皇嫂—— by弓刀夜月

父亲说世道如此，灾荒本就是常有之事，他们救不了这些人。
姜窈那时字都还没认全，就跟父亲争执了半天。
能救一人，就比袖手旁观要好得多。
最后还是母亲出来打圆场，用她的私房钱接济了那些人，才让她止住了哭闹。
虽有多年世事磋磨，到底心性未改。
她不觉得自己有错的时候，即便嘴上没说，眼神是骗不了人的。
杏眼瞥向别处，一看就是不太服气的样子。
母亲敦厚宽和，笃信佛法，也教她慈悲为怀，舍己渡人。
若说有什么错处，那也是不计后果，惹了事端。
眼下她犯愁的是姜莺，她没得手，料想不会善罢甘休。
湿漉漉的头发只粗略擦了擦，仍旧往下滴水。
夜里风凉，湿淋淋的衣裳贴在身上，被风一吹，那股子冷意直往骨头缝里钻，她忍不住打了个寒战。
姜窈罩在大氅中的身子稍稍蜷缩起来，但也无济于事，一身湿凉的衣衫穿在身上，没有热源，缩成一团也是冷的。
头上梳得整整齐齐的发髻也乱了，珠钗有的已经掉进了水里，不知所踪，小脸冷得发白。
她捂着嘴咳了几声。
到现在，她还没觉得自己有错。有时候，在某些事上，她是个极为固执的人。
裴云淡风轻的盯着他可怜的嫂嫂，明明已经冷得不行了，偏偏还要固执地缩在那。
那道目光于姜窈而言，仿佛成了一股结结实实的绳索，束缚得她动弹不得。
“冷吗？”裴涉问道。
姜窈摇了摇头，接着又点了点头。
摇头是下意识的反应，往常无论身子多难受，只要旁人问起，她都道无碍。点头则真的是因为今夜他救了自己，稍稍卸下了心防。
裴涉颇为得意地将她的一举一动收入眼底，琥珀色的瞳仁中如有流光浮动。
“坐过来。”
他语气沉缓，却仿佛笃定皇嫂今夜会乖乖听话。
姜窈也确实如他算计的那样，犹豫片刻，就起身坐到他身边去。
但这还不够。
今夜他救了皇嫂，理应索要更多。
姜窈刚走到他身前，便被他一把扯到怀中。他握住姜窈的手，五指强硬得挤入她的指缝，“皇嫂的手怎么这么凉，我替皇嫂暖暖？”
姜窈坐在他腿上，后背紧贴着他坚实的胸膛。
她后背上还有几道伤，是下水救人时在岸边礁石上刮的，此刻火辣辣的疼。
湖上风大，船摇摇晃晃，姜窈稳不住身形，裴涉索性直接用手臂将她扣住，另一只手探了探她的额头，确认她没有发烧。
姜窈本就披着氅衣，再被他拥在怀里，热意不断袭来，双颊红得发烫，几乎喘不上气，“二郎先放开我。”
“皇嫂，别动，乖一些。”扣住她那截软腰的手在她腰侧捏了捏。
姜窈不是未经人事的小娘子，自然也察觉到了一样。
船晃得厉害，她微小的动作都成了扭动腰肢般的撩拨。
“皇嫂，酪樱桃好吃吗？”
姜窈不解，答道：“自然是好吃的。”
“不如……皇嫂让我也尝尝？”
姜窈恍然明白他所说的酪樱桃究竟是何物了。
没有听见姜窈的拒绝，他的手从氅衣中探了进去。
船内传出一声娇吟，被夜风吹散。
划船的贺阑手抖了抖，站在一旁的青泥回身望了望，只从缝隙中瞧见姜窈仰着脖颈，衣裳挂在臂弯处，露出大半白皙的脊背，生得极为漂亮的一对琵琶骨不知因为什么时不时地耸动着。
风浪似乎也成了帮凶，风大时，船儿摇得厉害些，里面便会传出几声压抑的哭声。
