书院文具店—— by桃柳笑春风

乔宁三口暂时安顿在了跨院。
那是一处四方小院，坐北朝南建着三间房，一间正厅，左右两间便分别给乔氏夫妇和乔宁当卧房。
院落远不及东西院奢华雅致，更比不上乔家在京城的府邸，不过眼下有个容身之处，也算过得去了。
许氏这个当家主母当的着实不错，派下人把跨院打扫得干干净净，送来一应吃穿用度的东西，还拨了两名丫鬟、两个仆役来。
让人吃惊的是，崔氏竟也差人送来一些吃穿和银两，不仅没让杨氏宽心，反倒越发担忧起来：“二弟妹这般做法，不会想着补偿咱些好处，不归还房屋了吧？”
乔青坤让杨氏宽心，这件事迟早得出面解决。
午后，乔宁在院中的石桌上闲坐，思索怎样才能筹集够千两白银。
今日在江德县从北走到南，见识了此地的热闹，的确是个很适合做生意的地方，只要做得好，便能挣大钱。
只是她暂无本钱，至于做什么挣钱的营生，也着实需要细细考察思量一番。
“宁儿，在院中坐这么久，冷不冷啊？”杨氏把一件狐毛斗篷披在她身上，在旁边坐下。
乔宁道了声“不冷”，问道：“娘怎么出来了？可是这里住不习惯？”
杨氏摇摇头：“此刻能有个安身之所我已经很知足了，又有大婶母照拂，不缺吃不少穿，还能奢求什么呢？不过是以前在京中忙碌惯了，突然要偏安一隅，一时有些不习惯罢了。”
乔宁能够理解，以前父亲是朝廷官员，母亲是官夫人，父亲自是不必说，每日处理公务、应对官场上各种事已是千头万绪，母亲也要出席各种官夫人的宴会、茶会，料理乔府中的事，很少得闲。
如今却都闲下来了，突然闲下来的人最是无措，感觉生命突然失去意义一般，碌碌不知所以。
杨氏苦笑：“你爹他都在屋内转悠好几圈了，幸亏当年他科考时念的书还在这儿存放着些，便寻出来翻看温顾了，不然非得闲的发疯。”
对于此，乔宁也无甚好法子，人从一个环境到另一个环境，总需要适应的过程，他们三人都从头开始，以后总会越过越好。
母女俩说着相互宽慰的话，像一对无话不说的姐妹花，不一会儿忧郁的氛围便散开不少。
“我还知道一件好玩的事儿。”乔宁想方设法开解杨氏，便搜罗笑话给她讲，“咱离开京城时，娘可曾注意到南城门处有几个徐家的家丁。”
杨氏点点头，她当时也看到了，还因此悬心，担心是徐延又找麻烦。
“徐延那是等着看咱笑话呢，他满以为咱们只能落魄地坐货车离开，没想到张大人早就给我们预备好了马车，那几个家丁只能悻悻离开，徐延连最后一口气都没出。”
杨氏恍然：“难怪，想那徐延也是黔驴技穷了，竟想到盯梢来挽回自尊心，还好有宁儿卖给张大人的图纸，宝贝女儿当真厉害。”
乔宁害羞一笑，突然想到，既然铅笔的图纸能跟张大人换两辆马车，若在江德做此类生意，说不定也是个商机，或许可以一试。
“说到徐延，娘就想到一年以后要还他一千两白银的事。”杨氏又开始担忧了，“要是以前咱家随随便便就能还他千两白银，可现在，身无分文如何还得起？”
“娘，这你不用担心。”乔宁抱住杨氏的胳膊，软软乎乎说，“我能跟张大人做生意，就能在江德挣钱，肯定能挣大钱，不仅能还了徐延那厮的钱，还能给爹娘买大宅子，给娘买珠宝戴。”
这话把杨氏逗乐了，无奈笑道：“咱小宁儿最有能耐。”
