我来京城报仇的—— by香草芋圆

晏容时并不显失望。
不疾不徐，有来有往，慢慢地套话?，仔细寻找漏洞。
“你这个余庆楼的主事人都不知?情，还会有谁知?情？等当?真?有人前?来归还银锭，你如何验看来物真?假？总不会真?的假的都收下?，直接送回北国？如此玩忽职守，你北国上司不计较？”
方响自嘲地笑了。
“庄九手里那?个银锭，老夫确实不知?里头到底塞了什?么东西。他?主家说会托庄九送个东西来余庆楼保管。结果东西始终未来，庄九也消失不见，只有老夫在京城苦等。呵呵，一等二十多?年。”
晏容时从书?案后抬起视线，注视方响片刻。
“你之前?供认说，和盛家只是寻常商贾来往，并无深厚交情。按常理来说，即便还记得盛家，和盛家过去交往的种种事早该忘了。你却把二十多?年前?的一句托付牢牢记到今日。”
“究竟何等的重大原因，让你把寻常来往的商贾一句寻常问话?，牢牢记到二十余年后？以至于多?年后应小?满现身时，你立刻现身，她一句‘姓庄’，你立刻想起了庄九，之后更派出死?士追踪应小?满？中间藏的那?段，说出来。”
方响瞬间闭上了嘴。
石室陷入了长久的沉默。
晏容时把从前?记录的长卷宗拉开，摆在方响面前?。
“方响，你之前?说过，愿意配合我们问话?，只求速死?。你既然已供出了这许多?，为何又?要隐瞒，导致酷刑加身，不能速死?？”
方响叹了口气。
“实话?与?你说，晏少卿。老夫既然落在你们手里，配合供出这许多?，确实只求个速死?。但老夫在北国还有家族妻儿。你再问下?去，老夫的家族妻儿保不住。”
晏容时追问：“你的意思是，被捕受死?，余庆楼据点暴露，招认在京城潜伏的奸细网，这些都不会牵连你的家族妻儿。但我追问你和早已消失的盛家的关联，会牵连你在北国的家族妻儿？”
方响闭目不答。
晏容时耐心地等。
空气凝滞了整个时辰后，方响终于开口，带几分苦涩道：“二十余年前?逃过了你祖父晏相?的手，如今又?落在你手里，冥冥之中自有天意。不必再问了。老夫已供出这许多?，够立功升官了，何必赶尽杀绝呢。可怜可怜老夫在北国的家族老小?。结案罢，晏少卿。”
晏容时停下?了笔。
两边较劲的整个时辰里，他?把白纸又?画成个乱麻。
新添几段关系。
方掌柜——盛家（非同寻常的紧密关系）
盛家（主家）——庄九（送银锭，内藏铜匙）——方掌柜（苦等二十年）
晏容时抬笔把“铜匙”两个字重重圈出，继续开口询问。
“寻常的五十两银，必然不会让你惦记至今。”
“打个比方，盛家同意把他?家的亿万家财赠你，这等分量就足够方掌柜你记住二十年了。”
方响冷嗤：“盛家以亿万家财赠我？盛家早抄家了，哪来的亿万家财。”
“只是打个比方而已。” 晏容时不紧不慢地说下?去。
“不错，盛家卷入当?年的国库武器倒卖旧案中，抄了家，出了事。因此盛家和你约好送来的东西没有送来，约好的庄九也没有出现，而你没有去追，只能在京城苦等，因为你也不知?庄九去了何处。如果盛家还好好的，约好的庄九没有出现，你必然早就追去盛家询问了。对不对？”
说到这里，他?抬笔蘸墨，记录在案。
“所以，盛家主人和你相?约，让庄九送五十两银来余庆楼的节点，是在盛家已经卷入大案、即将抄家的危机时刻。”
