我来京城报仇的—— by香草芋圆

浓长睫毛震惊颤了颤。应小满低声咕哝，“五包外敷药够不够？”
“筋骨已愈合，表层皮肉不妨事。”七郎拿过白色细布，覆盖住手背狰狞疤痕，神色带掩饰不住的歉意，“实在污陋不堪，怎好叫你瞧见。”
应小满又把拦阻的手拨开，开始仔细清理创面。
伤口哪有不丑陋的。万一没有养好，左手落下病症怎么办，七郎还这么年轻。
大理寺的官船今晚又停在河上。她当时不觉得如何，越回想却越觉得后怕。
“七郎，你托鬼市那胖子传信给你好友，会不会反倒泄露了藏身地，引得大理寺狗官来抓你？如果把你抓去船上，又把你绑起，往水里一推——你这回真死了。”
说话间手上包扎力气用得大了些，七郎轻轻吸了口气：
“两边联系总归要冒点风险。不过话说回来，大理寺为何会来抓我？小满娘子，不知是否错觉，我觉得你对大理寺存有诸多偏见……”
“没有的事。”应小满矢口否认。
但因为仇家在大理寺任职的缘故，又刚亲见他在大理寺官船上无礼对待自家兄弟，她心里对大理寺的偏见其实不算少。
低头包扎片刻，她小声嘀咕一句，“大理寺本来就多狗官。”
七郎：“唔……不提大理寺了。说说刑部的胖子罢。”
他改说起鬼市遇着的监守自盗的刑部库仓主簿。
“我哄那胖子说，我消失不见这些日子，乃是暗中秘密追查一桩要事，胖子信以为真。为了将功赎罪，他必然即刻把信送到。算一算时辰，我那刑部掌事的好友已接到信了。”
应小满扑哧乐了。
她还在帮伤口抹药，极力忍着笑，但笑意还是从弯起的眼里明晃晃溢出来。“你张嘴就骗人呐。”
七郎淡定递纱布，“这哪叫骗。随机应变罢了。”
“保障安全起见，信里只说城南沿河，未提具体地点。我那好友会沿着河道找寻我。对了，刑部和大理寺往来密切，若他坐大理寺官船来，还请小满娘子嘴下留情，莫要当面骂他……咳，狗官之类的。”
七郎缓声解释： “我那好友幼时有轻微口吃，长大好转了，但还是不怎么爱说长句，性情又有些孤僻，时常遭人误解。你当面骂他一句，他自己倒不会和你计较，但难保他手下人为了护主，自作主张把你抓了。”
应小满觉得自己不是轻易骂人的脾气，无事跑去骂七郎的好友作甚？
她心里更担忧另一桩事。
“我又不认识你好友。万一认错了人，把有心害你的坏人引来了呢？好不容易才救下你，不能让你随随便便又把命丢了。”
七郎在窗边笑。
他生得俊俏，笑起来时桃花眼波光潋滟，像春风吹皱的湖水。
“小满娘子走近些。”
说话间已经包扎好伤口，七郎递过来一块干净布巾，自己也拿一块不紧不慢地擦拭手指：
“我和好友十一郎约定好的暗号说给你听。性命交托，莫告诉第二人。”

第15章
搬家在即，义母和应小满领着阿织，三人挨家挨户去左邻右舍告辞，收回许多的唏嘘眼泪，满竹筐道贺乔迁的红鸡子和细布头。
杨婶子把自家攒的十个鸡子送来应家门口，“搬家是好事，我看你家小满是个能干的。阿织跟你们过日子，小丫头大难之后有大福气。”
义母收起鸡子道谢，“还是得把阿织带去徐家嫂子坟头拜一次。等搬家后，去城外坟场更不方便了。”
城外的漏泽园实在是个偏远的所在。