晚间，乔青山带着小儿子过来拜会。
乔青山这是刚下值，府衙里事说忙不忙，说闲也闲不到哪去，在府衙时就听说堂兄一家的户籍上报的事，回到家又听许氏说乔青坤回乡了，还被罢了官，如今一家子住在跨院里。
他感慨不已，昔日青坤堂兄学识最好，不想一番折腾全成空，惜哉！
小儿子乔承今年九岁，在德馨书院开蒙，也被父亲带到跨院来，给未曾谋面地大伯大娘和堂姐见面问安。
“青坤兄，多年不见，不想再见却是这般光景……”乔青山是当真感慨，当年两人一起寒窗苦读的场景还历历在目，那么，那般辛苦又是否值得？
乔青坤摆手，示意此事不必再提，本就伴君就如伴虎，况且又是新君上任。
“这是小侄儿吧？小小年纪长得真俊！”乔青坤夸赞，“听弟妹说侄儿在德馨书院开蒙？是否有些早？”
乔承规规矩矩行了个晚辈礼，一本正经说：“大伯，承儿已经九岁，启蒙不算早了。”
乔青山也说：“衙门事儿多，先让承哥儿在书院开蒙，等考了秀才我再为他好好寻个恩师。”
乔青坤点点头，德馨书院虽没考中进士的，但教出区区秀才却没问题。
他转而对乔宁道：“宁儿，你带弟弟去玩，我与你堂叔有事要谈。”
乔宁应了声，招手唤来乔承，不用想也知道长辈们要谈的定是东院祖宅的事。
乔承倒乖乖跟她走，还规规矩矩叫她：“堂姐姐。”
乔宁还没带过这么大的孩子，哪怕他很听话，便翻出在家时时常抱着的暖手炉给他玩，炉门还是鲁班锁：“这个给你玩。”
乔承大眼睛炯炯看着那鲁班锁，目光垂涎，片刻之后又拒绝：“多谢堂姐姐，承儿已经开蒙，不能再玩小孩子的玩意。”
乔宁：“……”
她一十七岁的少女还在玩儿呢。
“这不是小孩子的玩意儿，你看这锁的机关很复杂，只有聪明的人才能解得开。”
小乔承接受了这个说法，接过乔宁手中的暖手炉，专心致志地找解开鲁班锁的方法。
乔宁侧耳去听乔青坤等人说话，乔青山对于家中二弟搬家的事，其实也没好法子，左不过是等乔青森回来，大家一起说服他搬走，只是崔氏一向厉害，乔青森为了家和，有时候也做不了主。
乔青山若有所思：“若是怎么都不搬的话……”
“实在不想搬，东院便租赁给二堂婶他们吧。”乔宁接着道。

“租赁？”ΜC漫漫
杨氏听完一愣，这倒是条从未设想过的道路，但祖宅的事她做不了主，乔宁更做不了，只得把目光投向乔青坤。
乔青坤摩挲着下巴思索，一旁的乔青山却一拍大腿：“行啊，宁姐儿说的是个好法子，倒不是非要把东院租赁出去，只是个退一步的计策，崔氏弟妹实在不愿归还时再行此计。”
乔青坤其实心中已经同意了，如今他囊中羞涩，把东院租赁出去收些租金上来贴补家用也是好的，若有多余，还可以给宁儿攒起来，至少得赶紧还清徐家的烂账。
“如此一来，就得委屈夫人和宁儿住在跨院了。”他有些愧疚道。
杨氏摇摇头：“我与宁儿都无妨，只是，只是二弟妹她会愿意给租金吗？”
乔青山身为父母官，对这种官司纠纷最懂其中的道道儿，肯定道：“理应给的，何况地契在你们手中，不给租金便是、便是强占民宅了。”
青天大老爷乔青山当然不会给自家亲弟弟扣上“强占民宅”的帽子，可他得当这个公证人，还堂兄家一个公道，毕竟这事是亲兄弟家不占理。
事情这般敲定，便只等着乔青森跑生意回来。
