错登科—— by小圆镜

他的声音低下来，喉咙里发出埋怨的呜咽，江蓠用干净的那只手摸了摸他的后脑勺，推开他走到铺盖边，在褡裢里翻找着什么，他热乎乎的身子又扒上来，怎么也赶不走。
“不生气了，你看我给你留了什么？”
她举着个小罐子，揭开盖在他面前晃了一晃，里面是洁白的乳酪。
他半信半疑：“这是给我留的？”
江蓠情真意切地道：“自然，你不是喜欢吃这个吗，我在铺子里买了好几罐给你带着路上吃。来，拿着，去吃吧。”
她把木勺递给他，他脸色好转了些，盘腿坐在草席上，一勺一勺地擓着吃起来，酸酸的很开胃。他一边吃，她一边跟他讲道理：
“是你先跟我吵架的对不对？只许你生气，不许我生气，哪有这样的道理。这群人是山匪，就算说出去也没人会相信他们，被官兵抓到，就是一个死，你还担心什么？我虽然编了你不爱听的话，但顺利从他们手里逃出来了，你应该夸我聪明才对。”
楚青崖几口把酸乳酪吃完，舔了舔盖子上的奶渍，想了一阵，又生气道：“那你为什么非要说是薛都督手下的校尉，就不能编个姓楚的吗？”
江蓠听了这话，恨不得抱着自己的头在柱子上撞得匡匡响，“我求求你了！你这辈子就跟‘薛’这个字过不去吗？连这个都要计较！”
苍天为证，她从来没见过这么小心眼的人！
这晚她损失了两罐买给自己的乳酪，才把狗官哄好。次日军队开拔，陈灌同楚青崖商量后，留了两个山匪充军，其余皆斩于阵前，把血淋淋的脑袋插在梭枪上，立在坤岭的进山口，以示官府威信。又沿官道走了数日，天公作美，滴雨未下，越往南天气越暖，风也变得湿润起来，广袤的平原泛起星星点点久违的嫩绿色。
正月廿八，靖北军在羲山北麓与抽调出的五万京卫会师。楚青崖披上侍卫送来的官服，迎接天子派出的将领，听到来人名字，眉眼一跳，公事公办地在两军前领了圣旨。旨意以京卫之首为总兵，镇远将军陈灌作副将，文华殿大学士为总督，押着谋逆犯去梧州劝降，粮草已先行一步，若是开打，便速战速决。
是夜在县城犒军，宴饮取乐，江蓠终于得以离开帐营住客栈，带着六个侍卫在城里大吃一顿，明日同大军分道而行。前脚刚踏进屋，楚青崖却回来了，借了她房里的笔墨写密折，不知又在盘算什么阴谋。
“你回来作甚？”她在水盆边叼着刷牙子，含糊地问。
“他们喝酒，我又不喝，索性早早出来，不然被吵得头晕。”他悠悠然吹干字迹，“明早我就走了，你不想和我多待一会儿？”
“走好不送。”江蓠吐掉嘴里的漱口水，“天天和你待着，怪腻的，你不在我倒还能想起你。”
楚青崖哼了声：“回京城换个男人陪你就新鲜了。我去干江的这些日子，你最好天天和文房四宝待着，若是让我知道又跑到什么侯府、将军府吃喝玩乐……”
他威胁地看了她一眼。
她丝毫不惧，掬了捧温水洗脸，“我最讨厌你说这种话！早想告诉你，我爱去哪就去哪，就是跑到天涯海角你也管不着。我要是在外头拈花惹草，还能让你知道？不过最近忙得很，读书复习要紧，开课半个月都不去国子监，得弄出几篇好文章和先生们套近乎，我这个采阳补阴的狐狸精、偷心摄魂的江洋大盗没工夫勾引男人……你帮我把床头的面脂拿来。”
“好好好，你爱跟谁跑就跟谁跑。”
楚青崖咕哝着找到小玉瓶，拔了塞子倒了点儿在她掌心，她抹在脸上，盯着他噗哧一笑，“我有你这么个娇滴滴的嫡相公，能跟谁跑？你那天都答应了，我说什么你就信什么，再不起疑了，如何又使性子？”