方响懊恼地闭上了嘴。
晏容时继续往下?推：“反过来想一想，盛家即将家破人亡的危急时刻，送出去的东西，必然是极紧要的物件。送东西的人，必然是极可信的人。因此，盛家主人派遣他?身边信赖的庄九，送一件极重要的物件给余庆楼……”
他?往前?翻了翻录供：“余庆楼当?年，新开不久罢？方掌柜当?年新来京城，和盛家的生意往来，不过是几次酒水买卖。一个立足京城多?年、做名贵蔷薇水生意的巨贾，一个初来乍到、寻常小?酒楼的掌柜，两边如何搭上‘临危受命’的交情的？”
方响咬牙不语，额头青筋跳动，两眼露出凶光。
晏容时又?低头看了眼关系图。
方掌柜——盛家（非同寻常的紧密关系）
提笔补上：方掌柜（北国奸细）
“常理说不通。但若两边都是奸细，彼此知?根知?底……那?就说得通了。”他?慢悠悠地说。
他?起身走到另一处书?案，把泛黄的旧卷宗挨个翻看。
盛家之主，盛富贵。主营蔷薇水买卖生意，京城交游极广。充当?掮客，引见各路豪富，结交京城达官贵人。
其中一路豪客，实为北国的五王子?莫尔敦。借由盛家的路子?，暗中交结京城高官，倒卖出去整库仓的精铁武器，甚至还有大量火器。
被晏相?连抓带查，在边境把倒卖武器追了回来，顺带抓了北国王子?，端了京城的奸细老窝。
“让我看看盛家的罪名判定……盛富贵不知?北国王子?真?实身份，被北人利用，交结涉案，判了抄家流放。”
晏容时把旧卷宗放好，走回木栅栏边，继续温声缓语地问方响。
“所以，当?年还有漏网之鱼？”
“除了被家祖父晏相?连根挖出的一大窝奸细。号称 ‘被北人利用，牵连涉案’的盛家，其实是北国派来的第二窝奸细？”
“你方才不肯说，故意示弱说什?么家族老小?……为了要保这个秘密？”
方响闭了闭眼，又?睁开。
额头青筋暴起，冷冷道：“晏容时，结案！”
这是方响说的最后一句话?。
之后方响再没开口说一个字。
清晨时分，晏容时缓步走出石室，吩咐下?去。
“倒查三十年，重查当?年涉案的盛家。”
鼻下?传来桂花的清香。从审讯室回值房的路上，栽种的桂花树到了盛放的季节。
晏容时心里一动，脚步停下?了。
问周围路过的文吏要了剪枝的大剪刀，在清晨的晨光里挑拣着剪下?几枝，叮嘱隋淼送去西边应家小?院，自己留一支，抱在怀里进值房。
案头放着一小?篮橘子?。
他?抓起一个看了看。黄橙橙的大个头，瞧着有点眼熟。
“应家小?娘子?大清早送来的。”
大理寺丞咳了声：“下?官当?时正好进门，刚想拦说，官衙值房重地，不好吃橘子?。但应小?娘子?说，晏少卿喜欢这种甜橘子?，留下?篮子?就走了。少卿你看……”
晏容时失笑。他?喜欢的哪里是橘子?。
嘴上什?么也没说，把两只黄橙橙的橘子?欣然摆在案头。
应小?满午后从大街斜对面的肉铺子?回来后，远远地闻到一股清香。
“哪来的桂花？”
义母：“七郎早晨送来一小?篮子?，四五枝。篮子?底下?还压了张纸，你瞧瞧。”
应小?满从小?空篮里摸出字幅展开，念道：“昨夜荷花，今秋桂子?，齐聚应家小?院。”
“啥意思啊？”
“大概是，昨晚吃了咱们的荷叶鸡，今天送来桂花，道谢的意思？”
应小?满高兴地四处张望：“花呢花呢。”