入京讨生活的外地人多，京城无依无靠、孤身过世的人也多。漏泽园原本是城外一处无主荒地，被朝廷圈出十顷地亩，无原籍可去的良民可以拨八尺地安葬容身。
“那地界阴气。”杨婶子心有余悸，“上次棺木送葬，乡邻们领着阿织去了一趟，阿织吐得死去活来，我也大不舒服，听说应嫂子你回来还犯了眩晕？该不会冲撞了阴煞气。还是要阳气旺的男丁跟车的好。”
杨家当家的重病瘫在床上，铜锣巷都知道根底，杨嫂子说，“要不然，叫我家小子跟去。就是年纪小了些……”今年十三，瘦猴似的后生，个头还没应小满高。
应小满在堂屋里喊不用。
“出城颠簸几十里地，杨家小弟上次吐得也凶。娘身子不好，别被阴煞气冲撞了，回来又犯眩晕。我自己带着阿织去。”
这下义母和杨婶子齐声慌忙喊不妥当：“我们领着阿织小丫头跟去，都生怕被人半路上拉走拐卖了。你一个水灵灵的小娘子家再加个小丫头去那等荒僻所在，更不安全！定要个大人随你们去。”
西屋紧闭的窗户不知何时打开半扇。
七郎坐在窗边，从敞开的窗棂里露出半个身子。“我可以跟去。”
义母即刻说，“不行！”
杨家婶子喜道：“蛮好！”
两步同时出口，杨家婶子一愣，纳闷说，“乡里投奔来的自家亲戚，又是个年轻力壮的男丁，正好出把力。为啥不行？”
义母否认的缘由说不出口，拿眼连觑应小满，指望女儿寻个由头推了。应小满从堂屋里探出半个脑袋，大声说，“挺好的。就这么办罢。”
义母：“……”
西屋又传来第二句，“阎王易见，小鬼难缠。我跟车去漏泽园，若遇上了难缠事，可以帮把手。”
说的很有道理，义母最终点了头。
大清晨从南门出城去，道路颠簸崎岖，阿织吐了两场，小脸苍白，恹恹地靠在应小满怀里。
等寻到地界，果然遇到了难缠事。漏泽园的看守吏人说没空，要她们在园子外等着。
据说今早京城里来了贵人检视漏泽园丧葬事宜，等候入园的百姓排了一长溜。
仲春天气渐渐热了，阿织路上有点中暑，喝几口水又哇地全吐出来。义母慌忙找遮阳的阴凉地。
漏泽园地方荒僻，附近连遮阴的树木都没有，园门里头倒是搭起一溜排的遮阳棚子，此刻棚子里空荡荡的，义母只问了一句便被赶回来。
按看守吏人的说法，那是专门给前来检视的贵人休憩用的，寻常百姓家哪需要遮什么阳。
应小满抿了下唇。脱下斗笠，挡在阿织苍白的小脸上。
姣好的眉眼五官现在阳光下，仿佛砂砾卵石中闪烁耀眼的美玉，周围嘈杂的闲话抱怨声响倏地一静，四面八方的视线聚集过来。
片刻后才陆陆续续有声音惊叹，“好生标志的小娘子！”
应小满自小被人看惯了。她在鱼市卖鱼杀鱼时，周围层层围观的人更多，也不耽误她做生意。
她轻拍阿织的后背，乌黑眸子若有所思地盯着漏泽园紧闭的木门。
木门瞧着不怎么牢靠。一脚踹过去应该就能踹倒……
眼前视野忽地一暗。七郎脱下斗笠遮在她头上，起身去寻看守差吏。
看守差吏原本昂头挺胸地背手站在门边，上下扫一眼七郎身上的蓝布袍子，张嘴便呵斥。
七郎和他说了三五句，看守差吏的眼神渐渐变了，挺胸抬头的姿势不自觉地佝偻起来，变成腰往前弯，脸上堆了笑。
七郎抬手遥指了下门内的遮阳棚子，看守差吏露出为难的表情，两边又交谈几句，差吏露出苦瓜似的神色，主动推开小门，示意门外等候的百姓可以入园了。