“……习惯了。”他讪讪道。
江蓠扳住他的脸，左看右看，摇头晃脑地叹息：“江山易改，本性难移啊！你这副哭丧的表情从中午就没变过，不就是陛下派了个姓薛的总兵嘛，齐王打着倒楚抑薛的名号清君侧，不派薛家人派谁？”
他恼道：“我一见他，就想起你骂我。”
“都跟你说了，中军都督府里确实有个姓薛的都督，我可没全瞎说。”
她忧心忡忡地坐在床沿，拉起他的爪子，把手心多余的面脂抹在他略干燥的手背上，“你去了干江，可别莫名其妙发疯咬人，那薛都督如今是总兵，还是薛阁老的侄子。薛家几百号人，你们楚家人丁单薄，就你一个当官，朝中跟你交好的大臣也没几个。”
他亦坐下来，伸了个懒腰，躺在她床上，“我做了十年官，还用白衣教。”
“那不是看你不靠谱吗，动不动就生气。”
“都是被你气的。”楚青崖摸着腰间的荷包，取下放在眼前，嘴角扬起一抹轻笑，“你现在手艺变好了，这叶子绣得能看出来是叶子。”
江蓠当然不会告诉他这丝绸底料是薛白露送的月事带，本来就有花纹，精致得她都舍不得用，所以拆了缝荷包，自己添了几针。
“我以前做得粗陋，是因为没用心，这个是用心绣的，你看这条狗多像你。”她真挚地说。
烛光微动，床前的墙壁上映出两个挨在一处的黑影，他转向她的脸，就这么静静地看了许久，把荷包放在鼻端嗅着清幽香气，指尖摩挲着绳子上的同心结。
“你望着我做什么？”江蓠垂下眼，长而翘的睫毛衬得脸庞更加小巧，一双剔透的眸子流出点点晶光，皓如秋星。
“‘怀芬香而挟蕙，佩江蓠之婓婓’，我会日日都带在身上。”
“……随便你。”她扭头，耳朵微红。
“你不要担心我，你能想到的，我也能想到。这次去干江，我办完事就回来，定能赶上你考试。”他从怀里掏出一个物什，拽拽她的袖子，“给你。”
“什么？”江蓠拿过那只红木雕的小玩意，唇角一动，趴在床上端详起来，“在哪儿买的，我怎么没看见集市上卖这个？”
楚青崖说：“晚上酒席无聊，我在桌子底下悄悄雕了一个。”
“你还会这手？真行啊。”她惊奇。
“小时候跟璧山的竹匠学了一手。我看都司衙门客房里的榻是红酸枝木做的，全扔了可惜，砍了腿上一块木头。”他也翻了个身，和她并排趴着，指着木雕认真道：“这是咱们的崽崽，你把它挂在身上，多神气。”
江蓠笑着捶了他一下：“这是狗还是狼？”
“狼，你不是说它长得像我么。”
她把红木雕放在掌心，小狼崽才一寸半长，头顶穿着根细红绳，身子胖成个圆球，大大的眼睛，尖尖的吻部，咧嘴吐着舌头，还露出两颗米粒牙，抱着自己的小尾巴，十分憨态可掬。
“我把它挂在昭文袋上，让它也受受书香熏陶，不比什么四岁背《诗经》、七岁背《国语》的小孩儿强。”她笑得在床上打滚。
楚青崖一伸胳膊，揽过她的肩，“那是当然，夫人七岁就能考秀才了，每日记得摸摸它，亲亲它，它会学得很快的。”
“嗯……喂！”
他的身子压下来，一个劲儿地亲她的脸，手不规矩地往下，贴着她的唇喃喃道：“不许让别人摸，也不许让别人亲。”
衣带在半推半就中散开，江蓠望着颤动的帐子，觉得自己先回京实在是太明智了……
像他这样没说两句就要开荤，她还怎么温书习字？