义母乐滋滋说：“他?送的正好。我正闲得发慌，今天做了点桂花金枣糕。桂花都炖锅里呢。”说着打开热气腾腾的小?石锅，“看。”
应小?满：“……”
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当?天晚上，晏容时在值房里挑灯查阅卷宗时，有服侍吏人敲门进来。
“应家小?娘子?送来的。” 吏人提着小?竹篮放去案上：“说不打扰办案，转身就走了。叮嘱晏少卿要吃完。”
晏容时掀开小?竹篮里的白布。
迎面一股扑鼻桂花清香。竹篮里整整齐齐放着四块桂花金枣糕。
早晨随桂花送去的纸幅也被送回，压在篮子?底，在反面横平竖直地添了两行字。
“昨夜荷花，今秋桂子?。都在我娘锅里。”
“吃罢。”

头顶上高悬的一轮弯月逐渐变圆。
轰动京城的余庆楼查封大案, 于?八月中秋前夕正?式结案，大理寺拘捕敌国?奸细八名，涉案官员三十八人，涉案五百余人, 按涉案轻重量刑定罪。
官府邸报公布了北国奸细据点的消息。之前哄传街坊茶肆的种种情爱相关、两个衙内互相斗气、为个小娘子打砸酒楼之类的流言一扫而空。
“余庆楼的案子结了, 七举人巷的纵火案也跟着破了。”
中秋这天傍晚, 义母想方设法?用煮药小锅弄出几道拿手菜。
对着逐渐显露天幕的一轮圆月, 义母感慨说：“一个八品的小官儿，听说姓卞，叫卞评事。跟巷子西?边的周主簿家平日还是好朋友。为了点钱财事, 怎能狠心把?周家满门都烧了呢。”
“不止钱财吧，还有官场前程。而且他自己?没动手，总觉得查不到他头上。”
应小满给老?娘和自己?的杯子里斟酒，给阿织也倒了杯蜜水。
“卞评事出赃物?的路子搭上余庆楼, 跟方掌柜一来二?去混了个相熟。周主簿被抓了以后, 书房暗藏的记账册子叫他睡不着觉, 他就去余庆楼问办法?。方掌柜给他写了个‘火’字。”
“死士一把?火把?周家烧成?平地。卞评事自己?无事人般在家里睡觉。周主簿压根不知道余庆楼。这案子能破，简直老?天有眼。”
义母听得喃喃地念佛, 起身去供奉着玉如意和观音大士画像的佛龛前头拜了几拜。
母女俩对着头顶一轮圆月碰杯。
“八月十五了。”
“下个月半, 咱们顶着头顶的圆月亮, 就该在回家的半路上了。”
“嗯。”
“七郎今晚不得来了罢？他自家里肯定?摆中秋宴席。上回我听隋家后生?说了一嘴, 好家伙, 晏家竟有那么?大一家子人。听说同辈兄弟就有三十六个。吃席敬酒就得半个时辰。”
应小满抬头看?了看?澄月：“他说晚上抽空来我们小院一趟，自家不回了。这几天他日夜都在官署里。”
义母纳闷说：“案子不是破了么?？怎么?反倒更忙了。”
“余庆楼的案子和七举人巷纵火案破了。”应小满叹口气?，给阿织夹肉。
“去年秋冬就开始查的那桩国?库武器失窃大案, 还压在手上呢。”
义母也叹着气?喝了口酒。
“哎哟，这酒滋味好！”
她稀罕地倒了第二?杯, 拿在手里打量：“哪家的酒？咱们回老?家带一壶，供去你爹坟上。”
提起供奉去坟头，义母就没忍住提起被充作?证物?的铁疙瘩。
“记得叫七郎用好了拿回来。你爹那犟驴脾气?，不撞南墙不回头。铁疙瘩供去坟上，提醒他怎么?被人骗的，叫他在地下长长记性?。”
