（综名著同人）我在快穿世界优雅老去—— by森森的爱

说着话，李锦淳慵懒地倚在了身后的软垫上，又伸手轻轻抚摸着已经显怀的肚子。
“再加上先前唐氏之事就连累我受到了‘惊吓’……老爷的愧疚之心越重，对这孩子就会越怜惜。嬷嬷，我是不打算得到老爷的喜爱了，左右我就不是他喜欢的那种女子，而且我也不屑于效仿唐氏之流。所以，我只要他的敬重和愧疚就行了。”
王嬷嬷望着李夫人唇边故作轻松的淡笑，心疼地叹了口气。她是亲眼见着自家太太从新婚燕尔的满怀憧憬到如今的心灰赌气，这期间不知经历过多少次失望和伤怀。
就在王嬷嬷还想再说些什么劝劝李夫人的时候，就听门外隐约传来一阵脚步声和丫鬟的应答声。她看了一眼时辰，猜到该是那位自小就被狠心亲娘扔了的大格格了。
说起来，王嬷嬷对于这个一出现就利落干掉了唐姨娘和庶长子的小姑娘，心里并没有多少恶感。
她想，只要大格格不像她亲娘唐氏那般抓尖要强又惯于装模作样、搬弄是非的话，自家太太也不会为难一个小小庶女。不过，倘若这自小就长在乡野间的孩子当真缺乏礼数，甚至不懂嫡庶尊卑的话，那她就要替太太好好教教大格格规矩。当然，她肯定不会像马嬷嬷那老货一样蠢笨，让一个六岁小姑娘给拿捏了。
不管忠心为主的王嬷嬷如何暗下决心，裴湘和李锦淳见面时的气氛还是非常平和的。
尽管裴湘觉得眼前这位李夫人流露出的那种人淡如菊的气质有些违和，可好处就是对方为了维持形象，并不会明面上为难她，当然，也不怎么热络。可这般客客气气地相处，反而让裴湘觉得挺自在的。
鉴于李夫人需要安静修养不宜劳神，所以裴湘在对方第二次做出揉腰的小动作后，就起身告辞了。
李锦淳也没挽留，只交待了一句若是缺了什么少了什么，就派遣丫鬟来正院这边找王嬷嬷，千万不要因为怕打扰她清净就不好意思开口。
闻言，裴湘笑眯眯地点着头，也跟着回复了几句客气话。
不过，就在裴湘即将走出屋子的时候，一直神色淡淡的李夫人又忽然开口提议道：
“湘儿，你还有个同母的亲妹妹，已经两岁了，如今就被养在北园辛姨娘身边。那孩子叫晴儿，也是个可人疼的，之前你姨娘唐氏还在的时候，一直待她如珠似宝，后来走的时候，她最不放心的也是晴儿。湘儿，你是当姐姐的，要不要去瞧瞧妹妹？”

第213章
闻言, 已经走到门边的裴湘回身望向端坐在贵妃椅上的李夫人，见她面上的表情依旧是淡淡的。就好似这提议是临时想起又随口一说，亦或者只是出于嫡母的身份与责任才出声提醒一下裴湘。
“太太, 湘儿出来前，老太太一再叮嘱湘儿早些回去同她说说话，然后一起用饭。”裴湘并没有顺着李锦淳的话立刻答应去北园辛姨娘的住处探望唐姨娘所生次女曹晴, 而是直接把孙老夫人拉出来做了挡箭牌，“时辰不早了，湘儿今日应该无法去探望晴妹妹了。”
听闻裴湘拒绝，李氏垂下眼眸静默片刻，而后端起手边的养身茶汤浅浅抿了一口, 才不紧不慢地说道：
“确该如此。你今日才到曹家，老太太想必有许多体己话要和你聊，莫让她老人家久等了。再者, 你小小年纪远道而来, 着实辛苦不易, 如今总算安然回家了, 合该好好休息一番。”
裴湘笑吟吟地点了点头，又客气谢过李夫人的体谅，便以为这场对话可以到此结束了。不曾想，李夫人又接着说道：