冬末的夜被炭火熏暖，天上星忽明忽暗，照着城中楼阁，巫山顶云止雨歇，只余梦呓。
残夜褪去之时，枣骝马驮着人跑过巷道，消失在城门处，过了两个时辰，客栈小院又奔出七匹马，顶着东升的旭日驰向官道。
南风挟着微雨，泼泼洒洒地吹拂了一路，众人未敢懈怠，抵京正值二月初三。早春的盛京初生绿意，已不是来时霜浓雪重的模样，打马过桥边，放眼望去柳堤浓翠，水波潋滟，几声黄莺清啼令人心旷神怡。
时隔一月回府，府中被管家打理得井井有条，满院腊梅争奇斗艳，竹园里也冒了新笋，厨房得知夫人回来，挖了好些煮汤焖饭。江蓠饱餐一顿，来不及给自己洗去尘垢，先把丹枫牵去后院，给它洗洗刷刷，又怕它着凉，燃了火盆烤干毛皮，坐在小马扎上拿梳子慢慢地梳理它的尾巴。
丹枫嚼着下人端来的鲜草和水果，斯斯文文地回头看她，眨了两下大眼睛，好像觉得她这样太累了。
江蓠抚着它柔顺飘逸的尾巴，“你吃吧，明天我送你回去，跟我出去一趟瘦这么多，你的主人要心疼了。你要是我家孩子，我可不舍得把你借出去……”
白马用脖子蹭了蹭她。
“你脾气怎么这么好啊，真是同马不同命。”她想起楚青崖的十七，不由感叹，“也是，马都随主子。”
跟马谈了会儿心，她怕泥溅脏了光洁如新的毛皮，把它拴在厩里休息，自己也去浴堂大搓一通，打着哈欠回屋扑上床。
黑甜的午觉睡到傍晚，醒来还是困乏。江蓠在被窝里赖着，帐子外传来春燕的声音：“夫人，小姐刚从学堂回来，老爷的家信我给您放桌上了。”
“知道了。我不在这一个月，她每天在家好好练字了吗？”她撩起帷幔。
春燕端着汤药，服侍她喝下，笑道：“夫人知道小姐的性子，虽贪玩，功课却是不肯落下的。那个什么‘分斋考’，她考了斋里第十，正月十六开了学，先生还夸她呢。”
听到阿芷有本事继续在广业堂上课，江蓠松了口气，想到自己的考试结果还不知道，决定明天送丹枫回靖武侯府的时候先问一嘴，然后再去国子监。
她掀了被子，换上轻便柔软的中衣，“我去看看她。”
瑞香在一旁做着针线活儿，好奇地抬头：“夫人怎么没陪大人一道回来？”
楚青崖年前秘密北上，称病不见人，但整整一月都没在朝中露面，这个理由就行不通了，便让小皇帝对文武百官称他出京巡视吏治，要三月才能返京。
“为什么我要和他一起回来？”江蓠斜睨她，“等他回来，我就改嫁。”
瑞香捂着嘴：“夫人还说笑呢！您出门的时候就差拿柄斧头砍人，回家却和考中了状元似的，一看就知道大人跟您认错了，在外头定是恨不得把您拴在腰带上。快和我们说说他是怎么认的……”
江蓠忍不住走过去弹她的脑门，“你这丫头，如今说起话来一套一套的。老实说，你押了多少钱跟人家赌？”
春燕插嘴道：“夫人立的规矩，哪敢赌钱，就是她们几个丫头媳妇闲不住，押了几支珠花，猜大人什么时候负荆请罪。有猜半个月的，也有猜一个月的。”
江蓠叉着腰，“你也押了宝贝？”
春燕气定神闲，“这还用猜？大人定是出门第一天就后悔了，您什么时候追上去，他什么时候在心里把那和离书给撕了。”
江蓠觉得自己的脸已经丢完了，“难道就没有人押和离吗？”
“谁敢押这个，等大人回来剥了他的皮。”
敢情这群府里的下人都在看他们笑话！
她长叹一口气，“大人去干江了，约莫月底才能回京，等他回来，你们一个都跑不了。”