船靠了岸，已是深夜，四处漆黑。
姜窈整个人包裹在大氅中，被裴涉抱在怀里，泛白的指尖从大氅中探出，揪着他胸前衣料。
真尝到了一丝甜头，他反而愈发不知餍足。
看着缩在怀里的人，他唇边勾起一抹狂妄的笑。
凤仪宫里热水早已备好，姜窈褪下了湿衣，去净室沐浴。
裴涉极为眼尖地发现书案上放着一枚翡翠龙凤纹玉佩，背面刻着一个“渊”字，显然是他兄长的遗物。
皇嫂大抵是想起了她那个死去的夫君，将玉佩拿出来睹物思人，说不定这玉佩上还沾染过她的泪水。
他毫不犹豫地将玉佩藏入袖中。
死人的东西，太过晦气，不能留在皇嫂寝殿中。
姜窈沐浴完，换了身干净的衣裳，站在铜镜前，用绸布绞干头发，“二郎，处置姜莺不可太过，略施惩戒便好，不可伤她性命。”
“皇嫂，不恨吗？”裴涉藏了她的东西，脸上却看不出一分一毫的心虚。
“没什么恨不恨的，都恨一遍，只怕会把自己气死。”铜镜中倒映出她苍□□致的面容，死气沉沉，“更何况，她如今是永平侯的正室嫡妻，处置太过，恐招訾议。”
其实满怀憎恨活着，本身就很痛苦。
宽恕，对自己也是一种仁慈。
“皇嫂其实不必瞻前顾后，”裴涉站在她身后，手搭上她肩头，俯身在她耳畔道，“我替你斩草除根，永绝后患。”
镜中的姜窈眸光微动，只一刹那，如平静的水面泛起涟漪。
“上药吧，皇嫂。”
姜窈低眉的瞬间，他眼中迸射出不加掩饰的野性，沉静的瞳孔下暗流涌动。
“嗯。”
姜窈今夜出奇的乖顺，许是因为他救了自己，她依他所言，坐到榻上，背对着他，露出了后背上的伤口。
伤口不深，血迹已经冲洗干净。
“皇嫂真有本事，总能将自己弄得一身伤。”
“下次再有这种事，等我过去。”
他用血养起来的雀儿，可不能这么轻易殒命。
“我只有誉儿这一个亲人了，不能眼睁睁看着他去死。”
他一向不择手段，姜窈的处境里不乏他的推波助澜，她的夫君是他杀的，她的儿子是他害的，可他不觉亏心。
皇嫂本来就是他的，皇兄不过是替他养了几年而已。
若论对错，错的也是皇兄。
“嘶——”药粉浸入伤口，针扎似的疼。
“疼么？”他取下骨扳指，将手伸到她唇边，拇指撬开她紧闭的牙关，挤了进去，“疼就咬我。”
他说话时，气息擦过她的后颈，她不自在地扭过头，目光落在那枚崭新的骨扳指上。
她记得初见他时，他戴的那枚骨韘磨损严重，裂纹交错，渗满了血迹。
这枚扳指却洁白如雪，没沾一点污秽。
就好像……是算计到了今日会发生何事，怕那枚陈旧的扳指会触碰到什么一样。
这念头转瞬又被她打消，这世上怎么会有人能未卜先知，一定是她想得太多了。
巧合而已……
“好了吗？”她催促道。
裴涉的手还未拿开，她咬着他的手指，说话含混不清。
“好了。”
指尖抽离时不经意地刮过她的软舌，激得她一阵战栗，轻哼了一声，“呜……”
声音极小，猫叫似的。
他重新戴上骨扳指，看向窗外，夜色深沉。
绿窗纱上映着红烛剪影，火光摇曳。
他的手没有拿开，一寸寸触碰着她，从刚上了药的脊背，到纤巧的足踝，“嫂嫂身上怎么还这么冷？”
“这么冷，怎么睡得着？”裴涉握住她纤瘦的脚。