“我也有好些日子没有见到晴儿了，还怪想那孩子。哪怕知道她每日里大概就是吃吃睡睡的, 心中仍旧惦念。这样吧, 我明日让王嬷嬷去找你，让她陪你一同去北园。”
“让王嬷嬷陪我？”
裴湘疑惑地歪了歪头，暗道这李夫人怎么说着说着就给她定下探望曹晴的行程了？这是一定要让她和曹晴“姐妹情深”吗？还是……李夫人其实是希望让她去见那个辛姨娘？
而且, 这位李夫人甚至还“帮忙”确定了去探望曹晴的具体日期，不，应该说是具体时辰。因为按照她的安排，只有王嬷嬷去找裴湘了，裴湘才会动身去北园。至于王嬷嬷什么时候能够出现，就由李夫人说了算了。
而就在裴湘想说自己并不需要王嬷嬷的陪同，并且也不打算明日就去北园探望曹晴时，只听李锦淳用一种笃定而固执的语气条理分明地说道：
“我知你一片孝心，不愿意劳累我身边之人，肯定会和我推辞，但我让王嬷嬷陪你去北园，自有道理。一来，王嬷嬷会代我去看看晴儿的状况，同时向辛姨娘问问晴儿近来都吃了什么用了什么；一来，我这里给晴儿准备的一些小衣服小帽子，也该送去了，要不就该过季了；三来，北园那边还住着好几位姨娘，倘若你在路上遇见了，正好让王嬷嬷给你介绍一番，也让她们认认咱们府里的大格格。”
说完这番话，李夫人又露出了疲惫的神色，她抬手抚了抚额头，又半阖双目似有若无地叹了口气。
一旁的绿裙侍女见状，立刻上前为李夫人按摩起头部来，而王嬷嬷也连忙转身去给自家太太取轻暖的夹袄和暖手之物，同时不忘指挥小丫鬟去正院小厨房看看安胎药熬得如何了……
裴湘见屋内众人都在围着李夫人忙碌转悠，而李夫人显然没有多余的精力继续招待她了，心道倘若自己此时再出言拒绝李夫人的安排，似乎就显得有些任性胡闹和不体谅人了。
况且，裴湘已经听过好些人提过李夫人身体状况不佳了。
“若是我拧着她的意思来……她会不会当场就晕倒给我看……”
想着李夫人先是一口气说了那么一大段条理清晰的发言，然后完全不给旁人拒绝的机会，说不舒服便不舒服了……裴湘不由自主地往门口方向悄悄挪了挪。
这一刻，她蓦然记起亲爹沈启堂之前无数次叮嘱她的勤俭致富不破财的要领之一，就是务必尽量远离一些拥有上佳讹诈条件之人，顿时就打了个激灵。
穷惯了的小姑娘下意识捂住了自己身上最值钱的那枚玉佩，然后立刻告辞离开了。
至于明日探望曹晴之事，裴湘从始至终都没有明确答应。
她想，若是自己当真不乐意去，之后自然有各种借口拒绝，至少不会在李夫人指定的时辰去北园辛姨娘处，谁知道那里面有什么猫腻呢？
“不过，我也可以顺着李夫人的安排，看看她到底要做什么？”
裴湘走出正院没多远，就和半途离开又匆匆赶回的六婶母韩菱会和了。
原来，韩菱带着裴湘离开余庆堂之后没走多远，就有她院子里的丫鬟一脸焦急地快步冲来。那丫鬟禀告说，韩菱不满三岁的女儿曹暖玩耍时不小心摔了一跤，如今大哭不止，还一直闹着要见母亲。奶娘丫鬟们谁都哄不好一贯依赖亲娘的孩子，又无法瞒下此事，就只能冒着之后被责罚的风险来找韩菱禀明情况。
韩菱一听女儿摔了还哭个不停，顿时又急又心疼。
裴湘见状，就连忙劝说韩菱先去照顾女儿曹暖，并再三表示她自己就可以去正院拜见李夫人。韩菱见裴湘身边还跟着老太太亲自指派的老成稳重下人，犹豫了片刻后，就点头离开了。