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狗官以前就说过这种话，所以女儿在57章才会情绪爆发。
没有一瓶酸奶解决不了的狗狗，如果有，那就两瓶～离婚蜜月结束啦，女儿终于学会打同心结了，再来最后一段紧凑的剧情就结文。

晚饭时，尚书府的饭桌上多了一人。
阿芷毛骨悚然：“姐姐，你别给我夹菜了，直说吧，对我有什么要求。”
以前去外省考试，两个月不见，也没跟她这么亲热。
江蓠和蔼可亲地把小姑娘一搂，“我看起来有这么可怕吗？你这次考得不错，若是娘知道你能留在这个先生斋里上课，一定高兴极了。你看，我要去考三月份的会试，你是不是也应该抓紧努力，给自己立一个目标，比如每个月的功课得多少个‘甲’、在多少岁之前升入率性堂……”
阿芷痛苦地叫道：“你还是给我生个外甥女吧，你去逼她悬梁刺股，别来折磨我。薛先生都说了，读书不只是为了考试，你喜欢考，我可不喜欢考，国子监里像你这样的学生找不出十个来。”
江蓠奇怪：“薛先生什么时候同你说话了？”
“就是元宵节那天，家里只有我一人，郡主姐姐请我和小栩还有她娘去家里吃饭呢。薛先生也在席上，他看我和小栩担忧得吃不下饭，就把考试名次提前告诉我们了。”
江蓠思忖着这番用意，正月十一她和楚青崖见完陈灌，他就打消了见齐王的念头，应是立即传信给京城的妻女，让她们不要过完年离京探亲。薛白露把阿芷和陈家人叫去赴宴，是以此表示三家交好，可能还会像大年初一那样探探她们的口风，看是否收到了陈灌的新指示。
坦白地说，她不觉得单纯的薛白露会考虑得这么周到，背后就是薛湛在出谋划策。
阿芷比薛白露更单纯，捧着汤碗喝了口春笋排骨汤，眼里冒出星星来，“薛先生人真好呀，比我们斋那个李先生和善一百倍，长得还好看。我一这么想，就觉得好对不住姐夫，他帮我补功课的时候，我夸他是我见过最好看的男人。”
江蓠打趣道：“那你摸着良心说，是你姐夫好还是薛先生好？”
阿芷深思之后，问出了一个诚恳的问题：“姐姐，世上的女子只能娶一个夫君吗？我想要两个帮我写功课的姐夫。”
江蓠：“……”
她头痛欲裂，揉了揉太阳穴，“你这小丫头比我还薄情寡义啊，你姐夫不挺好？就算有两个，薛先生也不会帮你做功课。对了，他有没有和你说我的考试结果？”
阿芷摇头：“我帮你问了，可他说他从来都不对第三人透露名次，必须要本人去问他。分到率性堂的学生是不张榜的，只有阅卷的先生们知道，私下知会通过的考生，没被叫去博士厅就是没过了。薛先生保举了两个人，另一个哥哥进了率性堂，分到他斋里去了，但你一直没来上课，所以大家都不知道你有没有通过。”
江蓠心想她要是不过，这辈子都没脸去国子监了，明日卯时就在靖武侯府门前堵薛湛，万一没过，送完丹枫转身回府，不去学堂丢人现眼；万一过了，就把买的礼物送给他以表谢意。
她对这计划甚是满意，吩咐阿芷：“吃完饭就去写功课。明日我不和你一起出门，得早点走。”
阿芷又问出了一个诚恳的问题：“姐姐，你年假里是不是一张字帖都没练？凡是国子监的学生，不管开学分到哪个斋，都得交课业的。摹钟、王楷书，每天五十个字，还有每个堂博士布置的题，谁不交谁挨手板。”
江蓠哑口无言。