姜窈处处生得精致，一双脚也小巧白皙，美中不足的是被湖水泡得冰凉。
床榻宽阔，姜窈和他正对着，隔了些距离。
“嫂嫂离我这么远，怎么能暖热？”
他掌心滚烫，将她的脚轻轻包裹住。
仿佛一团冰在他手中融化，逐渐有了一丝温度。
姜窈累极了，被他揽着肩膀倒在榻上。
他握得紧，指尖时不时揉捏一下，姜窈腿上使了些劲，想从他手中逃出来。
她力气小，方才湖水中又累得不轻，哪怕用了八九分的劲儿，他轻轻一扯，腿就顺势被带进他怀里。
身子骤然失去平衡，她忙用手肘撑在榻上。
冰凉的脚却一不留神踩到了什么，被烫得立即想往回缩，几番挣扎却动不了分毫。
裴涉闷哼一声，眼神暗了下来，趁着嫂嫂往后倒的机会，欺身上前，将嫂嫂彻底拢在了身下。
这一夜突生变故，姜窈已经疲惫不堪，躺在锦被上，被他圈住，一副任人欺凌的样子，红肿的唇瓣却还稍稍张开，恳求道：“我好累，好累……”
她眸中不知是水光还是泪光，迷离的眼底洒了星子一般，闪着微弱的莹莹光亮，“我不是故意的。”
连视线也像是从水里捞上来的，泛着湿意。
她偏头看了一眼，回来时披的大氅被她压在身下，而之前身上穿的那件衣裳已经皱得不成样子，被她丢在净室，连看都不想再看一眼。
换上了干净的衣衫，方才小舟上的事也烙在她脑中。
再也不想吃什么酪樱桃、蜜煎樱桃了……
以后还是吃蜜饯青梅罢，免得又想起今夜。
“嫂嫂着凉生病了可就不好了，明日不是还有许多事要应付？”
他压根没打算再让姜窈去管姜家的事，这种小事，他替嫂嫂解决就好。
但是他知道，把这件事拿出来说，定能让她乖顺听话一些。
姜窈略一思忖，他说得确实有道理。
若她病倒了，林玉珠一个盲女该怎么办，侄儿姜誉该怎么办？
被抱上岸已经有一会了，她还跟刚从水里上来一样，身上一阵阵发冷。
她顺从地往裴涉怀里靠了靠，再被他得逞一般往怀中一揽，便紧紧相贴了。
他攥着嫂嫂的脚踝，“嫂嫂，这里暖。”
姜窈的脚被他牵着踩在了他下腹上，但他似乎并不满足，一点点试探着嫂嫂的底线。

第14章 孝心
姜窈今夜累极了，又对稍稍他卸下了防备，竟也任由着他握着她白皙纤巧的双足，肆意妄为。
她在这事上一向是规规矩矩的，从没有什么花样，侍寝次数也不算多。
苍白的脸臊得通红，耳尖烫得火烧一般。
热意不知从何而来，但的的确确将她烤得一身薄汗。
出了事后宫宴早早散去，长夜漫漫，姜窈腰后被细心地塞了只软枕，不然早就支持不住了。
两条细长的腿被紧紧握着，架在半空，牵引着……
烛台上的灯烛也未熄灭，她连眼睛都不敢睁开。
羊脂玉似的脸庞上浮着红晕，肿胀的唇瓣时张时合，每每快要有声音溢出时，她扶在床柱上的那只手都会猛地抓紧。
她身子弱，好不容易养得差不多，今夜又下水救了人，体力耗竭。
撑不住的时候，不好意思开口，只侧目望向窗外，盼着早点天亮才好。
姜窈极少在卯时之后才起身，这次却破天荒地窝在帐中，睡得昏昏沉沉。
她天亮才睡下，醒来时，足心还在隐隐作痛。
皱巴巴亵裤堆在腿上，半露着腿，白生生的双腿上印着深浅的红痕。
才过一炷香的功夫时，她就红着脸开口问他。
她是算着时间的，以往侍寝都是如此。
