冒牌县令，被迫登基—— by红叶似火

“我没小子，只有闺女，我也可以让我闺女去试试。”
这话让不少人的心思都活络了起来。
陈大人年仅十八，长相俊俏，听说还是状元郎出身，有本事长得又好看，还未曾娶妻，只带了个老仆了来了庐阳，这么久了，他身边也没个人伺候，若是自家闺女侄女能在他跟前近水楼台，岂不是美事一桩？
存在这样心思的人不少。
门第不错的琢磨着陈大人这样的女婿打着灯笼都难找，门第低的，觉得自己姑娘给陈大人做小也是自家占便宜，于是一个个都使出了浑身解数，搞得大街上的胭脂铺子里的东西都卖光了。
于是三日后，官府正式买人的日子，衙门外排了两支长长的队伍，一支是精壮的汉子，另一队则是打扮得花枝招展的姑娘们。
而且里面不知有普通人家的姑娘，还有些大户人家的闺女，婢女在一旁给她们擦汗喂水。
这哪是来卖身为奴的啊，这简直是来当少奶奶的。
郑深扶额，怪他，事先没限定性别。可告示里也说了，有门手艺的优先，其次是力气大，身体壮实，干活踏实，没有恶习和恶行的年轻人。
这一看就是招壮实汉子干活的。
现在搞成这样，不知情的还以为是给县太爷选小老婆呢。
郑深皱着眉对大刘说：“吩咐下去，咱们只要十五到二十五岁之间的青壮年男性，不符合条件的通通赶走。”
闻言，另一队的姑娘和其嫁人不干了：“郑大人，咱们也能干活的！”
“是啊，郑大人，我家水缸里的水都是我挑的，我力气很大，您给小女子一次机会吧。”
郑深看了那姑娘纤细得跟干柴似的手腕，直摇头：“赶走，赶走……”
“郑大人，男人哪有咱们姑娘家心细啊！”
“是啊，郑大人，这些男人笨手笨脚的，哪会伺候人啊。郑大人，您就通融通融，让咱们见见陈大人吧，要是陈大人不喜欢咱们，咱们绝无二话。”
“是啊，郑大人，小女子还可以不要工钱，只要管小女子一口饭就成。”
郑深被吵得头痛，举手示意她们安静：“好，本官就给你们一次机会。谁能将地上的沙袋扛起来，从左边走到右边，我就录用你们，不然都退下吧。”
地上那个麻袋非常大，里面装了一百多斤的沙子。
别说女子了，就是瘦弱一些的男子都扛不动。
姑娘们面面相觑，脸涨得通红，不甘心，又自知扛不起沙袋。
有几个稍微胖一些，在家里也经常干活的姑娘不死心，站出来抓起沙袋的一角打算将袋子提起来，可沙子实在是太沉了，她憋得脸都红了，袋子仍纹丝不动，惹得看热闹的百姓哈哈大笑。
那姑娘羞红着脸丢下沙袋赶紧跑了。
有了她这个前车之鉴，其他姑娘也不敢上去丢这个人了。
总算是消停了。
郑深这才说道：“现在正式开始，扛不起麻袋的自动淘汰。扛起的站到左边去等着。”
一个买奴仆的事硬是弄成了竞争上岗。
柯九把这事当笑话讲给陈云州听：“大人，如今您在咱们县可受欢迎了。不少小姑娘不要钱都想给您当丫鬟，求着郑大人买了她们。郑大人不肯，她们可失望了，听说有些还捂住脸哭了起来……”
“怎么，你也很失望？”陈云州放下毛笔，挑眉看着柯九。
柯九连忙止了笑，赶紧摇头：“没，没，都是大刘说给小的听的，小的什么都不知道。”
这小子卖大刘倒是卖得挺快。
但上司的乐子是那么好看的吗？陈云州指了指外头灿烂的阳光：“出去，围绕着县衙跑十圈。”