楚青崖弄到的那张监照给她分在广业堂，但她根本不需要去听那么简单的课，直奔率性堂而去，除了薛湛的课业之外，什么都没写过。
她冷静地斟酌了半天，“我事出有因，想来先生会谅解的。”
“要是你被罚去打扫茅厕，我能跟同窗说你不是我亲姐姐吗？”
“可以。”她又不放心地补充，“要是有人问你，你就说我是刑部那个腰斩了三十人的楚阁老的家眷，务必要让先生们听到，他们一哆嗦，我就不用去扫茅厕了。”
“好，我记住了。”阿芷严肃地点点头。
二十多天的课业就是天王老子来了也补不上，江蓠索性早早洗漱，睡前叫春燕寅时把她从床上拉起来。
天色漆黑，街坊悫静，她哈欠连天地裹着斗篷出门，外头伸手不见五指，只有天上几颗星若隐若现地闪着亮光。
顶着夜风骑上白马，独自往东北走了小半个时辰，便到了靖武侯府。等了许久，一辆马车从后巷驶出，江蓠挂起一个笑容，朝驾车的轻云招了招手。
马车停下，车中人听得外面交谈之声，窗扇“唰”地一开，探出个脑袋，满面惊喜：“岘玉姐姐，你回来啦！哥哥说你上朔州去了！”
“昨日刚到，这不就来把丹枫还给你吗？”江蓠摸着马脖子笑道，“托你的福，我还是第一次乘这样的好马，幸不辱命。”
“你太厉害了……哎呀，快上车！”
这车江蓠瞅着眼熟，正是大年二十九薛湛在慧光寺外接她的那辆，窗口溢出琉璃宝光，略窥得一角华美内饰。
她口中婉拒：“不必了，我上来挤着你，坐辕座上就行。”
“我出去。”
薛白露和车中另一人异口同声道。
听到这温朗的声音，江蓠拂开被风吹到面前的发丝，心知堵对人了，待看到那张熟悉的脸出现在窗口，立刻换上一副肃然的神色。
“先生。”
薛湛左手攥着帷帘，银灯把他的眉宇照得清隽如画。他抬眸望着她，瞳仁泛着珠玉的润光，只一瞬便放下帘子，坐回薛白露身后，将眼底深藏的欣喜封存在阴影里。
“白露，我出去骑马，你同岘玉讨教讨教，这可是国子监头一个考入率性堂的女学生，祭酒大人点了她第二名。”他含笑道。
这么毕恭毕敬地称呼他，还一大早就来府门前守株待兔，定是来问考试的，没考过就不好意思去国子监。
和聪明人说话就是省力，江蓠顿时喜上眉梢，利索地跳下马背，又一怔——才第二？第一是谁？
薛湛刚要推开车门，薛白露眼疾手快地扑过来，把他的胳膊往回拽，半个身子已经露在了外面，连连道：
“我出去，我出去！我突然想起《礼记》落在屋里了，正好把丹枫牵回去。哥哥你坐这儿，你俩先走，别等我！”
而后风风火火跳下车，拉上白马往回走，半途还笑嘻嘻地回了下头，捂着嘴跑进了门。
江蓠奇怪：“她这是……”
“上车吧。”薛湛把席上乱七八糟的书袋、蜜饯罐子挪到一边去，“有些乱，别介意。”
江蓠登上车，合上绣着玉蝶梅的门帘，一颗心总算落了地，摘下风帽转头笑道：“令仪，你猜我给你们带了什么？”
她从褡裢里掏出两个东西，左右手各握着一个，放在他面前，“这个木偶娃娃是给白露的，这匹玉雕小马是给你的，我带过来不太方便装盒子。若不是你帮忙，事情不会办得这么顺利，朔州没什么好东西，本来想送你一支西域的羽毛笔作谢礼，可又怕路上颠簸折坏了。”
她的笑脸迎着烛火的暖光，眼睛弯成月牙，似春雪盈满花枝，清冷中带着无尽明媚，身侧的锦绣珊瑚刹那间失去辉彩。