故而她以为天下男子都是一般。
可他，他怎么……
下朝后，裴涉将奏章批得差不多，又拟好了任命两淮、江南东西两道转运使的制书。
他极精明，牵制各方势力，培植的自己的党羽，蚕食皇兄留下的老臣忠臣。
用人上，他向来不问忠奸，忠臣奸臣，都是棋子，今日可用，明日便可丢弃。
他仿佛天生就没有常人的良知心性，做事从来不择手段，手下亡魂无数。
可这般恶人，偏偏于心计和体魄上得了上天垂怜，龙精虎猛，虎牢关一役中三天三夜未睡锐气也分毫未减。兄长一日处理不完的政务，到了他这儿，不过是两三个时辰的功夫。
他夺了父兄的性命，将新寡的嫂嫂蒙在鼓里。
可怜她那身娇体弱的皇嫂，天亮时两条细腿都在打颤，唇瓣都快咬出了血。
砚台里盛着研磨好的朱砂墨，赤红如血，日光下鲜亮刺目。
他问贺阑，“今日宣政殿当值的可是右骁卫统领魏绍？”
贺阑道：“是。”
魏绍被唤进来时，还一头雾水。
昨夜姜莺同他说，她长姐姜窈因为思念兄长，伤心过度，和她起了争执，不慎落入水中。
姜莺往常也偶尔会耍些小性子，犯些小错，都是他出面摆平。
“魏绍，你可知罪？”御座之上，裴涉坐得散漫，倚在龙椅上，像是并未将跪在地上的魏绍放在眼里。
他垂眸望着魏绍，眼神平静异常，碎金一般的日光给他那琥珀色的瞳仁笼上了一层明亮的光影。
凤眸微微眯起时，几分阴毒才破土而出，如同泯灭人性的恶鬼，顶着一副皮囊。
“臣所犯何罪，殿下明示。”
“姜莺险些害太后丢了性命，魏侯觉得这是什么罪？”
“这……”魏绍顿了顿，又道，“此事可有证据？”
“本王亲眼所见，算得证据吗？”
魏绍垂在身侧的手渐渐握紧，姜莺毕竟是他明媒正娶的妻子，即便抛开夫妻情分，若如此轻易将她交由旁人处置，永平侯府颜面何在？
“魏侯以为，本王是在同你商量？”他俯视着魏绍，指腹在骨扳指上摩挲几下。
骨扳指是新的，他前几日宰的一只不听话的虎，用那虎的脊骨打磨的。
扳指上只沾染过他和皇嫂的气息。
“今日，你们侯府上下二百人的性命和她的性命，只能留一个，本王说到做到，世魏侯选一个吧。”
魏绍隐忍半天，终于忍不住道：“按大齐律法，妻有罪，当由夫管教惩处，若太后娘娘无碍，大抵还未到偿命的地步。”
“魏侯要论律法，那本王便好好同魏侯论上一论。”
贺阑立即会意，将许久前便搜罗来的一桩桩罪证递上前去。
魏绍脸色煞白，他们魏家谁在暗地里做私盐生意，谁身上牵扯着人命官司，这些罪证里一项都没漏，甚至有的连他自己都不知道。
“魏绍，莫说你们永平侯府的人犯了着许多事，就算是你们清清白白，只要本王想要你的命，你今日就走不出宣政殿，”裴涉笑了笑，轻描淡写道，“不过，魏侯也不必惊慌，你是我皇兄的表弟，姜莺是我皇嫂的庶妹，真要攀扯起来，咱们也算沾亲带故，看在兄嫂的面子上，我可以给你们留个全尸。”
“世子想全夫妻情谊，本王也要尽孝心，皇兄待本王不薄，本王得替他看顾皇嫂几分。”
这话真一半假一半，皇兄待他不薄是假，为长嫂尽孝心是假，只有照顾嫂嫂是真。
不仅要照顾，还要抱到榻上细细怜爱。
