旧夜新欢—— by原小软

一切结束时，已经接近零点。
她看着面前完成的画作，拿笔的手都微微颤抖起来。
一滴泪从面颊滑落，明冉有一种说不出的感觉。
就像是重新活过来了。
她没有哪一刻比现在更确定，她不能放弃画画，她也不能放弃她想走的路。
深吸一口气，明冉从包里翻找出手机。
甚至顾不上现在会不会太晚，会不会打搅别人，手颤抖着发了条微信给霍庭寒。
【霍先生，我的作品完成了，这周您有时间吗？】

她一拍脑门，觉得自己真是给画傻了。
但霍庭寒的消息回得很快，他并没有在意明冉忘记他还在法国的事， 只是回道：
【我这周六落地海城， 周日见可好？】
明冉自然是一口应下。
只是等到次日到公司上班，她见到汪路和林捷时不免心里有些愧疚和心虚， 觉得自己就是那瞒着老板偷偷跳槽还闷不吭声的员工。
但一切没有落地之前， 她并不想声张。
从前她不是这样沉得住气的性格， 只是多年的磨砺造就了现在的她。
等到了周日，明冉认认真真将自己的画用画框裱起来， 再用雪梨纸将它包住，抱在手里出了门。
霍庭寒同她约在了第一次见她画画的艺术区。
明冉早早就抵达了目的地，她有些紧张， 与她当年考NY大学美术系相比几乎不相上下。
她在原地踱步，这会儿已经有不少画者展开画架开始动笔， 见她怀里不知道抱着什么走来走去，总有人会忍不住好奇地看她一眼。
等到明冉自己发现时， 就有些不好意思起来。
于是她抱着自己的画作在这条路上从街头闲逛到结尾，偶尔会驻足欣赏一下别人正在画的画作。
等到时间差不多时， 她小跑着回到约定的地点。刚到没多久， 霍庭寒就出现在视野中。
明冉眼前一亮，连忙迎了上去。
“霍先生。”她笑着打招呼， 然后将手里的画递了过去，“这是我的画。”
她眼睛看起来亮晶晶的， 让霍庭寒不免多看了两眼。
他一边低头去拆她的包装， 一边说道：“你今天看起来和平时有些不一样。”
明冉听了摸了摸自己的脸：“有吗？今天也没有做什么特别的呀……”
因为内心的兴奋，她出门太早， 甚至都忘了化妆。
“你今天看起来，好像浑身都闪着光。”霍庭寒嘴角微微上扬，发自内心的赞许，“你这样很好。”
明冉怔了一下，随即有些不好意思起来。
右手搓了搓自己左手的手背，她变得腼腆起来：“可能是因为太久都没有这样画画，然后拿给别人评判了，有些激动。”
说话间，霍庭寒已经将明冉包着画的雪梨纸拆开来。看到画的瞬间，他呆怔了下。
他的脸上没有什么多余的表情，只是将这幅画打量了一遍又一遍。
见霍庭寒不说话，明冉忽然就紧张起来。
她捏着自己的手，有些忐忑地问：“霍先生，是有什么问题吗？”
“有。”霍庭寒回答得斩钉截铁。
明冉的心就凉了一半。
她调整了一下呼吸才说道：“没关系，你尽管实话实说。”
“问题就是，我太晚看到它了。”霍庭寒看向明冉，眼神里仿佛有炽热的火焰，“如果我早点看到它，我都不会给你去汪路公司的机会，而是要一举签下你！”
霍庭寒眼中满是欣赏，他是真的对这幅画有着很高的评价。
“你的画虽然很有卡尼早期的风格，但我觉得比卡尼早期画作的完整度更高，画功也更成熟。”霍庭寒越说越激动，大脑就像是被充了血，语气是无比的赞美。一时间甚至忘了明冉与卡尼在LT酒宴上起过口舌冲突。
“你的画已经超越了现在卡尼的画作。”
他用这句作为了夸赞的收尾。
等激情说完，霍庭寒再抬眼看向明冉时，见她神色复杂，这才猛地记起来她不喜欢卡尼。
他知道自己失言，立即道歉：“抱歉，我只是太兴奋了，并没有非要拿你和卡尼比较的意思。我只是想说，你的确很优秀，很有天赋。”
见霍庭寒还想解释，明冉开口打断：“没关系，霍先生。你忍不住拿我和他比较，也是情理之中的事。”