说起来，乔青山还没见过乔宁，细细端详后夸赞道：“宁姐儿出落得亭亭玉立，都成大姑娘了。”
乔宁笑笑，反夸道：“宁儿与叔父原没有见过，可这回一见，就知道叔父是江德的青天县令，只看江德繁华就能窥见一斑啦。”
这番话给乔青山说得一愣，旋即大笑：“好个伶俐的小丫头，怪不得你婶母说喜欢你。”
说着，他指了指抱着鲁班锁解得起劲的乔承：“这小子从小就沉默寡言，以后你多带他玩，学学他堂姐的机灵劲儿。”
乔承听到父亲提他，抬起专注的大眼眸，有些茫然地看向乔青山，花了一会儿去反应父亲说了什么，才搁下手中的玩意儿，一本正经道：“母亲说我还有许多课业要学，不能贪恋玩耍。”
乔青山无语：“你母亲都把你教成书呆子了。”
乔青坤忙打圆场：“我倒瞧着小侄儿一脸聪明相，乖巧懂事得紧，大弟妹教子有方。”
乔青山见姐弟俩一起玩玩具，笑说：“承儿倒喜欢跟宁姐儿一起玩，却跟青森家的淑姐儿不亲。”
乔承这回听清他爹说了什么，正经八百地解释说：“淑儿堂姐不听话，承儿不跟姑娘家一般见识。”
童言无忌，杨氏笑着提醒：“这话可别让二弟妹听见了，一家人再生出嫌隙。”
乔青山摆摆手，表示无妨，又玩味道：“你宁儿堂姐也是姑娘家啊，既然你喜欢宁儿堂姐，正好明日书院放常假，你便带着堂姐到街上逛逛，请堂姐吃糖瓜。”
乔承自己都不常到街上逛悠，每旬放常假也只是在家做先生留的课业，或是陪伴许氏，努力做个小大人儿。
犹豫一番：“我玩了堂姐姐的鲁班锁，作为回报，明日便带堂姐姐去街上吃糖瓜。”
说的这般勉强，可算把一屋的人都逗乐了。
乔宁佯装嗔怪：“那便先多谢小堂弟的热情招待了。”
乔承听得出乔宁话里稍稍的不满意，也不抬头，只当没听见，专心摆弄鲁班锁，毕竟女孩子都骄矜，自己是男子汉，要让着姑娘家。
乔宁自然是逗他，她见乔承虽然是第一次玩这鲁班锁，却能慢慢摸索其中的关窍，竟也逐渐按照步骤在慢慢解开。
只不过他解的时间尚短，还没有完全解开。
乔青山逗留一会儿，便要带着乔承回去。
乔承正玩到兴头上，不得不放下手中的玩意儿，一步三回头地离开。
乔宁忍俊不已，拿起鲁班锁递给他：“你想玩就直说嘛，堂姐借你玩几日，等你解开了再还回来就是。”
乔承看向父亲，得到允许才笑逐颜开，接过鲁班锁小手炉，甜甜道：“谢谢宁儿堂姐，”
翌日，乔宁按照约定的时间去和小堂弟汇合。
约见的地点就在西院大门口，乔宁到时小乔承已经在门前候着了，手里还拎着本书册。
她挥挥手，笑道：“小堂弟来这么早，等我许久了？”
乔承被堂姐那顾盼神飞的姿态抓住眼球，听到问话后又去看了眼日头，摇摇头：“我也刚到，宁儿堂姐守时，不过，你为何一大早便如此开心？”
他昨晚听父亲母亲谈话，说青坤大伯被罢官，没收了家中所有财产，遭遇甚是不幸，堂姐还是位女子，心思细敏，想来应该更难过吧？缘何这样开心的样子？
“守时是人的基本品质，堂姐我这点品德还是有的。”乔宁道，“至于为何开心……今日天气晴朗，又有堂弟带我吃喝，为何不开心？”
“可你家……”乔承下意识问出口，反应过来立刻住嘴，眼带歉意地看向乔宁。??C漫漫