柯九的脸苦了下来：“大人，这……能不能换个，让小的……”
“二十圈。”陈云州利落地打断了他的话。
柯九不敢再讲条件：“是，大人，小的这就去跑。”
说完蹬蹬蹬地跑了出去，围绕着县衙跑了起来。
很快就引得一群衙役和百姓围观，还有相熟地问：“九哥，怎么回事？你不在大人跟前伺候，怎么出来跑步啊。”
柯九好面子，不好意思说自己多嘴被罚了，拍着胸口说：“大人在忙，不要我在旁边伺候，我出来锻炼身体呢……”
还没说完他眼睛就瞟到陈云州出来了，赶紧闭上嘴，可怜巴巴地瞅着陈云州，指望着陈云州能够放他一马。
陈云州好笑地看着吹牛皮的柯九，赞许地说：“锻炼身体很不错，继续！”
柯九低下头，很想给自己一巴掌，让你多嘴，大人的私事也是你能说的吗？完了，今天这脸是丢定了。
就在他沮丧不已的时候，旁边突然传来一道谄媚的声音。
“小的见过陈大人。”
柯九好奇地回头看了一眼，好家伙竟然是冉奎他们几个。
这几个人跑来衙门干什么？还有，他们后面带两个漂亮姑娘是几个意思？
柯九放慢了脚步，边跑步边看八卦，总感觉又有人要遭殃了。
陈云州看着突然从人群后面冒出来的冉奎，不咸不淡地问：“有事？”
冉奎讨好地说：“陈大人，那个，咱们能不能借一步说话？”
陈云州干脆利落地拒绝：“不能，有话就在衙门口说。”
冉奎瞄了一眼周遭看热闹的百姓，很不情愿，甚至想一走了之，但想起最近这段时间过的日子，他又按下了拔腿就跑的冲动。
自从梁员外那厮捐了三千石粮给官府后，这些老百姓领到了种子，再也不惧他们，他们的日子就难过了起来。
早上起来，家门口经常被人丢了臭鸡蛋、烂菜叶子、死老鼠这类恶心死人的玩意儿。
而且他们家的人一旦出门，总是被人在背后指指点点，甚至背人当面骂黑心肝，昧良心的。
他们四家的名声一落千丈，成为远近闻名的奸商。就连他的儿子在私塾念书也被其他小孩孤立，指着鼻子骂小奸商，冉奎气不过派了管家去找那私塾先生理论，以往对他和和气气谄媚得紧的私塾先生竟退了他交的束脩，让管家把他儿子领了回来。
冉奎气得心肝都痛。
儿子过后又是他老娘。
冉老太太现在出门，那些老姐妹都嘲笑她，指着她的背脊骨骂她没教好儿子。冉老太太回家后跪在祠堂前不起来，饭不吃，水也不喝，可急煞了冉奎。
冉奎这人除了是个贪财抠门的铁公鸡，还是个远近闻名的大孝子，见老娘这副不吃不喝的样子，很是难受，也意识到这事不解决他们全家都要天天被人戳脊梁骨。
这时候，他才意识到了梁员外的狡猾。
当初梁员外跟他们一起狼狈为奸，坏事没少干，但梁员外聪明地用三千石粮食扭转了自己口碑。如今大家提起他都是“知错能改”、“大善人”梁员外，哪像他们人人喊打。
解铃还须系铃人，苦不堪言的四家人凑在一起合计，他们还是得学梁员外才行，认错赔礼道歉再送东西，摆出知错的态度。
现在全城百姓对官府极为信服，只要陈云州表示原谅了他们，很多百姓就不会追究了。而且梁员外捐了三千石粮食，就记了名，上了修路的善人名单，他们捐点钱也应该能上，到时候就能扭转口碑了。
所以才有了今天这一出。
哪知道陈云州还是一如既往地不给面子。