霍庭寒有些没听明白，疑惑地看着明冉。
明冉深吸一口气，对霍庭寒说道：“因为卡尼早期的作品，都是出自我的手，是我大学时期的作品。”
霍庭寒愣住：“什么？”
“你没有听错，我是说卡尼早几年的作品，都是我画的。”明冉一字一句，将这番话说得十分清楚。
她看起来很冷静，一点也不像是意气用事的胡诌。
明冉见他过于震惊，又说道：“我既然愿意按你的要求交出作品，就是想告诉你，你的建议Harren的建议，我都听进去了。我也想明白了，我喜欢画画，我想成为职业画家。但是，在你对我进行评估时，我想我有必要将所有的事都跟你坦白。”
顿了下，明冉继续道：“只有你知道所有发生在我身上的事，你才能判断在我身上会存在的风险。我不希望等合作后，才让你知道你的投资存在风险。”
就在明冉要接着往下说时，霍庭寒抬手阻止了她。
明冉微微有些失落。
霍庭寒看了一周四周，然后对明冉说道：“上车说。”
明冉反应过来后，连忙跟着霍庭寒往他车停着的方向走。
还是那辆熟悉的迈巴赫。
一上车，霍庭寒将车门落锁，然后对明冉说道：“刚才人多，被人听到不好，现在你可以放心说了。”
明冉原本低落的心情扫空了一大半。
她深呼吸了几下，然后将自己与卡尼的恩怨同霍庭寒说清楚。
明冉自进入NY大学起，就一直是同学们眼中极有天赋的绘画者。成绩出类拔萃，明明是同样的学习，她的进步就是会比别人快得多。
她四处兼职，可这样的情况下，她也没有将学业落下。
每次交出来的作品，都是最得教授赏识的那个。
渐渐地，她在美术系也有了不小的名声，同时也得到了更多老师的关注。
大三那年，美术系素负盛名的克鲁教授负责教授他们课程。
克鲁教授是个实干派，比起坐在教室里侃侃而谈，他更喜欢让同学们去实践。所以他的课程，几乎都是在室外进行。
比起室内静态的人体也好，物品也好的速写，他更喜欢室外充满流动性的画面。
他说过，万千世界每一秒都是不同的画，而大家手里的画笔可以留住美妙的那一刻。
也正因为这句话，让明冉对这位克鲁教授印象十分好。
克鲁教授也不止一次地夸赞过明冉在绘画方面的才华，给过她不少指导。久而久之，明冉打心眼里崇敬这位老师，也感激这位老师。
等到大三过半，克鲁教授找明冉进行了一次谈话，诚邀她加入自己的绘画工作室，成为画室里的签约画家。而他则会负责运营明冉的画，将她的画作卖出去，并为她规划职业画家的道路。
克鲁教授还表示，可以先只签约五年。但这五年间，她必须保证每年给工作室提供不低于两幅作品用于售卖。
克鲁教授还体贴表示，这是考虑到画者总会有状态巅峰和低谷，不能保证高频率产出，所以才定下这么低的产出量。
明冉觉得这是一个机会。
她之前都是靠自己给各大杂志，广告公司之类的投稿，只偶尔才能卖出去一幅画，并且获得的报酬很少。大多数时候，她卖的插画还是卖给华国的杂志，换算成M国的钱币，收入就更少了。
出于对克鲁教授的信任以及合约条款的认可，明冉签约了。
一开始，明冉激情澎湃，短短两个月时间，就创作出了五幅作品。克鲁教授也信守承诺，替她卖了出去。而买方是M国赫赫有名的杂志，虽然给的价格很低，但明冉知道后还是很开心。
她记得杂志上市时，她兴致勃勃地买了一本回来。她在杂志上看到了自己的画，却没有看到自己的名字。
——杂志只用了画，却没有给署名。
明冉去问克鲁教授，克鲁教授抱歉地同她解释，告诉她这家杂志一向是如此，不光是她一个人。明冉又认真看了下杂志，发现其他插图的确也没有署名，便信了。
只是这让她心里有些难受，导致她一段时间都没有再创作出新的画作。
过了一段时间，克鲁教授告诉她一个新的机会来了。
