曾风流/灼灼风流—— by随宇而安

“臣弟明白，已经与她划清界限了。”刘衍下意识地解释了一句，昭明帝话中的“伤人伤己”四字，不免叫他多想了几分。
刘衍一紧张，便觉得气血堵着心口，忍不住轻咳了两声。昭明帝为他倒了杯温水，说道：“这是雪参水，补气益血，对你的身体有好处，多喝一些。”
“多谢皇兄。”刘衍接过杯子，一饮而尽。
“朕这破药罐子，吃再多名贵的药，也是无济于事，白白糟蹋了。”昭明帝自嘲一笑，“衍弟，你要好好保重自己，帮朕看着这江山啊。”
刘衍握着杯子，冰凉的瓷杯贴着掌心的血口，他轻叹了口气道：“皇兄不要再说这等话，你是天子，必然福寿无疆。”
“这种虚话，你我之间就不必多言了。”昭明帝摆了摆手，淡淡笑了笑，扭头看向微波粼粼的湖面，“若是咱们之间，也要说那些君臣之间的官话，那就没意思了。衍弟，这世间，朕能放心依托的，也只有你一个人了。”
若是以往听到这话，刘衍必然铭感五内，但此刻心情却十分复杂，他竟不知该做出何种表情，非但是昭明帝对他而言陌生了起来，便是自己也对自己感到陌生了。
“皇兄……”他喃喃喊了一声。
昭明帝道：“太医说，朕时日有限，该早做准备了，朕知道，最要紧的，便是立太子一事。以前皇子还小，外面都传说朕龙体有损，总有些居心叵测的人想动摇陈国江山，朕只能强撑着，给臣民一些信心，让那些宵小不敢妄动，朕若是哪一日立了太子，他们便知道，朕快不行了。”昭明帝自嘲一笑，“这次北凉派遣使团来，无非也是想打探定京的虚实，看看你我二人，还能不能撑住这大陈的江山。”
“你看着湖面。”昭明帝伸出手指着波光微闪的湖面，唇角笑意似有还无，“看着平静，可这底下又有多少肮脏淤泥，多少蠢蠢欲动。”
话音未落，便见浮标晃动，昭明帝抬手收线，又是一尾肥美的大鱼，紧紧咬着鱼钩甩动鱼尾，却终究只能落入垂钓者的彀中。
昭明帝道：“青山白雪，埋葬的不只是尸骨，还有野心。”
“衍弟，朕文治武功，无一处及得上你，这江山若是你来坐，才是最合适的。”
刘衍闻言，心中一惊，猛地抬眼看向昭明帝：“皇兄！”
昭明帝抬手打断了他的话：“朕知道，你不爱听这话，也知道，你没有这心思，那都是外人对你的恶意揣测和诽谤，想要挑拨你我手足之情，朕是不会信的。只是过去朕多病，皇子年幼，你功勋卓著，难免让人猜忌，但朕不疑你，也望你不要疑朕。”
刘衍垂下眼睑道：“臣弟一心信赖皇兄。”
昭明帝微微笑道：“衍弟，朕只是陈国的脸面，你才是陈国的脊梁，咱们兄弟不倒，陈国就会继续走下去。可是……朕还是要先行一步了，以后的路，你陪着孩子们走吧，朕也累了。衍弟，你还年轻，朕希望你，平安顺遂，不要像朕这样……”
刘衍怔怔看着昭明帝的侧脸。
他其实还不到四十岁，正是一个男人的壮年时期，却两鬓早早有了霜痕，此刻唇角虽然是微微翘起，笑意却未达眼底，刘衍一眼看去，只觉得那幽深的双眸中平静无波，仿佛看破了一切，又厌倦了一切，笑谈起生死，眼中没有半点的不舍和留恋。
是他做的吗……
真的会是他吗……
“一会儿，你陪朕一起拟传位诏书吧，朕会把它放在太庙匾额之后，待朕去后，你再领大臣们去取。”
刘衍郑重地低下头，沉声道：“臣弟遵旨。”