七郎走回来道，“谈妥了。带阿织去遮阳棚子里歇一歇。”
应小满抱着阿织往里走。
这回不但没有阻拦，看守差吏还一口一个“体恤弱民”，“小人分内事”，殷勤把人迎进棚子里去。门外等候的百姓们蜂拥而入。
遮阳棚子下阴凉许多，几人一起帮手，蘸水给阿织仔细擦拭几回额头手背，小丫头终于能喝进水了。
这边放下心，应小满的好奇心再也遮不住，斗笠拨起三分，仰头转向七郎，一双眸子目不转睛。
七郎被她看笑了，主动坦白。
“守门差吏说今日有审刑院的贵人前来督查，喝我退下。我问他来的是审刑院下属哪路官员，知院官？还是详议官？差吏的气势顿时弱了七分。我又和他说，我是御史台的言官，今日微服前来漏泽园，督查的正是审刑院。”
应小满听明白了，悄悄说，“你胆子好大。装官儿骗人呐？”
七郎悠然搭着凉椅扶手：“吏人并非朝廷官员，好骗得很。说几句官场里的行话，再背几段漏泽园看管律令与他听，他便信了。”
“漏泽园原本就是官家惠民的所在，私搭凉棚讨好高官，倒把百姓拦阻在园子外头，已经违反了漏泽园律令，他自己心虚得很。别看表面威风，色厉内荏罢了。”
“你们京城人懂得真多。” 应小满实在地赞叹。
七郎侧身冲她微笑。
笑如三月春风，眼风似春风里的柳枝，有意无意往花开最盛处荡漾：
“懂这些的京城人其实不怎么多。”
应小满抿着嘴忍笑，抬手拍他一下，“自卖自夸。”
话说回来，在她心里，七郎通读律法条例，知晓高门隐私，清楚鬼市门道，几句话把漏泽园差吏骗得团团转，方方面面都懂得很，是个极为合格的京城地头蛇。
正说话间，前方传来一阵杂乱声响，几十双脚步同时靠近凉棚。
身穿正红官袍的官员走在最前头，身后两个青袍官员左右撑伞遮阳，但红袍官员步子大，一马当先，直奔凉棚这边而来。
七郎轻咦了声，“今日审刑院来的居然是他。”转头问，“还要坐么？”
应小满不想和官儿坐在一处，把斗笠往下一压，遮住眉眼，只露出小巧白皙的下巴，起身拎起竹篮，“去徐婶子坟上罢。”
她牵着阿织的小手走出凉棚时，对面大步流星的红袍官员正好迎面走近，阳光照亮一张年轻俊朗的脸。
肩膀挺阔，剑眉朗目，敷衍笑容下隐含不耐，手里来回地开合一柄折扇。
等玩够了，扇柄往上一抬，散漫阻止身后青袍官员，“春天打什么伞，你们消停消停，自个儿寻地方歇去。本官入凉棚歇会儿。”
应小满的脚步一顿。斗笠下的视线落在不停开合折扇的那只手上。
动作瞧着眼熟！

第16章
一直走到漏泽园深处，寻到徐家婶子的新坟头，开始烧起金箔银箔元宝，应小满还在琢磨着刚才那只眼熟的手。
手里盘弄着的扇柄莹白，瞧着又像一把象牙扇。
“刚才那位是审刑院的官儿？”她把斗笠抬起几寸，仰头问七郎。
她如今已信任七郎方方面面懂行的本事了，“审刑院里头的官很大么？”
七郎站在身侧，也正低头看她。
应小满一路神游天外时，七郎不动声色瞄了她一路。
义母领着阿织烧纸钱的功夫，他捡拾树枝，在地上画了个三角。
“大理寺，刑部，审刑院。[1] ”
“三处衙院共同掌管天下刑狱大案。取得是互相牵制的意思。”
大理寺掌天下刑名断狱重案；刑部负责复核大理寺的卷宗。