他说他利用自己的资源，有机会让明冉的画可以去艺术馆展览。虽然不是专展，可这样的机会也是不可多得的。
如果在艺术馆里展出的画作被人看中买下，那就是打开了她作为职业画家的第一扇门。
明冉原本就已经调整好了心态，克鲁教授的消息更是让她重燃了希望。
她马上就要大四了，很快就要走上人生的一个分水岭，任何的机会她都不想错过。
那段时间她几乎没日没夜地画画，不满意的画作都会被她销毁，两个月后她交了最满意的一幅画给教授。
之后便是等。
等了两个月，在她的追问下，教授告诉她，她的画作被选上了，之后会在艺术馆里展出。
明冉高兴坏了，她紧跟着问：“教授，是哪个画展，哪天能上？我想去看看。”
克鲁教授微笑着：“明，不要着急，现在还没有最终确定，我也在等主办方的通知，只要通知下来了，我一定告诉你。”
明冉喜滋滋地应下。
过了一个星期，明冉接了一个临时的活儿。干活的地点离学校有些远，她也是第一次去。
坐在公交车上，她看到了路边一家艺术馆挂出来的宣传海报，一整面墙那么大的海报。海报是在宣传新一期的画展消息，在上面有数幅画，明冉看到了属于自己的。
画太多了，她看不清上面是否有署名，但是展出日期却写得很大，时间就在下周六。
明冉记下了日期和地点，一整天都十分亢奋。
等她回到学校，发现自己根本睡不着。她想到了许多的画面，过去的，现在的，都跟放电影似的在她脑海中连续不断地播放。
于是她大晚上跑到了画室，用了一个通宵的时间，创作了第二幅画，取名为《逃》。
第二天她盯着大大的两个黑眼圈，将画交给了克鲁教授。
她忘不了克鲁教授到看到《逃》时惊艳的表情，这比看到她第一幅画《灰烬》时表现得更为明显。
克鲁教授大为赞赏：“太棒了，简直太美妙了！你就是个天才！”
他情绪激动，甚至来不及听明冉问有关画展的事，就抱着画作跑了出去。
在明冉心中，克鲁教授就是这样一个真性情的艺术家。
她并没有放在心上。
等到了周六，她换上自己最新的一套衣服，好好梳妆打扮了一番来到了艺术馆。
她终于在艺术馆里看到了自己的画。
明冉兴奋地拿出手机要拍照，却通过手机镜头发现了不对——
画的署名作者根本就不是她。
而是一位叫做卡尼的画家。
明冉当时就去找画展的负责人理论，斥责他们不尊重绘画者，竟然连名字都搞错了。
可她得到的回答是，这幅画就是名为卡尼的画家送来的，他们也是亲自跟这位画家签订的展览售卖合约。
对方还告诉她，为那位画家引荐的人，是NY大学知名艺术教授——克鲁教授。
一些之前不曾注意过的细节在这一刻被无限放大。
一切串了起来，明冉几乎是在瞬间就明白了这是怎么一回事。
她红着眼回学校找克鲁教授理论，没想到得到的却是克鲁教授对她的一番人格羞辱。
不仅是羞辱，他还用让她无法顺利毕业来威胁她。
一开始明冉自然是不肯顺从的，但后来她发现现实就是现实，她打败不了。如果她抗争到底，那她这几年就全白费了。
她不是当初被父母庇护着无忧无虑万事不愁的小女孩了，她必须为自己打算。
最后，她不仅没能拿回属于自己的画，还因为合约的问题，她必须还在克鲁教授的工作室里，为他工作四年。
也是那时她才明白，自己签的合同有巨大的漏洞。
可为时已晚。
“竟是这样？！” 霍庭寒听得目瞪口呆，随即眼中有薄怒，“太无耻了！”
明冉反倒是面目平静，她已经过了情绪激动的时候了。
霍庭寒道：“难怪卡尼后面的画都像是失去了灵气，你是故意不给他好好画的？”
明冉摇摇头：“也算不上是故意吧，只是一想到是给他代笔，我就觉得恶心，自然也画不出真正想画的东西了。”
“但即便是这样，你的画也依旧有不少收藏家愿意为它买单。”霍庭寒看着明冉，眼里有对她的怜惜，“太委屈你了。”
