（综名著同人）我在快穿世界优雅老去—— by森森的爱

“勒杰，你觉得霍克利先生是个思想开明又十分通情达理的绅士吗？他会对一些，嗯，稍稍出格但无伤大雅的事情一笑而过吗？”
勒杰意味深长地看了一眼裴湘，没说话，看起来颇有些高深莫测。但实际上，勒杰也估摸不准，谁知道第一次陷入爱情的雇主会是什么反应？
两人正说着话，金发小女孩儿莉莉蹦蹦跳跳地追了过来，她好奇又吃惊地望着被勒杰押着走的罗伯特·布朗，眼中闪过一抹迟疑。
她无法通过罗伯特的残破易容辨认出舅舅的样子，可她就是觉得这个人给她的感觉非常熟悉。
勒杰没有搭理莉莉，也没有多说什么。而罗伯特·布朗也许想跟外甥女说些什么，却早就被勒杰用胶带布巾封住了嘴。
他一直呜呜呜地晃着头，又对莉莉挤眉弄眼，似乎想要传达什么。勒杰眉目阴沉，抬手按住罗伯特·布朗的头，不让他耍花招。
但勒杰终究低估了罗伯特的狡猾。
其实，那些摇头晃脑的动作和求助表情并不是关键，关键在罗伯特·布朗那双灵巧异常的手上。
就在他和勒杰经过莉莉身边时，罗伯特·布朗趁着勒杰注意力分散之际，用那双扣着手铐的手对着莉莉比划了几个复杂的手势。
罗伯特的特殊手势一出现，一直面露疑惑的莉莉就忽然尖叫一声，她认出了那是舅舅教过她的相认动作，所以……
“放开罗伯特！你放开他，坏蛋！”
莉莉狠狠推了勒杰一把，但这点力气对勒杰来说不痛不痒的。他侧身躲开后，粗鲁地拽着罗伯特往前走，想把莉莉甩在身后。
但此时的罗伯特突然对莉莉歪了一下头，同时猛地眨了几下眼睛，显然，这又是一个暗号。
而莉莉也没有忘记过罗伯特·布朗的教导，或者说，对于莉莉这个并不能经常见到亲人的孩子来说，舅舅和妈妈教导她的每一件事，她都非常努力地记在了心里。
于是，她想也不想就抓起地上的沙子，而后毫不犹豫地朝着勒杰的眼睛洒去，紧接着又对勒杰抛掷了很多碎石块……反正地上有什么，她就扔什么，一时之间搞得勒杰手忙脚乱。
一旁的裴湘见到这一幕，连忙绕到莉莉身后，一把抱住胡乱扔石头扬沙子的小姑娘并制住她的动作。
“勒杰，我把这孩子送到照顾她的大人那里。”
满脸沙子的勒杰低声咒骂了一声，闭着眼睛对着裴湘的方向摆了摆手。
裴湘则花费了好大力气，才把情绪激动的莉莉送回了她的寄养家庭那里。说实话，如果她没有徒手掰砖头的力气的话，根本完不成这个送孩子的艰巨任务。
向莉莉的寄养家庭简单说明了情况后，裴湘匆匆返回之前的地方。她有些担忧勒杰的状态，也觉得罗伯特·布朗指使莉莉做那些事的意图不会简单。
果然，当裴湘一路小跑返回的时候，正好看到罗伯特已经打开了手铐，正撩起裙摆往自己的大腿处摸去。而勒杰还在处理眼睛里的沙子，根本没有注意到身后的危险。
“小心!”