不过，韩菱到底不能彻底撇下裴湘不管。她哄好女儿又见女儿并未真的磕碰受伤后，就又连忙赶来李夫人这边，恰好和刚刚离开正院不久的裴湘遇见了。
韩菱见裴湘依旧一副笑吟吟的悠然模样，还有心情站在阳光下观察玉石饰品的花纹色泽，下意识放轻了脚步声。
她想，看大格格这般爱惜凝视，大约是借由玉石想到了某些风雅清韵之事吧，毕竟这是自幼就跟着江南大儒学习诗书琴棋画的小才女。
紧接着，韩菱又想着大嫂李锦淳那人一贯表面淡然清高且自诩不争不妒，自然不会当面为难一个才六岁的庶女，便悄悄松了一口气。
当然，哪怕裴湘此时愁眉不展，韩菱多半也会选择视而不见。否则的话，她是问还是不问呢？若是问过之后得知大格格在正院受了委屈，她又能如何呢？到底是大房之事，她要是问得多了，最后很容易落得左右为难的下场。
裴湘歪头打量了一眼目露轻松之色的韩菱，眼眸微转，一句不提自己在正院内和李夫人相处的情形，只是闲聊般地询问起了曹府中她这一辈孩子的情况。
对于这种不会引起麻烦的问题，韩菱立刻十分温柔亲切地给出了答案。
她从自己这一房开始介绍，告诉裴湘她和丈夫曹安膝下目前只有两个孩子，一个是她三年前生下的嫡女曹暖，另一个则是曹安妾室所生的庶子，刚刚过完百日。
“孩子还小，又都被我养得娇气，所以今晚就不抱出来参加家宴了。湘儿若是想去找我家那两个一处玩耍，哪日得闲了，就去六婶娘那边坐坐，也让我家的两个小魔星沾沾湘儿身上的书卷气。
“不过呀，湘儿今晚肯定能见到你三婶母家的灏儿和晓儿的。灏儿斯文有礼，对待弟弟妹妹们一向温和有耐心，是一位非常可靠的兄长。晓儿和你同年，不过她生日比你小，要喊你一声湘姐姐的。”
介绍完小孙氏的两个亲生孩子后，韩菱又对裴湘讲了一房曹宴和蒋氏这对夫妻的一些情况。
蒋氏目前还没有生育，但是曹宴的妾室给曹宴生下了一对龙凤胎。那对龙凤胎现今已经四岁多了，据说很是聪明伶俐，也讨人喜欢。可蒋氏一直拘着庶子庶女，轻易不让两个孩子出院子，所以裴湘今晚也不一定能见到一房的孩子。
“说起你们这一房，除了你之外，就是晴儿了。”韩菱指了指正院的方向，含笑着介绍了曹寅的儿女情况，“不过，再过五个月左右，你还会多一个弟弟的。”
裴湘点了点头，知道韩菱是说李夫人会在五个月之后生产，当然，生男生女还不确定。
“晴妹妹……”裴湘终于听到了她想打听之人的名字，便顺着韩氏的话颇为好奇地问道，“婶娘，我听侯嬷嬷提过晴儿的，她是……那位唐姨娘的孩子，而且，自从唐姨娘过世……晴儿就一直被一位姓辛的姨娘抚养。婶娘，你能和我多说说晴儿的事情吗？她长得怎么样？爱笑吗？身体如何？爱生病吗？还有，今晚的家宴上，辛姨娘会把晴儿抱出来吗？”
韩菱当然不认为身边的小姑娘对曹晴感兴趣这件事有什么奇怪的，毕竟是一母同胞的两姐妹。
“你晴儿妹妹和你的模样不太像，她的长相是随了大哥的。晴儿的眼睛很大，是个非常健康的孩子，出生后很少生病，不过她最近……”
“最近怎么了？晴妹妹生病了吗？”
“倒也不算是生病。”韩菱沉吟片刻，方才满眼同情地解释道，“许是忽然换了新住处吧，或者是换了奶娘的缘故，我听说晴儿近来夜里睡得不太安稳，总是啼哭不止，白日里也容易受惊，眼见着都瘦了一圈了，怪可怜的。”
闻言，裴湘眉头微蹙，她表现得十足相信了韩菱的解释，也开始为那个还未见过面的小妹妹担忧起来。但与此同时，她心里却悄悄补充了另一个猜测：