“作为补偿，克鲁教授提出保我读研，他会让我顺利毕业。”明冉说到这儿，露出一抹讥讽的笑，就算没有克鲁教授，以她的成绩和绘画上的天赋，她照样也能留下来。
“后来呢？”霍庭寒问。
明冉淡淡道：“后来合约结束，我也顺利硕士毕业了。再后来，是谁接替我给卡尼代笔，就不得而知了。”
这几年她不仅给卡尼代笔，画的其他的画作也都归于克鲁的工作室，她根本就没有版权在自己手中。由于克鲁与卡尼的影响力越来越大，明冉明白，自己想在M国走职业画家的道路，几乎是不可能的。
“可我总归要生活，要活下去。”明冉轻声述说着，“所以我从工作室出来后，就去找了一份艺术馆的工作，负责为参观者进行解说，并且售卖展出的画作。”
霍庭寒有些吃惊，他没想到明冉居然还干过这份工作。
“艺术馆的工作够我在M国租房和吃喝，但也仅限于此。我没有经验，他们给的工资有限。”明冉说起这些像是说别人的故事。
她忽然停下来，然后郑重地对霍庭寒说道：“接下来这件事，才是我真正想说的，对你来说有风险的事。”
霍庭寒莫名心中一紧：“什么事？”
“我后来被赶出了艺术馆，罪名是……”明冉深吸了一口气，有些艰涩地说出后面的话，“偷盗馆中珍品未遂。”

说到“偷窃未遂”几个字， 明冉不由双手捏紧在一块儿。
这是她之前难以启齿的事，也很怕别人会知道。正是因为出了这件事，明冉才下定决心提前回国， 许多计划都进行了相应的改变。
霍庭寒看着明冉， 能感觉到她受了极大的委屈。
他轻声问：“这究竟是怎么一回事？”
明冉长长吐出了一口气，然后说道：“艺术馆有个工作了五年的老员工， 一个比我大了接近十岁的男人。他想追求我， 被我拒绝了， 之后便有意无意地针对我。后来，他被我发现居然用赝品偷换艺术馆里展出的真品画作。他跟我说， 他父亲车祸住院医治需要很多钱，没有办法才铤而走险，表示他知道错了， 求我不要揭发他。”
说到这里，明冉捏紧了拳头。
“或许是他说的话触动了我， 我确定他将画换回去后，同意给他一次机会， 他也向我保证不会再干第二次。”明冉说到这里，想起当时的一切， 恨不得穿回去打醒自己， “可是我没想到，即便我答应了他， 也确实没有告诉经理，但他却一直担心我会泄密。于是他干脆先下手为强， 陷害我想要偷换画作。经理出于对他的信任， 也不肯听我解释，怒气冲冲就将我赶走了。”
明冉始终忘不了那天， 天空雾蒙蒙阴沉沉的，她被人从艺术馆里轰出去，艺术馆内的参观者都看热闹似的看向她，有些人听到了经理斥责的话，眼里带着鄙夷。
这让明冉连一秒钟都不想再待在那里，狼狈地匆匆离开。
之后，她惶惶不安地在出租屋子里待了三天不敢出门，怕一出门就遇上认识的人，而他们已经知道她被赶出来的理由，会用鄙夷的目光看向她。
也是这三天，她前前后后想了许多，才有了提前回国的念头。
后来，她总算是放过自己，出了门。这才发现，大约是艺术馆也要保住自己的名声，所以这件事并没有往外传，
明冉那会儿僵硬的肩头才松懈了下来。
令她下定决心提前回国的是房东，不因别的，只因房子快到期，而续租的话，房东要涨价几百M币，让本就不富裕的明冉变得更为雪上加霜。
思前想后，明冉觉得倒不如趁早回国，早做打算。
于是明冉用自己银行卡里为数不多的钱买了一张M国回海城的机票，瞬间几乎掏空了钱袋。可想到就此能回国，她又觉得这件事值得。
“霍先生。”明冉看向霍庭寒，“你既然想要签约我，那这种风险你就有知情权。将来若是我真成为职业画家，可能会有人拿这件事来攻击我，让它成为我的黑历史。”
霍庭寒听得直皱眉：“你那个艺术馆的经理居然就因为别人的一面之词就定你的罪？甚至连解释也不肯听，太过分了。”