薛湛久久地注视着她，忘了伸手。幽幽的香气在咫尺间缭绕，一丝一缕沁入心扉，犹如雨滴坠在湖面，被暗流卷进漩涡，消融于深渊。
江蓠见他不接，把礼物放在紫檀案上，解释道：“这个娃娃是卷头发的，我想白露可能没见过。你看这匹小白马，是不是和丹枫长得很像？它是你的坐骑，你又是庚午年属马的，我想着白露属兔你就给她买兔子，就把这个买下来送你了。”
她抿嘴笑了一下，想到价钱有点心虚，“这个玉雕肯定比不上你送我的那只小兔子，杯水之谢罢了，但请你一定收下，我说动陈将军是靠你，能进率性堂也是靠你，要是不收，我就太惭愧了。”
“我很喜欢。”薛湛脱口道。
“那就好。”
他将小白马收进掌心，垂下眼帘，“有心了，我会告诉白露。这一路可有遇上麻烦？”
江蓠摸摸鼻子，“只有小麻烦，没有大麻烦，我还是觉得考会试更麻烦。令仪，我旷课半个月了，年假前布置的功课也没做，先生们会不会不让我考试啊？”
薛湛微笑道：“作为祭酒亲点的‘榜眼’，想来一去率性堂，我那些同僚都争着要看到底谁是江岘玉。你知道你为什么排第二吗？”
江蓠仔细想了想，“难道是写得太默守陈规，缺乏新意？我是按保守的路子来答题的，因为不是每个人都像你一样，能接受学生写标新立异的文章。”
他摇头，只意味深长地说了四个字：“宰予昼寝。”
江蓠一下子睁大眼睛。
薛湛在晃动的马车中沏了半杯茶，递给她，“你先前印在程文集上的文章，我给祭酒看过，他十分赞赏。这次分斋考试，经义题答得无懈可击，拟诏文辞得体，判语短小精悍，策问在一个时辰内写出了程文的风范，两位司业和率性堂的七位博士全都没有挑出大毛病。可录名次时，一位博士说你考完了上午的试，在稿纸上画画儿，态度轻佻，另一位巡考说你考完下午的策问，趴在桌上小憩，还要我作证。”
江蓠忍不住道：“你宣读考规时我认真听了，没说不给干这些！我考乡试的时候也睡着了，那巡考就在我号舍前走过去，也没把我叫醒。”
“有时候没说的才是关键。”薛湛无奈，“岘玉，你从小自在惯了，没受过规束。我在国子监教了五年书，就是再狂放不羁的学生，也没见他们在考试时睡觉。祭酒听了两位博士的话，叹了句：‘始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行’。”
都把她比作“朽木不可雕”的宰予了！
江蓠喝了口热茶压惊，“可有补救之法？”
“若是他们太失望，就该把你排在最后，可见还是对你寄予厚望。之前你没去广业堂上课，先生们看了你的答卷，明白你是不屑去，录榜时都不做声，但开学后你没来率性堂上课，他们就奇怪了。我替你编了个理由，说你回乡过年，路途遥远，但当时已有人不满，因国子监里多的是天南地北的学生。若想弥补，一来要交功课，把轻佻狂傲之名洗脱，二来要给斋里的先生送几篇好文章，让他看重。会试的名额也是要考选的，日子是二月三十，自你回京，课要一堂不落地上，然后去考到前五名。”
江蓠目瞪口呆，“令仪，你不是说如果考进率性堂，你就把我调到你斋里方便举荐吗？”
……原本打算如此，但存了私心，就绝不能了。
薛湛默然良久，缓缓道：“这正是为难之处。这次分进堂的共有十人，我保举的另一位学生恳求祭酒要进一斋，他允了。我斋里已多了一人，若再收了你，对其他人不公平。有位老博士指名要收你，祭酒也允了。”