“琛儿敬你爱你，他若为帝，你必为议政王。”昭明帝道，“这江山，唯有交于你们二人，朕才放心。”

刘衍陪昭明帝大半日，直到宫门落闸之时才离开。
执剑和执墨在宫门外等了许久，心急如焚，恨不得闯宫救人。执墨拦着执剑，不让他冲动，皱着眉问道：“咱们调查薛笑棠之事，应该不会有人察觉吧。”
执剑一惊，说道：“你是担心，那人知道我们查到他头上了，要对王爷不利？”
执墨面色凝重地摇摇头：“不……那人就算想对王爷不利，也不会选在这种时候，这种地方。”
“不错，他不会让自己的名声受损。”执剑寻思道。
正说话间，便看到一个熟悉的高大身影缓缓走出了宫门，两人欣喜地迎了上去，上下打量刘衍，问道：“王爷没事吧。”
刘衍神色看起来好了一些，他淡淡道：“没什么事，只是陪皇兄坐了坐，我们回去吧。”
执墨下意识觉得一定发生了什么大事，只是这件事王爷不能说，他们也不能问。
马车回到定王府门前，刘衍的眼才缓缓睁开。
这一路上他虽合着眼，却丝毫没有睡意，今日昭明帝虽让他在宫中休息，但他也完全无法入睡。身体已然极度疲倦，神经却绷得紧紧的，仿佛只要一点风吹草动就让叫这根弦绷断。
刘衍正要起身，便听到外面传来执墨说话的声音。
“郭巨力，你等在这儿做什么？”
执墨因刘衍的命令，与郭巨力见过几面，郭巨力也知道执墨是定王的心腹，此刻郭巨力脸上带着焦急之色，攥住了执墨的袖子，眼睛却往马车上瞟。
“我家小姐有跟王爷一块回来吗？”
执墨一怔，下意识瞥了一眼车门，立刻回道：“没有。”
车门几乎是立刻便开了，刘衍眉头微皱，看向郭巨力，问道：“你家小姐还没回来？”
夏季日落晚，但此刻天色却已经全暗了下来，按往常来看，慕灼华早在一个时辰前就该回到家了。
郭巨力脸上布满了惊慌之色，求助地看着刘衍说道：“小姐没回来，我去理蕃寺衙门问过了，他们说小姐一早就离开了，我一路找回来，哪里都找不到！小姐往日晚归也会让人和我说一声的，今日却没了消息！”
虽说这阵子慕灼华和刘衍疏远了，但郭巨力抱着一丝希望，也许是二人和好了，小姐跟着王爷的马车回来了呢？
刘衍一颗心瞬间沉了下来，昭明帝的笑脸闪过脑海，那“伤人伤己”四个字仿佛一把利刃刺入胸口。
刘衍冷声道：“执剑，调动紫衣卫寻人，执墨，跟我回宫。”又看向郭巨力道，“你回家等着，若是她自己回来了，便到王府回句话。”
执剑一惊。紫衣卫是刘衍的近卫，个个武功卓绝，刘衍不轻易让这些人出手，尤其是在定京，他本就招人忌惮，出手更不愿意招摇，但此刻却为了寻人……
执墨没有执剑想的那么多，他立刻领了命，重新上了马车，调转车头往皇宫方向而去。
理蕃寺衙门已关门，但刘衍到来，值守的人立刻就开门迎接了。刘衍调阅了出宫记录，上面明确记载了慕灼华离开的时辰，确和平日没有两样。
刘衍问值守之人：“她离开的时候是你登记的吗？”
那人恭敬答道：“回王爷话，正是小人。”
“可有异常？”
那人皱着眉头回想了一下，眼睛一亮，忙道：“似乎有个人喊住了慕大人，两人在门口说了几句。”
“是什么人？”
“小人没仔细看，听声音是个年纪不大的女子，看背影装束……似乎是宫里的人。”
刘衍心中一动，问道：“后来两人往哪个方向去了？”