“这件事错的不是经理，错的是那个陷害我的同事还有我自己。”明冉声音低沉，“如果不是我自己轻易相信了他，一点防范都没有，也不至于会变成那样。”
从那时起她就告诫过自己，日后在职场上一定要小心同事。
听了明冉的话，霍庭寒的眉头也没有松开分毫。
他说道：“就算是这样，他们也没资格私自给你定罪将你赶出，这已经侵犯了你的人权。”
“当你处于弱势的时候，又有什么人权呢？”明冉想起自己在M国的生活，就觉得自己好像是跟那个国度犯冲似的，运气也变得很差。
霍庭寒沉默了好一会儿，然后开口说道：“我了解了。放心吧，这点事算不上什么。”
“真的？”明冉有些不确定地又问了一遍。
“真的。”
霍庭寒坚定的态度让明冉增添了信心，好像她真的可以摆脱过去的阴影，一步一步朝着自己的想要的方向前进。
霍庭寒见她眼中重燃光芒，他笑了下启动车子。
明冉连忙系好安全带，问：“去哪？”
“事不宜迟。”霍庭寒踩下油门，“现在就去公司签约。”
“啊？”
但最终两人还是没有立即签约。
明冉觉得无论如何，她都需要先从公司离职才可以和霍庭寒签合同。这是对原公司负责，也是对霍庭寒负责。
霍庭寒也并没有强求，他笑了笑：“没关系，你既然答应了，我就不会让你跑了。”
明冉被他的形容逗笑，觉得这么久以来终于有了一件真正愉悦她自己的事。
想到她可以重新全身心的投入到画作的创作中，明冉就有一种说不出的兴奋。
等到周一上班时，她鼓起勇气敲开了林捷办公室的大门。
没有人知道明冉是去找林捷做什么的。
半小时后，明冉从林捷办公室出来，如释重负地放松了身体。
她在同事们打量的目光中回到自己的工位，然后问道：“今晚大家有时间吗？我请你们吃个饭吧。”
告别饭。
林捷不仅同意了她的请辞，居然还主动提出她可以次日交接完工作后便离开。
明冉知道，虽然林捷嘴上不说，但她其实也是替自己珍惜这次机会。
这次回国，她遇到的都是好人呢。
等离职的手续办妥，明冉收拾好家里的物品，赶在交新一季度房租前退租，搬去了霍庭寒公司为签约画家准备的公寓。
经纪部更是为明冉举办了欢迎宴——在公司楼下的餐厅摆了一桌。
饭桌上，霍庭寒端起酒杯对明冉说道：“ 我最近在想，或许早在我买下那幅《灰烬》时，就已经注定了你我的缘分。咱们国家有句老话，叫做有缘千里来相会，我能遇见你，看来是上天早就安排好的。”
明冉连忙也端起了自己的杯子，她不能喝酒，怕在这种场合出洋相，便以茶代酒。
“能遇见你，是我的运气。”明冉这话说得十分走心，她也真的是这么想的。她想，这些年经历的这些倒霉事，或许就是为了让她认识霍庭寒呢？
毕竟她再是千里马，也得遇见伯乐才是。
明冉想，新的生活要开始了。
CY风投。
特助张出色走进总裁办公室，提醒楚原近日的一些重要行程。
张出色说道：“楚总，这些行程中最需要注意的是后日康总女儿的生日宴。”
听到特助这么说，楚原抬头看向他：“康总怎么了？”
“据小道消息说，这次康总给康小姐办生日宴，是想从前来的单身青年才俊里挑一个做自己的女婿，撮合对方和自己的女儿。”张出色说这些话时脸上没有什么多余的表情，看起来像是AI，“所以我建议，您最好带一个女伴同行，好打消康总的念头。”
楚原听得差点被口水呛住。
他眼里有着怀疑：“你的小道消息来源准吗？”
“不敢说百分百，百分之九十是有的。”张出色回答，配着他那张扑克脸，看起来十分认真且严肃。
楚原有些头疼地揉了揉自己的太阳穴，他本来就不喜欢参加这种应酬，但康总与他交情匪浅，不可能不卖这个面子。
但如果是一场变相的相亲会……
楚原一想到这种可能，手臂上鸡皮疙瘩都冒了起来。