瞥见罗伯特的动作后，裴湘瞳孔紧缩，凭借着自己对危险的直觉，她几乎想也不想就抽出手包里的水果刀，而后狠狠朝着罗伯特的手腕掷去。
只听“嗖”的一声，刚刚从大腿一侧拔出手枪的罗伯特再次发出一声惨叫。
——水果刀射偏了，直接扎到了罗伯特·布朗的大腿上。
罗伯特·布朗被裴湘投掷水果刀的力量带着后退了两步，再加上腿上的剧痛，险些站立不稳。但他也确实难缠，即使在剧痛之下，他也没有松开手中的枪支，显然还想一鼓作气干掉勒杰。
此时的勒杰终于察觉到了危险，他的第一反应也是掏枪，然而这个动作终究慢了一步，因为此时的罗伯特·布朗已经抬起了胳膊……
一切都好似慢动作，一切又都好似瞬间发生。
勒杰已经感觉到了死神镰刀的森寒，也异常敏锐地在罗伯特·布朗的眼中捕捉到了一种快意扭曲的胜利神采。
这一瞬，勒杰浑身冰凉，同时无比清晰地意识到，他慢了一步，疏忽大意了一次，他忘记了给罗伯特·布朗彻底搜身，也小看了一个小孩子。因此，他就要付出一条命的代价。
只是……
勒杰等了等，一直等到罗伯特·布朗脸上那股得意冷酷的笑容慢慢凝固扭曲，也没有感到任何疼痛。而死神似乎也收回了镰刀，仁慈地留下了他的性命。
血液回暖，理智回笼，濒临死亡的恐惧渐渐消散后，勒杰的视线渐渐清晰起来。
这一次，他终于看清楚了面前的场景。
他看到……比谁都勇敢美丽的戴维斯小姐正举着板砖，一脸的评估与跃跃欲试。
她刚刚似乎已经做完了一个或者几个非常重要的动作，这些动作导致罗伯特·布朗手中的枪支“咣当”落地，整个人摇摇欲坠。
最重要的是，她用手中的砖头救了勒杰一命。
下一瞬，死里逃生的勒杰使出了毕生的速度，猛地扑向眼神眩晕的罗伯特·布朗，并把他狠狠地按倒在地，然后就是一顿猛揍。
万幸，危险解除！
就在勒杰忙着痛揍险些杀死自己的罗伯特·布朗的时候，裴湘轻手轻脚地放下手中的砖头，又……神色自若地捡起了自己的战利品——罗伯特·布朗的枪，然后动作飞快地藏进了原本放着水果刀的手包中。
——刀换枪，装备大升级啦，开心！

第23章
勒杰痛揍罗伯特·布朗的响动比较大, 再加上裴湘刚刚送莉莉返回寄养家庭时，小女孩一路上都在尖叫哭闹，所以就有一些奥德福村的村民渐渐聚集了过来。
几个年轻力壮的小伙子本打算立刻上前阻拦, 可是在发现躺在地上的罗伯特·布朗女扮男装并伪装容貌后，顿时犹豫起来。
又过了一会儿, 他们瞧着被揍的罗伯特·布朗似乎已经失去了意识，担心勒杰真把人打死了, 就都纷纷上前劝架。
已经渐渐冷静下来的勒杰收回了拳头。
他目光狠戾地瞪了一眼地上不时抽搐几下的犯人，又对四周的村民点了点头并简单地说明了原委, 之后才重新蹲下检查罗伯特·布朗的状况。
这一回，勒杰不敢再大意了。他先是把罗伯特·布朗全身上下都搜查了一遍，确定再无危险武器后，才用一条韧劲儿十足的绳子把对方结结实实地捆绑了起来, 并且连十个手指头都没有放过, 保证这家伙再没有兴风作浪的能力。
等勒杰处理完手头上的事情后，便注意到村民们并没有全都散去, 还有几个一直留在附近观察。显然，他们并没有完全相信勒杰的说明解释。
不过，这种怀疑很快就被后面赶来的五个人打消了。这队人中有三个是丹宁男爵雇佣的退伍兵, 一个是勒杰见过的伦敦警员, 还有一个就是之前德温特局长联络过小镇警探。