“六太太之前沉默的那一会儿，或许是想说因为失去了亲娘的陪伴，曹晴才睡不安稳的，亦或者这府中还发生过某些不好明说之事，才导致了曹晴容易受惊且夜夜啼哭的。”
念头一起，裴湘又想到李夫人安排她明日去辛姨娘处探望曹晴之事。她暗忖，那位太太从头到尾都未曾提起曹晴近日夜夜睡不安稳的情况，是她故意不讲，还是觉得没必要对一个六岁小孩子说这种事？若是有心瞒着的话，那李夫人是不是要用这件事来做文章？
“可……曹晴睡不好，和我这样一个刚刚来曹家还不到一天的可爱小孩子有什么瓜葛呢？哪怕不靠谱地猜测一下，她打算借此诬陷我克了曹晴，可这时间也对不上呀……”
裴湘心中划过种种猜测，都觉得不太明晰通顺。
其实，让她觉得最迷茫的，是李锦淳要算计她这个举动的本身。裴湘琢磨来琢磨去，都觉得算计她的这个行为根本不能给作为曹寅妻子的李锦淳带来多大的实际利益，反而非常容易伤敌一千自损八百。
哪怕是因为已故唐姨娘的关系而特别讨厌庶长女，可李夫人有必要在怀有身孕的时候就这样迂回地为难一个六岁小姑娘吗？以后日子还长呢，况且还有嫡母身份的天然压制，李锦淳就不能等到她自己平安生产之后吗？
“还是说，一切都是我想多了？”
此时的裴湘虽然也明白了许多的人情世故，但到底年幼，更不曾真正融入进曹家。便不知像曹家这种妻妾成群的后宅环境，非常容易让许多人的灵魂在不知不自觉间就陷入了泥淖之中，也不知一旦将爱情、嫉妒、贪婪和求而不得杂糅在一起，就会滋生出许多阴郁扭曲。
当然，哪怕李锦淳把自己的想法都一五一十地剖析给裴湘看，六岁的裴湘大概也不会真正理解李锦淳为何要朝着一个没有多少真诚爱意的男人寻求怜惜。
因为在她看来，李夫人的处境并不是很糟糕，完全没必要费尽心思只为换取曹寅的几分愧疚。这绝对就是一桩非常非常非常不合算的买卖，既亏了本又缺了德，还将无辜之人也扯了进来。
怀疑自己想多了的裴湘暂时压下心中的迷惑，暂时只当李夫人确实要借机生事，便继续在心底猜测起对方的目的和手段来。她很快就有了一些新想法，可惜缺少证据帮她在脑海中筛选排除，只好又带着有特定目的向韩菱询问了几个关于曹晴和辛姨娘的问题。
韩菱一一给出了答复，虽然每个答案都有所保留，但这是她性格使然，并不是对裴湘的询问有所警惕。
从韩菱处得到了些不完整的线索后，余庆堂便近在眼前了。
裴湘想着老太太今天分给她的两个丫鬟紫萄和丹橘，暗道一会儿可以换几个询问对象，听听不同之人对于同一件事给出的回答，想来其中肯定是有所差异的。
然后，她说不定就能从中拼拼凑凑出一个指向正确方向的模糊结论了。
“到时候再决定是奉陪到底还是及时避开吧。”
主意一定，裴湘便神色自然地换了个更加轻松有趣的话题，然后同韩菱一起说说笑笑地踏进了老太太日常起居坐卧的西暖阁……

晚上家宴入席之前, 裴湘在孙老夫人的余庆堂内见到了小孙氏的两个孩子。
十一岁的曹灏果然如同韩菱所形容的那般，是个斯文有礼的小小少年，笑起来十分温和俊朗。
不过, 裴湘总觉得曹灏对待她的时候有些过于客气了，不是那种十足殷勤, 而是一种暗藏着疏远冷淡的谨慎态度。