“请王爷恕罪，当时人多，小人也没多留意……”
刘衍知道问到此处已是极致，便没有再多为难那人，转头吩咐执墨驱车前往大内。
宫门值守之人见刘衍到来，立刻恭敬行礼，听话调出了宫门记录，随后对刘衍回报道：“禀王爷，宫门处并未有慕大人进宫的记录。”
刘衍下意识地握紧了拳头，眉头越皱越紧，心头一阵阵发冷。
慕灼华既是被宫里的人带走，除了皇宫，还会带去哪里？
便在此时，执剑疾速来报，脸色十分难看道：“王爷，属下让紫衣卫顺着理蕃寺的线索追查，发现……是公主府的侍女带走了慕灼华。”
“柔嘉公主……”刘衍忽地眼神一动，转头对执墨道，“快走。”
执墨额角跳了跳，压低了声音道：“王爷……难道那件事，真的会是柔嘉公主指使？”
薛笑棠难道是柔嘉公主的人？
刘衍曾与薛笑棠共事过一段时间，对那个男人最大印象一是勇，二是痴。薛笑棠战场拼杀，可谓是英勇无匹，但他杀敌立功，所求的唯有一事，就是求娶柔嘉公主。他可以为柔嘉公主赴汤蹈火，那出卖刘衍，背叛陈国，也不算什么大事，只是柔嘉公主有什么动机这么做？
执剑脸色变幻，他对柔嘉公主观感倒是不错，毕竟公主行善仁爱，天下皆知，但再一想，昭明帝何尝不是天下传颂的仁君，私底下不一样杀人无数吗？
这皇宫里没有好人，也只有王爷才能让他们信任。
刘衍的马车刚到了公主府外，门口侍卫看到定王府的标志，立刻迎了上来。
“参见王爷！”
刘衍下了马车，目光冷凝扫过眼前众人，气势慑人。
“慕灼华是否在公主府上？”
两名侍卫面面相觑，随后答道：“回王爷话，慕大人确实来过，但一个多时辰前就已经离开了。”
“往哪个方向走？”刘衍问道。
侍卫指着刘衍来时的方向道：“往那个方向而去。”
刘衍对执剑道：“你带人一路追查，执墨随我进府。”
这个时辰已算是晚了，寻常人家早已不见客，听闻定王来访，柔嘉公主有些惊讶，匆匆换了衣服便出来拜见。
“见过皇叔。”柔嘉公主屈膝行礼。
刘衍神色不似平常温和，脸色苍白而淡漠，广袖一挥冷声道：“免礼了。”
柔嘉公主有些忐忑地直起身来，疑惑问道：“皇叔这么晚前来，可是有什么要事？”
刘衍审视的目光落在柔嘉公主娴静柔美的脸上，片刻后才道：“本王听人说慕灼华不见了，便追查至此。”
柔嘉公主一惊：“是何时不见的？她一个时辰前才从我这儿离开。”
刘衍不答反问道：“本王倒想问问，公主为何召见她？”
柔嘉公主长睫轻颤，垂下眼，苦笑道：“今日是薛将军的祭日……我便约了灼华一同去了将军府，收拾了将军的遗物焚烧拜祭。”
刘衍闻言，神色缓和了些许，但心中仍是对柔嘉公主存了几分怀疑。“既然如此，为何慕灼华没有让人回家知会一声？”
“彼时时辰尚早，灼华离开之时天色还未暗，便也没有回报家人了。”柔嘉公主说着，脸上一慌，“难道她此时还没回家，可是途中出了什么意外？我本是要派马车送她回去的，她却推说不用。”
刘衍幽深的瞳孔中映着柔嘉公主看似情真意切的担忧和自责，他一时竟无法判断是真是伪。
“公主与薛将军，还真是情深意切。”刘衍缓缓说道。
柔嘉公主在刘衍的审视下低下了头，唇角笑意苦涩：“我不过是敬重他的为人，儿女婚事，素来是长辈做主，皇家的婚事，更是利益攸关，又谈何情爱？我以为皇叔明白的。”