冉奎心里不爽，可形势比人强，他忍着脾气，拱手伏低做小的样子：“陈大人，对不起，小人利益熏心，伙同梁员外几人让粮价大涨，差点耽误了庐阳的春耕，幸得大人英明神武，不然小的就要酿成大祸，成为这庐阳的罪人了。如今小人已经深刻地意识到了自己的错误，请大人原谅小的吧。”
“是啊，陈大人，我们都知道错了，求求您原谅我们吧，我们以后再也不敢了。”
其他三人也跟着道歉。
听起来像那么回事，但陈云州挑眉：“这事你们对不起的是庐阳千千万万的普通百姓，你们差点逼死的也是他们。跟我说道歉做什么？”
冉奎根本没把这话当一回事，只觉得是陈云州的托词。
他弓着腰点头：“是，是，是，大人说得是，都是小人的错。为了表达小人的歉意，我们准备了点东西，作为补偿。”
说着冉奎冲身后那两个漂亮的姑娘使用了一记眼色。
两个漂亮姑娘立即捧着匣子上前，羞答答地福深说：“小女子见过大人。”
声音妩媚，像是带着钩子一样，有些定力差的，望着这两漂亮姑娘都看直了眼。
陈云州冷笑，今天是什么日子，这么多人想给他送女人，他看起像是色中饿鬼吗？
陈云州目光略过两名女子妩媚的眼神，落到她们手里捧的盒子上，盒子是深红色的，上面绘制着一圈复杂的暗纹，看起来很名贵的样子。
冉奎见陈云州盯着盒子，连忙说：“大人请笑纳！”
陈云州抬起眸子，看了他一眼：“这是送给本官的还是送给全县百姓，又或是送给衙门的？”
冉奎心说这有区别吗？
但见陈云州盯着他不放，他犹豫了一下，低声说：“当然是孝敬大人您的。大人若是不满意尽管开口，以前都是小人的不是。”
陈云州点头，上前，修长好看的手指轻轻拨开盒子，里面金光灿灿，一块块金元宝整整齐齐地码在里面，刺得人眼花。
“大手笔啊！”陈云州意味深长地看了冉奎一眼。
冉奎脸上陪着笑：“大人满意就好。”
陈云州微抬下巴，眼神斜飘飘地落在两女捧着匣子的手上：“她们呢？”
冉奎自以为领会了陈云州的深意，连忙讨好地笑着说：“听说大人身边没个伺候的可心人，我这两名义女做得一手针线活，做饭也是极好，大人事务繁忙，有她们给大人洒扫做饭，也可解了大人后顾之忧。”
呸，不正经的老东西！
陈云州含笑点头，又问：“那可有卖身契？”
冉奎连忙从怀里掏了出来：“有的，有的……”
陈云州看了一眼，没有接，任凭冉奎递来的两张卖身契落到地上。
冉奎很惊讶，摸不清陈云州的想法，赶紧弯腰将卖身契捡了起来：“大人，您若是不满意……”
“冉奎四人公然在衙门外行贿本官，来人，给我狠狠地打！”陈云州冷冷地开了口。
冉奎震惊不已，不明白刚才还好说话的陈云州为何会突然变脸。
他连忙喊道：“陈大人，陈大人，误会，这都是误会，有事咱们好好商量……”
衙役们早看冉奎几个不顺眼，今天他们自己找上门来，还公然贿赂大人，这不是讨打吗？当即就上去将他们四人按到了地上。
冉奎四人狼狈地趴在地上，直到这时候才明白陈云州刚才是糊弄他们。钓鱼执法，肯定是的，刚才他就不该说是送给陈云州的，更不该将两个女人也送给他。陈云州肯定是故意引诱他说出这些话的。
啪啪啪……
板子一声又一声地落下。
冉奎四人养尊处优惯了，何时受过这种罪，一个个都受不了，哭爹喊娘的，眼泪鼻涕全出来了：“大人饶命，大人饶命，小的知错了，小的知错了，小的以后再也不敢了……啊……”