乔宁倒不在意，语气随意：“我家被抄我就得日日哭哭啼啼？开心是自己的事儿，用你们读书人的话叫、叫‘威武不能屈，贫贱不能移’。”
乔承点点头，这样便好得很。
乔宁却反客为主地质问：“出门逛街，你为何还要带本书？”
乔承眼神有些闪躲，小手拎着书本就要往身后藏。
结果被乔宁一把扯过来：“《孟子》，你今日若有功课要做，改日再陪堂姐去也可以，带本书出门即看不好书，也玩不开心，何必呢？”
乔承讪讪，颇为无辜地解释小声说：“不是的，我、我以前有一次奉婶母之命陪大堂姐出门，她出门必要妆容精致，光是等她就等了半个时辰，路上又一直照镜子，买胭脂首饰，我实在无趣得紧……”
乔宁听得明白，也能想象乔承陪乔淑出门无聊透顶的画面，这人儿又是个小君子，婶母之命，怕也不能违抗：“所以你便以为我也是这样的姑娘，此行也会十足无聊，提前带好了书？”
乔承的小脑袋越埋越低，鼻腔里发出一声细微的“嗯”，而后小猫讨好似地吹捧：“没想到宁儿堂姐来这么早，都没让我等”
乔宁把书递给门仆，交代“送到小少爷的书房”，便揽着乔承往外走：“既然没功课就带着堂姐好好玩……”
两刻钟后，姐弟俩出现在聚商大街上，身影流连于各个商铺之中。
说是乔承带着堂姐玩，实则是乔宁带着小堂弟转悠，比起玩，乔承这个小书袋子怎么都比不上京城大小姐。
初来乍到，乔宁的鼻子就跟雷达似的，知道那家零嘴最好吃，哪家食肆最地道，不一会儿的功夫，乔承左手攥着一支糖葫芦，右手举着一枚烤地瓜，嘴里还被乔宁塞了一瓣蜜桔，小嘴里鼓鼓囊囊的。
乔宁则拿着一袋糖炒栗子吃得开心，教导乔承说：“这些零嘴是入冬四件套，冬日里不吃四件套就像新年不吃饺子一样，是不圆满的。”
乔承信了她的鬼话，一口咬下一颗糖裹山里红。
“宁儿姐姐，你知道这西洋钟的正上方是什么时辰么？”乔承停在珍宝阁的一架西洋钟面前，有意考问乔宁的学问。
乔宁笑道：“西洋钟指向正上方有两个时辰，一是午时正，二是子时正，咱们一日有十二时辰，西洋钟一日却是二十四个小时。”
乔承肃然起敬，不愧是京城回来的姐姐，学识果然不俗。Μ??漫漫
乔宁对小堂弟崇拜的目光很是受用，不仅给他讲西洋钟所代表的时刻，还有内部构造，以及西洋镜为何会比铜镜照得更清楚……活像一本行走的百科全书。
走出珍宝阁时，乔承脑袋还是晕乎乎的，一下子吸收太多知识，尚且不能完全消化。????漫漫
这边乔宁刚好闻到一股鲜香的气味，吸了吸鼻子问：“快到正午了，咱去吃午饭？”
乔承点点头：“父亲说要请堂姐吃好的，我请宁儿姐姐吃醉香楼。”
醉香楼里，小二带两人来到二楼大堂，领他们坐到一个临窗的位置。
乔宁坐下后，刚好能看到下面聚商街上的景象，她笑道：“武侠话本里，坐这个位置的不是大佬就是高人，定能遇上主线任务。”
乔承听不懂她在说什么，就听出堂姐对这个位子相当满意，便招呼小二上菜单。
狮子头、凉拌干丝、京酱肉丝、醒狮酥、松鼠鳜鱼……看来古代好吃的也不少嘛。
乔宁姐弟俩一人点了几样菜，又让小二先上了花茶，边喝边等。
这一圈游历下来，乔宁算是把江德的产业看了个遍，衣、食、住、行、用度，各个行业都适合做生意，但似乎又没有太大新意可以挖掘，想在一年之内赚够千两白银，还需一个契机。