至于审刑院么，这是个新开设的衙门，复核大理寺和刑部判定的案宗。
七郎如此说着，手上树枝在三角末端画出许多箭头：
—大理寺和刑部互相射箭。
—审刑院的箭头嗖嗖射向大理寺和刑部。
—大理寺和刑部的箭头回射审刑院。
三方互戳的箭头看得人发蒙，应小满喃喃说，“京城的衙门真复杂啊。”
“确实。”七郎抛下树枝，拍拍手上灰尘。
桃花眼微眯起，望向远处依稀可见的凉棚。
“至于今日来的这位审刑院详议官，皇亲外戚出身。他本职在禁军，审刑院是兼领的职务。城东兴宁侯家的雁二郎，雁翼行——小满见过他？”
应小满不吭声。
她当然见过雁二郎，只不知道是侯府出身的贵人。
初来乍到不懂京城规矩，懵懵懂懂被领进雁家又打出门去的破事，应小满深感丢人，连自己老娘都没说，自然更不会跟七郎说。
往事历历，已压箱底。但昨夜河边却又碰着雁二郎寻她的两个汉子，口口声声“逃婢”，“奸猾”，“偷窃”，“挥霍”……
骂谁呢！
应小满嘴上不吭声，思绪瞬间转出一千里，情绪翻涌，远眺凉棚的眼神都不对了。
“雁二郎不是个好东西。”
她忍不住气，对着凉棚里翘腿扇风的红袍身影，磨着牙又加一句怒骂，“狗官。”
这是默认两边认识了。
七郎瞥了眼小娘子不快的表情，又瞄向凉棚方向，暗想，被雁二郎强抢的民女，多半就是小满……
身后传来浓烈的香灰气味。
阿织把最后一个银箔元宝丢尽火堆里，疑惑地问义母，“婶娘，我们把所有的元宝都烧给阿娘了，娘怎么还不出来拿钱呢。我想阿娘了。”
义母眼眶微红，把阿织抱在怀里，“你阿娘不出来，阿娘以后一直在地下睡着，我们烧的纸钱会自己去阿娘兜里。”
阿织愣了愣，像是终于意识到什么，哇的猛烈大哭出声，“我要阿娘，阿娘快醒醒，阿娘出来！”
周围三三两两上坟的妇人们驻足唏嘘不已。应小满过去把大哭大喊的阿织抱在肩头，低声哄说“下次再来看阿娘”，又对义母说，“走罢。”
七郎不急着走，抬脚把地上互射箭头的三角线条擦去。
应小满也拿脚尖帮忙擦。
小孩儿尖利的哭声震耳欲聋，应小满把阿织从漏泽园深处抱近门边时，耳朵被震得嗡嗡的，几乎听不见声。
“我来。”七郎把阿织抱在肩头，熟练地拍拍小孩儿的背，又揉了揉小脑袋。
男子肩膀宽厚，容易给予安全感，阿织抽泣着伸手环住脖颈，把脑袋埋进七郎的肩胛。走出十几步，哭喊声渐渐小了下去。
应小满揉了揉发疼的耳朵，这时才注意到周围的不寻常。
漏泽园敞开的大门处围拢着，乌泱泱的人蜂拥涌进园内。当先的汉子各个腰间佩刀，身穿乌衣皂靴，脚步整齐划一，明显是官兵。
官兵队伍中央出现一名绯袍官员，缓行步入园门。
当朝官袍分紫朱绯青，颜色越鲜亮的官职越高。周围百姓退避不迭，空出一大片空地。
因为这份空旷，应小满轻易瞧见了那名绯袍官员的相貌，顿时咦了一声。
这人她昨夜才见过。
白皙肤色，阴柔相貌，居然是昨夜河道官船上和仇家见面，没说几句就被斥退的晏家八郎。
凉棚里身穿红袍官服翘腿扇风的雁二郎慢腾腾起了身，踱出凉棚相迎。
两人远远地认出彼此，互相寒暄，晏八郎躬身行礼行到一半便被雁二郎托起，单看动作，像是交情颇为热络。
应小满边走边吃惊回望。