四周围观的百姓看到他们的鬼哭狼嚎，一个个拍手称快。
“打得好，奸商。我姐姐一家就是大前年借了他们的高利贷，还不上，被卖到了窑子里！”
“陈大人英明，陈大人以后就是我们的再生父母！”
伴随着百姓的唾骂，冉奎四人挨完了五十大板，一个个趴在地上，动都动不了。
陈员外抹着眼泪：“都怪你们，当初我都说是跟梁员外一样好好的捐粮，哪会挨今天这顿打！”
张员外咆哮：“怨我吗？还不是冉奎这死抠门，舍不得钱，咱们出金子，他就弄来两个不正经的女人，得罪了陈大人。冉奎你害我！”
四人内讧，怒骂起来，纷纷揭老底，给全县百姓增加了不少谈资，四人灰溜溜地在奴仆的搀扶下滚回了家。
冉奎被抬了回去，屁股肿得老高，连裤子都不敢穿，只能趴在床上嚎叫。
大夫上了药后，冉老太太在旁边心疼得直抹眼泪：“我的儿啊，谁这么狠心，竟敢打你。跟娘说，娘一定要找他讨个说法。”
“就是那新来的县太爷，他害苦我们了。我给他送钱，他竟打了我一顿板子……啊……”冉奎气得咬牙切齿。
冉老太太轻轻拍着冉奎的背：“别激动，别激动。就是县太爷也不能不讲道理，随便打人吧。不行，娘要去给你讨回这个公道。”
冉奎拉住她：“娘，没用的，现在这庐阳是那姓陈的天下，他说了算。你去找他，小心他将您也给打一顿。您要是去，儿子哪放心啊。”
冉老太太擦了擦眼泪：“那就这么算了吗？你这顿打就白挨了？不行，娘得写信给你表哥，让他帮忙讨回公道。”
冉奎不敢看冉老太太的眼睛。
今天这顿打，他挨得说冤也冤，说不冤也不冤。
陈云州打他师出有名，找人也没太大用。
冉奎眼睛眯了起来，强忍着痛说：“娘，别急，表哥是个大忙人，咱不能只叫他帮忙，什么好处都不给。”
冉老太太不满：“自家人受了欺负，还要什么好处。”
冉奎扯了扯嘴角：“娘，表哥仁义，咱也不能让表哥白忙活一场。陈云州他们买人还在百草坡建什么房子，这里面有猫腻，儿子派人打听过了，好像是他们在百草坡做了某个玩意儿，跟夏喜民达成了交易。咱们先跟表哥去封信，看他有没有兴趣，若是有，咱们就帮他把这玩意儿搞到手，也算是报了姓陈的今天打我这顿仇。”

“听说你将冉奎他们给打了？”郑深从外面回来就问。
现在这事大街上可是传得沸沸扬扬， 郑深一路可没少听。
陈云州点头：“嗯，给了他们一点教训。”
打得皮开肉绽， 不躺个半月下不来床还只是一点小小的教训？
郑深感觉陈云州真是越来越幽默了，他说：“这几人公然在衙门口行贿，不怀好意，该打。不过冉奎这人在风评很不好，睚眦必报，只怕以后要记恨上你了。”
陈云州浑不在意：“记恨又如何？”
今天这顿打师出有名，便是告到上面， 上面也要夸他一句清正廉明。况且冉奎不过一小小商贾，能奈他何？
郑深轻笑着说：“冉奎这人确实不足为惧， 但听说他家在庆川有门远房亲戚， 跟官府那边关系很密切。虽说咱们认识杨大人， 但也要提防他们使绊子。”
正所谓虱子多了不痒， 债多了不愁， 陈云州连齐项明这个地头蛇都得罪了， 又何惧再得罪一冉家远房亲戚。
不过郑深说得也有道理，凡事小心总不为错，陈云州吩咐柯九：“找个人帮忙盯着冉家。”
随后他又向郑深问起了招工的近况。