“魏侯回去好好考虑考虑，若三日内将她送到校事府，交由校事使处置，其他的事本王可以既往不咎。”
他不喜欢拖泥带水，做事做绝，不留后患。
但今日，他会杀姜莺，却不会杀姜家其他人。
姜家是套在皇嫂身上的一把锁，有这锁在，皇嫂就得依赖他，没了这锁，皇嫂没了束缚，就更不会乖乖听话了。
绳索须得握在他手中，若他想，皇嫂想跑多远都行，但他收紧绳索时，皇嫂要乖乖回来才行。
姜窈用过午膳，就出宫去探望林玉珠。
姜誉并无大碍，林玉珠却吓得不轻，一夜未曾合眼，眼下乌青。
姜窈安抚她许久，催促她用了饭。
林玉珠从厨房提来一个食盒，交给姜窈，“这次多亏景王相救，可惜咱们家清贫，不知该如何谢他。我晨起做了两碟桂花糕，你带回宫，给他送去，他收与不收都不打紧，只要咱们的心意到了就好。”
三年战乱，民不聊生，军饷有时拨不下来，姜霄都是靠着变卖家产强撑，几年下来，偌大的家业也掏成了空壳子。
姜窈摸了摸头上的簪钗，她只戴了两根累丝银凤钗，都摘了下来，仍觉得太少，又取下了耳上那两枚榴花金耳珰，“嫂嫂，你拿着，明日我再差人送些金银过来。”
“哥不在了，还有我呢，只要我还活着，绝不让你们再受苦。”
林玉珠推辞道：“弥弥，不必了，今日一早景王的人就阿勒送了两大箱金银，足够我娘俩一辈子的吃穿用度了。”
姜窈攥着耳珰的手僵在半空。
“我原本不想收的，可那传话的人说，景王说他长兄仙逝，他理应照顾长嫂，长嫂的家人，便是他的家人，自当看顾一二。”
姜窈要强，不喜欢别人插手她的家事，更怕她与裴涉叔嫂通奸的丑事被人发现。
林玉珠眼睛看不见，也发觉了姜窈的不对劲，紧张地摸索到她的手，“弥弥，可是我做错了？早知会惹你不痛快，我便不收了，是我不好。”
姜窈僵硬地笑了笑，拍了拍林玉珠的手，“嫂嫂多虑了，他是个……有孝心的，思虑周全，做事稳妥，嫂嫂安心收下就好。”
林玉珠松了一口气，复又感叹道：“长嫂如母，他确是个孝顺的，不过比你小了两岁，却真真是拿你当长辈孝敬呢。”
姜窈心中羞赧，脸颊通红。
孝敬，怎会有人孝敬长嫂孝敬到床上去？
她下意识拢了拢领口，胸前到现在还在疼着。沐浴时，她都不忍低头去看。
“弥弥，怎么了？”林玉珠半晌听不见姜窈的回应，晃了晃她的手。
“没，没什么，”姜窈岔开话题，问道，“嫂嫂的病可请郎中瞧过了？开方子了吗？”
“今早景王派人来的时候，带了两位尚药局的奉御，他们给我诊过脉了，没什么大碍，按他们开的方子吃药，休养一阵子就好了。”
“倒是你，从前当皇后的时候就整日里操劳，落下了一身的病，得仔细调养才行。”
林玉珠翻箱倒柜，找出一个鸡翅木的方盒，打开锁扣，里面放着几根人参，“这是之前你哥，你哥的死讯传到长安，咱们家给他办丧事的时候，怀兴伯府的郑大娘子送的几根人参，你拿去补补身子。”
“嫂嫂，我在宫里什么都不缺，你自己留着吧。”
姜窈怕误了回宫的时辰，又聊了几句，就起身离开。
出府时，假山后突然窜出一只狸花猫，灰色毛发，碧绿的眼睛，浑身脏兮兮的，朝她“喵呜”叫了几声。
这只猫儿与她以前养的那只极为相似，她忍不住蹲下身摸了摸。
猫儿也眯着眼睛蹭了蹭她的掌心。