“我晓得。”应小满抿了口酒，舔了舔唇角。熟悉的芳馥香味弥漫舌尖。
“这酒是玉楼春。”
圆月清辉洒向大地。
大理寺官署灯火通明。查办兵部精铁武器失窃大案到了最后关头，相关官员日夜提审人证，查验物?证，翻阅旧卷宗。一场横跨二?十余年的大案，不知多少人耽搁了中秋团圆之夜。
十一郎的长案在左边，晏容时的长案在右边。晏八郎的长案搁在下首。众多值守官员进进出出。
清辉如水，月光隔窗映照在水磨石地面时，晏容时放下笔，吩咐八郎：“难得八月十五，你先回家去。”
晏八郎从供状纸堆里抬头，露出一双发青的无神眼睛。
“下官撑得住。下官还可?以继续做事。”
“回去。”晏容时头也不抬，从案牍中吩咐说：
“你母亲在家里等你。今晚你再不回，你母亲定?以为我把?你害了，说不准明早披头散发来官衙敲鼓鸣冤。”
晏八郎的嘴角抽搐几下。
以他母亲的性?子，不是不可?能。
他放下笔，脚步虚浮地飘出去。
十一郎冷笑：“你这位兄弟的性?子，只怕非但不会感激你放他回家过中秋，心里还怒骂你辱他母亲。”
“随他。”晏容时并不以为意，寻出一份供状摊开，一目十行?地翻阅。
又对十一郎道：“你该回宫了。中秋家宴，缺席不好。”
十一郎确实打算走了。起身离席几步又走回。
“你自己?不走？今晚不回长乐巷了？”
“八月中秋团圆夜。”晏容时淡淡问：“回去长乐巷看?谁。”
十一郎噎了下。
七郎是他幼时伴读，两人知根知底。他岂不知长乐巷的事。
晏相还在时，格外看?重七郎，时常带在身边教导。
“吾家麒麟儿”的说法?，便是晏相在某次宫宴时，骄傲指着年幼的嫡孙当众如此说道。
七郎从此名声大噪。小小年纪，得以交结京城的众多名士。
相比七郎这个受宠嫡孙来说，七郎的父亲却只是个平庸无奇的儿子。
晏相临终前，指定?七郎为下一任晏家当家之主，当时七郎才十二?岁。晏相为此索性?跳过其他的儿子，命七郎的父亲暂领家主之位。
不止七郎的叔伯兄弟不服，七郎自己?的亲生?父亲也不服。
那几年晏容时在晏家具体如何过的，他闭嘴不提，十一郎这个生?平好友也不大清楚。总之，晏容时的母亲便是在那几年郁郁逝去了。年满二?十加冠后，他父亲也并未遵从晏相的遗命，拒不肯将家主之位拱手让给儿子。
少年时才气?纵横的晏家麒麟儿，渐渐长成?了后来的沉静含蓄性?子。外圆内方，心思缜密，点水不漏。
他父亲被一场风寒击倒后，病重疑心更甚，对自己?的亲生?儿子诸多防备，动辄大骂掌掴。七郎面不改色，晨昏侍疾，被泼得满身药水淋漓，依旧安之若素，该点卯照常点卯，该坐衙照常坐衙。
以至于?后来连官家都惊动了，问起晏家“名门之后，为何酷虐亲儿？”当日下旨把?他从修史书的编修院平调去中书省，任御前起居舍人。
下的是皇帝中旨，从宫里发出，未经过六部衙门的层层官员，直接送去晏容时手里。
晏容时将圣旨揣入袖中，若无其事回家，一个字都不提。
平调任职，依旧是正?六品。连官袍子都不必换。
第二?天照常起身，早晨侍疾后身上什么?样子，就什么?样子直接入宫去。
御前侍奉，记录起居。官家瞠目盯他良久。
他父亲一场风寒大病还没好全，朝中几位与晏相交好的老?臣相约入宫面圣，在官家面前旧话重提。