郑深说：“今日一共筛选出了三十五人， 已派人去调查他们的情况是否属实， 若没问题即可与其正式签订卖身契。”
三日后， 查出一人有小偷小摸的恶习，还有一人嗜赌如命， 有点钱便去赌坊败了，都不可用。
将这两人剔除后，郑深以陈云州的名义跟余下的三十三人签订了卖身契，然后将他们送去了百草坡。
这些人要做的第一件事便是建房子。
百草坡附近没有砖瓦窑， 而且砖瓦的成本也极高，为了省钱建的是泥坯房，墙壁是用泥土混合着剪成一两寸长的稻草加水拌匀，定型，捶打夯实，再垒砌上去，最后再将墙面平整好即可。
至于房顶，一般先用一根粗壮笔直的树干做横梁，再用稍微细一些的树干沿着横梁两侧，搭成一个个小格子，最后再在上面铺上稻草麦秆即可。
泥土、树木、稻草都可就地取材，主要还是费人工。
建了半月，陈云州去看时，发现工坊已经快完工了，接下来是这三十三人连同刘家父子的宿舍，最后是付艳她们的房子，估计还要建一个月左右。
人还是少了点，或者说纯手工劳动，既辛苦效率又慢，而且泥坯房质量也一般般，等攒了银子，将路修好了，还是要建个砖窑、瓦窑。
相较于建房的缓慢进度，红薯藤就跟吃了催生素一样，一天一个样，现在已经长到陈云州膝盖那么高了，可以剪下来插种。
红薯太少，即便多次插种，顶多也只能种个两三亩地，剩下的还是要种水稻、大豆等作物。
陈云州看了自己五万多的拥护值，兑了五斤玉米种子，五斤土豆种子，一斤西红柿、辣椒种子，又花了四百拥护值兑换了相应的种植手册，一并交给了付艳和马小云她们。
拥护值一下子又只剩了几千点，好在几个月后可以吃到煮玉米，薯条土豆丝，西红柿炒蛋，辣椒炒肉，这么一想拥护值还花得挺值。
今年多留种，明年这些作物就不会缺种子了。
那货架第一层对陈云州就没多大意义了。
他问小助手：【还不能开启第二层货架吗？】
照理来说，他花了不少拥护值了，也该开启第二层了。
小助手说：【宿主，要开启第二层货架，需要有十万拥护值，解锁第一层所有物品。】
陈云州……
【你直接说再攒十一万拥护值得了。你可真是个无底洞，吞拥护值小能手。】
小助手：【宿主，货架第二层的东西绝对物有所值哦。】
陈云州竟听出了浓浓的诱惑意味。
但诱惑他也没用，庐阳县就这么点人，他已经零零总总攒了十来万拥护值，再增长的空间不是很大，短期内很难凑够十一万拥护值。
这要是在现代就好了，上个热搜，几十万几百万拥护值不就有了？
可惜只能想想。陈云州关掉了系统，打道回府。
马车到了城门口，赶车的柯九被人认了出来，紧接着一个拄着拐杖的富态老翁颤颤巍巍地窜了出来，拦在马车前，激动地说：“车中可是青天大老爷？草民求见大老爷……”
随后一个二三十岁的男人上前扶着老人，恭敬地说：“官爷，陈大人可在？草民父子先前去县衙求见大人，听说大人出城了，草民父子便一直守在这。恳求差爷通报一声。”
陈云州听到动静掀开车帘：“有事？”
这对父子看到他立马跪了下来。
老汉激动地说：“陈大人，都说您是青天大老爷，求求您，为小女做主，小女死得冤啊。”
出人命了！
陈云州看了一眼围拢过来的百姓，说：“具体什么情况？为何不在衙门报官？”