她找了半块胡饼喂给猫儿，那猫儿也不挑食，将掰碎的胡饼吃得一干二净。

原来那只猫叫“小二”，断了一条腿，走路都一瘸一拐。
一个瘦弱的人和一只跛脚的猫在寺庙中相依为命，香客少时，她就抱着猫儿，在后殿寻一处僻静地方晒太阳。
偶尔在阶前坐到日落西山，青砖上鎏金一般落满日辉，石阶上映着一人一猫的影子，与现在便是一模一样。
“嫂嫂若是喜欢，就带回宫里养着罢。”
姜窈抬头，讶然道：“你怎么来了？”
“我去了趟校事府，正好路过此处，不若皇嫂同我一道回宫，再晚些宫门就要落锁了。”
上了马车，姜窈才问他：“真的可以吗？”
“自然。”
姜窈抱起小猫，对它道：“那以后就叫你……小二吧。”
它以后会有饱饭吃，有地方睡觉，无忧无虑。
不会如她一般，一生飘零，战战兢兢。
意识到自己说错了话，她立刻收敛了笑意，不再出声。
裴涉并不在意她说没说错话，“皇嫂之前养的那只狸花猫呢？”
“两年前就死了。”
“为何？”
“二郎莫问了，聚散无常，自有定数。”
她不愿意去想，那天她就眼睁睁看着自己养了许多年的猫儿被宫人乱棍打死，七窍流血。
连一只猫儿都救不了，做尼姑和做皇后又有什么分别？
“究竟是天道无常还是有人故意为之？嫂嫂，说实话。”他声音愈发低沉，隐约有种胁迫感，让人控制不住地想要说真话。
姜窈抱着猫儿，盯着熏炉上缭绕的云雾，眼眶发红。
她怕得罪人，怕极了。
她与裴涉二人，说到底只是交易，他今日能替她出头，可倘若有一日他厌倦了她，她就再也没有回头路可走了。
裴涉像是猜透了她的心思，“皇嫂为何笃定咱们不能长久？”
他可是不打算放手，就是死了皇嫂也得和他葬在一处。
活了二十年，从没人施舍他什么，想要什么，就得自己去争。饿到濒死，就杀人吃肉喝血，遭父兄猜忌暗算，筹谋多年也要百倍奉还。
惦记皇嫂多年，那自然是不会让她逃出自己的手掌心。
“皇兄软弱，不能护佑嫂嫂，”他起身缓缓靠近，“我能。”
姜窈怀中那只猫儿吓得挣开她的怀抱，冲到角落里。
“皇嫂不信？”
对面是自己的小叔子，姜窈点头也不是，摇头也不是。
“你我二人，说到底只是各取所需，你不必再替我出头，更不必插手我的家事。”
“长嫂如母，嫂嫂的家事不就是我的家事？”
皇嫂和他，还真是生分。
得多亲近亲近才是。
姜窈瞪了他一眼，像只红了眼的兔子，可又不敢真的发脾气。
“皇嫂怎的如此偏心？”裴涉见她咬着唇瓣生闷气，起身缓缓靠近她，指腹在她唇瓣上按了按，抵开她咬在唇上的贝齿，涂着口脂的唇瓣竟已被咬破，正往外渗血。
姜窈移开视线，透过车帘的缝隙望向马车外，“我没有。”
裴涉高大，倾覆下来的阴影将她罩住，无形的压迫感让她乱了心神。
“别怕，皇嫂的头发乱了，”他余光瞥见她头上未簪钗环步摇，“我替皇嫂理一理。”
姜窈心里的慌乱全藏在长睫下微微颤抖的阴影中，从袖中拿出那两支摘下的凤钗，正要簪进盘好的发髻间，手中凤钗却被夺去。
“啧，这是皇兄送给皇嫂的？”他把玩着那两支凤钗，半晌，又道，“无妨，皇嫂放不下皇兄，见物思人，想戴便戴着罢。”
兄长的皇位和皇后，迟早都是他的。