刘衍无法完全相信柔嘉公主，但此时更要紧的是慕灼华的下落和安危，他瞥了柔嘉公主一眼，便大步离开了公主府。
柔嘉公主忧心忡忡地看着刘衍的背影，蔓儿走到她身旁，便听到柔嘉公主说道：“蔓儿，你赶紧派人出去寻找灼华，她可千万别出事了啊……”
夜幕笼罩了定京城，两条猎犬在巷陌之间狂奔，背后跟着数名紫衣剑客。
这两条猎犬是执剑从军部借来的，猎犬鼻子极灵，得知慕灼华是步行离开公主府后，执剑便找来这两条猎犬，让它们闻着慕灼华的衣物，沿途追寻慕灼华的气息。
众人追着两条猎犬往偏僻巷道里越走越远，后来到了马车无法通行之地，刘衍便弃车步行，执墨跟在他身侧保护他。
猎犬进了西城破败之地，此地住户驳杂，都是贫困之户，慕灼华不该在这个时候来这种地方的。刘衍眉头紧皱，右手不自觉地捏紧了拳头。
忽然，执墨出声道：“王爷，有血腥味！”
猎犬的叫声陡然尖锐起来，刘衍一惊，加快了脚步往前，却见两条猎犬站在窄巷之外，发出几声嗷呜，倒在地上抽搐起来，口吐白沫，眼见是不行了。
刘衍低低喊了一声：“慕灼华！”
窄巷内一片幽暗，没有任何动静，但刘衍声音刚落，便听到了里面传来一声极低的呻吟。
“王爷，别过来……”
刘衍心头一跳，看到两头猎犬的死状，他只能站在窄巷外，不敢入内，一双眼直直看着前方。幽暗之中响起了缓慢的脚步声，呼吸声也逐渐清晰了起来，刘衍微眯着眼，看到了前方一个娇小的轮廓颤抖着向他靠近，从黑暗之中走出，月光一点点漫上她的脸庞，照亮了她有些惨白的脸庞。
慕灼华走到了刘衍身前，露出一个浅浅的笑容，下一刻便向前倒去，落进刘衍怀中，那让人安心的气息瞬间笼罩了她全部的意识，让所有紧绷的神经松弛了下来。
刘衍将慕灼华打横抱起，她此刻乖巧地窝在他怀里，让他一颗悬了许久的心终于落了地，几不可闻地松了口气。
刘衍将慕灼华抱回马车上，将她安置在软褥之上，取出一方丝帕轻轻擦拭她脸上的灰尘。他方才给她把过脉，确认她没有受伤，心里也轻松了许多，只是受到了惊吓，又跑了不远的距离，又累又饿罢了。
此刻慕灼华蜷缩在他身侧，睡梦中无意识地攥着他的衣角，这副全身心依赖的模样，让刘衍的唇畔不自觉浮上了些许笑意，但这笑意很快被另一重担忧掩盖住。
是谁想害她？
应该不是柔嘉公主，若是她，也未免太往自己身上招惹嫌疑了。
难道真的是陛下……
他这样大张旗鼓地找人，到底是在救她，还是害她？
慕灼华醒来之时，发现自己已经躺在了自己的床上，不远处的桌上还摆着一碗热腾腾的粥，香气勾起她肚子里的馋虫，发出“咕噜咕噜”的声音。
慕灼华立刻翻身起床，奔向那碗热粥，顾不上烫边吹边吃。
郭巨力一进来便看到慕灼华这狼吞虎咽的狼狈状，松了一口气的同时，又提了口气上来，哽咽道：“小姐，你吓死我了！”
慕灼华含着粥道：“偶没细了，你别哭！”
郭巨力红着眼眶，抽抽噎噎上前：“我都听王爷说了，你去了公主府，回来的路上遇到了袭击，是不是这样？”
慕灼华听到王爷二字，眼皮跳了跳，唔了一声，问道：“王爷送我回来的吧。”
郭巨力点点头：“王爷把你抱上来的，我给你洗澡换了衣服，你睡得像死了一样，都不知道水烫。”