有这位本地警探亲自出面解释，再没有人怀疑罗伯特·布朗的嫌疑犯身份。
“差点儿让这家伙跑了！”伦敦来的警员愤愤地踢了一脚罗伯特·布朗，随后对勒杰露出了感激的笑容。
在押走罗伯特·布朗的时候, 还发生了一个小小的插曲。
勒杰忽然发现，在大家互相交流信息的时候，戴维斯家的安妮小姐渐渐缩小了她自身的存在感，然后不着痕迹地退到了几名村民身边, 竟然不声不响地装成了围观路人。
见状，勒杰几乎不用多思考就明白了这位小姐的想法，她并不愿意让后到的五个人注意到她。也就是说，她没打算跟着他们一起返回伦敦。
裴湘注意到勒杰望过来的探寻目光，立刻小幅度地摇了摇手，同时做了个“露西”的口型来无声提醒勒杰，她并不适合继续参与下去了。
勒杰眉头微皱。
片刻后，他上前一步同伦敦来的警员和镇上的探长低声交谈了几句，而后把他从罗伯特·布朗身上搜出的一些小东西装进袋子里，递给了对方。
从裴湘的视角看去，那些人先是露出了有些惊讶的表情，紧接着才一边点头一边接过勒杰递过去的袋子。再后来，这些人就押着罗伯特·布朗离开了，而勒杰依旧站在原地。
“果然是这样，要留下来看着我。”裴湘眨了眨眼，心中叹了一口气。
过了一会儿，勒杰走到裴湘身边。
沉默了片刻后，这个冷峻的中年男人十分诚恳地向裴湘表达了他的感谢之情，话语不多，态度却异常真诚。
然而，不等裴湘多说什么，他就把话题直接转到了裴湘什么时候返回伦敦这件事上。
经历过抓捕事件之后，勒杰自认为已经充分了解到这位贵族小姐的胆量和能力了，此刻生怕她一时兴起，还想独自在外面转悠几天。
——坦白来讲，论身手和力气的话，他不一定能拦得住。
“按照原计划，我打算在附近的天使之家孤儿院借住一晚上的。不过既然罗伯特·布朗已经提前落网了，那我今天就可以返回伦敦了。”
听到裴湘愿意抓紧时间回家，勒杰顿时松了一口气。
他当即表示，自己会替裴湘安排好接下来的行程的。不论是交通工具的选择还是寄信传话之类的琐事，他都可以代劳，绝对不会让一位尊贵的小姐亲自操心的。
裴湘其实也希望能够尽快返回伦敦，毕竟那边是“两边瞒”的危险状态，一不小心就要穿帮的。为了避免更多的麻烦，早些回去才是最佳选择。于是，她毫不犹豫地答应了勒杰的提议。
返回途中，裴湘从老汤姆三明治店内打包带走了一些三明治和牛奶作为路上的食物，还不忘和勒杰描述店主老汤姆是如何“偏心”的。
听过大小三明治的故事后，勒杰打量着手中明显比自己之前吃的小了不少的标准版三明治，再次沉默了一小会儿。
他觉得，作为一个刚刚被戴维斯小姐救下一命的男人，理应深深地同情她的“不公”遭遇，可不知为何就是莫名想笑。
于是，为了避免and流露出不合时宜的愉快表情继而显得自己过于忘恩负义，也为了安慰一下戴维斯小姐遭受到的“区别”对待，他决定讲一件可能会让她感到更加安心的事。
“戴维斯小姐，返回伦敦后，如果霍克利先生不主动询问我是否遇见过你，我就不会主动提起这次偶遇。”
裴湘倏地睁大了眼睛，脱口问道：
“勒杰先生，你当真打算隐瞒遇到我的经过吗？万一以后被发现了，会不会影响你的职业声誉？还有，霍克利先生会不会因此觉得你对雇主不坦诚？”
勒杰盯着那些明显小了一圈其实却是标准大小的三明治，微笑道：
