微诧异的神色。
这熟悉的动作与反应，倾风一看就猜到她下句话要说什么，但直觉季酌泉该不是这样的人，于是耐心等着。
季酌泉又翻找一阵，抬起头说：“我钱袋丢了。”
倾风：“……”小季, 你合适吗？你这样的高手。
倾风两手一摊，高声道：“我是真的没钱，不是不愿请你们吃饭！”
季酌泉对她的怀疑深感冤枉，同样坚毅有力地道：“我也是真的钱袋丢了！”
老汉放下碗筷，忙颤颤巍巍地起身，说：“我来付，当请几位先生吃顿饭的！实在怠慢。”
谢绝尘将他手推回去，摸出钱袋，从中取出一小块金子递了过去。
众人：“……”
店主扯扯嘴角, 干笑着摆手拒绝：“算了吧。不过是几碗面而已。”
“我出门只带了这个，没想到要花钱。”谢绝尘静静看着手中金珠, 权衡片刻，还是拿起桌上的铜钱, 对老汉道, “算是先借我们的, 等有了散钱再补上。”
倾风庄重严肃地叫了声：“谢绝尘。”
谢绝尘：“嗯？”
倾风手指比了比, 认真道：“像我们这样过命的交情, 往后应该经常一起吃饭。”
季酌泉：“……”你当真不顾及一下陈师叔的名声吗？
倾风翻出一块帕子, 将剩下的钱装好收进怀里，沉甸甸的有点不舒服，又拿出来托在手心，说：“这钱我先收着了，日后再还给你们。你们家住何处？有了消息我可去及时告知。”
他二人没什么自保能力，这笔钱今日拿到街上叫许多人看见了，若是倾风不收，他们回去怕会被抢掠一空。
何况二人应该是住在城南的那片旧屋里，那边地痞流氓诸多，连养的鸡鸭都容易叫人盗走，捕盗的衙役也奈何不了。
老汉报了位置，果然是在城南，且离董小娘子家不远。
倾风记下，嘱托他们早些回去，自己现下要去桂音阁拜访。
季酌泉提起自己的剑，说：“我的钱袋该是被柳随月捡走了。她那边可能要出事。”
倾风大惊小怪：“这么神？”
季酌泉点头：“反正先过去看看。”
倾风把手上东西交给她：“那先给你放着吧，我带着这些叮铃哐当的铜钱跟要去散财似的。”
于是只二人前去北市。
因儒丹城入夜后异象不断，如今北市的白天比夜里还要热闹，车马纷沓、宾客盈门。虽不如上京那般豪贵，却也是娇奢淫靡。
姑娘们不会亲自站在屋外迎客，但是高楼处能听见婉转的歌声，连街上的空气都是与别处不同的氛氲，路人的衣裙也被熏染上香料的气息。
袁明站在一栋华贵建筑前，两手环胸，跟门神似地堵在正中。形形色色的人群从他身边穿行而过，仅短短逗留一眼。
倾风远远便瞧见他醒目的身影，过去绕着他端详一圈，揶揄道：“做什么呢？在这儿站一天多少钱？也介绍介绍我。”
袁明面带寒意，目光泛冷，俨然是与自己生着闷气：“他们不让我进去。”
倾风说：“那你就不进去了？”
袁明看她一眼，说得坦荡，也说得无趣：“打坏了赔不起。”
“你这人——为何要那么听话？”倾风哭笑不得，用手背拍拍他左肩，“多跟倾风师姐学学，谁若叫我不顺心，何必给他留面子？更别说留银子了。”
袁明指向门口，请她示范。
倾风高视阔步地过去，谢绝尘与袁明并肩站立围观。
她一脚踏过门槛，还未深入，顷刻便有壮硕的打手过来，拦住她去路，仗着身高拿眼角睨她，威吓道：“一道儿的？找事？”
倾风挥挥手示意他们让开。
那打手也是嚣张，手中横着木棍，反上前一步来，喝道：“滚！否则乱棍打出去！”
倾风不欲他靠太近，两指抵住棍身，开口说：“刑妖司办案。让开。”
“滚！”壮汉又一声暴喝，浑厚的嗓门震得人耳膜作痛。
倾风：“让。”