看着风马牛不相及的两人，原来竟是认识的。
“晏八郎是大理寺的人。”身侧的七郎淡定说，“雁二郎领着审刑院职位，在官场上有来往，彼此认识并不稀奇。”
应小满想起七郎刚才画的三角线条，点点头。
七郎抱着还在低声抽泣的阿织，在身侧慢悠悠地往门外走，“他们两个今日齐聚在漏泽园，倒有些意思。”
思忖片刻，忽地一笑，“该不会如我想的那般罢。”
应小满把斗笠往上抬三寸，两边目光碰了下，催促少卖关子快说话的意思。
七郎却开口就卖个大关子。
“话说去年秋冬时节，京城出了一起里通外国、倒卖精铁兵器的轰动大案，惊动皇城里的官家[1]，引发三司会审。”
“大理寺、刑部、御史台，三司参与会审，朝野瞩目。从去年秋冬审到今年开春，刚审出点眉目，参与会审的其中一名朝廷官员，失踪了。”
应小满被引出极大兴趣，追问，“然后呢。”
七郎抱起阿织，把糊满整张小脸的眼泪耐心擦了擦。
“然后，这两位今日便来了漏泽园。大理寺和审刑院不对付，这两位的性子也不怎么投契，轻易走不到一处。突然一起相约前来漏泽园……我在想，也许，他们来查验最近下葬的尸首里，有没有那名失踪的官员。”
“然后呢。”应小满没听到想要的，继续追问，“轰动全城，惊动官家，引发三司会审的那桩倒卖精铁兵器大案的后续呢？”
“主审官员失踪，案子必然叫停，审不下去了。没了。”
应小满：“……”
这是她今年听到的最虎头蛇尾的故事！
她慢腾腾地边走边打量。
晏八郎很快离开凉棚，在几名青袍官员陪同下，继续往漏泽园深处行去。雁二郎留在凉棚，笑吟吟目送。
目送时还言笑热络，顷刻转身时脸上的笑容已散了个干净，面无表情地盯着远处一行人背影，扇柄唰一下打开，精巧象牙扇摇了摇，背身便走。
应小满：“……”这笑面虎！翻脸跟翻书似的。
这时他们尚未走远。七郎抱着抽泣的阿织，应小满带着斗笠搀扶义母，乍看便是寻常的一家四口，并不引人注目。
雁二郎领着众亲随大步出门，和应家人擦身而过，在木门外翻身上马，应小满听到马背上方传来一句笑骂。
“出城跑马三十里，文书翻验几箩筐，累得爷爷半死，总算把公差做完，可以做点私事了。昨夜被人讹去城西瓦子门的那俩蠢货呢。”
嗯？城西瓦子门，俩蠢货？
听着耳熟！
应小满的脚步不知不觉放缓，眼风往身后一扫。
果然有两个汉子臊眉耷眼地从人群里出列，噗通跪倒在马前，磕头如捣蒜，“二郎恕罪！小的知错……”
马上的雁二郎一哂，“我手下不留蠢货。今天能顺利找到人，算你们戴罪立功，昨晚的事不和你们计较；找不到人，别怪我不客气。丑化说在前头了，你们两个带路，去铜锣巷。”
猝不及防听到“铜锣巷”三个字，应小满胸腔里一颗心骤然急跳，扑通！
她本能就要回身去望。
斗笠就在这时被人不轻不重按住。
七郎在耳边道， “别动。照常往前走。”
应小满的右手被轻轻地扯了下，七郎一手抱阿织，一边牵起她的手往前走。
在她左侧边，义母那边听到“铜锣巷”的表情也在发蒙，她本能地去牵义母的手。
几人一个牵一个，应小满梦游般走到自家雇车旁，这时才察觉到不对，右手用力一挣，从握住至今的温热手掌里挣脱出来。身侧的七郎没提防，闷哼了声，“小满……你手劲不小。”