“戴维斯小姐，我这次来奥福德村的目的就是抓捕罗伯特·布朗，现在任务已经完成，只需要向霍克利先生汇报结果就好了。这就是我的本次工作任务。而任务之外遇到的人和事，我不会、也没必要说出来占用霍克利先生的时间。”
“但罗伯特·布朗肯定不会替我隐瞒的，到时候霍克利先生依旧会听到风声。这样对你不好，勒杰。”
勒杰摇了摇头，心道这位小姐大约还是对自己之前的所作所为没有一个清晰准确的概念。
难道她真以为除了亲眼目睹与亲身经历以外，能有多少人敢相信，一位娇弱文雅的贵族千金会突然独自一人跑到逃犯出没的危险地方，然后亲自堵截逃犯并一脚把人踹倒，致使身强力壮的逃犯惨叫连连并失去反抗能力，之后更是……
所以，哪怕罗伯特·布朗把所有实情都嚷嚷了出来，人们也只会以为，罗伯特·布朗是为了宣泄仇恨情绪才信口开河的，以至于说出那样荒诞夸张的谎言。
勒杰不紧不慢地分析道：
“如果戴维斯小姐当真有这样的身手力气，之前怎么会被布朗兄妹逼迫得落入水中？再有，请别忘了，从始至终和我一起抓捕逃犯的，一直是我在奥德福村偶遇的露西小姐。但萍水相逢再加上当时的混乱情况，我一直没来得及询问露西小姐的全名和住址，之后想起这些事时，发现露西小姐已经悄悄离开了。”
裴湘自然也想到了勒杰给出的理由，但却没有勒杰的这份笃定态度。
此时听他如此分析，不禁迟疑问道：
“勒杰，如果你不是当事人之一的话，某天突然从旁人口中听到我参与抓捕的相关细节，也不会相信？”
“这是自然。”勒杰十分肯定地答道，“全伦敦的上流社会都知道你落水失忆的不幸事故。因此，在没有真凭实据的前提下，谁会相信一个无恶不作的败类的话？”
“我明白了。”裴湘点了点头，若有所思地说道，“回去后，唔，也许我应该在某些聚会上适当地虚弱晕倒几次。那样一来，就更没有人相信罗伯特·布朗的话了，或者干脆以为他认错了人，稀里糊涂地把露西当成了安妮·戴维斯。”
勒杰微笑不语，心里却默默补充了一句，其实倒也不必非得晕倒几次，只要你不当众表演回旋侧踢和徒手拍砖就好了。
“戴维斯小姐，上帝见证，除非极特殊的情况，我会一直坚称帮助我的人是一个名叫露西的姑娘。”
“极特殊的情况？”
“恕我无法细说，但我保证不会损害你的名声。”
裴湘缓缓地点了点头，没有刨根问底的打算。
勒杰愿意替她撒谎遮掩已经是意外之喜了，在此之前，她其实已经想了好几个应对方案了，因此也不怎么担心“极特殊的情况”。
勒杰见裴湘没有继续询问，不着痕迹地松了一口气。
其实，他口中的“极特殊情况”是指，如果未来的某一天，卡尔·霍克利先生真的打算向裴湘求婚了，那他作为霍克利先生的贴身男仆兼保镖，就有责任把奥福德村中发生的事告诉给霍克利先生。
免得陷入爱情中的年轻雇主看不清这桩婚姻里的潜在风险，以至于在婚后疏忽了自身的安保问题。
“虽然说许多夫妻都在婚姻中互相折磨，但那是在彼此综合实力差不多的前提下……”一直比较享受单身生活的勒杰有些有些同情地想着。
吃着三明治加餐，裴湘和勒杰一路顺利返回伦敦。
之后，勒杰把换回华美衣物的裴湘送回了丹宁男爵府。
目送裴湘走进家门后，他又在附近等了一会儿，见裴湘确实没有再偷偷溜出来，才稍感欣慰地转身离开了。随后，勒杰开始琢磨，一会儿该怎么对雇主解释自己没有跟着押送罗伯特·布朗的队伍一同返回伦敦这件事。