壮汉举臂便要打，倾风动作更快，在他尚未发力时劈手夺过长棍，趁人还未反应过来，已鞭腿将他踢飞出去。
那男子满身结实的肌肉，此刻竟轻飘飘地滑出一丈余远，直到撞在中间搭成的一座矮台上，震得台上木具“哐当”晃颤，表演的舞姬也险些栽倒。
男子单手撑地一跃而起，低头看向自己的手脚，那一招看似踹得狠绝，他却没怎么受伤。除却胸口有些钝痛，其余地方并无大碍。
壮汉抬起头，眼中骇意未退，瞥一眼倾风脸色，陡然回过神来，捂着胸口重新躺下，打滚着哀嚎呼痛。
倾风挥动手中长棍，内力打出的棍风凶猛往高处击去。
一道落在二楼的长廊上，一道落在头顶的木灯上。
吊顶的巨大挂灯剧烈晃动了两下，直接砸落下来。
人群早已哄散开，可还是被吓得不轻。一时间尖叫声四起，脚步声错乱，整座楼阁都被踩踏得摇晃起来，似要塌倒。
倾风不慌不忙地上前，在一群热锅蚂蚁般乱窜的人群中间朗声道：“刑妖司办案！桂音阁疑有妖邪作祟，主家却瞒而不报，甚至妄图阻挠。将管事的给我叫出来，否则别怪我以勾结之名，再出手伤人！”
“妖邪？！”
还没镇定下来的人群顿时犹如热油里加了水，宾客们不顾身边娇滴滴的姑娘阻拦，沸腾着朝门口奔逃。
也有些胆大不要命的，不仅没走，反挤到前头来等看热闹，大吼着问是什么妖邪。
很快偌大的主厅便空了大半，桌椅被撞得横七竖八，地上是各种打翻在地的瓜果，假母跟杂役们听到动静从里头跑出来，忙着安抚剩下的客人，收拾满地的狼藉。
袁明对她的行事作风纵是有些了解，每次围观还是觉得触目惊心。
谢绝尘倒是第一次见，本以为她只比季酌泉跳脱一些，不料是走无拘无束的路子。
二人犹豫半晌，才抬脚进去。还是站在靠近门口的位置，与倾风保持了距离。
不多时，便有一身材敦厚的男人疾步赶来，脸上横肉随着走动不住震颤，先是来找袁明，众人抬手一指，才转道去看倾风。
这男人的眼睛小而有神，不笑时五官有种凶狠的阴毒，纵是笑了，也因脸上的肉耷拉下来，堆不出那种慈祥和善。
他指着地上散架的木灯，同倾风说：“客官，这盏灯，我请的工匠定做，用了二十两。”
倾风一直在好奇打量楼内的装潢，闻言也笑，客客气气地道：“账单寄京城的刑妖司去，看他们愿不愿意付给你。”
店家脸色沉了沉。
倾风抬着长棍，架在对方肩上，轻轻碰了碰他的脸，不温不火道：“刑妖司前来办案，你的人不由分说，敢将我们乱棍打出去，想必是在儒丹城土皇帝做久了，不知自己姓甚名谁。我不管是谁人给你的底气，今日照规矩同你讲讲理。我若怀疑你这楼里有人与妖邪为伍，谋害城中百姓，要关你几日，你能给出什么说法？”
店家抬手将长棍推开，怒火中烧的脸上硬挤出一个不伦不类的笑来，质问道：“证据在哪里？你们刑妖司办案，也该讲个章程。我这妓馆原开得好好的，你们直接冲进来坏了我的生意，损失少说几百上千两。我这样的布衣百姓是不敢得罪刑妖司的先生，可蒙了冤屈受了损失，难道只能自认倒霉？”
“哦？你不知道吗？”倾风奇怪道，“妖邪作祟的事情如今满城皆知，更有多人遇害。刑妖司日夜搜捕，你作为城中百姓该主动配合，协助我等早日缉拿妖犯。可我等追着妖邪来了桂音阁，你的人不仅几次三番作堵，还将人关在门外羞辱驱逐。我还需要找什么理由，来证明你居心叵测？倒是你，你知这次作乱的是只大妖吗？此案照例要转交京城审理，要是阁中真有人再遇害，儒丹城有人保得了你，京城有吗？”
店家态度有所松动，可倾风实在看不大出他的表情。