提起晏相当年几次三番对老?友们说过的：
【只等吾家七郎长成?及冠，便可?继任家主，中兴晏家。】
这是三年前的事。晏容时当时二?十一岁。
成?为京城名门大族最年轻的一位家主后，晏容时将自己?的父亲客客气?气?移送老?家祖宅养病，顺带送走了十几位叔伯长辈。临行?前赠他们一句话：“乡郡山水野趣，宜修身静气?”。
乡郡山水野趣，宜修身静气?。对着京城见不着的好山好水好风景，一年气?死了仨长辈。
三年中秋月圆，时光荏苒。
祖父，父亲，母亲。总之，几位血脉至亲都不在了。过往恩怨皆休。
长乐巷大宅里倒还有个年老?忘事的老?祖母，整天乐呵呵地问“我家七郎在何处啊”。
十一郎已经走出门去，站在中秋明亮月光里，回身劝了句：“回去看?看?你家祖母也好。”
晏容时起身送他出去，不置可?否，只说：“我自有去处。你且回。”
头顶月色偏移。
明亮月光在云层移动，逐渐升上中天。
被单独招来问话的工部巧匠站在长案前，把?半融化的铁疙瘩小心双手奉还，又送上一把?新打制的精铁钥匙。
“回晏少卿，小人想方设法?取模，尽力修补原样。原本的铁钥匙有□□成?把?握就是这样。但具体能不能打开锁头，还得当面试过才行?。”
晏容时拎起钥匙上方的小铜环，将沉甸甸的精铁钥匙举在面前，借着月光打量。
“极为厚重的一把?钥匙。不像箱柜所能用的。”
“不像箱柜钥匙，太大了。”匠工也赞同：“瞧着倒像把?守库仓的大门钥匙。”
晏容时晃了晃沉甸甸的钥匙。
“库仓钥匙我见过不少。少有这么?厚重的。”
匠工见识过的库仓钥匙也不少，想了想道：“京畿三座武器库的库仓铜锁，小人有幸见识过一个。那钥匙，差不多有这么?大。”
三座京畿武器库，晏容时都去过。
他回忆起武器库仓的大门。“我记得是整块浇筑的铁板，九尺高，两扇合拢。”
“是是。须得四个壮汉合力推开。” 匠工补充说：“小人时常修补武器，曾亲眼见过几次武器库开锁。两扇铁门上极粗的两道铜柱把?手，挂极其厚重一把?精铁大锁。锁孔粗圆，需要极大一把?精铁钥匙打开。”
哗啦~哗啦~
手里沉甸甸的精铁钥匙碰撞铜环，发出细微脆响。
晏容时收起钥匙，叮嘱匠工。
“此事绝密，望你守口如瓶。若能顺利破获大案，会将你的名姓上报记功。若泄露出去，涉嫌通敌。你自己?知晓轻重。”
“出去时莫声张。莫惊动其他人。”
官衙西?边应家小院。冷掉的饭菜热过两轮。
阿织眼泪汪汪地打呵欠，“七郎还没来吗？我好困……”
应小满把?新上市的柿子剥皮，喂了她一点点。“好吃吗？”
阿织闭嘴嚼了嚼。“好甜，好吃。”
“你慢慢地吃，边吃边等。吃完半个柿子如果七郎还没来，你就去屋里睡觉。”
阿织捧着柿子咬得不亦乐乎的功夫，应小满又说：“以后别叫七郎了。叫七哥。”
“啊？”阿织茫然地问：“又要叫七哥了？为什么?呀。”
“你见了隋淼都喊隋家哥哥，连沈家大郎你都喊沈哥哥。”
应小满一边帮忙剥柿子皮一边说，“见了七郎，更该喊哥哥。七郎更亲近咱们家。”
说的有道理。阿织乖乖地改口。“好吧，喊七哥。”
义母对着满桌子菜，有滋有味地喝了口小酒，放下酒杯说：“先不急。等七郎跟咱们回老?家，去你爹坟前，把?两刀纸钱烧过，供一壶京城带回去的好酒，叫你爹在地下有个数，再叫阿织当场改个口，七郎从此算我们家亲近的人。”