而就在勒杰去找卡尔·霍克利汇报外出情况时，裴湘已经在朱娜的帮助下准备沐浴了。
这时候，她脑海中关于易容伪装的记忆已经恢复了大半，不仅有普通的科技易容手段，还有一种玄之又玄的非科学玄奇手段，被称作是幻术易容。
可惜的是，由于裴湘至今未回忆起如何修炼出支持施展幻术易容的神秘力量，便只能眼馋地看看，然后把注意力集中在目前可以练习实践的科学易容方法上。
“虽然没有记忆里的幻术易容方便，但也足够了，甚至比我预想的还厉害。”坐在梳妆台前的裴湘一边梳头发一边美滋滋地想着，随后又想起了手包里的新武器，心情就更加愉悦了。
朱娜弄好了浴缸里的水，又拿来了干净的浴巾浴袍。
“安妮小姐，可以去洗澡了，水温刚刚好。”
“好的，谢谢你朱娜，这就去。”裴湘简单地挽起头发，起身走向卧室一侧的沐浴间，“朱娜，家里发生什么有趣的事情了吗？”
朱娜想了想，摇头道：“家里都一切如常，我没听说什么特别有意思的趣闻。啊，对了，那个，安妮小姐，你去洛塔罗斯夫人那里做客的第二天，布坎南先生来拜访过。丹宁大人和他在书房里待了挺长一段时间。”
“布坎南先生？”裴湘眼波微转，“有人听到他和父亲的谈话内容吗？”
“当时只有莱尔管家在，所以……”
裴湘顿时了然，遗憾笑道：“好吧，谁也别想从莱尔先生那里打听到书房里的谈话内容，除非父亲允许他透露出来。”
朱娜点了点头，片刻后，她有些迟疑地问道：
“安妮小姐，你说……丹宁大人应该不会再支持夫人的联姻想法了吧？”
这个问题让裴湘微微一怔，她俯身试了试浴盆里的水温，状似轻松地笑着回答道：
“怎么可能还会支持？我差点儿被淹死，到现在也没有恢复全部的记忆。这些，虽然和布坎南先生没有直接关系，可终归是因为他包养情妇这个行为，才给了布朗兄妹可乘之机。”
闻言，朱娜抚着胸口舒了一口气，眼中浮现一抹单纯的释然。
“我猜也是，才不像泰勒太太暗示的那样，大人和夫人一如既往地希望促成你和布坎南先生的婚事。”
背对着朱娜的裴湘有瞬间的不确定，旋即含笑附和道：“是呀，肯定不会像之前那样赞同和支持的。”
——但是，大约也不会坚决反对，甚至还会默许，如果有足够利益的话。
裴湘没有对朱娜说出自己心底最糟糕的猜测。
目前为止，她对丹宁男爵这个亲生父亲其实还存有不少期待的，毕竟在调查布朗兄妹案子的时候，作为父亲的丹宁男爵非常尽责，爱护女儿的心情也无法作假。
所以，在她看来，哪怕丹宁男爵没有因为布朗兄妹的案子而迁怒托马斯·布坎南，并且愿意在书房里和对方长谈，可单看布坎南在追求自家女儿的同时还私下里包养情妇这个行为，就该把他踢出女婿候选名单的。
“我只是下意识把事情进展往坏的方向假设而已。”裴湘在心里默念，可目光却有些晦涩复杂。
她不由自主地在脑海里盘点了一遍最近回忆起的技能，潜意识中，她似乎做好了随时面对意外情况的准备。
舒舒服服地洗过澡后，裴湘就准备休息了。
临上床之前，她从藏在床底的小箱子里取出今天的战利品，静静地欣赏了一会儿后，终于露出了一个安心的笑容。
倒不是裴湘格外依赖信任这把热武器的威力，而是因为这把枪的存在，证明了一个事实。
——瞧，我总能得到自己想要的，无论是枪，还是自由。
不管前路如何，这一晚，裴湘依旧睡得安稳酣然。