对付皇嫂，不能逼得太紧。
他将那些阴暗的心思藏的很好，但姜窈亦能有所察觉。
每每对上他沉敛深邃的琥珀色眸子，总会觉得平静之下藏着一股野性与狠戾，不知不觉中叫人遍体生寒。
“方才我失言了，二郎莫怪。”
马车内空间狭小，裴涉挨得很近，那张俊美妖异的脸近在咫尺，姜窈想往后退，可后背紧贴着车壁，退无可退。
“我比不过皇兄吗？”
他极度厌恶自己送的东西和皇兄的东西同时出现在嫂嫂身上。
皇兄和她不过生时同衾，死后又不同穴，算得哪门子夫妻。
他唇角微微勾起，笑意里显露了一丝侵略性。
姜窈不说话。
无论如何，她也无法将自己尸骨未寒的夫君和自己的小叔子作比较。
她脸皮薄，但是这个问题已经让她面红耳赤。
而裴涉仍在注视着她，眼中微弱的笑意退去。
她不答也不要紧，他会在她精疲力竭哭着求他时再问她一遍。
他离得太近，姜窈能闻到他身上的浅淡的沉檀香。
气息冷冽，此刻却像是烈火一般，灼得她脸颊越来越热。
她伸手去推他，那点力气落在他身上，不痛不痒，反被他单手钳制住双手，举过她头顶，摁在车壁上。
“其实我怎么会怪罪嫂嫂，嫂嫂身处后宫，万般小心，委曲求全，实属不易，”他贴近了些，另一只手垫在她脑后，“以后不用了，嫂嫂，信我。”
他这话说到姜窈心坎里了，这些年她过得艰难，什么委屈都只能往自己肚子里咽。
她眼中蒙上了一层水雾，似有些动容。
可她不敢轻信旁人，后宫朝堂皆是风波险恶之地。稍有不慎，就是粉身碎骨。
裴珍这番话，半真半假，将姜窈安抚下来。
姜窈被那番话搅得方寸大乱，将林玉珠托她道谢的事忘得一干二净，想起此事时，天已经擦黑。
她提着食盒走小路去了紫宸殿，守卫都是裴涉的亲兵，自然不会拦着她。
书架旁秋置了两座十二盏连枝灯，案上也搁着玉屏宫灯，烛光温润明亮。
裴涉正在下棋，手执黑子，檀木棋盘上是他和自己对弈的棋局。
“皇嫂，有事？”
“多谢你昨日救我。”
裴涉手中黑子落下，白子被困死在局中，“皇坡打算如何谢我？”
“这是我长嫂做的樱桃毕罗。”
“只有这些？”
“我们姜家清贫，拿不出贵重的谢礼。”
“嫂嫂知道我说的不是金银。”裴涉指尖漫不经心地在棋盘上点了点，将被黑子困住的白子一一取出，“嫂嫂身子好了吗？”
姜窈声音很小，像是不想让人听见一样，“我……好得差不多了。”
“是么，”他掐住她下颌，白森森的骨扳指抵在她颊侧，“本王略通医术，替皇嫂瞧瞧?’
因着裴涉一二再再而三地出手相助,她心软了几分，不再似从前那般抗拒，只抬手挡了挡他。
宽大的袖口滑至臂弯处，戴着红珊瑚手串的雪白腕子露在外面。
裴涉顺势将她那串红珊瑚手串剥下来。
这手串用了九十九颗珊瑚珠子，要在她手腕上缠绕三圈才能戴住。
出了丧期，姜窈腕子上就一直戴着这串珠子。
这是皇兄送给皇嫂的，他早就看着不顺眼了，正巧趁此机会摘下来。
姜窈昨日蒙他相救才捡回一条命，自然不会怪他。
裴涉单手将她抱上了书案，几本奏疏被碰落，她袖口扫在了砚台上，沾染了鲜红的朱砂墨。
姜窈岂能不知他的意图，心知此事躲不过，
她只怕他年纪轻，不知轻重。