应小满的右手火燎般背去身后。
食指中指名指，三根纤长秀气的手指头在衣袖里蜷起，细微地捻了捻。
刚才这三根手指被七郎攥住走了一路，触感温热却又不像皮肤，倒像左手裹伤的布带。
应小满有点后悔手太重。刚才下意识用力一挣，不知刮擦到了哪处伤口。
她把阿织从七郎怀里抱去车上，小声嘀咕，“受伤的手少乱动。我动手可快了。”
七郎忍着手疼，欣慰说，“确实动手快若闪电。嘶……令人放心。”

这时顾不上手伤擦碰的小事。
义母惊问，“怎么回事，我听到铜锣巷了。这是哪家触霉头了？刚刚那位贵人和咱们家没关系罢？”
雁家的破事应小满至今未告诉义母，晦气地方带出的晦气事，她压根不想提。
但如果母亲问起，她不会隐瞒。
骡车开始往京城方向返程，地上坑坑洼洼。时不时的剧烈颠簸里，应小满把事情始末简略说了一遍。
义母惊得合不拢嘴，“说来说去，不就是一把扇子招惹的祸事？咱们把扇子还回去还不成吗？”
应小满吭哧吭哧地说，“没法还。扇坠已经拿去当了。当得两贯钱，得先赎回坠子才行。”
七郎在旁边接口道，“不关扇子的事。雁二郎穷追不舍，当然不为了追回区区一柄象牙扇。强抢民女的流言已传开，雁二郎要找到小满，证实她确实自愿卖身为婢，破除流言，才是雁家的目的。即便象牙扇配齐扇坠，原样送回雁府，他们也必不会收。”
应小满听得又气愤又委屈，忿然大声说，“没自愿！我才不会把自己卖了做牛马！我来京城是报——”
义母赶紧狠狠一掐女儿的手，应小满疼得抽气，后半截好歹咽回去了。
“咱家来京城是——咳，抱着全副家当，母女相依为命，打算好好过日子。”义母转头冲七郎尴尬笑了下，随即正色道：
“我信小满。这孩子是个实心眼，只消我活着一天，她肯定不会把自己卖身给旁人家的。刚刚那位贵人雁二郎，多半弄错了。”
应小满噙着掐疼的细碎泪花，感动得眼眶发红，游鱼儿般钻进义母怀里撒娇，心疼得老娘替她四处揉捏。
留意到对面怯生生盯她们看的阿织，又冲阿织张开手臂。
阿织像枚小炮仗似地兴奋扑进阿姐怀里。
应小满一手抱着阿娘的手臂，一手抱着阿织软呼呼的身子，心里暖洋洋如仲春山风。回程和来路同样的颠簸，但和来祭扫时的沉重心情大不同。
入京的日子虽说穷了点，麻烦事多了点，还有个麻烦的仇家要解决，但日子还是能好好过下去的。
七郎坐在对面。应家母女一到动情处便忘了他这外男，母女俩加小阿织在他面前时常抱成一团，他这些天看习惯了。
祭扫竹篮还剩几个鸡子，趁应小满和阿织黏黏糊糊互相抱来抱去的时候，他把小竹篮提到面前，给两人剥鸡子。
他这人自带一股闲适风流在身上，剥鸡子也显得行云流水，就是边剥鸡子边说的一番话过于冷静，以至于不大中听。
“母女深情感人肺腑。但恕我多嘴，深情感动不了雁家。雁二郎如若不能证实小满自愿卖身为婢，他落下逼迫良家的恶名，只怕要丢官。比丢官更可怕的是，他在京城勋贵圈子里丢人。于雁家来说，便是颜面无存，奇耻大辱。雁二郎必然会千方百计证明，你收下他馈赠的象牙扇，就是自愿卖身。”
应小满越听越茫然：“他自己误会了，雁家觉得颜面无存，奇耻大辱。为了不让雁二郎丢人，我就得卖身给他做婢子？”