哎，可惜自己于厨艺上不同关窍，不然便可以把后世的美食做来变现，也是一门生财之道，如今只能另寻他法了。
正想着，突然听到大堂另一边有争吵声传来。
“光吃不给钱，你想吃霸王餐啊！”
另有一道略微苍老的声音道：“谁说我不给钱，我只是荷包丢了，你们这店里有贼啊！”
“笑话，我们几十年的老店，江德民风又淳朴，谁会偷你的荷包，我看你就是付不起钱想赖账！”
“……”
乔宁看清那位“赖账”的食客，赫然便是先前在北城门遇见的匠人，人称“沈老儿”的。
她不知想到什么，神色都变得跃跃欲试起来。
乔承小脸上则满是淡定，问：“这便是你说的主线任务？”
乔宁摆摆手：“你不知道，这老伯的手艺了得，日后说不定有大用处。”
乔承回身一看，便道：“我见过那老伯，他是我们书院的杂役，就住在德馨书院。”
乔宁听完眼睛一亮，她好像知道要做点什么生意了：“小堂弟，你在这别动，待堂姐去救下那无助老人。”

不待乔承反应过来，乔宁就站起身，一个箭步冲到事端前面。
只见她一手拦下想要上前理论的沈老儿，一手立起掌，制止住还在煽风点火的店小二，中气十足地喊了声“停”，颇像个女中豪杰一般。
“小二哥，这老伯欠你多少钱？”乔宁问。
等小二看清面前站的姑娘，便把大嗓门收了起来，这小娘子他可知道，方才和一个蒜苗高的娃娃可是点了一桌子菜呢，指不定是哪户富家小姐，不能得罪不能得罪。
“这老儿点了我们这大厨的拿手菜葫芦鸡，和一壶上好秋露酒，外加四个下酒菜，下酒菜就不说了，可这鸡和酒都是我们的招牌，不是几个铜钱就能免的，可不能让他赖账。”
沈老儿被乔宁挡在身后，还不忘辩驳：“谁想赖账，我就是一时找不到荷包在哪了。”
乔宁出门时杨氏还往她怀里揣了十两银子，说她的姐，乔承是弟，总不能真让弟弟出钱。
店小二脖子一梗：“既然你不想赖账，你倒是给钱啊，一共二两银子，快给！”
沈老儿面露难色，出门时明明记得带荷包了，怎么现下愣是找不着了，难不成真是这醉香楼里有贼？
“算了算了，我替这老伯付。”乔宁从怀里摸出银子，递给小二。
小二在手心掂量一番，这才勉强算了，周围看热闹的人见没了热闹看，便也收回看好戏的目光，专心吃饭。
乔宁回过头，朝沈老儿和善一笑，又见饭桌上残余的鸡架骨，笑问：“老伯喜欢吃鸡？”
沈老儿被个女娃娃救下，脸上正挂不住，不想这女娃话题转的快，倒把尴尬打消了，回味着方才葫芦鸡的美味：“无鸡不成宴啊，老夫我除了爱吃鸡，还热爱一切肉类。”
“老伯这是无肉不欢。”乔宁心中有数，“正巧我与弟弟点了不少肉，鸡鱼皆有，还有狮子头和手打虾丸，正巧老伯的秋露酒还没喝完，不如去我们桌上，好下酒？”
沈老儿倒也不是那骄矜之人，反正是欠了这女娃娃的，倒不如再多欠点，好一次还清，又听桌上还有狮子头和虾丸这等好菜，便爽利道：“女娃热情，那便走吧。”
桌上菜已经上齐了，清蒸白鱼、手打虾滑、白斩鸡、狮子头、还有几个时令小菜和两盘点心，林林总总摆了一桌子，看起来就丰盛。
姐姐去解救老人，弟弟在这连盘都摆好了，鸡鱼等肉菜以及点心摆在乔宁的位置前，小菜则放在自己面前，好让初来乍到的乔宁吃的舒心，不过没动筷，十足的小绅士做派。