说得更有道理。应小满和阿织两个都乖巧应下。“好吧。”
门外传来一阵由远及近的脚步声。
阿织手里半个柿子还没啃完，高兴地跳起来去开门：“七郎来了！”
晏容时提着一个提盒来的。
三层大提盒，满满当当摆着八菜一汤。六荤两素，汤还是热烫的。
“从附近酒楼订的招牌菜。”
山煮羊，蟹酿橙，豆豉鸡，鲜鹅鲊，鲈鱼脍……
各色京城名菜一一摆出，连带应家自己?准备的六道下酒菜，十四道菜肴，算是极为丰盛的席面了，小院石桌压根放不下。
义母张罗着把?靠院墙放着的长木桌搬来小院中央，总算放下了十四道大菜。三大一小分两边对坐，义母带着阿织坐北边，应小满带着七郎坐对面。
每人面前重新添上筷子，碗勺，酒杯。
“我来晚了。”晏容时接过筷匙，好笑地捏了捏阿织呵欠连天的小脸蛋。他有些意外。
“带来的几道菜原本打算做宵夜。你们还没吃么?？”
“阿织吃过了，我跟娘等你来。”应小满晃了晃被老?娘喝得半空的酒壶，把?第二?壶酒放在桌上。
“知道你那边忙。难得的中秋节，你又不回家过，总不能叫你孤零零地在官署里自己?吃喝一顿就算过了？”
她给桌上三个空杯挨个斟满，放在各人面前。
“好了，不拘人数多少，总归在一起吃席过节。娘，七郎来了，你老?人家举杯呀。”
义母今夜酒喝得有点多。不过她的酒量显然比女儿好得多，脸上压根不显，只有点酒气?上头，显出平日少见的开怀模样，应小满一催促，义母干脆地举杯。
“咱们应家在京城过的头一个中秋。没啥好说的，大家都平平安安最好。”
应小满欢喜举杯：“敬八月中秋好月色。”
晏容时同时举杯：“敬中秋皎月，愿四海安平。”
阿织左看?看?，又看?看?，跟着举起蜜水杯子，憋了半天：“喝！”
今晚放开肚皮吃席，吃喝得尽兴。唯一的遗憾是酒不太够。
应小满拔开酒瓶塞，一滴滴地往酒杯里滴。
“两壶酒这么?快就见底了。”她嘀咕说：“我都没喝两杯。今晚娘喝得好多。”
“我再叫人送一壶来倒是不打紧。”晏容时摇了摇空壶放下，悠然说：“怕有人喝醉了，当着家里小孩儿的面，又喊七郎，亲亲——”
应小满扑过来捂住他的嘴。
“别说。”她小声说：“娘不知道。”
晏容时同样低声说：“别怕，你母亲吃喝得高兴，不见得留神听我们说话。”
难得八月中秋好宴席，义母确实还在兴致极高地吃喝，时不时地塞两筷子好菜去阿织嘴里。阿织已经吃得肚皮滚圆，应小满抱起呵欠连天的小丫头，送去屋里哄睡。
哄睡的时候，她隐约听到屋外传来的交谈声，老?娘的声音听起来很清醒，很高兴，和对面的七郎絮絮叨叨念起许多老?家的人事。
阿织已经睡着了，脸颊红扑扑的。应小满轻手轻脚地擦脸洗手脚，换了身睡觉的单衣，被褥拉开，把?乱动的小手小脚塞进被褥里。
晏容时在小院中，还在和看?来很清醒的老?人家闲聊。
“我的生?辰在庚午年正?月十五，午时生?。生?辰八字需要我写下么?？”
“要的。”义母惋惜地说：“我一辈子不识字啊。还好我家伢儿识字，字写得平平整整的，咱们村里的先生?都夸她写得好。”
说着说着，更加惋惜起来：“可?惜她小时候家里穷，没得多余的钱供束脩请先生?。伢儿没正?式念过书，只旁听了几年。”