倾风将棍子扔进他怀里，声线依旧平坦，但面上的不以为意与无所畏惧，比他更像是个在市井中打滚的无赖：“刑妖司，不是阿猫阿狗都能踩在头上猖狂。你若不满，自可向上申告，你放心，司内有能问心的术法，定能还你清白。只要你敢。”
店家面色几番变化，斜着走了一步，鞋底踩在迸裂出来的木条上，发出轻微的折断声响。还是心有不甘，却识相地低下姿态，回道：“原都是误会，我只当是哪个地痞又仗着刑妖司的名义过来敲取钱财。小人确实不知阁中发生过什么与妖邪相关的意外，请问几位先生是从哪里听来的消息？”
这样的人，你对他客气一些，他就猖狂三分，阳奉阴违，想着从你身上占点便宜。
你若是一副蛮横开罪不起的模样，他才对你恭恭敬敬，有求必应。
“不该你问不要问。”倾风索性摆出跋扈的架子，懒得与他周旋，“找几个认识杨晚吟的人来，我要去她屋中看看。”
店家喊假母过来，不多时，假母又战战兢兢地叫了两个年轻姑娘过来。
倾风拦了假母，只让两个姑娘带路，跟在她们身后往小院走去。
袁明跟谢绝尘快步追上，一路默不吭声，全当自己是倾风身边的部属。
杨晚吟面容算不上多娇俏，年纪大了才开始学习技艺，没有什么出众之处，在桂音阁里算不上知名的娼妓，所以分配的房间也偏僻。
推开交窗，可以看见院中一排盛开的桃花，窗台前有盆栽长久摆放的痕迹，想她应该经常站在这里赏花浇水。
因屋子已让给别人，这些东西都被清理了。
倾风站在窗前，朝外张望，随口问：“杨晚吟具体是什么时候失踪的？”
两个才十多岁的小姑娘都没回答，许是被倾风先前的凶相吓住，不敢与她回话，无辜地看着对方，想让对方先开口。
倾风等了会儿，不耐烦地敲敲窗台，左边那人才细声答：“不知。”
倾风又问：“她失踪前面容是否有什么变化？”
小姑娘张张嘴，迟疑数息，还是心虚气短地说：“不知。”
“这到底是不是杨晚吟的屋子？”倾风想起杨父说过的话，在对方开口前先行警告了句，“你们要是再说一句不知道，或是敢说谎，那就别怪我对你们不客气了。”
两位小姑娘吓得汗不敢出，对视几眼，才细若蚊声地道：“是。这是杨姐姐的屋子。”
袁明跟谢绝尘在翻查房间的角落，分出心神去听几人的对话。
倾风踱步一圈，在圆桌旁的椅子上坐下，翻开倒扣的杯子，才发现壶中没水，悻悻放回去，问：“还有呢？”
两个小姑娘只发着抖，不敢抬头看倾风的眼睛，也不出声。
倾风今日扮了黑脸，只能继续吓人，冷笑道：“要我问一句你们才肯说一句？还含糊其辞。本是念你们年龄尚小，不愿为难你们，可既然你们如此好赖不分，我也只能用些别的手段。想见识见识吗？”
先前说话的姑娘忙弯腰道：“几位先生，杨姐姐不常出去待客，崔氏的公子半年前花了大价钱包下杨姐姐，所以就算她整日关在屋中，或是随着崔公子出门，也无人敢说什么。我二人并不专门伺候姐姐，平日只帮着送送东西，是真的知道不多。”
倾风一愣：“什么？崔二郎，跟杨晚吟？”
那小姑娘嚅嗫着道：“确……确实如此，不敢欺瞒先生。崔公子不进咱们桂音阁，从来是遣马车来接杨姐姐出去见面。崔家人许不知道此事，但杨姐姐私下与姐妹们提过。”
她回头扫一眼，确认无人，放低了声音，将这些众人都知晓的细节说出来：“杨姐姐与崔公子刚失踪时，大家也以为她是被城里的妖怪掠走了，担惊受怕好几天，可后来分析又觉得不是。因为杨姐姐失踪的那两日什么动静都没有，便是住在隔壁的姐姐也没听见任何声响，所以我二人隔了一段时间才发现她不见了。若真是妖怪，为何只伤她一个？”