“知道你最不喜等人，等急了吧？快吃。”乔宁安抚乔承，又把面前满是肉的位置让给沈老儿，自己另寻座位，“这是沈老伯，我邀他和咱们一起用膳。”
乔承倒没什么意见，反正这顿也是请乔宁，乔宁开心就好。
他小脚够到地上，站好后冲沈老儿行了个叉手礼：“学生乔承，见过沈老伯。”
沈老儿这才去打量乔承，满意道：“德馨书院的啊，我见过你，学问做的不错，也懂礼节，好好读书将来不可限量。”
乔承微微吃惊，原来沈老伯还知道自己的课业，想是同在书院做事，听自己的先生说起的吧，不过人好赖是在夸自己，这般年岁的孩子哪有不开心的，小嘴掩不住地微微一笑，道过谢又端端正正坐回去。
乔宁招呼沈老儿吃肉，给乔承则端了一盘芹菜胡萝卜，边忙活边说：“不是姐姐不给你吃好的，是你现在正长个儿，得多吃菜。”
乔承虽不情愿，还是往饭碗里舀了一勺胡萝卜，晶莹剔透的白米饭，混着色泽鲜艳的萝卜丁、豌豆青，还挺好看，便也大口送进嘴里。
“你对你这弟还挺上心。”沈老儿四根筷子并用，把一颗硕大的狮子头抬进自己碗里，“说吧女娃娃，无事献殷勤，又是帮我付钱又是请我吃饭，想让我回报你什么？”
乔宁听这话便笑了，不愧是活了几十年的人精，就是知道人情世故。
那便没什么不好直说的了，她小狐狸似的道：“我也不是索求回报，只是偶然一次，见前辈修北城门的浮沤钉，手法技艺甚是经验，便想跟前辈谈些合作，若是能成，我分你吃肉的钱，你看这样可好？”
沈老儿几口干掉一枚狮子头，含糊道：“你还是叫老头子我老伯吧，叫前辈折煞人，合作？合什么作？”
“做一些笔具，具体……”乔宁想了想，“我来给您提供图纸。”
“毛笔啊？”沈老儿一听就摆手，“不成不成，聚商街上有家笔具阁，他家卖的毛笔几乎在全县垄断，你再做也挣不到什么钱。”
乔宁却笑：“不是毛笔，是……铅笔。”
“什么是铅笔？”
“我现在不知道怎么跟您描述，只能说，誊录一篇八股文，用毛笔需要耗时一个时辰，若用铅笔，只需两刻钟，就这才是铅笔的好处之一。”
沈老儿夹肉的动作一顿，散漫的神情逐渐收起：“你晚上回家画好图纸，明日随这小家伙一同去书院，我就住在书院大门口的门房里。”
乔宁一喜：“您这是同意了？”
沈老儿往嘴里送一个虾丸：“这不欠你顿肉么？光听不靠谱，你得画出来我看看，画图纸会吧？我要是看着可以，就给你做出来一批，至于能不能卖的好，那得看造化。”
乔宁忙把那盘白斩鸡往前推推：“我会画，只要您愿意做就成，明日一早我跟堂弟一道去书院。”
傍晚，跨院。
乔宁回到家，却只见杨氏一人坐在屋里，面前放着活儿筐，竟然在做绣活。
“娘，你怎么在做绣活啊？”乔宁忙过去，“爹呢？怎么天都快黑了还没见人影。”
杨氏见女儿回来，爱怜地摸摸女儿的脑袋：“你爹被西院你堂叔叫去帮忙了，晌午的时候你大叔来说话，顺道提及衙门遇见一处棘手的案子，好像是有几处田户划分遇到了纠纷，迟迟解决不了，你爹就顺口说了个法子，结果你堂叔一听，还真管用，便拉着你爹去衙门具体操办了。”
乔宁放下心来，倒了杯清茶饮下，笑说：“我爹那十几年京官不是白当的，他在京中人缘又好，今儿去户部吃杯茶，明儿在礼部下盘的，便是听，也能听来不少六部的新点子。”