另一边，连夜审讯完罗伯特·布朗的警员拿着审讯记录找到勒杰，语气有些迟疑：
“那个，勒杰先生，根据犯人交代，他曾经想用枪射杀你。可带回来的证物中，并没有发现属于罗伯特·布朗的枪支。”
勒杰：……终于想起自己忽略了什么。

第24章
罗伯特·布朗落网后, 为了给年幼的莉莉争取到一个稍微好一些的成长环境，布朗兄妹终于完完整整地交代了整件事的始末。
就如同之前调查的那样，布朗兄妹不愿意被夏尔蒙威胁, 就想到了一个借刀杀人的办法。
他们根据夏尔蒙对出身良好的未婚姑娘的“偏爱”，打算让夏尔蒙踢一回铁板。于是, 几乎不用多加考虑，兄妹两个就把坏念头打到了安妮·戴维斯身上。
安妮是一个出身优越并且家族还未没落的贵族未婚少女, 即将和美国来的富豪继承人谈婚论嫁。而作为富豪继承人的情人，艾拉·布朗有充分的便利条件实施虏人计划。
或者说, 在夏尔蒙步步紧逼之下，为了不让自家孩子成为人质，安妮·戴维斯其实是布朗兄妹为数不多选择中的最佳选项。
他们原本的计划是，先让安妮·戴维斯失踪一两天, 等到失踪之事引起男爵府的重视与警觉后, 再把她送到夏尔蒙寻欢作乐的隐秘据点，同时通知丹宁男爵, 说是夏尔蒙胆大妄为，竟把肮脏的念头打到了一位贵族少女身上。
接下来，他们会在暗中提供夏尔蒙的罪证, 也会联合警局内部的同伙四处搜查夏尔蒙的产业。然后在一个合适的时机, 把找到安妮·戴维斯的功劳按在警局内同伙的头上。
之后，布朗兄妹可以借机摆脱夏尔蒙的威胁，重新过上“安稳”日子, 再好好养大孩子。至于被救回去的安妮·戴维斯小姐的命运，就不在他们的关心范围内了。
“根据艾拉那个女人的交代，那天早上，她把你骗去河滨公园后, 就假装身体不舒服倒在了你面前，然后骗你扶她去僻静的地方休息，好趁机偷偷掳走你。
“但当你们走到桥上时，你大概也感觉到了不对劲，就让艾拉在桥上等一会儿，而你则准备去人多的地方帮她找医生。艾拉自然不会让你离开，你们两个拉扯了一阵子之后，藏在树林里的罗伯特·布朗等得不耐烦了，便跑到桥上查看情况。
“罗伯特·布朗出现后，你意识到情况危险，就立刻戒备起来。为了不让布朗兄妹强行带走你，你就站在桥边栏杆上威胁他们，一边拖延时间一边寻找逃跑的机会。可惜到了最后，你还是被他们两个不小心推下水了。”
“我落水之后，他们就那样离开了？任由杰克救我？”裴湘疑惑地望着转述事情经过的霍克利先生，不解问道，“布朗兄妹又不知道我会失忆，就不怕我上岸后指控他们的罪行吗？”
提起这个，霍克利的眼底划过一丝后怕，他沉声道：
“罗伯特·布朗交代说，道森先生跑到岸边的时候，你其实已经沉到水下了。当时河水冰冷，你从高处跌落并且不会游泳，跌落过程中还撞了头，之后又耽搁了一会儿，生还的可能性极小。
“因此，罗伯特·布朗便没有再理会后续的救援，只是和艾拉·布朗迅速离开了河边，免得和一位贵族小姐的溺亡事件牵扯上。但他没料到的是，你竟顽强地活了下来，虽然失忆了，但却成为了悬在他们兄妹头顶的利剑。”
听到此处，裴湘恍然道：
“我听杰克回忆过，他救我上岸的时候，其实也以为我已经死了。直到你采取了一系列的急救措施，我才重新拥有了呼吸和心跳。多谢你，霍克利先生，当然，同样要感谢勒杰和杰克，我永远记得你们在那天清晨伸出的援助之手。”