慕灼华叹了口气：“我现在腿肚子都是抖的，被人追着跑了一个时辰，我都把身上毒药都扔光了。”
慕灼华忧患意识极强，出门不带七八种毒药都没有安全感，也多亏了她这份小心，今日追杀她的那几个人因此着了道，让她趁机溜走。
郭巨力道：“王爷说，你若是醒了，就去隔壁见他回话。”
慕灼华眼神闪烁，慢条斯理地吃起粥来。郭巨力一眼看穿了她的心思，拧着眉道：“小姐，你这是在拖延时间吗？别说王爷救了你，你该去道声谢，就是为了你自己，也该想办法找到那个想害你的人啊！”
慕灼华欣慰地摸摸郭巨力的脑袋：“这小脑袋，终于养聪明了。”
慕灼华吃完休息了片刻，才抖着腿来见刘衍。
执墨放慕灼华进了屋，随手便将门关上。刘衍坐在桌后，右手支着腮，双眼闭着，长长的睫毛下映着一大片阴影，他似乎十分疲倦，竟连有人进屋都没能吵醒他。
慕灼华忐忑地站了片刻，犹豫着该不该上前，眼神左右犹疑，便看到了窗台上那个花盆。牡丹的花期早已过了，如今只有光秃秃的根茎在，主人也不嫌难看，就那样摆在窗边。
慕灼华不知为何心情陡然沉重了起来，她想了想，觉得还是不要打扰刘衍好梦，转身便要离开。
“过来。”
身后忽然传来刘衍带着浓重倦意而沙哑低沉的声音。
慕灼华脚步一顿，尴尬地转过身看向刘衍。刘衍不知何时醒来的，右手手背支着下巴，一双幽深晦暗的双眸正紧紧盯着她。
慕灼华挤出一丝笑容，上前走了两步，躬身行礼，一弯到底，诚恳道：“下官谢王爷救命之恩。”
刘衍没理会她的虚情假意，径自问道：“袭击你的人长什么样，有认出来是谁的人吗？”
慕灼华一僵，随即答道：“回王爷，是三个男子，比下官高一个头，蒙着脸看不清长相，武功一般，但力气很大，五指粗壮，掌心有明显的绳索勒痕，因此下官猜测这三人应该是码头做事之人。”
“他们有伤到你吗？”刘衍问道。
“只是轻伤。他们跟踪下官之时，下官有所察觉，因此做了准备，撒了软禁散，其中两人中了招，一人躲过，下官一路逃一路洒下毒药埋伏，没有让他们得逞。”慕灼华老实答道。
刘衍道：“伤到了哪里？”
慕灼华扭捏地低下头：“只是轻伤……”
“伤到了哪里？”刘衍加重了语气，再次问道。
慕灼华绞着袖子，低声道：“后腰被撞了一下。”
说到后腰，她便不由自主想起那日在帐篷内，被刘衍压在身上，她说她后腰疼，他便伸手按住了那里，轻揉慢捻……
刘衍看着慕灼华莫名红起来的脸庞，以为她是受了什么屈辱，心中顿时沉重而躁怒起来。
慕灼华还在那低声喃喃：“让巨力给我揉揉药酒就行了……”
“过来！”刘衍的声音里含着三分怒气，让慕灼华猛地颤了一下，膝弯一软，整个人“砰”的一声跪在了地上。
刘衍反而被她这个举动吓了一跳，莫名地看着跪在面前的慕灼华，沉默了一下，才道：“你何至于行此大礼……”
慕灼华眼眶湿润，羞愤不已：“下官被人追着跑了许久……本就腿软，王爷还凶人……”
刘衍轻轻叹了口气，走到慕灼华跟前屈膝半蹲，与她平视。
“本王凶了么？”刘衍轻声问道。
慕灼华看着近在咫尺的刘衍，情不自禁咽了咽口水，往后缩了缩脖子，迟疑了片刻，点点头。
“王爷生气了。”
刘衍又想叹气了，但这一回却是忍住了，在她面前，自己的情绪总是过于外露。