说到京城杨氏便有些伤怀：“平时人缘再好又能怎样，临走时还不是冷冷清清，连个相送的人都没有。”
乔宁保住杨氏：“娘，不能这样想，听说本来爹都要判斩监候了，是一众同僚拼死求情皇上才从轻发落，抄家时李大人和张大人也对咱们百般照顾，只是皇上亲旨罢免的官员，旁人想送也是不敢啊。”
杨氏心中疏解了些：“娘知道，只要现在你跟你爹好好的就成。”
乔宁笑笑：“被县令亲自请去帮忙，可以名正言顺的出门，爹爹高兴坏了吧。”
“出门时嘴都咧到耳根子了。”杨氏嗔怪道，眼睛却不住往门口瞄，“这个时辰，想必也该回来了。”
天色渐暗，乔宁又添了根蜡烛。
父亲有事做，母亲也不想闲着，怕是问西院婶母借的活儿筐，指使丫鬟去买的布匹和丝线，修好了花样拿出去卖。
杨氏在闺中时绣得一手好活儿，刺绣的手艺不在京城绣娘之下，嫁给乔青坤时的大红描金嫁衣还是她自己亲手绣的，因而绣些小绣品并不在话下。
乔宁知道母亲想要贴补家用的心思，便也没出言阻止，只是把蜡烛挪到跟前，叮嘱杨氏别用眼过度。
说话间，乔青坤也回来了，杨氏忙吩咐丫头把饭菜摆上桌。
帮县令解决一桩难事，他自是喜气洋洋，笑问乔宁白日里跟乔承玩得如何。
杨氏嗔怪：“你以前教导宁儿‘食不言寝不语’，如今虽换了地方，礼仪规矩却不能丢。”
乔青坤朝乔宁吐吐舌头，父女俩相视一笑，继而安安静静吃饭。
饭后，乔宁回房，铺纸研墨，在纸上画出铅笔的结构图。
画图这事她专业，不仅画了三视图，标注了各处尺寸、材料，还画了剖面，方便沈老伯审查，做起来时也更方便。
翌日，乔宁把晾好的图纸折起来，妥帖收进怀里。
跨院连接东院两院，她都是从西院大门出入，这些天别说看到东院二婶母家的人影，就是连声响都没听到一声。
出来时恰好碰上乔承，小乔承穿着一身浅蓝色雅白边儿的长袍，玉雪可爱的，看起来还真像个儒雅小君子。
身后还跟着个书童，约莫十四五岁的年纪，身上背着乔承的书袋和笔具袋，手里还拎着把油纸伞，以防天有不测风云，淋了自家少爷。
“宁儿姐姐今日更守时。”乔承眼睛一亮，手脚却没有太大动作，仍是规规矩矩朝姐姐行礼。
乔宁笑道：“小堂弟早啊。”
两人并排一同往外走，乔承大眼睛不断瞥向乔宁，一副欲言又止的模样。
乔宁看得好笑，故意没做声，可那小人儿却死撑着不开口，也不知道小小年纪跟谁学得这么多顾虑。
“你总看我干嘛？”乔宁故意说，“你在书院也总这样看小姑娘么？”
乔承忙道：“我没有！”
“你想说什么就直说呗，”
乔承自觉被人看穿，不好意思道：“宁儿姐姐以后能不能叫我承儿，我爹娘都这般叫我。”M??漫漫
原来是点子小事啊，有甚难为情的？
“承儿”叫起来比“小堂弟”亲昵多了，这小人儿怕是昨个儿跟自己玩了一整日，玩熟了，才生出的亲昵感。
乔宁爽快答应：“没问题呀，承儿小堂弟。”
一刻钟后，姐弟俩出现在德馨书院的大门前。
德馨书院每十日给学生放一次常假，童生年纪小的则可以每日回家，前提是家离得近，像乔承这种不过一刻钟就能来回的，自然是每日下学就要回去，也有些家远的，便和秀才们一同住在书院的号舍里。
今日是常假收假，书院门口往来不少学生。