对此，裴湘只是稍稍琢磨了一下, 便不再多想。毕竟两人之间门从无交情，冷淡一些非常正常。而且，曹灏在内堂停留的时间门并不长, 他拜见过孙老夫人后, 只坐下吃了一块点心, 就起身离开去了外间门。之后也一直跟在叔伯长辈身后，并未再返回女眷这边。
倒是曹灏的妹妹曹晓很快就和裴湘玩到了一处。虽然这其中有小孙氏一个劲儿明示暗示女儿要亲近裴湘的缘故，但最主要的还是两个孩子相处起来比较愉快。
裴湘觉得曹晓这样的腼腆小姑娘挺可爱的, 有些像她住在苏州老宅时隔壁的隔壁的对门的邻居家的那个小姐妹。
曹晓小姑娘和那个小姐妹一样, 都生性温柔腼腆并且不太爱说话，却偏偏拥有一个性格圆滑又十分好交际的母亲。然后，每次遇见这种亲朋好友间门的聚会，腼腆的小姑娘总会被亲娘逼着不得不主动去认识其他家庭背景更好的同龄人。
当裴湘被曹晓小姑娘那双含着羞怯忐忑的清澈眼眸注视时, 瞬间门找回了之前在苏州饮马桥仓米巷一带当孩子王时的一腔壮志豪情。
她没多想拉起了曹晓的小手。在甜甜地喊了一声晓妹妹的同时, 她又笑盈盈地夸奖了曹晓新裙子上绣着的粉色小蝴蝶和手腕上的珊瑚花朵手串。三言两语就哄得小姑娘不再像一开始那般紧张为难了。
又过了不到一刻钟的功夫, 曹晓已经忘记了一开始被母亲要求必须亲近裴湘时的害羞拘谨感觉了。她高高兴兴地坐在裴湘身边, 虽然依旧话不多, 可是表情却非常轻松自在，偶尔还会主动开口为裴湘介绍一些曹家族人……
等到当晚家宴快结束时，裴湘不仅又交好了一个可爱细心有小酒窝的新妹妹, 还仗着绝佳的听力和小孩子的身份在女眷中探听到了不少曹家族人之间门的是非恩怨，其中自然少不了曹寅后宅里的那些争风吃醋传闻。
这天夜里，躺在余庆堂暖阁中的裴湘在心里默默分析了一遍她今日收集打听到的各种消息，再结合紫萄和丹橘这两个余庆堂二等丫鬟的叙述，对北园的辛姨娘、已故的唐姨娘和刚满两岁的曹晴三人之间门的关系和过往经历有了更加清楚的认知，继而也对李夫人的想法有了更多的猜测。
“据说——”
裴湘回忆着今晚家宴中小孙氏和她那一房的妯娌低声嘀咕的唐姨娘去世前的种种细节，轻轻翻了个身，闭目沉思：
“唐姨娘大概是察觉到了曹家的决绝态度，所以在事情刚刚暴露之际，她就趁着旁人不注意一把抱住了小女儿曹晴，并且宁可让孩子受伤也不松手，坚决要将孩子留在身边。
“待到她‘病情’日渐严重，孙老夫人想趁着她昏睡的时候偷偷带走曹晴，但那时候的曹晴似乎也预感到了即将和亲生母亲分离，所以一旦有人想把她抱走远离唐氏，她就会啼哭不止……
“后来老太太烦了，又想着唐氏命不久矣，到底没有硬生生分开两母女。只是暗自交代她亲自挑选的辛姨娘要经常就探望曹晴，也好让曹晴渐渐熟悉辛姨娘这个未来的养育之人。
“唐氏大约是察觉到了自己的下场以及小女儿会被自己最讨厌的对手抚养的未来，性情越来越偏激，亦或者是，她被那些灌下的药影响了神智，变得更加癫狂执拗。
“在她去世的那一晚，她竟然打算抱着小女儿同归于尽……直到咽下最后一口气之前，她还死死盯着被仆妇救下的曹晴，并喃喃说着‘和娘一起离开’、‘我们去找你姐姐’之类的话语，吓得那名仆妇连忙抱着曹晴跑开了。
“不过，据说唐姨娘死不瞑目的狰狞模样把那名救下曹晴的仆妇吓坏了，回去之后便大病了一场，至今还在喝安神汤……”
想到这里，裴湘在心底叹了口气。
她其实是见过死后仍然睁着双眼的尸体的。