老汉抹了一把眼泪：“回大人，小女昨日突然离奇死亡，那郭家坝的人非说是邪祟上身，未免殃及他们村子，他们今夜就要将小女火葬了。草民不肯，这才特意来求大人您给小女做主！”
邪祟上身？陈云州可不相信这种说辞。
昨天死，今天就下葬，还是火葬，未免太仓促了。
陈云州看了一眼天色，说道：“老汉，你上马车，让你儿子拿本官的令牌去衙门，就说是本官让江平带一队人到郭家坝。”
见陈云州愿意管这事，老汉激动得热泪盈眶，连磕了好几个响头：“谢谢青天大老爷，谢谢青天大老爷。”
“起来，上车。”天色不早了，陈云州催促。
老汉的儿子连忙将他扶到马车上，然后接了令牌直奔衙门。
柯九则掉转马车，往郭家坝的方向而去。
路上，陈云州向老汉了解了一下情况。老汉姓庄，死的是他的二女儿，今年二十八岁，十一年前嫁到了郭家坝。
正月的时候，庄二姑娘还带着丈夫孩子回娘家给父母拜年，那时候都还好好的，这只过了两个月，人就突然死了，白发人送黑发人，庄老汉老两口非常伤心，庄家阿婆直接气病了。
庄老汉带着两个儿子和几个侄子前去郭家坝，想要弄清楚闺女的死因，谁料对方一口咬定庄二姑娘是撞邪而死，还说什么不吉利，未免给村子里招来灾祸，需得尽快火葬。
庄老汉自然是不依的，就留了大儿子和几个侄子在郭家坝拦着郭家人，自己则带着小儿子进城找陈云州报官。
陈云州点头：“他们说是邪祟上身，可有依据？还有，庄二姑娘到底是怎么死的？”
庄老汉抬起皱巴巴的手擦了擦眼泪：“听说前天晚上，郭家坝的人看到半夜有红影在村子里飘过，还有人听到过女人哀泣的哭声，然后第二天便看到了小女摔死了在祠堂旁边的那口枯井中。郭家坝这个枯井非常邪门，曾死了好几个人。后来他们村子里的人便用大石头将井口给封了起来。但去年大旱，到处都缺水，为了找水，他们又将这口井上的石头给挪开了。”
仅凭这个就判断庄二姑娘是邪祟上身死的，也未免太草率了。
更何况陈云州上辈子没少看过这样的案子，什么邪祟，只怕是有人在背后装神弄鬼，假借鬼神之名行不法之事，以脱逃律法的惩罚。
所以这话他是一个字都不信的。但庄老汉也是道听途说，从他这里再问估计也问不出太多的东西，好在郭家坝要到了。
只是快到村口时，他们便看到几十号精壮男子手持棍棒、锄头对峙，双方剑拔弩张，看样子随时都可能要打起来。
庄老汉见状急了，马车一停，他就拄着拐杖急匆匆地爬下去：“大牛，大牛……”
庄大牛听到父亲的声音，回过头见只有他一人，不远处还有一辆马车，完全不见衙役们的踪影，不禁有些失望。
“爹，他们现在就要将二妹烧了。”
庄老汉目眦欲裂，踉踉跄跄地跑了过去：“郭老头，你敢！”
郭家坝的村长也是郭家的族长，黑着脸说：“庄老四，嫁出去的女儿泼出去的水，庄氏是我们郭家的人，她死了我们想怎么安葬就怎么安葬，以后入的也是我们郭家的祖坟，享的也是我们郭家后人的香火，你莫要在这胡乱纠缠，否则别怪我们不客气。”
好霸道！
陈云州慢悠悠地走过去：“庄老四这个亲爹管不了，那我呢？”
郭家族长抬头，看陈云州看起来不过二十岁上下的小伙子，长得又是一副讨人厌的小白脸模样，压根儿就没把他当回事，冷哼道：“小子，我劝你莫多管闲事，否则棍棒无眼，打到你可别怨我们……”