霍克利假装没有听到“同样要感谢勒杰和杰克”那句补充。
虽然不得不承认，他必须要感谢杰克·道森和勒杰，并且真心实意地感谢两人。但此时面对裴湘的真挚目光和柔软甜美微笑，霍克利觉得理智是理智，感情是感情，他依旧不喜欢这种“相提并论”。
他想成为最特殊的那个。
如果不能阻止裴湘对道森和勒杰充满感激之情的话，那他可以不要那份属于他的感激之情，而是反过来和裴湘一起感谢道森和勒杰。
“当她把我的帮助与保护视为天经地义，当她觉得我理所应当替她报恩还情，那才说明，我们已经密不可分。而那些得到她的感激和谢意的，终究只是外人而已。”
裴湘可不知道两天不见的霍克利先生内心深处有这些曲曲折折，只是觉得再次见到霍克利之后，他整个人的气质都变得有些不稳重了。
偶尔目光相接，她总会产生一种错觉，就是这位先生的眼神中多了些蓬勃朝气，也多了些真诚温热，不再像之前那样冷淡矜持了。
“对了，勒杰先生这次没有和你一起过来吗？”听完落水案情叙述后，裴湘忽然记起，今天跟在霍克利先生身边的人很陌生，“你换了新的贴身男仆兼保镖？”
“不，勒杰还需要协助警员们完成一些收尾工作，今天早上就离开伦敦了。布鲁斯临时接替他的工作，之后还会换回来的。”
“收尾工作？”
“对，据说是罗伯特·布朗的枪找不到了，非常有可能被遗落在奥福德村那边，因而需要勒杰返回那里寻找一番。当然，找到的可能性不大，但终归要试一试。”
霍克利没怎么把这件事放在心上，口气有些漫不经心。
裴湘立刻低头喝了一口茶，然后慢吞吞地问道：
“那把枪是很重要的证物吗？”
“当然不是。是因为还要接走那个叫莉莉的孩子，所以就顺便找一找。反正总要返回一趟奥福德村的。”
听霍克利先生提到布朗家的孩子，裴湘好奇问道：
“德温特局长是怎么和布朗兄妹谈的？”
“德温特局长给出的条件是，如果布朗兄妹愿意坦白所有事情，嗯，不止是和你有关的案情，还包括夏尔蒙团伙的，以及其它帮派内部的隐秘，就把那孩子秘密送走并交给可信之人抚养，将来也会让她接受良好教育。当然，用的是布朗兄妹的积蓄。”
“送走也好。”裴湘微微颔首。
布朗兄妹被捕后，莉莉已经不适合再继续待在原本的寄宿家庭了，一来是那里已经不安全了，二来是村民之间避免不了会说些闲言碎语。无论哪一点，都会伤害到那个小姑娘。
“艾拉·布朗和罗伯特·布朗确实非常爱那个孩子。就是不知道莉莉长大之后，会如何看待今天的一切。”
“德温特局长不会培养一个隐患的，我和丹宁大人也不会。她会清楚知晓布朗兄妹犯下的罪行，以及学会明辨是非。”霍克利语气笃定。
——还有，即使她长大后心怀不轨，我也不会让她有机会走到你面前的。
卡尔·霍克利没有说出后半句话。
意识到动心的那一刻，他就隐隐意识到，现阶段并不是挑明内心感情的恰当时机。
霍克利甚至有一个预感，就是如果自己想彻底得偿所愿，那就得慢慢来，就得让裴湘一点一点习惯自己的存在。
为此，他还取消了之前预定好的泰坦尼克号首航的船票，就为了能在伦敦多停留一段时间——最起码要度过这个社交季。
至于将来……他总能顺利解决英美异地的问题的。
这时，裴湘注意到她和霍克利先生之间的谈话氛围变得有些沉重了，就把自己最近非常喜欢的一款小蛋糕推荐给了黑发先生，顺便换了个比较轻松的话题。