她被宋濂峰掳走的那段日子里，没少接触伤亡病痛之类的人间门惨事，也非常清楚，这世上有很多人都非常忌讳人死后不闭眼这种事。
所以，她一点都不奇怪之后又听到有曹家族人在她背后悄悄讨论，死不瞑目的唐姨娘会不会回来找这个新认回来的长女，毕竟唐姨娘的逝世和裴湘的出现有很大的关系。
当然，那些嘴碎之人也没少交头接耳地讨论如今被辛姨娘养在身边的曹晴。
她们颇为笃定地相信着，曹晴如今夜夜啼哭不能入睡，就是被唐姨娘的魂魄给缠住了，因为小孩子眼睛干净，十分容易看到鬼魂。
还有人猜测，曹晴年纪太小，三魂七魄不稳，而亲生母亲唐姨娘又死在她眼前，说不定已经被吓丢了几魂几魄了。而魂魄不全的小孩子，自然容易受惊并且难受得夜夜啼哭……
对于这些充满玄幻色彩的言论，一直认为世上存在仙魔妖鬼的裴湘反而不怎么相信了。不知为何，虽然她确实觉得人是有魂魄的，也有轮回转世，可却不认为曹晴夜里哭闹不睡的主要原因和厉鬼冤魂有关，反而推测人为的可能性极大。
她想，便是唐姨娘的魂魄欺软怕硬一定要纠缠一个小孩子的话，那也该是来找她这个假冒曹家长女的，而不是唐姨娘生前真正疼爱过的小女儿曹晴。
“我自然不信此事，但是依照我打听到的辛姨娘的性格特点，她大概是非常迷信这种说法的。”
裴湘想着紫萄透露的辛姨娘一贯和一位姓刘的道姑来往密切，每年都要在这方面花费不少银钱，不禁眉头一皱，暗忖道：
“既然辛姨娘尤其相信这些，那她能真心接纳疑似被唐氏魂魄纠缠的曹晴吗？她会不会担心生前就存有仇怨的唐姨娘鬼魂会找上她自己？不过，她大概是非常舍不得彻底拒绝把曹晴养在身边这件事吧。一来，辛姨娘本身就没有孩子，而有了曹晴在身边后，她自然就能在曹家更好地立足了，最起码每个月的月钱就会增加很多；二来，这是老太太的意思，而老太太将曹晴放在辛姨娘身边抚养，绝对算是一种看重，辛姨娘若是拒绝了，说不定会惹恼她在曹府中最大的靠山……既然不想要又推脱不得，那么，辛姨娘会如何做呢？”
裴湘沉下心思，按照她打听来的各种线索做出了几个猜想，然后翻了个身继续思索。
不多时，她便有了进一步的判断，认为最有可能发生的一种情况，便是辛姨娘会悄悄找所谓的高人来施展驱邪镇鬼之法。
“就怕她找的是招摇撞骗或者邪门歪道之流，或者，她本身就存有损人利己的歪念头……”裴湘联想到李夫人今日一定要让她去探望曹晴的举动，忍不住无声猜测着，“莫非辛姨娘当真像话本里写的那样，采用了一些折磨人的法子给曹晴‘驱邪’？她自认为做得隐秘，却不知早就被李夫人获悉真相了。而李夫人一直假装不知道，只等一个合适的时机揭发……”
想到这里，本来已经舒服躺下的裴湘忽地一下就坐起身来。
她暂时没有细想自己将会遭到哪种算计，而是有些心惊地琢磨着，倘若自己刚刚的那番推测是对的，那就是说，就在这座府里，就在距离她不太远的地方，有一个两岁的小娃娃也许已经遭受了虐待……
“大格格，可是要喝水？”裴湘忽然起身的响动引来了守夜丫鬟的询问。
“……不，我要看看月亮，你别惊动旁人，尤其是老太太那边的。”裴湘决定下地走一走，让自己冷静一下，越是惊讶，就越是不能冲动行事。
床幔的一侧被掀开了，裴湘不等纹绣给她披好保暖的斗篷，自己就动作飞快地穿好鞋然后朝外屋走去。
“大格格……”