他说道：“圈内人人皆知我是不婚主义，康总应该不至于这么冒犯。”
楚原还抱着最后一丝希望，可张出色毫不犹豫就打碎：“康总亲口对别人说，男人年轻时候想玩不想结婚，但是年近而立，就会想要成家生子了。”
这哪来的歪理？
楚原有些无奈，但想想康总做事的风格，他觉得小张的情报估计八成是真的。
想到这里，楚原觉得张出色的提议很有参考性，他需要带一个女伴过去，打消康总的念头，至少不要将他纳入可考虑的女婿人选。
像是看出了楚原的想法，张出色继续建议道：“鉴于您平时没有一个亲近的异性，再排除您的姐姐和妹妹，我认为有必要尽快敲定人选。但我建议您不要找公司女员工，以免她们对您从敢想不敢做，变成敢想敢做。”
“……什么乱七八糟的。”楚原吐槽了一句，然后挥挥手，“行了我知道了，我会考虑一下。”
等张出色从办公室离开，楚原将手中的几份文件签完，随即就陷入了一阵沉思。
合适的女伴……
其实张出色说得也不全然对，他也不是没有可以帮忙的异性朋友，只是他不想和那些人之间的平衡被打破，更不想给对方希望。
他觉得最好的办法大约是雇一个人，又或者他只去露个面，然后找个借口开溜。
只是不知怎的，脑子里却不受控制地不断冒出来一个人的身影。
他想将她抛到脑后，可没有用。
想到最后他叹了口气，认了。
掏出手机，他给汪路打了个电话，找他借人。
不料汪路却说：“你这电话打得太迟了，人已经不在我这儿了。”
“什么意思？”楚原靠着椅背的上半身立即坐直，“什么叫人不在你那儿了？”
“明冉辞职了。”汪路一边回答，一边看着手里底下人递上来的方案，“跟霍庭寒跑了。”
楚原脸色剧变，声音都压低了：“什么叫跟霍庭寒跑了？你说清楚点。”
“霍庭寒把明冉挖走了呗，说是开了个画家经纪公司，要让明冉去做职业画家。”汪路说着还调侃道，“早就跟你说了，对人家有意思就要早点下手吧？现在好了，人家跟别人跑了。”
“你知道她新公司在哪吗？”楚原只觉得呼吸都变得困难起来。
汪路回答：“不知道，没听她说。只知道她跟林捷说，还要回去收拾东西搬家之类的。那霍庭寒不是港城的吗？他家一直跟艺术行业挂钩，八成去港城了吧。”
电话这头楚原却久久没有出声。
“喂？楚原？楚原你还在听吗？”
楚原拿着手机的手已经垂落在身侧，他只觉得浑身冰凉。
一股熟悉的恐慌感笼罩他全身。
就和当年明冉消失时一模一样。

楚原几乎是本能地冲出了办公室， 连电话都忘记挂断。
公司的员工就见到自家老板像一阵风似的从自己身边刮过，跑得快到让人以为出现了错觉。
张出色听到声响从助理办公室走出来，一旁有员工实在没忍住问：“张特助， 楚总这是怎么了？”
另外有人接话：“是不是要去拿什么大项目？”
“不能吧， 咱们做风投的，又不是做投标的。”不用这样去抢项目吧？
张出色看着楚原离去的方向， 眉头都没动一下。
其他人见他一声不吭， 还以为出什么大事了， 一个个紧张起来。
过了好一会儿，才听到张出色沉声说道：“老板……大概内急吧。”
众人：“……”
张出色瞥了他们一眼：“好好工作。”
说完转身回了助理办公室。
楚原一路疾车来到了明冉租住的城中村。
他熟门熟路地直接到了明冉的房子门口， 抬手敲门。敲了半天也没人开门，他掏出手机，发现与汪路的电话竟然还没挂断。
“楚原？楚原？！”汪路在电话里吱哇乱叫。
楚原拧着眉， 理智回来了些，他拿起电话丢下一句“先挂了”， 毫不犹豫地挂断了汪路的电话，立即又拨出一个他早在心里记得滚瓜烂熟的号码。
可电话响了十数下， 却没有人接听。
楚原不死心，又打了几遍， 依旧无人接听。
他心头被阴云笼罩， 只差电闪雷鸣。