“本王只是担心……”刘衍欲言又止，忽地伸出手去，将慕灼华打横抱了起来。
慕灼华一惊，下意识地抱住了刘衍的脖子维持平衡，脑袋撞在他肩窝处，一股伽罗香的气息环绕住了她，看着刘衍向软塌方向走去，她呼吸一窒，颤声道：“王爷这是做什么？”
刘衍将慕灼华轻轻放在软榻上，瞥了她一眼，道：“难道你想继续跪着？”
慕灼华坐在软榻上，怯怯地抬头看刘衍：“多谢王爷……”
刘衍淡淡一笑，看着她像只猫儿一样，一副可怜又可爱的模样，忍不住抬手揉了揉她的发心。
“王爷……”慕灼华不经意间扫过刘衍的掌心，小心翼翼地开口，“你手上受伤了。”
刘衍右手掌心赫然留着几口创口，慕灼华一眼便看出了甲痕入肉导致，得是怎样的心情才能把自己的指甲扎进肉里啊……
“这伤口没有处理过，如今天热，怕是会发痒溃烂。”慕灼华极快地瞟了刘衍一眼，低声道，“让下官给王爷上药吧。”
刘衍沉默了片刻，才道：“好。”

第三十八章
刘衍房中常备着药箱，慕灼华取出药酒和药粉，左手握住了刘衍修长的五指，让他摊开掌心，右手沾取了药酒轻轻擦洗伤口。
掌心的刺痛让刘衍下意识地微微屈起手指，慕灼华低喝一声：“别动呀！”
慕灼华将手抓得更紧，肌肤紧紧相贴着，细腻柔软，又带着一丝夏日的黏腻，却不让人反感，少女身上淡淡的馨香似乎因此变得浓郁起来，甚至盖过了药酒刺鼻的味道。
刘衍低着头凝视着慕灼华的脸庞，她低着头，看不清眼睛，只看到微微泛红的耳根和纤细白皙的颈项，一滴香汗自脸颊边落下，沿着天鹅颈优美的曲线，落进那片引人遐想的领口之内。
刘衍呼吸一重，强迫自己移开了眼，却按捺不住越发紊乱的心跳。
慕灼华仔细地处理了刘衍掌心的伤口，包上一层薄薄的纱布，才道：“王爷这两天伤口不要碰水。”
“嗯。”
刘衍的声音莫名的暗哑，听得慕灼华耳后一热。
刘衍撤回了手，转移话题问道：“今日公主找你去，都说了些什么？”
慕灼华攥了攥骤然空了的手，低头回道：“公主只是闲聊了些关于薛将军的事。”
慕灼华离开理蕃寺之后，本是打算径直去一品阁给小丫头买雪山包止馋的，没想到在门口遇见了蔓儿。
蔓儿笑着道：“今日是薛将军祭日，公主想去薛将军的府上收拾遗物，焚烧拜祭将军。公主想邀大人作陪，不知道大人有没有空。”
慕灼华想起来，今日便是薛笑棠的三年祭日了。薛笑棠因为恋着柔嘉公主，当初昭明帝赏赐宅邸时，便要了一处离公主府最近的宅子，慕灼华坐马车去公主府，再去薛笑棠的府上便只要不到一刻钟。
既然是公主相邀，她又怎会推辞，立刻便跟着蔓儿抬脚上了马车。
柔嘉公主穿了一身素白的衣裙，手上拿着一把铜钥匙，领着慕灼华和蔓儿进了将军府。
柔嘉公主边走边说道，“我已有三年未来过这里了……薛将军没有亲人，临走前把这座宅子都交给了我，他走后，我就遣散了下人，封闭了宅子。我对他虽然没有男女之情，但却感激他一片痴情，今日便是三年之期，我想整理他的遗物，带到他坟前烧给他，也算了却一段姻缘了。”
慕灼华听柔嘉公主这么说，不禁点头道：“公主已经为他做了够多了。”
这座宅子三年无人打扫，到处都已经积灰了，柔嘉公主倒也不嫌脏，带着慕灼华到了薛笑棠生前的住处。