“那……我岂不是要补一整个年假的功课，抽空写文章，再每天去上课？”她有些绝望。
他稍稍加重语气：“便是分到我斋里，也要这般。岘玉，你既然进了国子监，就要遵守这里的规矩，我知道你只想要一个会试的名额，为了得到它，该做的必须做。你上我的课、做我的课业勤勉，不能换一个先生，就懈怠了。”
她沮丧地垂下脑袋，“我听过别的先生上课，他们讲得都没你有趣。你是国子监里最开明的先生，没有那些迂腐气，所以我才来找你的。”
薛湛持杯的手捏紧了些，心头有种陌生的酸涩，“没关系，我的会讲所有人都可以来听，你得空就来。”
江蓠轻微地叹出口气，“好吧。”
天将降大任于她，看来这个月会过得无比辛劳。
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女儿考试太飘，得意忘形了

第78章 拜师门
日出前是一天中最冷的时刻，二月仍需熏炉取暖。她啜着茶，把右手放在裹兔毛的小金炉上，融融暖意自指尖染开，血脉舒畅。
这一抬手，薛湛便看清了她褡裢上系着的饰物，不禁问：“这也是你去朔州买的？雕得倒精巧。”
江蓠拾起那只小狼崽，摸摸它的圆脑壳，抿嘴一笑，“这个不是买的，是人送的。”
她的嗓音清润低柔，犹如晨风拂过耳郭，带了丝不自知的喜悦。
薛湛执壶的手在空中顿了一下，茶水注入杯子，汤色清如琥珀，晃晃荡荡浮起泡沫，怎么也平静不下来。
他扯起唇角：“这红酸枝颜色正，还是个穿红袍的小玩意。”
“那可不是穿红袍的人送的嘛。”她垂目望着它，眸子亮晶晶的。
薛湛猜中了，沉默须臾，拿过一卷佛经看起来，半天也没翻过一页，状似随意地开口：“你不远千里去见陈将军，帮了楚阁老的大忙，他就捡这个……”
此话一出，顿觉失言，忙又道：“若是百忙之中亲手做的，的确难得，我听闻陛下做太子时最爱他雕的摆件。”
这倒像居高临下评判一般，越说越不对，他暗自捏紧一页纸，盯着黑色的字，淡淡道：“他亲手雕出来的，不知比买来的贵重多少倍，你定是喜欢。”
江蓠爽快道：“令仪，你若觉得新奇，我让他也给你雕一个，他该谢谢你的书信。我夫君爱面子，知道误会了也不肯登门致歉，你大人有大量，别跟他计较了，他其实人不坏，就是心眼小。”
薛湛面上仍笑意盎然，“自然不会，你们能重归于好，我心里是极高兴的，怎可劳动楚阁老为我烦神？你离京这些天，城里不知怎么传开风言风语，说尚书府在闹和离，这下你回来，谣言就不攻自破了。也怪我，这节骨眼上退了亲，我让白露打探过，清河长公主与南越人不相干，可我若是娶了妻，掣肘太多，只怕不能在国子监继续教书了。”
江蓠恍然大悟，“我说白露怎么奇奇怪怪的，原来是听了流言蜚语！世间男女不是只有思慕之情……嗐，她这个年纪，大街上看到一男一女走在一块儿都要回个头。等我同她说明白，我和我夫君处得好，没旁人什么事，她就不瞎想了。”
……她比离开时开朗了许多。
薛湛凝视着她，耳旁掠过一连串清脆的话音，只有“夫君”二字听得最真切。
为什么不能再早一些？
不用三五年，一年就够了，或许只要半年……
江蓠丝毫没发觉他心不在焉，单手托着下巴，“你找到殿下和王总管了？我真是，只顾说自己的事，倒忘了这个，实在对不住。”