晏容时从怀中取出一张提前准备好的硬壳红贴，借用应家的笔墨，开始当面书写生?辰八字。
边写边道：“无妨的。小满以后想学的话，我会教她。”
义母极为欢喜：“七郎你性?子好，人耐心。教得肯定?比教书先生?好。”
两人闲聊几句，话头转回生?辰八字。
“小满的生?辰八字，没有机会知晓了么?？当年可?有留下什么?线索。”
“老?头子什么?也没说。总之小满抱回家时，瞧着像没满月。她是在小满节气?当天，太阳最敞亮时分抱回家的，就算她小满生?，午时罢。”
晏容时心里默推十六年前：“那应当是：戊寅年，五月二?十日，午时生?辰。”
又细细问过应家籍贯地，收起纸笔时，他格外提醒义母一句。
“这趟带阿织离京之前，最好问一问铜锣巷的旧邻居，可?有人记得阿织的生?辰八字。尽早录一份回来才好。”
“哎哟。”义母差点真忘了，连连道谢。
晏容时又道：“还有一桩事……”
应小满在屋里哄阿织睡觉时，眼瞧着老?娘在堂屋翻箱倒柜，拿了个物?件出去，和七郎又絮叨了半日，把?人送出门。
阿织躺在炕上睡沉了，正?好义母回来，她纳闷地问老?娘。“刚才你进屋拿了个什么?给七郎？”
义母人瞧着清醒，说到后面忘了前头的，坐炕边想了半天：“襁褓啊。”
“啊？”
“七郎说小满那天毕竟不是你真正?的生?辰。他想拿你的襁褓去找人问问，兴许能打听出你亲生?爹娘的线索。我就开箱笼拿给他啦。”
应小满炸毛了。
“娘！不是跟你说收起来压箱底别给人看?吗。”
义母又想了半天，“是吗？忘了。”
“……”
应小满总算瞧出几分不对劲。老?娘这是喝高了啊！
她扶着老?娘洗漱睡下，义母打了个酒嗝，美滋滋地咕哝说：“跟我讨八字了。七郎是个好后生?。”
“……”
应小满：“娘你给了？”
“人家都把?他自己?的给了，我为啥不给？”义母从怀里里取出一张硬壳红贴，得意拍在长案上。“看?看?，七郎自己?的八字。哟，他字写得真好。”
红艳艳的纸张落在应小满眼里，一颗心咚的剧烈一跳。她伸手翻了翻红贴。
果然一笔正?楷好字。祖父祖母、父母姓名，家族籍贯，生?辰八字，写得清清楚楚的。
“娘，咱还没带着七郎回老?家，七郎还没去爹爹坟前烧纸，爹爹还没托梦呢。娘你就……就同意换庚帖了？”
“换啦！”义母美滋滋地打量红纸庚帖，越看?越满意：“七郎是个好后生?，为啥不换？他临走前说，你的庚帖他替你写，明早送来。过两天会叫他家哪个长辈上门，正?式跟咱家换庚帖。”
“爹呢？不管爹了？”
“你爹敢拦我相中的好女婿，大半夜我也要坐坟头跟他吵去！”
“……”
老?娘做主给了庚帖，说啥呢。人都睡下了。应小满哑口无言地吹熄了油灯，关门出去。
等老?娘一觉睡醒起来，酒醒了再说吧。

这一夜应小满睡得不踏实。整宿都在做梦。
梦里乱糟糟的, 一会儿老娘坐在坟头，跟地底下钻出来的爹爹吵成斗鸡般。
一会儿梦境突转，七郎提着玉楼春给爹敬酒。爹吃了京城带来?的酒就不生气了?，高兴地拍着七郎肩膀, 扯开洪亮的嗓门称赞：“是个好后生！”
梦境再转, 忽然?又转出拜堂的景象。
视野里铺天盖地的大红, 亮堂堂点起龙凤蜡烛, 两份红纸庚帖放在面前，许多杂乱的声音笑闹说：“新郎来?了?！”“新娘子在这里！”