“灼华，我虽贵为公主，却一个说话的好友也没有，只在心里把你当成妹妹一样，所以今天我才叫了你来陪我。”柔嘉公主温声道，“不会打扰到你吧？”
慕灼华笑笑道：“自然不会，公主不要与我见外。”
薛笑棠住的院子并不大，有三间房，一间卧室，一件书房，还有一间陈放着许多兵器，想来是他的兵器库，收藏的都是一些品质极佳的兵器。
柔嘉公主见慕灼华看着兵器，便说道：“他生前最喜爱的几件，都已经陪葬了，剩下这些只是凡品。”
蔓儿打开了三间房间的门窗，让屋内的污浊空气散去，柔嘉公主才进去里面收拾东西。慕灼华随着柔嘉公主进了书房，环视一周，只见书房内虽然积灰，却一切都摆放齐整，连架子上的书都是崭新的。
柔嘉公主说道：“他是个武夫，小时候没读过书，虽然识得几个字，却不喜欢看书。后来听说我爱读书，他便也跟着买了许多书来充风雅。”
慕灼华看到墙上挂着两幅画像，一幅画着一个美貌温婉的黄衣少女，看起来与柔嘉公主有七分相似，另一幅画的是个将军，虽然不是十分英俊，却也高大威武。柔嘉公主留意到慕灼华的目光，便解释道：“当时父皇给我二人指婚后，他便厚着脸皮，想要一幅我的画像，我见他求得诚恳，便给他了。这一幅，画的是他。”
慕灼华看着薛笑棠的画像，心中不禁生出一种不般配的感觉，但当着公主的面，却不好直说，便只是道：“公主与薛将军情投意合，将军对公主痴心一片，公主为将军守节三年，堪称天下楷模。只是斯人已逝，还请公主节哀。”
“情投意合，天下楷模……”柔嘉公主眉心一皱，失笑道，“灼华，你是聪明人，也信了天下人说的吗？”
慕灼华愕然：“难道……不是吗？”
柔嘉公主神色淡淡：“皇家子女，谈何感情，不过都是任人摆布罢了，尤其身为公主，命贱，便要送与番邦和亲，即便命好受宠，也不过是由着人安排，赏给忠臣良将罢了。这一身绫罗的代价，便是一世的自由。”
慕灼华哑然无语，没想到柔嘉公主竟会说出如此大逆不道的话……
“可公主为薛将军守节……”她讷讷道，“难道不是因为爱吗？”
“我敬他，怜他，若说爱……”柔嘉公主失笑摇头，“我不知道那是什么感情。为他守节，是还他一片痴情，也是给自己三年自由，我为他守节，便不会有人逼着我嫁人，可如今三年期满，便找不出其他借口了。”
柔嘉公主说着走到了书桌前，打开了书桌上的盒子。
“灼华，你来看。”
慕灼华走上前去，见柔嘉公主拿起了里面的信，打开信封，抽出里面的信纸。
“这是当年，他写给我的信。指婚不久，他就去了战场，他时常给我写信，虽然笨拙，却很真挚。他向父皇求了许多次指婚，我是满心不愿意的，可是太后劝我，难得一心人，薛笑棠定然不会负我，父皇便也觉得，对女子来说，功名富贵，才华品貌都不重要，最重要的便是心。”柔嘉公主一封封信打开来，笑意淡淡地看着上面歪歪扭扭的字，“后来看到这些信，我便想，或许他会对我很好很好的……可惜，他没能回来与我成亲。这些信我放回了这里，我与他终究是无缘，如果不是因为我，他或许也不会葬身沙场。”
慕灼华看着手中的信，薛笑棠写字确实毫无章法，便如初学写字的稚子，但不难看出他的真诚。他不知道和公主说什么，不会那些风花雪月，甜言蜜语，他的信絮絮叨叨的，从昨天的训练说到今天的伙食，扯了许多，才带着一丝羞涩说，公主，我想你了。