七郎淡定地剥着鸡子，“按照雁家的想法，是的。”
“……”听君一席话，还不如不听。
应小满觉得，京城的日子还是能好好过下去，就是麻烦比想象中更多一点。
今晚铜锣巷住处被人追上门来，好在城北新宅子已经准备妥当，提前住一个晚上也无妨。
应小满和七郎商量说，“今晚住七举人巷新宅子？”
七郎却道不必：“慢慢赶路回去，绕路多转两圈，等天黑再回铜锣巷外打探打探。或许追兵已走了。”
“怎么讲。” 应小满纳闷问，“雁二郎带去的人可不少。如果他一直守在巷子里头堵人怎么办。”
说话间，骡车已经启程走出了两三里路。
漏泽园两扇园门渐渐消失在身后。前方雁家一行人仿佛风卷残云狂奔而去，早没了踪影。
七郎凝视着前方飞扬的尘土，不紧不慢道，“雁二郎生性自负。”
“自诩聪明又自负的人物，通常都不够耐心。”
夜色笼罩四野。各家厨房升起炊烟时，城外归来的骡车停在铜锣巷不远处的河湾。
去河边洗衣的妇人处略打探，果然正如七郎预料的，下午时铜锣巷来了好一拨彪悍人马。
呼喝不断，搅动得邻里不安，挨家挨户找寻“杀鱼西施”在铜锣巷的住处。
巷子里统共就十几户人家，无甚能隐瞒的，彪悍人马挨家查问，很快锁定铜锁把门、无人在家的应家。
锁定住处后，众豪奴领一位衣着光鲜的郎君步行入巷，门边转悠了几圈。
“瞧着是位矜贵人！”
杨家婶子悄悄说，“在你家门外站不了一时半刻，受不住污泥虫子和返潮气味，甩袖走了。临走前放话说，杀鱼西施娇滴滴的小娘子竟住在如此烂污地界，仿佛明珠投入淖泥，可惜得很。难道就不想搬去干净敞亮的好屋宅？不想穿绫罗绸缎，过呼奴使婢的好日子？他隔日再来拜访，有心自然能见面。”
杨家十三岁的小弟哼了声， “贵人带了许多人手，说话好生嚣张，个个都瞧不上铜锣巷的穷家小户，把咱们比作烂污泥——所以没人告诉他们应家过两天就要搬了，你们自有干净敞亮的好屋宅住，犯不着贵人施舍！”
义母感动万分，迭声道谢，“远亲不如近邻！多谢大伙儿帮衬。”
摸黑静悄悄开门回家，应家先挨家挨户送了一回煮鸡子。
升起灶火，晚食顷刻间做好，热气腾腾摆上桌。
阿织蹦蹦跳跳过来，应小满摸摸她的脑袋，给西屋的饭食单独盛好一碗。
阿织捧起碗筷放去西屋外，熟练地敲了下门，回来堂屋里坐下吃饭。
因为雁家的这桩意外事，义母心里越想越不安，吃饭时显得心神不宁，扒饭几口便放下筷子。
“伢儿吃好来我屋里。”转身自己进了屋。
还在用饭的另两个不吱声了。阿织吃着自己的小米粥，怯怯地问，“阿姐要挨骂了么？”
应小满估不准，挑着碗里的米粒，“可能。”
“阿姐抱我一起进去。”阿织的小脑袋凑过来嘀咕，“每次只要我在屋里，婶娘就不会训人了。”
应小满抿着嘴笑，抬手揉一把阿织脑袋上的丫髻，“原来还是个小机灵鬼。”
自家老娘要骂就骂两句，哪能让个小丫头在前头扛着。
她压低嗓音提醒，“吃完去西屋七哥那边坐一会儿。等我从娘屋里出来堂屋了，你再回娘屋里睡觉。”
阿织点头，“哎！”
义母坐在屋里炕上，手上难得空着没做针线，表情很是严肃的模样。
应小满乖巧地坐在对面，双手并拢放在膝头，“饭吃好了，锅碗都刷过了。娘要说什么。”