“嘘——”裴湘朝着相处多日的纹绣轻轻摆了摆手，表示要自己单独待一会儿。
纹绣犹豫了片刻，到底将手中的长斗篷给裴湘裹上，然后才轻手轻脚地离开了。
“如果我想的是正确的……”裴湘托腮坐在窗边，凝神细思，“不，我不能就这么莽撞地冲去北园！如今已经入夜，各处小门都上锁了，我要是去北园的话，定然会惊动大半个府邸，到时候，在这府中多年的辛姨娘肯定早就得到消息了……而且，坏人们施展所谓的驱邪手段，大多是需要特定时辰与特殊方位的，还有许多繁琐复杂的准备工作——这样会显得十分高深莫测，并且更具有可信度。应该是要等到明日那位王嬷嬷来找我一起去北园的那个时辰，才能把做坏事的辛姨娘抓个正着。如果是这样的话，那我今晚贸然过去的话，不仅无法当场撞破真相，还会打草惊蛇吧？”
想到这里，裴湘下意识裹紧了身上的斗篷。
明明室内挺暖和的，可一向健康的她莫名觉得这个夜晚格外寒凉。她此时特别希望自己猜错了。
“我必须要耐心等待。”
裴湘闭了闭眼，尽量以冷静的态度分析心中的猜想。
“他们都说曹晴近来每晚皆哭得厉害，而辛姨娘则整宿整宿地哄她……老太太每晚都会派人去查看，同时，府中另外两房和小孙氏为了表示慈爱关心，也会不时地谴人去探望曹晴。所以，晚上的时候，曹晴其实是相对安全的。
“还有就是，这些猜测的前提，是辛姨娘当真相信了鬼魂作祟之说。既然如此，那辛姨娘大概是不敢在夜晚做出激怒鬼怪的举动的。安全起见，她得选择白日里阳光充足的时候。而且，如果她敢干我猜想的那些坏事，一定也做了不少掩人耳目的防范措施。那么，比起初来乍到的我，还是李夫人更清楚该如何揭露丑事……”
裴湘努力说服自己必须要耐心等待后，心中隐隐冒出了要是自己能够飞檐走壁或者会穿墙隐身之术就好了的想法。这样一来，她今晚就能在不惊动旁人的前提下，独自一人去北园那边查看一番情况了。
如此想着的裴湘，并不知道当她产生了这样较为强烈的念头后，在她记忆深处的某个地方，无声无息地出现了一道极为细小的裂缝，并有渐渐扩大之势。不过与此同时，此间门天道也传递出了一丝类似不许胡闹的警告之意。
于是须臾之间门，那道裂缝的扩大之势暂时停止了下来，但裂开的部分并未再次合拢，似乎准备随时继续进行下去。
“……可是，如果李夫人心中所谓的合适时机，是等着曹大人回京后再揭穿真相的话，那她为什么一定要带上我呢？她又不是非得用我做借口才能派人去北园探望曹晴。作为嫡母，她是随时有机会有理由的。”
感到手脚有些发凉的裴湘不再继续待在外屋的窗边了，而是慢吞吞地返回了内室，又钻进了被子里。
她重新闭上双眼，但是全无一丝睡意。
“白日里，她是怎么对我提起曹晴来着？”
裴湘思绪一转，重新默念了一遍李氏的那些话，旋即意识到，倘若她是真正的曹家长女——那个一出生就被抛弃的女孩子，那么，当她得知同母所生的妹妹是那样被唐氏偏爱后，会不会心生不甘与愤恨，会不会因此讨厌嫉恨曹晴？
“如果，一个孩子在忽然得知，原来自己讨厌嫉妒的人其实在受苦，会不会表现得很高兴？哪怕没有幸灾乐祸，也极有可能会表现得非常缺乏同情心。那么，旁人——尤其是孙老夫人和曹大人，会不会觉得这个刚刚找回来的陌生孩子心肠冷硬甚至歹毒，并且毫无恻隐之心、手足之义？对了，还有那个马嬷嬷……”