“族长，别，别说了！”后头有个人扯了扯郭族长。
郭族长不满地瞥了他一眼：“东子，你爹就是这么教你的？没规没矩的，长辈说话有你插嘴的份儿吗？”
那叫东子的年轻人都快哭了出来，小声说：“族长，那……那是县太爷……”
“什么？”郭族长怀疑自己耳朵听错了。
左后方又一个小青年说：“族长，那……那就县衙的陈大人。前段时间小的在衙门外见过，错不了。”
扑通一声，郭族长惶恐不安地跪在了地上，连忙磕头求饶：“草民见过陈大人，草民有眼不识泰山，没认出大人，请大人原谅。”
其他郭家人也都没了先前嚣张的气焰，一个个跪下磕头。
大牛傻眼了，他还以为他爹空手而归的，没想到竟真的把陈大人给请过来了。他也赶紧带着庄家的人跪下，激动地说：“草民见过陈大人，求大人为草民的妹子做主。”
刹那间，地上乌压压地跪了一群人。
陈云州抬手：“都起来，郭族长、庄氏婆家的人，还有庄家人留下，其他的人都回去。庄氏之死，衙门要彻查，在查清楚之前，不得随意安葬，更不得火葬，若有人敢违抗，私下毁了庄氏的尸体，官府将视其为杀害庄氏的凶手。”
郭家人傻眼了，都望向族长。
郭族长站起来，拱手说：“大人有所不知，这庄氏之死纯属意外。她已死两日，如今天气变暖，总不能一直放着，会发臭腐烂的。”
陈云州背着手说：“等仵作验完尸，查明案情的真相后，自会允许尔等将她的尸体下葬。这才春日，多放一两日又何妨？”
郭族长犹不死心：“陈大人，庄氏之死牵涉不祥。若是不尽快安葬，恐会再生事端。”
“什么不祥？那口井？”陈云州冷淡地问。
郭族长点头：“大人，自六十年前我们郭氏族中一女子身穿红衣半夜在井边唱歌跳下去后，那井里便接二连三地死人，都是身穿红衣的女人，直到二十年前将井口给封住后，这事才没发生过。哪知去年将井口的石头挪开，这才过去半年，又有人死了。肯定是那死在井中的冤魂找替死鬼。”
什么封建迷信，陈云州皱眉：“带我去井边看看。”
郭族长见陈云州坚持，只得将他带到了井边。
这口井就郭家祠堂不远处，有好几百年了，井口边缘长满了青苔非常滑。井口呈圆形，大概有脚盆那么大，边缘砌了一圈碎石，往下一探，粗略估计有三四丈深，没有水。
“既然没水，为何不将这口井填了？”陈云州问。
郭族长苦笑着说：“有风水先生看过，说祠堂外面这口井有利于我们郭家的风水，所以一直都没填。本来都二十年没事了，很多人都忘了这口井的邪门，谁知道这才半年又死了人。”
陈云州绕着井口转了一圈，然后问道：“谁第一个发现庄氏死在里面？哪些人将她打捞上来的？”
人群中走出一女三男。
妇女四十来岁左右，都叫她桂花婶。
她说：“大人，是民妇第一个发现庄氏。前天半夜，民妇隐约听到女人的歌声，早上起来就想起了以前郭家坝的传闻，正好民妇家就住在这旁边，民妇就走过来看了一眼，哪知井里还真有一个人。”
陈云州说：“那仔细说说发现庄氏时的情况。”
桂花婶心有余悸的样子，眼神里还残存着惊恐之色：“当时她面朝下，露出一节雪白的脖子，还有一圈白色的领子。当时早上，太阳还没出来，光线不好，红色的衣服不好辨认，草民起初都没认出来，仔细看了好一会儿才发现下面是个人，当然民妇就吓得腿软，坐在了井边大喊起来。”